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许平掏出望远镜向叛军那里望去，只见除了五门虎蹲炮外，另外有六门火炮一字排开，这些炮显然是刚到的，叛军士兵正急着从大车上把炮弹卸下在炮边排好。
炮击还在不停地继续着，在半个多时辰里就有十多名明军被打死打伤。炮弹尖啸着飞过明军的阵地，不时有大团碎屑被抛到空中。还没能逃出南坡的明军士兵都紧紧趴在地上，捂着耳朵闭目祈祷。受惊的马匹在山岗上乱跑，发出大声的嘶鸣，没有人去拉住他们。
许平趁炮弹的间隙抬起头，看见叛军又重新集结起来，再一次向着明军阵地缓缓走来。
“起来，都起来！”许平一跃而起，大声召集着他的部下：“叛贼又上来了，我们还要把他们打退。”
冷静下来以后，许平发觉炮击并没有给他造成太大的伤亡，与之前的战斗相比，明军被火炮伤到的人微乎其微。可是并没有人响应许平的命令，炮弹不断尖啸着从头顶飞过，许平把一个又一个士兵从地上拉起来，可是当他去拉这一个的时候，那一个士兵又捂着耳朵趴下了。许平回头一看，被他从北坡拉到南坡的士兵又都逃回去了。
叛军不停地逼近，只有一百五十步远了。许平匆匆地看了他们一眼，又去拉那些趴在地上瑟瑟发抖的士兵：“快起来！你们在等死么？”
炮弹还在不停地飞过，伴随着碎石纷飞的刺耳尖叫，伴随着栅栏被砸成碎片的粉碎声，还有明军恐惧的叫喊声。
没有一个火铳手就位，也没有一个长矛手做好迎战的准备，他们甚至把武器抛在身旁，用双手紧捂着耳朵，企图把自己从巨大的恐惧中解脱出来。包括江一舟，包括余深河，包括德州的三位大侠，他们都贴在地上，恨不得能钻到地里面去。
叛军已经走到了一百二十步之内，
叛军已经走到了百步之内，
叛军离明军的防御圈只有八十步远了，他们上次进攻差不多就是在这个距离开始冲刺的。
许平站直身，呆呆地看着不断逼近的叛军，只觉得手足冰冷，整个南坡只有他一个人是站着的。
这时候叛军的炮击突然停止了，上空骤然死一样的沉寂，许平知道这意味着敌军就要开始冲锋了。
“老许。”
许平突然感到有人拉扯他的裤腿，他低头一看，负伤的曹云躺在地上，明亮的眼睛看着他，一手正揪着许平的裤脚：“老许，我们完了，是吗？”
呐喊声再次响起，许平抬起头，看见叛军向自己这里猛冲而来。
“完了。”
许平脚旁的人发出一声长叹，曹云的手松开了。
这声叹息一下子激励了许平，他抽出长剑：“我们还没有完！或许我许平片刻后就会死，但现在我还浑身都是气力，等我睁不开眼了，曹兄弟你再说这话吧。”
第八节 迟疑
“儿郎们，起来杀贼啊！”许平一声厉喝出口，但是他面前的士兵们还是没有反应，虽然炮击已经停止了，但他们好像还没有从震惊中恢复过来。
“援军！援军！将军，我们的援军到了！”
突然传出狂喜的呼声，许平回过头，快步跑上山顶，看见一条长长的洪流已经快到了北坡山脚下，正往许平的左翼转向，显然是要绕过这座小山去迎战正面的敌军。许平看见这队骑兵果然打着大明的旗帜，惊喜之余不禁喝道：“为何不早说？”
“我们没看清旗帜，还以为是叛贼的骑兵回来了。”一个惊喜交加的士兵回答。这些北坡的士兵早就发现有一队骑兵向这里赶来。他们以为是叛军的骑兵，所以一丁点抵抗的念头都没有了。逃跑是逃不掉了，士气低落到极点，也就没有人去向许平报告。
这些完全失去抵抗意志的明军也没有仔细观察，一直等到骑兵跑到眼前，才发现这一千多名骑兵竟然是自己人。
和这些士兵一样，许平也喜悦得说不出话来，只是盯着那飘扬的红旗呆呆地看着，直到听见南坡传来自己人的呼喊声：“弟兄们，援军到了，援军到了！”
许平三步并作两步跑回南坡，不少明军士兵已经站起来了，他们都激动地呼喊着：“援军来了，援军来了！”
