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会一败再败。毕竟，女真和辽国的实力对比相差太大了。”
由于这番话一半是严均的分析，一半是高俅从后世角度上做出的总结，因此听在赵佶耳中自然觉得分外有理。他微微点了点头，然后坐回了御座，但须臾之后便开口问道：“依照伯章的意思，女真挟新胜之威，肯定会不依不饶继续进兵？”
“恐怕未必。”这一次接口的却是蔡京，他对高俅颔首一笑，从容答道，“女真确实一直都在筹备反辽，但是，这一次毕竟是仓促起事，所有准备都不足。数败辽军之后，他们的内部一定会分裂成两种意见，一是乘胜追击，二是见好就收。前者固然有巨大的诱惑，但是，女真却动辄就有灭族的危险；而后者则不失为息事宁人的一条路子。要知道，女真的背后还有高丽，高丽可是辽国的属国，对女真也绝不友好，若是关键时刻被高丽人插一刀，那么，他们腹背受敌，恐怕就难以为继了。”
高俅听得暗暗称道，谁说蔡京只是个权臣，只要这家伙能不把心思都放在争权夺利上，未必就会输给那些名臣。史书上女真在数败辽军之后便继续进兵，演出一场直捣黄龙的好戏，但是，这一次的女真起事却比历史足足早了七八年，准备当然不那么充分。更重要的是，那个号称谋略出众胆识过人的金太祖完颜阿骨打还不是生女真节度使，如今掌握女真大权的是其兄乌雅束，那么，事情走向真正如何就很难说了。
想到这里，他便附和道：“圣上，元长公所言极是，女真人并非没有后顾之忧，所以，战局未必一定向全面化发展。换言之，只要辽主耶律延禧同意和女真和谈，那么，说不定两边会暂时停战也说不定。”
他刚刚说到这里，曲风便拿着一份文书匆匆忙忙地走到赵佶身边，双手呈了上去：“圣上，这是刚刚送到政事堂的西北急报。因诸位相公都在这里议事，他们便送了过来，说是严大人送来的。”
赵佶眼皮一跳，见其他人也全都露出了郑重的神色，连忙接过打开了火漆封口，只看了一眼，他便大笑了起来：“这真是天大的好消息。永兴军路战报，洪州龙州城如今都已经为我军所下，大败西夏嘉宁军司、祥佑军司人马三万人，缴获战马数千，斩首五千余人，夏人已经逃回两监军司固守。洪州龙州附近堡寨数十，已经全数落入了我大宋之手！”
听到这个消息，饶是在座的宰执都是城府深沉的人，也禁不住流露出了十分喜色。如此一来，整个横山便几乎全都落入了己方之手。而在辽国无暇他顾的时候，可以说，西夏要重取故地是绝对不可能的。拓地固然是一喜，而挫了敌方士气，让敌方有生力量得到了重重的打击，这又是另外一喜。可以说，经此一役，大宋西军的士气便会空前高涨。
“天佑我大宋！”赵佶失态地挥了挥拳头，随即才醒悟到自己的失态，连忙摆出了一幅镇定自若的态势。十九岁即位，短短数年便开疆数百里，可以说，他已经在史书上留下了重重一笔，这如何能不让他感到欣喜若狂？北面的强敌辽国刚刚经受重挫，西北的西夏再不复当年之威，同样是青年君主，对比下来，他的政绩无疑是异常骄人的！
强自压下心头兴奋，赵佶沉稳地开口问道：“朕准备明日召见西夏和辽国的使节，诸卿怎么看？”
这个时候召见两国使节，其意义自然不言而喻，众人对视一眼，当然没有一个人会扫兴地提出异议。要知道，早在四月间，辽国便以枢密直学士高端礼为使，讽罢伐夏兵，并归还侵夏之地，国书虽然言辞平和，其中深意却是咄咄逼人，当然令赵佶不喜。那高端礼本就是汉人，通习汉语自不在话下，前次觐见时，话语间引经据典口若悬河，仿佛大宋礼仪之邦，不归还所侵之地就如强盗一般，自然是把一干宰执都气得够呛。
礼仪之邦？
从心底来说，高俅对于这四个字并没有多大感触。但是，打着礼仪之邦的旗号却把大片将士们辛辛苦苦打下来的城池土地拱手送人，他自忖没有那心胸。一句礼仪之邦就想讹诈大宋，可想而知，腐儒误国到了什么样的地步！
