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燕青和方蓉娘一上楼便远远坐在了一边，但是，这并不妨碍方蓉娘听到刚刚那几番对答。此时，楼下的冲突更是让她一颗心一缩，情不自禁地往丈夫看去。
“放心，这里安全得很。”燕青握住了妻子的手，朝那边的赵佶瞥了一眼，又低声道，“天子官家也是人，用不着害怕。再说，有大哥呢。”
他一边说一边担忧地朝楼下看了一眼，他眼力颇佳，刚才已经看到了几个认识的人。尽管他这个七公子已经很久不管街面上的事，但并不代表着他就什么都不知道。倘若开封府追查得太猛烈，连那些家伙也牵扯进来，事情就很不妙了。如今东京城的地头蛇都被隐隐之中掌控在一起，开封府不会没有察觉，希望不会借着这个机会追查此事就好。
虽然普通百姓鼓噪得厉害，但是，开封府衙到底不比那些寻常的知县和知州衙门，戒备自然森严。在一瞬间的慌乱过后，当堂理事的推官黄明几乎是立刻把人全都派了出去镇压，自己也离座而起，偏生就没有人去管那些小贼。见此情景，一个跪在最后面贼头贼脑的汉子突然挣脱了绳索，一溜烟往外窜去。
“有人跑了！”
也不知是谁大叫一声，整个开封府衙顿时更乱了。几十个冲进门来的百姓像无头的苍蝇乱转也就罢了，就来刚刚调上来的几十个衙役也似乎有些弹压不住，而开封府推官黄明的官帽也被挤了下来。而这幅情景看在赵佶和高俅眼中，却是赞许连连。
“做戏能过做到这份上，黄明大概也能够算是第一等人物了！”高俅见那些衙役面上慌乱，但是站位却各有章法，隐隐之中其实已经控制住了局面，而人群虽然左冲右突，但其实已经余力不多，而刚刚那个挣脱了绳索钻入人群中的小贼，正在人群中随波逐流，却没有立刻逃出去。
“那家伙便是黄明所说，此次一群小蟊贼中的头。”赵佶不慌不忙地指了指那人，冷笑一声道，“伯章你那府邸算是戒备森严的，你却不知道，这些家伙居然偷到了郑居中府上。若不是黄明警醒，又有皇城司曲风得力，恐怕还未必拿得住这些人。胆子到了这个份上，着实是令人惊叹。”
高俅几乎认为这些人是疯了，要知道，民不与官斗，除非真的是揭竿而起造反，否则区区大盗敢于在京城地面上行事，几乎全都是自寻死路。当初辽国上京闹出的那一场盗祸，不就是同样道理么？打劫打到了皇宫中，说是胆大包天也不为过。而辽国上京是五京之首，皇帝并非一直常驻其中，发生这种事也就罢了，可大宋东京城是名副其实的天子脚下，居然有人敢这样胡来？
终于，那獐头鼠目的汉子溜出了开封府衙，趁着慌乱便往东边奔去，而人群中也有两三个人悄无声息地脱离了场中，四下里散开无踪。这时，高俅清清楚楚地看到，四下的墙根处都有人悄悄跟上，显然是缀紧了这些人。
失去了主事者，下面的骚动很快得到了控制，不一会儿，曲风便匆匆奔上楼来，躬身奏报道：“圣上，已经都跟上去了，小人已经吩咐了分拨跟着，以免引起他们的怀疑。刚才开封府那边来人询问，那些被拿住的闹事百姓如何处置？”
“东京城中闲汉太多，跟着闹事也是难免，但是，也不能不处置。”对于酒肆青楼中的帮闲，赵佶知之甚深，毕竟，他也是那些地方的昔日常客。只是，这些人有钱的时候也许能够养活家人，没钱的时候会做出种种不法的勾当，算得上是东京城第一隐患。不过要整治这些人却比整军更难，因此他也不想急于一时。“让黄明酌情办吧，该打该罚依照律例来。”
这几个大人心知肚明，那边几个孩子却觉得这一场乱莫名其妙，高嘉甚至没好气地撇撇嘴道：“错漏百出，真是不专业！”
赵桓和赵楷的心思却全都没有放在下面，原本他们都是一模一样的亲王，但如今一个是皇太子，一个却是亲王，一个有危机感，一个却有不服输的意识，端的是各有焦虑。只是他们毕竟年纪还小，哪里知道赵佶的算盘，也不敢上前胡乱插话，但心中全都计议开了。
