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自从三年前方腊继占据了两浙之后又夺取了江南东路，正式建立了大越国政权之后，方天定便在方家上下三代皇亲的公推下被钦定为太子。为着让他多少了解一些政务，同时也磨练一下过于乖张的性格，还算有些远见的方腊力排众议，借鉴赵宋皇家的做法，以到下面锻炼为名外将太子放到金华为知州，说是要让他多接触地方事务，了解民间百姓的疾苦。这让年轻气盛的方天庆多少有些质疑父皇的用心。
从小方天庆就能感觉到父皇对自己苛严。除了父皇，无论是家里的两位爷爷，三位叔伯，还是姑姑以及大妈和二妈都对自己百般呵护，就连哥哥天定、堂兄方杰、表兄厉天闰等等同辈的人也都有意无意地让着自己，唯有父皇对自己总是板着一副面孔，让他心中始终充斥着又敬又畏的感觉。等长大了一些之后，父皇将方家众兄弟都送到在仙霞岭隐居的武林名宿高一德门下学艺，方天庆便在心中生出了一个念头：要学就一身通天的本领，将来让父亲对自己刮目相看，让他知道他以前对自己的歧视是大错特错的！于是一向在家中娇生惯养的方天庆在众兄弟中格外的用心，狠下了几年的苦功，觉得自己的文韬武功已然在众兄弟中出类拔萃，他便新生了一个想法——急需一个独当一面的机会来证明自己！
这次宋军数面围剿，他又被派到仙霞岭一带防御江西经略使刘延庆的进攻。到了仙霞岭之后，他按照父皇的谕旨从各地征集了大批的新卒，使自己的手下从六千人扩充到两万人。虽说新兵的训练不足，但他还是率领着手下几次打退了江西宋军的进攻，若不是有父皇的严令和手下几位大将的力谏，他还要带着人马冲杀到江西境内，凭着自己的神勇武功创下一份功业，免得他人日后评说自己只是个坐享江山传承的二世主，想要大家看看他太子方天庆使如何让素有名将之称的刘延庆名声扫地的。
这些日子听说大越军在北线连遭不利，不但建康、常州等要地尽丧敌手，连二伯方夏也一命呜呼，这让他很有坐卧不安之感，几次给父皇写信要求带兵北上，给宋军来个迎头痛击，偏偏父皇总是告诫他，仙霞岭地位十分重要，万不可擅离职守，导致后防有失。好歹现在听说刘延庆已经偷偷带人移师北上去攻打堂兄方杰，方天庆正准备率领手下直出仙霞岭杀入江西，与堂兄来个前后夹击，让刘延庆首尾难顾，正在此时却得到父皇手谕，告诉他已放弃杭京南下，准备自台州另起炉灶，命他即刻统领手下精锐到台州与主力会师，所招募的新兵当中凡不善战者尽可遣散。
这让方天庆大感迷惑：若说战事不利的话，前敌正是用人之际，如何要遣散军兵呢？还没等他修书询问父皇，有军兵来报，说兵部侍郎王欢大人到了。方天庆搞不清王侍郎的来意，但他听说此人乃是父皇朝中大大的忠臣，忙亲自到关门将其迎将进来。
寒暄过后，方天庆迫不及待地询问起当前的情况，这才知道父皇果然已撤到台州，正准备采纳宋江的主意出海到台湾岛去东山再起。方天庆对父皇这一决定大惑不解，难道辛辛苦苦打下来的江山就这样拱手放弃？为何不调集全国之兵与宋军决一死战，就算打败了也不失为轰轰烈烈的青史留名？父皇为何要采纳敌将宋江的提议去那个从未听说过的海外孤岛？是不是被妖人迷惑了心智，才做出这样荒唐的决定？
王欢早就料到太子必然有许多问题想不通，连忙向他一一做了解释。听完王欢的解释，方天庆反而愈发认为父皇是被奸臣佞人所误——“不行，绝对不能这样！”他心里暗下了决心，要亲自提兵去台州清君侧，挽救大越国于危倾，让世人知道方天庆的英名。
第一百七十五章 初生牛犊不怕虎
尽管方天庆暗中决心要提兵到父皇身边铲奸除恶，重振大越国的威风，但也还算知道个轻重缓急。听到后来王欢说到，皇上让他此来是因为宗泽大军正南下围迫台州，为了争取到一些时间，特让王欢来协助他引军自仙霞岭北上，威胁宗泽部队的侧翼，好使宋军有所顾忌不能全心向南，并再三嘱咐，目前大越军中能起到如此作用的部队只有仙霞岭这一支人马了，望他务必听从王欢的劝谏，切莫意气用事，坏了军国大计。
