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不过这次，拉撒尼却没有立即领命，似乎是踌躇了一番才抬起头来，道：
“陛下，您不能这麽做。”
颇为意外，那最耿直的臣属这次居然毫不避讳地违拗自己，尼布甲尼撒怔了一怔，心道拉撒尼此番一定有他自己的道理，便问：
“为什麽？”
“就因为陛下您太宠爱‘伯提沙撒’大人了。”蜷发的男人这麽回道，意料之中看到上位之人立时愠怒的脸色，接道：
“……这招致了大臣们的不满，加上前一阵子您处决了撒伽利亚神官，朝中对此颇有微辞。”
“而且犹太人的暴乱刚刚平息，如果再为了金像之事处死巴利亚大人的话，众人恐怕会愈加认为您这是在包庇‘伯提沙撒’。”
虽然不想承认，但拉撒尼说的没错，自己确有那样的心思，不过不那麽做的话，又如何保障他的安全呢？
这般改变了主意，狂王改而问询拉撒尼的意见。犹豫了半晌，欲言又止，拉撒尼最後才开口缓缓道：
“陛下，其实我有个不情之请……”
杜拉平原。
“巴比伦今年还真是多事之秋啊。”
於马度克神殿外国使节的谒见厅之中，一目了然地就能看到殿前一片泥泞中歪斜著的巨型偶像──
“耗费巨资建造的金像，居然一场大雨就教它倾倒了……这下大病初愈的尼布甲尼撒王，又有得好忙了。”
希曼这般说著，一副看好戏的模样，身後“哼”了一声，扭头一看，米利安阴沈著一张俏脸，冷声道：
“你很开心麽？臭男人──这下我们又不知道要过多久才能回米底了！”
“唉……说得也是，巴比伦王现在似乎是分身无暇，哪有心思过问阿斯提阿格斯王的公主殿下──不过这样也好呢，又有借口继续留在此地白吃白喝。”希曼说道这里就像要故意气女将般，挤眉弄眼了一番，然後把头转向了一直保持缄默的居鲁士。
一向都是和颜悦色的王子，此时却遥遥望著巴比伦冬宫，眉头深锁，一副凝思的模样，看得两个侍从都有些纳闷。
“王子……王子？您没事吧？”
米利安关切地呼唤，伸手刚要碰触少年的额头，手指却在半空中被蓦地温柔地截住。
转眼之间，居鲁士便冲著女将露出两朵可爱的笑靥，“我没事，米利安。”
“说起来，时辰差不多了──我们出发吧。”
“啊？”
忽然冒出了这麽一句，教两人都一时摸不著头脑。
“去冬宫，继续替我那固执的外公说媒。”
“咦？现在就去？王子是有十足的把握了麽？”
“谁知道。”少年耸了耸肩膀，一脸的无所谓，教希曼和米利安同时汗了一把──他们的主人还真是喜欢说这种不负责任的话。
“我只是在想，如果现在不去，日後再想要得到‘他’，便没有机会了呢……”
第三十六章
冬宫深处。
欢好之後没有披戴好的衣帛绶带散落一地，香烟萦萦，暧昧的景致。
“拉撒尼的话，你都听到了吧？”
倚靠著露台上的石栏，狂王用双臂紧箍著坐於怀中的男子，在头顶上方慵懒地问道。
那单薄的身体听到这话，缩瑟了一记，战抖的感觉立刻贴著胸腹传递──完全就是不打自招了呢。
“哼”了一声，尼布甲尼撒垂下视线，抬起右掌穿过房廷的额发，迫使其正视自己……
湿润的黑眼睛闪闪熠熠，别样动人，看得心念一颤──接著便沿著那褪去日光洗练，苍白的面颊一路往下……瞥到那半隐半露、一片平坦的胸｜｜｜｜乳上，尽是自己先前制造的紫红痕迹。
一次一次地征服占有，仍嫌不足，好想就这样揉他入骨……这般哪能再想什麽，教他离开自己的念头？
“伯提沙撒大人明明就有出众的本领，却不为诸人接受──陛下，如果您是诚心爱护他，就不应该将其禁锢──”
“不然朝中便有居心叵测的人借题发挥，即便是有您的庇护，伯提沙撒大人也难保没有性命之虞。”
“所以，暂时让他离开巴比伦吧，等待时机，再接他回王都……”
拉撒尼不久前的谏言，始终教男人耿耿於怀……房廷听到了那些话，同时也很介意他的想法。
“你不是一直都很想离开巴比伦的麽？”
男人这麽问，忽然觉得极不舒坦，不愿意怀里的人有这样的想法，哪怕只是掩藏在心里，也决不允许他有一丁点的忤逆。
