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王爷尝了尝经花筱翠改良的煎饼果子，巴叽着嘴擦着手，“不错，比天津卫南市的地道多了。慈禧老佛爷要是在世，准保把你宣到御膳房里当差。” 李元文心里一乐，心想今天这套煎饼果子，摊成嘛样都不会落包涵。那么好的佐料，甭说花筱翠洒在精绿豆面的煎饼上，拿块高粱面的饽饽沾着吃，也不会孬。再说，天津卫南市的煎饼果子嘛味，王爷不可能知道。王爷再落魄，也不至于跑到南市摊上摊套煎饼果子吃。见王爷夸奖，李元文急忙单腿跪下答谢：“小的就等着王爷举荐了，有那好日子，给我们老爷脸上也贴金，小的祖坟也冒烟儿闪亮儿不是？”王爷哈哈大笑，“就冲你小子这张薄片子嘴，你们老爷早晚得沾了你的光。”李元文仍然低着头回话：“小的可没那造化，能侍候老爷就是小的福份了。星星跟着月亮走，老爷是月亮小的八辈子也成不了星星，顶大的亮也不过萤火虫的屁股，照亮自个照不亮别人。”
这种场合古典放开了让李元文贫嘴刮舌，无非把王爷哄乐了。开局很顺当也都很满意，古典便说正格的了：“王爷，冒戏全唱完了，亮你老的底牌吧。”底牌就是考古典实际考厨子的考题，王爷轻描淡写地说：“好吃不过饺子，猪肉三鲜就成。”古典迟疑了一下，这叫嘛题目？尽管不知葫芦里装的嘛药，也得支唤起来：“传，三鲜饺子。给我挨个捏出花样儿来！” 李元文赶紧起身，“是喽！”说着转身就要出去。王爷高深莫测的又发话了，“慢，用不着花里胡哨的，有个韭菜味就成。”古典知道这才正式发难，小心请教道：“王爷，这是怎么个讲究？”王爷摆出挑战的架势：“当然有个讲究，谁都知道三鲜加上韭菜，味窜。可这日子口的韭菜，吃到肚子里烧心。故尔，咱今天只吃韭菜味不要韭菜叶，干脆说吧，一星韭菜末也不能有。”说罢仰在椅子上，觑视着古典。
古典顿时面呈难色，越咂磨越觉得这题目实在刁钻。
古典的神情传染了李元文，李元文也跟着呲牙咧嘴。王爷见状得意万分，眯缝着老砂眼激火，“古老爷要是为难，咱就改章程。”大贝勒英杰配合老爷子煽风：“独流镇能人荟萃，这么简单的家常饭能难倒古老爷？”小贝勒英豪更损，说出话来冒阴水，“赏厨子的包银咱先搁下，省得坠裤腰带。”将两卷红纸包银放在条案上的钟表前。古典的脸面挂不住了，冲李元文吹胡子瞪眼，“还不张罗去！”李元文吓得转身跑出客厅。古典终究是久经沙场的人物，待李元文退下，不动声色地亲自给爷儿仨斟茶。王爷紧逼不舍，“到晌午钟打12点，饺子端不上来，我可是拔腿就走人。往后你古老爷可就没有夸口的份了。”古典咬着后槽牙说着硬话，“到点，要是吃不上……”王爷截住了问：“该当怎样？”古典在客厅里转开了圈，看看钟表已经11点钟，再看看包银，看看墙上的镇宅宝剑，看看扣在帽筒上的官帽，古典斩钉截铁地说：“我认罚！到点吃不上你老点的饺子，顶子上的这颗珠子，你老卸走当玻璃球弹着玩去。”王爷说：“就这么定了！”二位贝勒跟着敲诈：“我们二位哪？”古典暗藏杀机地说：“瞧见了吗？墙上那口祖传的镇宅宝剑，就是你们哥俩的啦！”
李元文一五一十把王爷的题目一说，厨子当时傻眼了，连变戏法的招都想到了，也没办法包出没有韭菜却带韭菜味的饺子，急得只会挠头皮了，“这不叫蹩死牛吗？”帮厨们更是你看我我看你，瞪眼干着急。要不怎么叫大人物呢，到了这裉节上，李元文反而冷静下来了，“不管怎么着也得先和面、剁肉馅，我再想想辙去！”布置完厨房，小跑着从后院又回到前院。窥视了一下客厅，王爷跟二位贝勒都仰在椅子背上眯糊眼养神，古典绕着八仙桌子转圈，气氛煞是紧张。老哥儿们请客吃饭本来表示相好，是件客气事乐呵事，如此怀着深仇大恨似的吃法，真是天下少有人间难找，年年如此杀气腾腾顿顿都像鸿门宴。李元文愣愣神，知道在院里愣着只有等死，一拍脑壳冲出大门找辙。
