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丘吉尔明白：没有美国参战，英国是无力取胜的，欧洲大陆无法光复，英国就得长期处在纳粹的威胁之下。
在此情况之下，丘吉尔只得硬着头皮，舍车保帅了。
罗斯福雄才大略，一个妙词，勾画出羽翼已丰的美国决心领导世界的雄心壮志。
但通往胜利的道路仍然漫长，充满艰辛。
卡萨布兰卡会议后不久，初出茅庐的美国陆军在突尼斯刚与德军交锋，就挨了受伤的“沙漠之狐”隆美尔一记重拳，被打得满脸开花。
这场战役就是著名的“卡塞林山口之战”。
隆美尔在阿拉曼被英将蒙哥马利打得落荒西逃后不久，美将艾森豪威尔又率盟军在北非登陆，锋芒直指突尼斯。
纳粹德国元首希特勒和意大利领袖墨索里尼见隆美尔腹背受敌，知道大势不好。
但两人不愿将北非拱手让给盟军，从而将意大利本土和整个地中海北岸暴露在盟军的打击之下，便急令驻意大利本土和西西里的德意军队火速海空并进，在盟军到来之前，抢占突尼斯。
凶悍的德国伞兵迅速在突尼斯城着陆，打垮了为数不多的法国守军，控制了机场和港口。
之后，大股德意军接踵而至，组成德国第5装甲集团军，由冯·阿尼姆将军任司令。
阿尼姆将军指挥德军在突尼斯狼奔犬突，很快打败了士气虽高但装备简陋的法军，夺取了扼守突尼斯沿海平原的“东脊”。
艾森豪威尔指挥的东进盟军遇到连日大雨，道路、机场成为泥塘，运输停顿。
盟军飞机虽多，却无法起飞；德意飞机却可从突尼斯城的混凝土机场跑道上起降，轰炸盟军。
盟军攻势成为强弩之末。
1942年12月25日，盟军企图占领突尼斯城，但被德意军轻易击退，只得掘壕固守，等天气放晴和援军到来。
在盟军与阿尼姆对峙时，隆美尔正率领在北非征战近2年的老兵们，越过茫茫沙海，一次次躲过英将蒙哥马利设下的圈套，不顾疲劳，向突尼斯退去，准备同阿尼姆会合，坚守马雷特防线。
1月份，隆美尔进入突尼斯，蒙哥马利还在后面跟着。
隆美尔不喜欢留着小胡子的阿尼姆。
阿尼姆出身于普鲁士军人世家，是位西里西亚贵族，举止文雅，办事一丝不苟。
谨小慎微。
两人在18年前就认识，彼此毫无好感。
阿尼姆在12月份就到了突尼斯，却不同隆美尔联系，双方的参谋也互不往来。
希特勒知道两人不和，就没有规定隶属关系，而让在罗马的南线德军总司令凯塞林指挥在突尼斯的德意军。
但凯塞林却又要听意军总部的调遣。
隆美尔在阿拉曼受了奇耻大辱，急欲报这一箭之仇。
西撤的路上，一直在盘算着如何挽回自己的声誉。
这时，在突尼斯的盟军为英国第1集团军，司令是英将安德森。
这是一个指挥关系混乱，由英法美3国军队拚凑成的集团军。
英军在北翼虽久经沙场，经验丰富，装备精良，却人数不多。
法军在中路，虽人数众多，却装备简陋，不听从英将安德森的调遣。
美国第2军在南翼，正对着隆美尔。
美军人数众多，装备精良，却毫无经验，又趾高气扬。
隆美尔的目光盯住了美军，准备趁蒙哥马利还未追来的时候，先向西进攻，给美军一个下马威，从美军防线上撕开缺口，占领卡塞林山口和战略重镇特贝萨。
之后挥师北上，冲到地中海海岸的波尼，包围歼灭英国第1集团军。
隆美尔刚到突尼斯就接到可以随时回国治病的命令，但他不走，一心想抓住最后的机会，挽回自己的声誉。
隆美尔准备用阿尼姆的第10、第21装甲师从卡塞林东北部的弗德山口出发，占领卡塞林；自己率非洲军从卡塞林东南的盖塔尔经加夫萨，杀向卡塞林，与阿尼姆会师。
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7。大西洋海战（5）
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然后携手占领特贝萨，冲向波贝。
阿尼姆同意兵分两路进攻卡塞林，却不愿向波贝发展；他担心北面的英军发起攻势。
德军在厉兵秣马，美军在悄悄地准备。
盟军用“超级机密”破译了德军密码，本应对德军的进攻方向了如指掌，但情报处长英国准将莫克勒—弗里曼却认为德军将在更北面的丰杜克进攻。
