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左宗棠拍了拍他肩，无奈地苦笑道：“省三啊。你是君实兄地人，李、曾二人都是知道地，你也清楚，本帅与涤生之间颇有不快，由你出面……呵呵。”
“大帅，标下明白！标下这就带人前去，定不负大帅之托！”刘铭传这下知道了左宗棠的意思。左曾的矛盾难以调和，他作为和男母故亲詈鲜实娜恕：慰隼詈枵掠质窃氐茏樱笞谔木幸舫瞿茉谒敲媲八档蒙匣暗娜耍狗亲约耗簟�
左宗棠地大军很快就拔营出发，沿江苏海岸线向北攻击，绕扬州，进淮安，千里奔袭。直插天津方向。
大军行路未有百里，左宗棠就接到了和扇怂屠吹男牛胖兴怨挥胨胍恢拢蠢从⒐厝肥枪始恐匮荩阒萃迪旖颍纪簿┏前参俊�
骑在马上，眺望着北方。左宗棠不知道自己如此急行是否能在英国人之前赶到天津。接触过现代武器威力，并已用新式军事方法组建新军的左宗棠比任何人都清楚英国军队的强大。在这些强大的敌手前，要靠北方的八旗和绿营是根本不可能的事，就算有僧格林沁地蒙古骑兵协助，也是凶多吉少之数。
一想到那些拥有铁舰利炮，并手持洋枪地英国军队，左宗棠就心惊肉跳。他怕自己赶到时天津已落入敌手，如此一来北方大门一开，整个京城就直接在敌人的威胁之下。
心急如焚地左宗棠这路上根本顾不上休息，指挥大军披星戴月向天津赶，但这一路走的却是异常困难，常州之后就是太平天国的势力范围，处处都有敌人踪影出现，三十里一小仗，五十里一大仗，要不是太平天国正在内乱。群龙无首缺乏调度的话。左宗棠的大军根本就冲不过去。
倚仗着洋枪威力，和行动的突然性。左宗棠好不容易才冲破最后一道防线，总算跳出太平天国势力，进到直隶地界。但出军时地一万八千人，却死伤了四千之众，战斗力足足锐减近二成之多，可谓损失惨重。
“大帅！兄弟们几日连战疲劳不堪，还有好些受伤的兄弟只做了草草包扎，急需就地救治。如今我军已到直隶，是否能先扎营休息？”
“不得扎营！全军继续向前，大军不到天津谁敢止步，本帅就要他的脑袋！”左宗棠挥着马鞭就给了向自己建议的军校一鞭，红着眼大声怒吼。
各将官面面相觑，左宗棠的命令是打通南北之道，但这几日下来大军是不顾伤亡拼命向前冲，一路上许多受伤的弟兄们都没来得及救治，有些还落到太平军之手当了刀下之鬼，让各人心中愤愤不平。
如此带兵，是从来没有过地事，哪个将军不爱惜自己手下士兵的？左宗棠这么做简直就是不顾手下死活。
“大帅！如此下去我等不到天津就会全跨下来。这些弟兄们都是跟随大帅出生入死多年，难道您忍心看着他们无法救治白白死去么？大帅！”
“大帅……！”
刘松山带头，各将领全跪在马前，苦苦哀求道。
左宗棠望了望那些在途中受伤，奄奄一息的士兵，再瞧瞧众人接连几日赶路，连战疲惫不堪的面容，有些人甚至累得连站都站不稳了，心中也是不好受，胸中一痛，忍不住掉下泪来。
“弟兄们！你们知道本帅为何要连夜行军，不顾伤亡拼死北上天津么？”
左宗棠大声喊道，众人不解地摇头，尤其是几个带头将领，神情中更是有一丝不满。
“弟兄们！”左宗棠站在马背上，马鞭指着天津方向，向全军喊道：“天津！天津正在危急关头，京城将面临强敌来袭！”
“危急？强敌？”不仅是将领，全军一片喧哗，大家交头接耳，不明白左宗棠所指的危急和强敌究竟是什么意思。
“大帅，难道是长毛攻破僧王大军了？”
“……长毛不是内乱么？怎么会如此？”
“何处强敌？难道内乱是假……？”
大家纷纷猜测起来，左宗棠这才揭开迷底：“英国人！洋人！你们可知道，如今洋人正在偷袭天津，并想以天津为足占据我京城！”
“什么！洋人？”左宗棠的答案让所有人惊愕不止，他们没有人能想到，大军如此辛苦赶到直隶，居然是因为有英国人来攻天津。