绝处逢生的喜悦让明军士气陡然高涨，趴在地上的士兵们纷纷跃起身来。许平冲过山顶的时候，一把将自己的将旗从地上拔起来，举着它向山下跑去。面前的火铳手已经开始向冲进明军防御圈的叛军射击，长矛兵们也都抓起武器。三位德州的大侠和另外几个德州好汉一个个生龙活虎，和一线的明军并肩作战。
江一舟抓起武器紧跟在许平的身后，羞愧地叫道：“将军，小人真是新军的耻辱。”
许平继续举着旗帜向前跑，口中还大声招呼着：“儿郎们，掩护我们的骑兵！”
在教导队中，步兵军官学员学到的第一条战术规则就是“掩护骑兵”；而骑兵军官学员学到的第一条战术规则就是“掩护步兵”。虽然许平是工兵军官学员，但是他多次听步兵或是骑兵学员提起过这条战术规则，给他留下了深刻印象。
此时西南坡的叛军已经注意到明军骑兵的逼近，所以开始转变方向准备收缩，他们并没有配合东南面叛军对许平所部的进攻。而攻进栅栏来的这些叛军士兵本来士气不高，因友军没有跟上便加倍心虚，又看到明军士兵一个个如下山猛虎，更是心存怯意，等许平举着旗子跑到的时候，他们已经再次被明军从防御圈里打了出去。
明军的骑兵已经绕过许平的小高地并且开始加速，大批正面的叛军也看见快速行来的明军骑兵，于是都慌乱地重整阵型。此时叛军有战斗力的步兵尚有数千人，而明军骑兵不过一千，步兵不到五百，所以许平拼命举着大旗向前奔跑，他知道一旦叛军整好队形，那么从兵力上仍然对明军有着压倒性的优势，更不用说叛军的上千骑兵随时可能回来。他一边跑一边用力地挥舞着自己的旗帜，准备带着部下紧紧地逼上去，不给叛军形成反骑兵阵型的机会。
明军的步兵不知道许平的担忧，但是每个人都疯狂地跟着大旗一起向前跑，他们不知道要跑去哪里，但是却知道敌人正在溃败，他们知道援军已经赶到。这些死里逃生的士兵脑子里什么也不想，只懂得紧紧跟在许平的旗帜后面。许平领着他们冲向正乱哄哄打算列阵的叛军。本来叛军以半圆阵型围攻许平所部，现在许平一下子就领着他的几百士兵冲到了叛军的圆心里，叛军的几千大军变成了一道环绕着明军步兵的单薄圆弧，被明军步兵阻挡住根本无法迅速集结。
叛军的军官也是措手不及，他们都看见了明军的骑兵，也看见主帅要求他们立刻聚拢列阵的号令，但这群明军步兵不要命地冲上来想把他们缠住，所以他们只能一退再退，企图摆脱纠缠。但是叛军的建制在这退却中也愈发的散乱，而不清楚整个局面的大批叛军士兵则陷入彻底的混乱，只知道大伙儿都在逃命，任何停下脚步企图抵抗的单个士兵，都会被凶猛的明军迅速地杀死。
明军的骑兵也抓住机会，从西南方向一下子把松散的叛军步兵队形劈开，一直冲到许平步兵的面前，把叛军的整个右翼从阵型上切割下来。这时许平才看见这队骑兵一个个都带着插着长长火红羽毛的头盔，每一匹马的马头上装着两根同样的红色羽毛，这正是新军直卫的标识。
从本阵上被切下来的叛军右翼，看着数不清的明军骑兵从身旁滚滚流过，背后又是步步紧逼的明军步兵，叛军的军官失去了和中央的联系，不知道该抵抗还是该反击。而叛军士兵的斗志已经彻底崩溃，不少人在前面的溃退中丢失了武器，不知道是谁率先发一声喊，丢下武器脱离部队向北面逃去。那些彷徨不定的士兵纷纷学着他的样子，能有多快就多快地拼命逃开明军的骑兵。
明军的骑兵没有追击，而是从本方步兵身后绕了个圈子。许平看见一个直卫将领策马冲在最前面，后面是他的旗手和卫士。那个将领举着马刀在空中水平划动，紧随其后的新军直卫根据他马刀的舞动调整着位置，更后面些的直卫再补上他们身后的位置，迅速地在跑动中完成了队形的调整。
绕过步兵的阵型后，许平看见那个将领把马刀高举过头顶，竖直地指向天空，他领着身后将士开始加速的同时大喊一声：“我军必胜，杀啊！”
随即直卫就笔直地向着叛军左翼的侧翼冲去。此时叛军的左翼虽然不住地后退，但还是没能形成密集的阵型。直卫的骑兵冲入叛军步兵的空隙之间，就像是水流穿过鱼网，在直卫官兵的刀光剑影中，叛军步兵如同稻草一般被纷纷