英国第1集团军司令安德森将军就在丰杜克地区大设伏击圈，准备迎敌。
美国第2军的阵地上却是另一番景象。
这个防线有150公里长，薄得像纸。
美军没有经验，部署不当，却得意洋洋，不修工事。
军长弗雷登道尔将军“身材矮小、说话粗鲁；直率有余，目无官长，遇事急躁”。
这位将军很少去前线侦察敌情、察看地形、视察部队，却对自己的安全过分关心，命令200名工兵在远离前线、几乎无法进入的峡谷里，掘洞修建深埋于地下的指挥所。
2月14日清晨4时，德军右翼阿尼姆的第21、第10装甲师突然冲过弗德山口，杀向美军防线。
德军坦克、装甲车铁流滚滚，扬起遮日烟尘。
身经百战的德国装甲师配合默契，严丝合缝，快而不乱，猛而不莽。
初上战场的美国兵哪曾见过这般阵势，吓得面色如土，甚至丢了坦克和大炮，拚命向后方逃去。
德军转眼间就占领了美军阵地。
战场上扔满美军的装备和各种物资，其中有44辆坦克、59辆半履带装甲车、26门大炮。
美军被打得晕头转向，艾森豪威尔仍以为这是德军的佯攻。
第二天，即2月15日，美军一个战斗群（大致相当于团）向突入的德军发动反击。
百余辆美国坦克和装甲车在开阔地上像在阅兵场上一样，设有尖兵，一气冲出去20公里，一头扎进阿尼姆设下的德军第21、第10装甲师的伏击圈。
德军大炮齐鸣，美国坦克纷纷起火爆炸，其余的乱作一团。
黄昏时分，美军落荒而逃，在战场丢下了54辆坦克、57辆半履带式装甲车和29门大炮。
在阿尼姆大败美军的时候，隆美尔的德意非洲军以迅雷不及掩耳之势打出了力量不大，却异常凶猛的左拳。
美军乱了阵脚，不战而逃，撤离加夫萨。
2月17日，隆美尔驱车前往加夫萨。
路上挤满了缴获的美国装甲车和吉普车，一队队美国俘虏正被解往后方。
喜笑颜开的阿拉伯人正在光天化日之下趁火打劫，洗劫法国人的豪华别墅。
下午德军到达弗里阿那，占领了突尼斯南部的两个美军机场。
美军放火焚烧汽油，顿时机场上浓烟四起，爆炸声不断，但还是有30架飞机和大量的汽油成了德军的战利品。
德军势如破竹，卡塞林山口已成为囊中之物，特贝萨唾手可得，通往波贝的道路就要被打开了。
美国第2军在两天内被隆美尔打得七零八落，躲在峡谷中的军长弗雷登道尔只会在地下工事里用无线电向部下们喊口号。
艾森豪威尔束手无策，指责情报处长莫克勒—弗里曼判断失误，急令在摩洛哥的巴顿将军只身火速前往突尼斯救火。
整个盟军司令部乱作一团，没有人能阻止隆美尔一口气冲到阿尔及尔。
就在这时，奇迹发生了：德军没有倾全力向特贝萨、波贝方向进攻，而是突然将第10装甲师调往北面，进攻英军防守的勒凯夫。
原来阿尼姆胆小谨慎，只想保住突尼斯桥头堡，不敢下大赌注、争取大胜利，夺回北非的主动权。
他担心北面的英军会抄自己的老窝，不敢集中兵力于南线，向西北方向袭击盟军侧后。
他见德军初战获胜，就急令第10装甲师北上进攻英军的正面。
隆美尔得知第10装甲师北上，勃然大怒。
但他无权指挥阿尼姆，自己手下只有经过2000公里长途跋涉，精疲力竭的步兵，只得电告远在罗马的上级凯塞林元帅，说阿尼姆的命令是“骇人听闻、不可思议的鼠目寸光之见”。
凯塞林元帅支持隆美尔，但凯塞林的直接上司、意大利总参谋长却支持阿尼姆。
两人争执不下。
凯塞林最后说服意大利人，同意隆美尔使用两个装甲师在特贝萨和勒凯夫之间进攻。
凯塞林以为隆美尔能按自己的理解去解释这个灵活的命令。
但隆美尔却浑然不知，读完命令后大失所望，沮丧之极。
他率部也向北折，在卡塞林山口又把美国人打得抱头鼠窜，接着就遇到了英军。
隆美尔虽然能挡住英军，但遇到的抵抗力越来越强。
隆美尔知道自己原先的判断是正确的，这样厮杀下去，在装备、人员上均居劣势的德军将无法脱身，而背后的英将蒙哥马利正步步逼近。
他没有信心了，于是在2月22日下令撤退。
德军悄然撤走，艾森豪威尔躲过了一场灭顶之灾。
在短短的一星期内，德军损失2000人，而盟军损失则近1万。
3万之众的美国第2军损失1／5，达