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正堂之内，体态臃肿的魏王李泰正带着笑意与一众宗室、世家子弟寒暄。在一群人的环绕之中，他显得十分意气风发，且举手投足也颇有几分礼贤下士之意。只是，那双眼中所透出的自得自满，却是毫无掩饰。
尽管他的时候未到，太子之位看起来仍然稳固无比。但太子一日不幡然醒悟，他便离东宫更近一步，直至几乎唾手可得。因而，他虽然做出了收敛的模样，骨子里却比任何时候都更加自信。
在他不曾注意到的角落，他的嫡亲弟弟晋王李治正拉着一个年轻男子，热切地讨论着书画之事。两人说得十分投缘，不经意间瞥见崔渊，李治便笑了起来：“汉王叔精通书画，想必定能与子竟十分投契。”
“崔渊崔子竟？”汉王李元昌微微一笑，“闻名已久。皇兄也给我瞧了他摹的《兰亭序》，果真精妙无比。”
而此时，崔渊已经向魏王李泰行了礼，笑着说了几句祝词。李泰仔细地打量着他：“呵呵，崔渊崔子竟之名，如今长安城内外大概无人不知、无人不晓。雉奴平素知交也并不多，却总是提到你便赞叹不已。可惜我却没什么机会与你结交，给你的文会帖子也总是不见你的踪影。改日不如来参加我主持的文会？也好教我见识一番你的书画诗赋策论四绝。”
这算是不动声色的威胁利诱么？“让大王见笑了。所谓书画诗赋策论四绝，也不过是外人以讹传讹而已。某其实只好书画，并不喜诗赋、策论，吟诗作对这一类事也不适合某。因而，只能在此谢过大王的好意了。”
“若是只论书画的文会呢？”李泰接着问。
崔渊毫不掩饰地流露出为难之色：“能得大王亲口相邀，是某之幸事。只是，近来摹本之事迫在眉睫，某或许没什么空闲……”
“四阿兄怎么能趁我不注意，便想着将子竟拉过去？”李治笑着走过来，很顺口地便帮崔渊解了围，“若非今日是四阿兄的生辰，恐怕我和子竟仍然还在夹缬工坊中忙着呢。改日得空了，我们便一同去四阿兄主持的文会上见识一番，如何？说起来，四阿兄主持的文会，连我也没有去过。”
李泰瞥了他一眼，嘴角勾了勾：“也罢，得空的时候，你们便一同过来就是。也不拘什么帖子，尽管随意一些。”说着，他望向李治身后的汉王李元昌，起身将他让到主位旁边：“汉王叔请坐罢。”
李元昌推让了几句。他虽然年纪与李泰相差无几，但毕竟是王叔长辈，因此倒也十分坦然。李治又将崔渊引见给他，三人坐在一起，热烈地讨论起了书画。李泰颇通书画之道，时不时也能插上几句精妙的点评，但他毕竟是主家，还须招待客人。因而，不多时，这三人便自动自发地寻了个不受人打扰的角落，继续谈笑起来。李泰远远看了他们几眼，眯了眯眼睛，将心中隐约升起的不快暂且压了下去。
此时，内院当中，郑夫人也正带着晚辈们给魏王妃阎氏问安。阎氏不过双十年纪，是位温婉美丽且书卷气颇为浓厚的女子。她亲手将郑夫人扶起来，清浅一笑：“夫人何必如此多礼？论起来，您可是长辈呢，这般大礼晚辈实在生受不住。”
“王妃说笑了，只有先论国礼再叙家礼的道理。更何况，贵主才是正经的长辈呢，老身哪里能托大呢？”郑夫人笑着回道。
阎氏便顺着问道：“说起来，姑母最近可好？”
郑夫人道：“只是受了些风寒，正在家中卧床休养。”
阎氏微微蹙起眉：“若不是姑母遣人来说，大王和我尚不知道姑母有恙呢。这两天实在太忙，抽不出空闲，只能遣人替我们探望姑母。再过两日，我一定带着阿欣去看望姑母——也不知她会不会怨我这做晚辈的去得太迟了些。”
郑夫人笑着打量她，摇首道：“王妃如今可千万以身子为重，切莫染了病气才好。至于贵主，若是听得了这个好消息，也只有为王妃高兴的。”阎氏嫁给魏王李泰已经十年，这尚是她头一次怀孕。孕育着魏王的嫡长子，她如今也算是皇室晚辈中最为金贵之人，自然容不得半点闪失。
