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李彦拿起一支枣心笔，竹子做成的笔杆，前端是一小块铅黑色的物事，手指捏住用力一扳就掉落下来，大概有枣核大小。
李彦又拿起另外一支，在纸上随手画出几道灰色的线条，看着与铅笔的效果类似。
用钥匙将先前掉落的那块“笔头”压碎，灰黑色的粉末捻在指间细腻光滑。
“不错，就是这个，也是用石墨做出来的吧？”李彦弹了弹手上的墨粉，枣心笔也好、铅粉笔也好，这个东西差不多就是古代的铅笔了。
包有才连忙笑着弯了弯身：“少爷说得不错，这个枣心笔，据说就是用石墨与粘土混在一起做成的。”
“袋子里装的就是石墨吧？走，先拿去工场弄弄看，”李彦和二丫说了一下，便带着包有才和石墨去了工场。
枣心笔虽然也是用石墨做成，而且已经有后世铅笔的雏形，不过它的“笔芯”只有枣核大小的一块，使用起来极不方便，只能用来绘制简单、粗大的线条。
李彦的想法，自然是将石墨块做成石墨条，将枣心笔做成长芯铅笔。
铅笔的制造无非就是笔杆与笔芯两个部分，笔芯涉及石墨与粘土的配方与烘干，笔杆则是木料加工。
李家正在大兴土木，工地上有很多木匠，包有才给李彦介绍了一对兄弟，哥哥李大为有一手娴熟的木匠手艺，弟弟李小为却有些不务正业，经常弄些乱七八糟的东西，比如他们兄弟做木工时用来划线的铅粉笔，就是李小为折腾出来的，因为好用，还卖给其他木匠。
“我要你们做一样东西，”李彦用枣心笔比划着给兄弟二人解释：“一种笔，粗细外形与毛笔的笔杆类似，中间裹着一根石墨笔芯，可以用来描画线条与写字。”
“啊，好主意！”李小为身材不高，人也很瘦，长得尖嘴猴腮的，一双小眼睛灵动无比，滴溜溜转了一圈，忘形地嬉笑道：“妙啊，这样就可以一边削，一边用了，高，怪不得大家都说小旗是鲁班再世呢！”
“鲁班，是我吗？”李彦淡淡地扫了李小为一眼，自己还没解释，这家伙就看出铅笔的用法，不愧是头脑灵活，能折腾的。
触碰到李彦淡淡的目光，李小为连忙收敛嬉笑，讪讪地挠了挠头：“是大家这么说的，听说隔壁做的什么锁，都送到宫里去了，可不就是鲁班祖师爷？”
与李小为的奸猾相比，李大为就显得戆厚多了，他想了一会，才认真地点头说道：“做这个笔杆，没有问题。”
“笔芯呢？能不能做？”李彦看了看李小为，肃容说道，对于这种奸猾的人物，需要恩威并济。
李小为连忙拍了拍胸脯：“小旗放心，保证完成任务。”
“行，那你们先做这个，做好了有赏，”李彦将枣心笔丢给李大为，让石柱子安排他们去做活。
李氏兄弟对李彦交代的任务很用心，第二天便交上了做好的铅笔，与李彦印象中的铅笔很接近。李大为做出的笔杆圆整光滑，甚至雕刻了一些精细的图案，李小为做的笔芯也很不错，虽然在纸上书写时略显得硬些，倒也能用。
李彦最不能忍受的是二人做笔的效率，尤其是李大为制作笔杆，一天也做不了几根，慢得令人发指。
在听了李大为加工笔杆的过程以后，李彦决定以此为突破口，向着提高生产力的方向再迈出一大步。
李彦刚得了天津窃案的三百两赏银，除了骆养性大手大脚用了五十两在四海居买回很多酒菜，还剩二百五十两，还有卖给徐贵黄金菜得到的一百多两，手头也比较宽裕，有条件做些别的事情。
通过观察，李彦在心中形成了大体思路：“我需要制造两种机器，第一种，可以将木材切割成细木条；第二种，可以将细木条加工成圆棒。”
“有，”李大为拿起他的木工工具晃了晃：“锯子切割、刨子刨圆。”
“我说的不是这个！”李彦笑着摆了摆手：“我需要锯子和刨子自己动起来。”
李大为瞪大了眼睛，质疑道：“这怎么可能。”
李小为却是眼睛一亮，热切地看着李彦：“小旗高明，小旗一定能够做到的。”
李彦看了看李家兄弟：“我欲为此成立一间木工作坊，需要雇用人手，你们可愿意加入？”