方天庆静下心来想了一会儿，觉得此刻迟缓宗泽人马南犯的步伐确是第一要务。他把手下的几员大将都叫到中军，指派其中一人带领五千人马继续驻守仙霞岭的关口，让其余的人都跟他北上去侧击宗泽宋军。王欢本想劝解太子完全放弃已经没有什么价值的仙霞岭，但见太子成竹在胸的样子，又听说留下的只是少数，也便没有开口。
一万五千人马离开了天目山仙霞岭，北进不到两天就得到消息，说宗泽已派扬州军节度使张所迎面而来，所部大约有两万之众。依着王欢的主意，全军不妨向东绕行数十里避开张所的锋芒，而后或者从后面兜击张所，或干脆置其于不顾，继续北上威胁宗泽的大队。方天庆把头摇得跟货郎鼓一样：“不不不，本太子就是要迎头直击张所，让他知道在大越国的领土上并不是他们可以肆意妄为的！”
王欢力劝不成，只得又改口建议方天庆趁夜袭扰张所的营地，先疲人之兵。这个主意被方天庆采纳，他带着部队来到于张所部只有半天行程的地方，让军兵们白天倒头大睡，计划着等张所军黄昏赶到离自己二三十里地的地方宿营时，再引军夜袭敌营。没料到的是今日张所却早早地停住了行军步伐，害得他从黄昏时就带着部队赶了四五十里路才来到敌营附近。顾不上让人马休息，方天庆即刻传令，各部队立即将敌营围住擂鼓搦战。
张所在黑夜之间忽闻敌讯，摸不清头脑，自然不敢轻易出兵，只是命令全军多备弓弩防敌攻寨。两边闹到天亮方才弄明白果然是方天庆自仙霞岭前来迎战。张所顾不上深究为何敌军消息会如此灵通，摆开阵势出营列队，自己提枪上马独立阵前。见对方阵中人数相仿，阵前却是一老一少，看旗号那小将分明就是方天庆。张所心中暗喜：没有想到方天庆小贼自己送上门来，可免去军兵数日劳顿。
他扭头回问：“何人愿出阵，擒此贼子！”身后裨将唐猛抡刀纵马而出。方天庆年轻气盛，一心要卖弄手段制止住己方众将的请战，自己提着画戟迎敌，不数合将唐猛斩于阵中。张所猛吃一惊，没料到方天庆并非银样蜡枪头，他又派手下虎将周武出战，于方天庆大战四十几个回合未分胜败。
王欢恐怕太子有失，忙命人鸣金。方天庆忿恨地回马大骂何人鸣金。王欢陪着笑脸解释说恐太子连战两阵气力吃亏。方天庆用戟尖指着王欢的前心对众将说：“你们与本太子看好了此人，若再无故鸣金，便与我斩了！”说完勒转马头再至阵前，点名要张所出战。
周武见方天庆又来，忙提刀准备再战，被张所拦住。张所亲提长枪来到军前于方天庆单挑。这张所祖上是杨家将所部，曾得杨文广所传精妙枪法，经世代研修也自成一体。如今六十四路招法使出来，于方天庆战了一个棋逢对手。
张所见对方虽年纪轻轻却戟法出众，颇有些建树，又恐自己年龄上吃亏，时间长了怕要输于这不到二十的毛头小伙，心中暗自盘算用绝招取胜。于是他有意将招数放缓，装出力不从心的样子，几次到了最后关头才将方天庆的画戟挡住，让方天庆不禁觉得只要再加一把劲就可取胜。
张所看对方一招快过一招，渐渐地已不顾招法的完整，心知小伙子已经中了自己的暗算，便一圈马转头便跑，方天庆哪里肯舍弃，再后面拍马紧追。张所听身后马蹄声疾，偷眼见对方已追了上来，心中不由得暗喜，猛地一扭腰，回马枪直取方天庆的胸腹。
那方天庆自小便是在军营中长大，父亲的诸多结义兄弟都很喜欢这个小孩子，纷纷将自己拿手的绝技倾囊相授，故而方天庆也识得这回马一枪的破解招数，只是自己心神太急，未曾提防对手此招。见枪尖已至自己前心，仗着年轻反应快，方天庆忙乱中拧腰含胸，让过枪头用手抓住枪杆，两人在马上厮抢起来。
淮北军副将周武救主心切，忙催马上来相助。大越军中王欢见势不妙，也指挥众将一拥而上，两军由此混战一场，互有死伤却未分胜负，各自收兵罢战。
张所回营之后命部下勤加戒备，严防对手攻寨。他吩咐部下倘对方再来挑战，众人皆不可无令出战，用意是想要激一下方天庆年轻气盛的