李元文走后，帮厨们赶紧照吩咐有的洗韭菜、有的剁肉馅、有的和面、有的包着大青虾、有的打鸡蛋，有的烧着开水，一切都完了，又都把目光集中在厨子身上。厨子还是没招儿，两手抱着脑袋一个劲往墙上撞，“栽了，这下算栽到家了！” 锅里的开水翻滚着，整个厨房鸦雀无声，一个个就跟等着下油锅似的。
客厅里，四大位还是谁也不理谁，古典望望门外，门外空无一人。看看钟表已经十一点半了，他不能离开客厅，离开客厅等于承认失败，他只有把希望寄托在大管家李元文身上了。
李元文出了大门，一眼盯住了花筱翠和煎饼秃。近前把老王爷出的难题也一五一十讲了一遍，然后近似恳求地说：“你们公母俩走南闯北见多识广，帮着想想辙吧，这一关过不去，我的饭碗砸了事小，咱们独流镇栽面子事情就大了。”二人停下手中的活计，绞尽脑汁想了半天也是一愁莫展。恰在此时天神显灵、万能的孙猴子附体，光腚孩伸手去够风箱上的那套煎饼果子，见娘看他又把手缩了回去。花筱翠没有吓唬光腚孩，沉思着慢慢蹲下，拿起那套煎饼果子，搂着光腚孩和颜悦色地问：“吾儿乖乖，娘要是让你吃到煎饼里的葱味，又吃不到葱怎么办？”光腚孩一低头，叼住露在外头的大葱一扬下巴颏，将葱叼了出来，“娘，葱味留在里边啦！”花筱翠一拍大腿，“有了！”李元文闻听惊愕不已，煎饼秃更是莫名其妙。
广场上所有的花会全都偃旗息鼓，只看德旺的中幡耍得花样百出。此时节，戏台上也到了较劲的当口，黑脸包公正怒铡陈世美。随着包公一声吼叫：“开……铡……”，但见刀起头落血流满台，那喷溅而出的鲜血“咕嘟嘟”从台上一直流到台下。台下，大姑娘小媳妇吓得呜哇乱叫，老头老太太一边躲闪一边拍手叫好，就连德旺及徒儿也收杆跷望，“嘿，好彩头，真是好彩头！”
外面有再好的玩艺儿，古典也没心思顾及了，眼瞅着就到12点了。古典扫了一眼钟表，下意识地抬头看看墙上高悬的横幅：“上兵伐谋！”老王爷明明闭着小迷糊眼儿，却对古典的一举一动了如指掌，呓语般的说道：“古爷，你老使什么高招也来不及了…………”本地人常把能耐奇特的人物比作“马王爷三只眼”，马王爷干嘛的谁也没见过，老王爷开天目长着三只眼，那可是真真切切呢！随着老王爷的话音钟表的表盘上方，打开一扇金属门儿，从门里出来个镀金小洋人儿，用一把金锤敲钟报时：“当，当，当…………”古典闻听此声好比丧钟催命，立时呆若木鸡瞠目结舌，矗立原地纹丝不动了，说是木雕泥塑砖凿石刻一般并不夸张。
老王爷及二位贝勒，则跟过足烟瘾似的挣开眼睛，精神抖擞起来。只是还没有来得及说话，几乎与钟鸣最后一响的同时，门外响起李元文小尖嗓子的带着颤音儿的吆喝声，“韭菜十里香的三鲜饺子来啦！”吆喝音儿未落，客厅门稳稳的打开，丫环们用托盘托着一碟碟的薄皮大馅的花边饺子进来了。李元文随后跟进来亲自摆放醋碟、筷子。然后给古典扶正椅子，“你老快入席陪着王爷贝勒爷，验证验证咱独流镇的饺子合不合口味。”
古典狐疑地用醋碟接了一个饺子，斜眼瞟着李元文咬了一口，刚嚼了两口立即眉开眼笑满面生辉，慢慢放下醋碟直视着王爷和贝勒。王爷和贝勒怀疑地先后品尝，然后仔仔细细地察看饺子馅，终于，爷仨一起拍案大叫：“是那么个意思！”古典哈哈大笑，笑得仰在椅子上都不知道该怎么乐啦，“王……王爷，你老老人家还有什么指教？”英杰、英豪首先认输，“领教，领教了！”老王爷干张嘴说不出话来，说他跟输了房子输了地一样不恰当，干脆说比输了老婆孩子还没脸，一刻也坐不住了，站起来就要告辞：“古老爷，天儿不早了不再叨扰。明年再会！”说着，爷仨已然出了客厅，死拽活拉也留不住。古典知道，爷儿仨并不在乎输掉了什么，而是心理上无法承受这种沉重的、毫无心理准备的、爷儿仨群策群力策划的、查阅了中今古外文献囊括的阴谋诡计、精心设计十拿九稳取胜反遭惨败的打击。爷仨对自己严格保密的题目压根儿没想到世上会有人能够解开，冷不丁被古典手下的人破译，实在突兀实在太意外了，再呆下去有可能人事不省背过气去，稍有闪失