可是房廷却选择了摇头。
“为什麽？”心中一喜，圈著他的力道不自觉得加大，但见那对黑眼睛游移了一阵，便径自垂下眼睫。
没有回答，是因为理由太多，思绪繁杂──更是因为对著那不可一世的男人倾诉自己的妄念──仍旧缺乏勇气。
要我怎麽开口，不想离开的理由，只是因为想留在你身边？
看了太多次他满怀心事却只知道遮遮掩掩，也明白对著这样的房廷发火，只会让他更加防备自己。见状，男人叹了一口气，也不再深究，随手捞起坠於他白皙颈项上的那枚，於普洛采西大街上购置的蓝玻璃滚印。
温润光滑的触感，这被身体熨热的小东西就像有著生命力般躺在掌心。虽然是枚赝品，精巧的雕刻，还是几可乱真。
“这是‘米丽塔的恩赐’。”抚著柱身上的楔字，男人这麽喃喃地说，睨了房廷一眼，只见他先是愣了一下，接著脸一下子就涨得通红──
虽说不识锲字，不过小亚地区几位的古老神祗自己还是认得的。
战神“马度克”，母神“依修塔尔”（“马度克”之妻），月神“南努”，还有……
爱神“米丽塔”。
原来，这滚印上的刻印，居然是他的象征麽？
这……这──
为什麽男人要给自己佩戴这样的东西？
即便是平庸的面孔，露出这羞赧的表情时，仍是可爱非常的。
於是看著这张“可爱”的脸，狂王不自觉地笑了，单手捋过他绯红的颊侧──
“房……廷。”
於耳畔轻呼他的名，四目对上，皆是迷离的眼……心跳如擂鼓，就这麽俯将愈吻──在这空档，宫门外却传来煞风景的呼唤：
“陛下，米底的使者求见。”
怀里的男子立时弹动了一下，将脸撇开了。
尼布甲尼撒不悦地皱眉，妄顾传令官接连的呼唤，还想继续索吻，嘴却被男子捂住了。
困扰的模样，似乎是在提醒自己，现在这行为不合宜──
“怎麽这种时候来？都已经过了朝会时间。”
不甘心糟无端打搅，男人放开他时喃喃了一句，刚拾起散落的衣衫，召唤宫侍替自己打理──忽然察觉房廷的神色有异……那张根本就藏不住一点心思的脸一看便知──
又在胡思乱想什麽？
还没来得及问询，几位应声而至的淑吉图入内，阻断了男人。
米底的使者……就是居鲁士吧？
狂王踏出宫门後，房廷不禁联想起农祭之夜，那少年的句句劝诱，至今还历历在耳──倒不是还对去留心怀踌躇，只是自己还没有忘记，他此次来巴比伦的目的──
为米底公主安美依迪丝──那传说中“空中花园”的女主人和亲！
一想这，心中便殷殷地疼。
酸楚的滋味。
虽说，将来她嫁於尼布甲尼撒，几乎是已经既定的事实，可是自己仍由衷地希望著：那流传於後世的美丽故事──仅仅是史家的杜撰！
根本没有什麽“空中花园”！没有什麽罗曼蒂克！“安美依迪丝”也不过是个巧合中的名字……一切的一切，都并不像自己所阅读过的那般……
可惜这样的想法，只是一厢情愿。
自己知道：哪怕男人不娶公主为妻，那他势必也会挑选其他女人做伴侣为他诞下子嗣……虽然，目前他对自己不薄，百般恩待，以身相护──可，以区区一个平庸无奇的男儿身，那“宠爱”又能持续多久呢？
这般又是想入非非，回过神时，摇了摇头，房廷不觉暗笑自己的荒唐，却陡然发现：
自己面孔僵硬，楞是想笑，也笑不出了……
隔了十数天，尼布甲尼撒看到前来谒见的使者还是那个从容的少年男子。
再次接见这阿斯提阿格斯的外孙，男人对其依旧是无甚好感，一阵模式化的繁文缛节过後，他再度提出了和亲的事宜。
“吾等已经在巴比伦滞留了半月有余，听陛下先前的意思也有意迎娶我国的公主，这样何不早做安排？”
近侍的几个大臣在少年说这话的时候特意耳语了一阵，是劝自己顺水推舟应允了他，男人思量了一番，觉得这於己方也并无损失，便准备下令择日即派人跟随居鲁士一行人去到米底迎亲。
“恩尼布甲尼撒──”（*“尼布甲尼撒”大帝之意）
正在同臣属们商议的时候，居鲁士於下方忽然这麽唤了一声，引得众人齐齐看他。
男人则抱著一副玩味的心态，倒要看看这波斯少年接下来会说出什麽惊人之语──
“我