“愿意，能跟着小旗做事，是咱们兄弟的荣幸，”李小为喜笑颜开，连忙答应，李家的长工，特别是家丁的待遇，让这些不愁温饱的工匠也是非常羡慕。
对于李小为这种不喜干活，喜欢瞎折腾的人来说，能拿一份固定的工钱，更是求之不得。
李大为则犹豫了一下：“长工？”
李彦点了点头：“与长工相似，我们之间签订一份契约，约定期限、待遇及劳动方式等，每月给付你们工钱，你们每天按时到工坊做活。”
“工钱多少？”李大为看上去戆厚老实，心思却也细腻，要将关键问题都弄清楚。
李彦对这样的事情显然更加擅长：“李家的规矩，工钱分为基本工钱与绩效工钱，具体会由账房郑书与你们谈，我能保证的是，只要你们好好干活，做出成绩，工场的绩效工钱还是很丰厚的。”
有明一代，对工匠实行匠籍管理，不得随意流动，同时匠户需要承担繁重的劳役，每隔三五年都要到南北两京或工矿履行劳役，是为班匠。
不过到了明代中晚期，匠籍制度名存实亡，班匠差不多已拥有等同民户的人身自由，经济、生活境况也逐渐好转，其中又以南方更好。
即便如此，李彦所提出的工钱月给，绩效奖励的方式与水平，还是颇有吸引力，起码每月都有一份稳定的收入，不像工匠们经常要担心没活干、没收入。
李大为看上去有些犹豫不决，李彦也没有逼迫，而是让他自个先去想想，然后给李小为下达了第一份工作任务，便是严格配置几种软硬程度不同的笔芯。
第二卷 创锁记
第六十五回 简单车床
拿着李家兄弟制作的几根铅笔，李彦回到西跨院，便见厢房朝南的木窗打开着，二丫手上拿着蘸水笔，托着下巴正想得入神。
秋日和煦的阳光打在二丫精致的脸蛋上，小麦色的肌肤荡漾着健康的光泽，一对小巧的月牙眼微微眯着，长长的眼睫毛忽闪忽闪的，专注的样子显得特别可爱。
李彦轻手轻脚走到窗前，将胳膊支在窗台上，托住下巴，微笑看着入神的二丫！
“哎呀！”二丫似乎给李彦的突然出现吓了一跳，拿起蘸水笔敲了敲他的脑门，咯咯笑道：“三娃，吓死我了，你怎么会突然出现呢？”
“给你这个，”李彦晃了晃手上的铅笔。
二丫放下蘸水笔，将铅笔捧着手上，甜甜地笑道：“三娃，这就是说过的铅笔吗？”
“对，这个就是铅笔，”李彦点了点头，顺手拿起二丫面前绘制的稿纸，这回却不是那些福禄寿喜的图案，而是一些镂空的花，李彦很快看出这是窗格的样式。
古代的窗户以木材为框与格，然后贴上窗纸，为了保护脆弱的窗纸，木格一般都比较密集，以各种几何图案构成。
二丫绘制的这些图案，多数也是这种，以简单的套方、球纹、海棠纹为主，许是因为不熟悉的缘故，都画得比较简单，看上去别有一种简洁美。
·奇·此外还有一些比较特别的，是以花草、动物形象为图案，便有些活泼、灵动。
·书·“哎呀，姐是胡乱的画的！”二丫伸手要抢，李彦哪里能让她得逞，身子往后一缩，拿了稿纸便离开窗台。
·网·“二丫，画的不错，我这就去和木匠师傅说说，按照这些个图案，制作你的房间窗格，”李彦朗声笑道，大步向门外走去。
二丫撅起了小嘴，狠狠地跺了跺脚，突然噗嗤一声笑了出来，又很快意识到什么，慌忙向左右看了看，掩着发烫的脸庞坐了下去。
在有经验的木匠看来，二丫绘制的这些图案很是儿戏，不仅粗陋，也很不严肃。
不过在李彦的要求下，他们自然只得从命，反正是替人干活，能拿到工钱便行。
通过近距离的交流，知道这个时代的门、窗以及各种木作设计的图案花纹有很多种，李彦便动了搜集的心思。
恰好这些木匠都已经知道李彦想要长期招募李大为、李小为兄弟干活，便趁机询问能不能招募他们。
李彦原本以为这些手艺人会更乐于自己单干，用后世的话来说，那毕竟是自个的事业，却未想到这个时代的工匠，所能揽到的活计并不是那么丰富，一年之中总要有许多日子找不到活计。
何况大部分木匠所做的不过是苦力，赚点辛苦钱而已，反正是被人雇用，长期的自然要比短期更好。
了解到木匠们的这个想法，李彦