左宗棠继续吼道：“天津乃是北方门户之地，天津一下京城危急。本帅知道弟兄们连日连战，疲惫不堪。但如今形势逼人，可休息不得啊！洋人想占我锦绣河山，奴役我天朝子民，我们能让他们得逞么？不能！”
马鞭上前一挥，左宗棠怒目圆睁，吼道：“兄弟们！我朝危亡就在旦夕，早一日赶到天津就能早一日把洋鬼子打回去，大伙再加把劲，冲啊！”
“冲啊！”
新军多是血性男儿，听到英国人居然卑鄙偷袭天津，天下安危旦夕之间时，也顾不上什么疲惫和劳累了，就连那些身带轻伤的士兵也一起怒吼，精神抖擞地集合起来，快步向天津跑去。
当然，左宗棠也不会让那些重伤的弟兄们白白而死，留下百人照顾这些伤员，继续带着大军北上。
而这时候，天津大沽口炮台已全入敌手，僧格林沁退守天津城，以天津城墙为防加上大沽口后的另一座后备炮台为犄角和英国远征军展开了激战。
英国远征军舰队指挥官海军少将贺伯在攻占炮台的战斗中负了重伤，一条胳膊被龙汝元炸断，左眼被弹片当场炸瞎，经过包扎后，好不容易才缓缓醒来，当他得知炮台全部拿下，但天津依旧在顽强抵抗时，居然挣扎着爬了起来，向额尔金要求继续指挥战斗，以挽回重伤之耻。
“将军阁下，我建议您还是多多休息。大沽口已经拿下，天津肯定守不了多少时间。”
“伯爵阁下，这些猴子害我瞎了一眼，我非得亲手报仇不可！” 贺伯愤怒地吼道。
“可是……将军……现在陆战队已经登陆……。”
“那我就用舰炮为他们掩护！”
在贺伯地坚持下，额尔金只能让他继续指挥。回到指挥位置上地贺伯急于报仇，命令所有舰炮配合陆战队向天津猛攻，把整个天津笼在一片硝烟弥漫之中。
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第四卷 神州飘摇 第三十章 议对策公报私仇
北京城，紫禁宫。
当英国人偷袭天津，大沽口炮台相继失守的消息传来时，正在宫中与兰贵妃听戏作乐的咸丰犹如五雷轰顶，吓得当场就晕了过去。
当他幽幽转醒时，发现自己早已被人抬入殿中，床塌边也跪满了闻讯赶来的王公大臣和在旁奔走忙碌的几位太医。
“皇上！您可算醒了……。”
肃顺离他挨得最近，见咸丰睁开双眼，连忙带着喜色向他问安。
“扶……扶朕起来……。”
服侍在旁的兰贵妃扶着咸丰慢慢坐起，再帮他披了件外衣。
“天津……各位爱卿如何看？英夷势大，如何是好？”
肃顺是首席军机，听皇帝问话第一个答道：“皇上不必多虑，有僧王在天津防守应该无事。各炮台失守是英夷无耻偷袭所至，僧王如今已回兵天津，应该不会有事。”
“要是守不住呢？”咸丰急急问道。
“皇上……僧王定能守住！”
究竟能不能守住天津，肃顺其实心里也没底，但如今只能用这话安慰咸丰，免得皇帝再次气急攻心晕倒。
“皇上，以微臣之见不如派出能员干吏速与英夷交涉，以求和为上……。” 军机大臣杜翰却是另一种心思，轻声提议道。
“不可！”肃顺狠狠地瞪了他一眼，似乎在责怪他在这种时候居然说这种话：“英夷与我大清宣战。天津战事是蓄谋已久而为，何况如今大沽口已落敌手，先机已失。如今兵临城下与敌求和，城下之盟哪里有我等讨价还价之理？就算议和也得打上几仗，杀杀对方锐气方才可行！”
“肃中堂此言有理，英夷现在都欺负到我们头上来了，如此议和朝廷的脸面将何在？”
“可是……万一打不过呢？如今议和尚有挽回之机。一旦兵败，天下社稷危亦！”
“僧王在天津指挥。凭他地骑兵怎么会打不过区区英夷？”
“凶多吉少……凶多吉少……大沽口都给对方拿下，天津如今失去屏障，以僧王一己之力……难啊！”
究竟是打还是和，王公大臣们顿时分成了两派议论纷纷，就连军机处也意见不同，肃顺主张坚持打下去，但杜翰几人却想求稳为上。建议派使议和，一时间两种截然不同的观点针锋相对，让咸丰左右为难。
恭亲王奕訢是总理大臣，兼管着海防军务，在战还是和的观点上与肃顺相同，一致认为在这种情况下必须战下去，绝对不能轻易求和。
一个是亲王，一个是首席