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随着这句称赞，高俅一脚跨进了房门，伸手便把想要起身相迎的英娘按在了椅子上，又示意白玲也坐下。“你们累了一天，辛苦了。”他稍稍顿了一顿，脸上便露出了一丝自信的笑容，“我和蔡元长之间的平衡是圣上一手造就的，如果蔡元长真正想要打破这个平衡，那么，圣上就会扶助第二个，甚至第三个高俅，只不过，他们不见得会有我这样的运气。要是平常也就算了，不过这一次圣上病倒，难免不会听到些什么。如果时机不对，借机避一避也没什么不好，别人未必就能忍受得了这火上烤的滋味。”
第十五章 两虎相争未必伤
延州兵五日在银州筑新城，击退西夏欲夺城之军，斩首千余人！
知府州折克行来报，辽国宁边州、金肃军、河清军蠢蠢欲动！
这一好一坏两个消息传到京城，不由让群臣忧心忡忡。银州位于横山东面，乃是西夏与大宋边境的重镇之一，前时陶节夫麾下将士下了银州，斩杀西夏驸马监军之后，虽然大大震慑了西夏人马，但仍不及此番银州城再度退敌作用大。然而，辽国兵马的调动却冲淡了这个捷报带来的喜悦。
“渤海那边究竟动起来没有，辽国怎么会突然有这么大的动作！”
蔡京心烦意乱地在房间中走来走去，脸上阴霾重重。他突然转过身来，其他几个宰执都紧皱眉头坐在那里，不由更觉心头火起。“这一次讯息怎么会传得这么晚，要不是折克行派人来报，岂不是我们要等到辽国进兵才能有消息？”
见蔡京动怒，张康国不由心中冷笑，正好高俅不在此处，他便顺势慢悠悠地开口道：“元长公，这些紧要军情大多是靠枢密院谍探送来，如今严均达坐镇西北，谍探效率低下也是没法子的事。既然事关重大，不如派人去请伯章一起来议事如何？”
蔡京见张康国多有幸灾乐祸之意，心中不由愈加恼怒，这也让他更坚信自己心中判断。只可惜自己当初真正瞎了眼睛，竟会提拔这样一个狼心狗肺的家伙！
“那就让人去请伯章过来吧！”他似乎极为不情愿地吐出一句话，然后又补充了一句，“既然是军情大事，顺便让元度也过来一同参详好了！”
闻讯而来的高俅拧着眉头听完了战报，最后却微笑了起来。“辽国是急了，他们一是怕夏国失了横山之后再难为西面屏障，二则是怕我大宋兵强马壮威胁到了他们的利益，所以才会陈兵边境，做出一副要和西夏兵马合击的势头。只不过，这一次估计是威慑居多，凭宁边州等三地不足两万的兵马，他们还不可能掀起大的战事。况且，辽国也是承平日久，一旦真的对我大宋开战，他们的大臣和贵族首先就不会答应！”
“这些事我自然知道。”蔡京却依旧板着面孔，语气中甚至流露出了一丝不耐烦，“只不过我大宋也同样不想两面对敌，倘若战场上遇到辽军，将士究竟是该死战到底还是该避其锋芒？一旦统军将领按捺不住挑起战端，那么，该算是挑起边衅还是退敌有功？”
见两位宰相颇有针锋相对的势头，其他宰执便知机地不再开口。自从蔡京高俅分别进尚书左右仆射以来，罕有这样的场面，在他们看来，今次的争执无疑是具有特殊的意味。
“元长公，就算渤海和女真此时已经揭起叛旗，你认为辽主耶律延禧会在多少时间之内得到消息？辽国已经从根子上腐败了，倘若不是局势发展到无可救药的地步，那么，他们绝对会先将事情隐匿下来，这样一来一回，至少要耽搁数月的时间。”高俅直直地凝视着蔡京的眼睛，一字一句地道，“再说，元长公又凭什么判断，此时辽国的东面没有动乱？”
听到此话，包括蔡京在内，所有人都倒吸了一口凉气。没错，虽然没有消息传来，但是，如果真的那边正在动乱，消息要传出来就相当困难了。只不过，高俅哪来这样的把握，难不成他比朝廷得到消息的渠道更快？
蔡京此时的脸色颇有些难看，目光更是不时朝一旁的蔡卞瞟去。“伯章，空口无凭，你又如何断定是有人蒙蔽了辽主？”