阎氏闻言，双手不自禁地抚了抚自己的腹部，微微笑了起来。小郑氏、清平郡主、李十三娘、王玫自是心中了然，也跟着低声贺喜。阎氏瞧了她们一眼，拉过李十三娘，笑盈盈道：“听闻表嫂也有了身孕，正好与我说一说这些事……这孩子来得有些晚了，我还是头一遭当阿娘，心里真是又欢喜又慌张。”
“大王与王妃都是福运双全之人，这孩子享的正是迟来积累的福运呢。”李十三娘笑着接道，“我虽然已经是第三次做阿娘，却也只知道两件事：一则吃好睡好，二则不可大喜大悲大怒。如此，孩儿必定会安然降生。”
阎氏想了想，道：“这两件事说来简单，其实却并不简单。”
“可不是么？”李十三娘望向郑夫人，“如今阿家与我都受着世母的照顾，那才是万事都不需操心呢。”
阎氏听了，目光微动。崔家上下的家宅和乐在世家当中亦是声名远扬。身处这般温情脉脉的内宅，不必担心阴谋诡计、性命倾轧，该是何其幸运？这样的一家人，却又为何不选择魏王？只是因为谨慎么？又或者……
崔家内眷们很快便又说起了旁的话题，转移了她的注意力。只有王玫不动声色地看了一眼她的腹部，心中叹息：这孩子，来得既是时候，也很不是时候。当他降生的时候，想必大事已经定下了罢。
☆、第一百六十八章 隐患暗藏
魏王的生辰宴，自是美味珍馐无奇不有。且食不厌精、脍不厌细，当然亦是靡费无数。便是受邀的客人们皆来自于高门世家，也很是开了一番眼界。好些菜肴吃食皆是见所未见、闻所未闻，或有集色香味于一全的，或有集稀奇古怪于一体的。当然，这些宛如金山银山堆出来的精致食物是不是合每一个人的口味，却是未必了。
宴席当中，王玫只是礼节性地动了动筷子，拣着清淡的略尝了尝。李十三娘因在孕中，比她更仔细些，许多完全看不出原料为何的吃食半点也不敢沾。不过，她们这般拘谨的模样，在一众客人中也显得十分寻常。毕竟，在外用宴席须得严守礼仪，看着很是热闹，其实也不过是举一举箸的事罢了。更何况，魏王妃与太子妃相对而坐，看起来妯娌间情深如姊妹，话里行间也是恭恭敬敬，周围的气氛却始终微妙得紧。她们身旁就坐的贵主们，无论年长年幼，都做出和乐融融之态，彼此之间却很有些泾渭分明的意思。见此情状，一众内眷心里不知转过了多少念头，哪里还有什么心思品尝佳肴？
外院正堂的气氛则更加热烈。除了太子之外，身在京中的亲王们不论长辈、晚辈，都很给面子地亲自过来给魏王祝贺生辰。更别提一群宗室、驸马都尉了，围着魏王说好话都不带重样的。太子不来，其他人皆众星拱月般围拢着他，魏王当然只有更高兴的，无形之中也更飘飘然了。
另外，一天下来，宫中来使也不知跑了多少趟，送来圣人赐下的各种物件。那些物件也不见得有多珍贵，有笔墨纸砚，有书帖、画卷，有小弓小箭，甚至还有小马驹之类的活物。很显然，圣人这是想起了什么便教人送来魏王府，为的可能也不全是魏王的生辰。不论如何，这份宠爱如今也算得上是诸位皇子中的头一位了。这一桩桩落在匆匆过来露一露面的众臣眼中，自是各有计较。到得生辰宴结束的时候，魏王朗朗的笑声回响在每一位宾客的心中，有的越发轻飘飘，有的却越发沉甸甸。
崔家一行人回到胜业坊的时候，坊门堪堪关闭。时候已经不早了，崔敦低声与崔敛说了几句话，回首见内眷们面上都流露出疲惫之色，便道：“都回去歇着。有什么事，明日再说。”在他看来，魏王再如何受宠，也并非什么十万火急之事。太子不着调、魏王受宠都不是一年两年的事了，魏征这太子太师才刚封了一个月，东宫的位置还稳得很。
于是，一家人便回到各自的院落里洗漱歇息。
王玫牵着崔简，细细问了他一些话，得知他觉得今天的宴席很是沉闷之后，不由得笑了：“你们那十几席都是小郎君，怎么也觉得沉闷了？”小郎君们都由魏王庶长子李欣招待，听说这一位聪明老成得紧，不过是将小郎君们聚在一处拿顽耍的游戏哄一哄，怎么可能出什么差错。
崔简认真地回忆着方才宴席前后种种，答道：“他们堂兄弟之间太过小心翼翼，大家看着也都