正当他出了福宁殿，心中腹谤连连的时候，后头突然传来了一个叫声。他回头一看，只见曲风急匆匆地从殿内跑了出来，行至高俅面前方才低声道：“高相公，刚才圣上吩咐，让你找几个通达经籍能言善辩的人，去和高端礼辩一辩。此人到了汴京之后，自恃儒学深厚，时不时和馆吏争辩。要知道他乃是北地大家，那些人如何辩得过，所以……”
高俅暗道赵佶还有些孩子气，但是，这种做法无疑却对他的胃口，所以他毫不犹豫地答应了。大宋官员可以对他高端礼客客气气的，不过，在馆吏上做文章总可以吧？此人既然奉辽国为正朔，稍稍挫一下其锐气自也无妨！
只不过，当他对宗汉等幕僚提到这件事的时候，他们竟全都露出了不可思议的神情。原因很简单，这是意气之争，而国与国之间，最忌讳的就是这种意气之争。当然，能在他高府安然呆着的没有一个腐儒，所以虽然他们不同意找几个市井之徒去充当馆吏，却提出选几个读书有成而又年轻善辩的去试一试。
就这样，五个精挑细选出来的年轻人便被安插进了客省。结果，第三天下午赵佶召见高端礼的时候，只见这位自负才学的北地高官脸色铁青，分明是受了气。而赵佶偏偏在照例寒暄了几句之后，漫不经心地提起了辽东战事。
由于奉命出使大宋，高端礼自然不会招摇过市地和本国潜伏在汴京的密探联系，所以对辽东战局并没有多少了解。由于上一次从正面渠道得知辽主已经派出十万大军，因此他想当然地认为区区女真自然是手到擒来。
“陛下，辽东不过是区区女真蛮子作乱，吾主已经派出了十万大军，相信此时早已传来了捷报，陛下无需挂心。”他用极为娴熟的礼节回敬道，“女真不过蛮夷部落，不服教化，所以才会不惧天威。而宋国乃是礼仪之邦，无故侵犯夏地却不肯归还，岂不是有伤陛下圣明？”
赵佶听对方依旧是这幅口气，不由眉头一挑，但下一刻却哈哈大笑道：“贵使未免太小觑我大宋了，西夏原本就是我大宋的属国，却自李元昊之后一再反叛，是可忍孰不可忍。我朝占了西夏的土地便要归还，那么，西夏掳夺我朝西北的子民牛马又该如何计算？要我朝归还夏地可以，只要李乾顺归还西夏这百多年来抢夺的子民牛马，那么，朕立刻归还所占城池！”说到这里，他突然露出了一个值得玩味的笑容，“还有一件事朕忘记知会贵使了，贵国十万大军东征，似乎已经败于女真之手，主将萧嗣先临阵脱逃，至今仍旧不知所踪！”
第三十七章 夏主低头结和议
十万大军兵败辽东！
听到这个消息，高端礼着实心头大震，几乎稳不住身子。然而，他毕竟是城府深沉的人，一瞬间的惊愕过后，立刻便醒悟到赵佶在这个时候提到此事是什么用意。尽管咬牙切齿，但他仍然摆出了一幅镇定自若的样子。
“陛下，外臣受命出使大宋，辽东战事如何于外臣并无干系。”高端礼拱手行了一个礼，不慌不忙地道，“再者，辽东女真不过数万之众，假使吾主有心征讨，大发诸道之兵，女真部族覆灭只在顷刻之间，不劳陛下挂心。”
赵佶暗骂一声色厉内荏，转而看向高俅，微微点了点头。
接到赵佶的眼神，高俅自然心领神会，立刻出言道：“高大人所言不差，不过高大人前次面见圣上时，曾经提及在南京道布下了重兵。我倒是觉得奇怪，倘若贵国皇上大发诸道之兵以平辽东之乱，那么这南京道重兵应该也在调拨之列吧？”
高端礼闻言脸色大变，他早知大宋有一位不循科举出身却位列宰相的宠臣，先前也领教过高俅的词锋，却不料对方会在这个时候毫不客气地进行回击，心中自然又是尴尬又是愤怒。他这一支乃是自从晚唐年间便世居北地的汉人，几代人都在辽国出仕，潜意识中早已将辽国奉为了正统，更是认为北地名士并不逊于南方。想到行前赋予的重任，他顿时将心一横，目光中射出了异常狠厉的神色。
“陛下，吾主已经将成安公主下嫁夏王李乾顺，所以说，我国和夏国已经是姻亲之邦，夏王便是吾主的妹婿。即便辽东有战事，但是，吾主也绝不会放任夏国不管。陛下乃圣明之君，得一破败之国与得一臣服之国，得一敌国与得一友国，孰轻孰重，还请陛下慎重衡量！”
等到高端礼退下，