高俅扫视了众人一眼，见个个脸色有异，当然知道他们在想些什么。“上个月圣上过天宁节的时候，辽国正使耶律隆业一直在各处转悠打探消息，从他的口中，我听说此次辽主又向女真五国部索要海东青，再加上其他贵族，总计索要海东青六十只。据说有人给辽主出了主意，若是少一只海东青，就让女真以三百个奴隶作为补偿。你们认为，女真人是否能够继续隐忍下去？”
由于耶律隆业当初确实是把这件事当作夸耀四处讲，但这些宰执那时还真的没有将事情放在心上，可如今想起来，却觉得其中隐藏着深深的玄机。往日贡物如果有缺失，往往可以用人参鹿茸等其他名贵药品作为补偿，这一次却是用活生生的人，也就是说，少了十只海东青便要交出三千个女真人作为奴隶，这是女真诸部无论如何都没法忍受的。
“所以说，西北那边应该改变一下策略。”高俅见所有人都不说话，便顺口说道，“麟州府州向来是折家人守卫，折家将英勇善战，至少防范辽人进击不会有问题。辽国的边将不全是酒囊饭袋，不会轻易用兵落人口实，在他们没有大肆屯兵驻扎之前，可以在龙州和洪州附近采取骚扰的战术，趁机可以练兵。另外，辽国的情报不能就这么断了，一定要打探到辽东的虚实，如果真的已经展开了战事，不妨命人散布一下消息。”
“就算如此，大宋和辽东孰轻孰重，相信辽国群臣还应该清楚，若是他们只以辽东守将对付女真和渤海，而将重兵屯南面边境，和我大宋北面守军对峙呢？”张康国终于忍不住站了起来，话语犀利地反驳道，“不同于西夏远在西北边陲，大辽边境距京城不过数百里，若是精锐骑兵，很可能在猝不及防的情况下肆虐中原。为了区区西北的小患而招来大患，这是否值得？”
“这不是值得不值得的问题，既然当初决定对西夏用兵，不是早就对辽国的干预有所准备了吗？”高俅早就预料到张康国会在这个时候跳出来，因此寸步不让地反击道，“倘若乃是当年年轻时的辽道宗遇到这种局势，那么说不定会如宾老兄你所说挥师南下，但是，如今的天祚皇帝耶律延禧是个什么货色，大家都应该清楚。时而刚愎自用，时而优柔寡断，朝中奸臣横行，忠直之士不得任用，像这样的人会决定大举南犯？”
“好了，此事先到此为止！”蔡京看看火候差不多了，便举重若轻地开口作结，“总而言之，折克行的这封奏报必然要呈报圣上，至于其他人那里就无需宣扬了，免得引起他人的惊惧。”说到这里，他斜眼看了一眼高俅，颇有深意地说道，“伯章，你我一同去福宁殿请见吧！”
果不其然，对于辽国可能采取的行动，赵佶并没有太大的反应，对于他来说，自打准备对西夏用兵开始，就已经做好了这样的准备。就在当天下午，数道命令便分别发往延州、府州和大名府。
隔了三日，来自辽国的情报终于送到了枢密院蔡卞的手上。他前前后后看了三遍，却犹觉不可思议。女真人世居黑水白山，经过一次次的动乱之后，诸部加在一起也不过数万人，而且披甲者决不会超过万人。谁能想到，就是这样一个中原人视之蛮夷的部落，竟敢起兵反辽！
螳臂当车！
脑海中浮现出了这四个字之后，蔡卞不敢怠慢，思量片刻竟决定只派人去知会政事堂，而自己则径直去福宁殿请见。
赵佶近日的精神已经好了很多，虽然仍不时有头昏眼花，但比起先前的浑身无力已经好得多。此时，听完了蔡卞的奏报之后，他的脸上立刻浮现出了一丝激动的潮红。
“五百人灭六千人？”他迫不及待地追问了一句后，忍不住捏紧了拳头，“想不到，当日横行无忌的契丹铁骑，竟然沦落到了不堪一击的地步！女真……女真人真有这样可怕的战力吗？”
“圣上，女真人只不过辖有一隅之地，如今就算初战得胜，也未必能够抗得住辽人大军来袭，圣上大可不必忧虑。”蔡卞却只是看到了双方军力的悬殊对比，对于赵佶的忧心颇有些不以为然，“不过，我朝的目的只是要让女真人拖住辽国的兵力，如今他们有这样的战力，我们应该高兴才是。”
赵佶微微点头，喃喃自语道：“是啊，女真如今尚算不得威胁……”
然而，当高俅听到这个消息时，却感到脑际轰然巨响。战争的步伐已经早了数年，论理来说，如今的女真未必能像历史