赵楷想到的是皇城司的巨大实力，而赵楷看到的则是天子一声令下，其他人各行其是的威严。两位皇子全都心不在焉地站在那里，时不时朝父亲那边扫去。
高嘉瞥了两人一眼，轻轻摇了摇头，悄无声息地便回到了高俅身边，伸手拉了拉父亲的衣角：“爹爹，这边既然没好戏看，我让小七叔带我们到别处逛逛怎么样？”
高俅巴不得女儿离天子官家和两位皇子远些，立刻点了点头。高嘉如蒙大赦，拉起两个弟弟便跑到燕青身边，一行人就趁着赵佶和曲风说话的机会，很快溜之大吉。
第三十九章 弃兴州败走西北
李元昊即位时，西夏军队总数约在四十万人上下，以七万精锐拱卫中心的兴庆府，十万大军分驻东南的西平府和西北的贺兰山。在河南盐州路驻军五万，防备宋国的环州、庆州、原州、镇戎军；在左厢宥州路屯兵五万，防备宋朝的鄜、延、麟、府四州，此两地专一防宋。而在河北安北路则驻兵七万以防辽，右厢甘州路驻军三万人以防吐蕃、回鹘。
由此可知，以兴庆府为中心的贺兰山、灵州、兴庆府三角地带和四邻边界，乃是西夏的要害之地，驻兵最重。
然而，在经过梁氏之乱以及接下来的一番动荡之后，虽然党项人名义上还有这么多兵员，但是从实质上来看，数十万大军已经名不副实。尤其是在赵佶登基之后的数年大战中，西夏逐渐丧失了盐州、宥州、银州等地，使得横山这个最大的兵源地落入了宋人之手，由是在战略上陷入了完完全全的被动。再加上李乾顺虽然锐意进取，励精图治，却重蹈宋国重文轻武的恶习，导致夏军战力一落千丈。
但是，兴庆府终究还是屯有数万的精锐，这都是夏国立国以来留下的最大资本，忠心耿耿自然不用提，如今一朝亡国在即，群臣纷纷议论要投降的当口，李乾顺终于做出了有史以来最艰难的决定——向西北退却。
西南甘州军司一带只有三万军队，再加上已经为羌兵和吐蕃所窥伺，他即使到了那边，恐怕也难以抵挡这虎视眈眈的两族，更何况西宁州的宋军摆明了对凉州四府志在必得，若是他往那边去，无疑是正中了宋国的圈套。
东边和辽国接壤的地方去不得，唯一可选的就只有西北了。西北黑水镇燕军司驻军一万两千人，再加上处于极北之地，沿路并不好走，只要让出兴庆府，他有足够的把握使得宋军不再追击，再加上历代夏主都曾经在这里开荒屯田修建堡垒，城墙坚固不在话下，若是宋军真的追击前来，不但要冒着粮道太长的危险，而且他也可以再往北边转移。
正因为如此，在对那些臣子大失所望之后，李乾顺便立刻部署转移事宜。尽管三州沦陷，但是，由于在敌国土地上作战，大宋的用兵路子非常谨慎，他又听说那位陕西六路宣抚使已经来到了灵州亲自督战，更是打定了北退的主意。
李乾顺先是派了一群矢志投降的臣子前往灵州谈判，一边开始收拾整个府库中能用的东西。在这种当口，什么钱财都是身外之物，留得青山在不怕没柴烧才是真的，比起不能吃的金玉财物，反而倒是牲畜牛羊来得重要。而那几个忠于他的年轻将领，则几乎日日夜晚往皇宫出入，一面布置撤退事宜，一面开始整顿军马。
虽然比不上契丹铁骑天下闻名，但昔日党项骑兵却也是天下有名的，而大宋西军虽然在多年的战斗中日渐占得上风，但是，有一点却很难比上党项人，那就是骑兵的机动力。就是在举国马匹都优先供应西北的当口，整个陕西六路的骑兵也不过三万之数，远远比不上党项人的储备。
然而，尽管有优良的马匹作为骑乘，但是，倘若要在宋军的围困中再带走家眷，无疑是不可能做到的事。因此，当李乾顺表示只带一名妃子以及太子仁爱上路的时候，一群将领无不是面露颓色。一路奔波，不知要有多少人死在路途上，便是女人再多怕也只有死路一条。对于曾经在西北纵横不败的他们而言，这是何等耻辱？
右厢朝顺军司和白马强镇军司，各驻扎有兵马五千人和六千人，但是，由于这些地方所要面对的威胁不强，因此，比起兴灵之地驻扎的重兵而言，其战力着实有限。李乾顺和几个将领计议之后，最后认定只能带走五六千人的骑兵。饶是如此，这一路护送北退的人，基本也能够达到