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是有问必答。唯独听她问起自己的家世时；并未多说别的；只是简略道：“我祖上曾在朝为官，至我时家族已没落，这些年我一直居于省府。娶了三娘后，她随我到那里定居，离此并不是很远。来去也就半个月的路程。”
马氏的心这才放下了些。又与卫自行说起婚期。卫自行道：“一切都以三娘的意思为准。我这几日回去后，便会遣媒前来细议。”
马氏觉着满意。送客之前，又一番叮嘱，卫自行一一应下。马氏亲自起身送他至厅堂外，卫自行请她留步。马氏忙叫春芳送他出去。
卫自行出了巡检司府邸，回头看一眼已掉漆的黑色大门，刚转过身，便见温兰从侧旁的巷口现身。面上并未露出讶色，反朝她微微点头，随即向她而去。二人到了边上一个少有人往来的偏僻处，站定脚步。
卫自行笑道：“方才见你姨母了，说了些话。老人家很是和善，问起咱们的婚期……”
温兰见他此刻见到自己，绝口不提为何她会突然改变主意，心中也佩服他的大度，微微一笑，打断他话，道：“卫大人，实在对不住，我等在这里，是要跟你说件事……或者说，想请你帮个忙。”
卫自行看她一眼，苦笑了下，随即道：“你说吧。只要我能做到，必定会应。其实我也料到了，你忽然肯应下我的婚事，其中必有缘故。”
温兰由衷道：“卫大人，你果然胸襟海量，配得吞吐风云之志。你既这样利索，我便也不扭捏了。实话跟你说吧。谢大人已经知道我不是他表妹了。他虽仍开口留我，让我继续住他家，我却没这脸再继续充他表妹留下了，且迟早，我也是要走的。以你耳目，想必也知道谢家真正的表妹已经亡故。老太太一直对我深信不疑，我若径直离去，怕她知晓了实情悲痛，所以须得有个妥当的理由离开才好。想到你昨日来求亲，这正是个现成的契机。我若以出嫁之名离去，老太太那一关便能过去了……”
温兰说到这，见对面卫自行的脸色越来越凝重，立刻道：“本来，我也不敢这样烦扰你的。只想到你并非一般的流俗男子，且咱们先前也有过那样一个协议，这才厚颜想请你帮个忙……”
卫自行忽然插道：“谢原也以为你是真的要嫁我？”
温兰没应，只略微点了下头。见他神色略显僵硬，便道：“我晓得这样把你卷进去不厚道。昨夜本是想先找你商议的，只是不巧被谢原拦下要代我传话，我也没什么理由拒绝他。你若是不方便……”
“你误会了。”卫自行立刻打断了她的话，“这于我来说完全没什么不方便。我只是觉着……”
他踌躇了下，终于看着她道，“你以出嫁之名被我接出去，却又不是真的嫁我，恐怕于你名节……”
温兰笑了起来，两颊露出一对梨涡，道：“卫大人你只要没有不方便，我更没什么不方便。我不是答应了帮你下海找秘匣吗？这事不同于下水采蚌。老实说，别的事情，等我带了匣子上来后再考虑也不迟。”
她神情很是轻松，只话里的意思，卫自行自然听了出来。下到深海漫无目的寻找一艘只有大概方位的一百多年前的沉船，还要找到与沉船一道眠于海底的一个不过手掌大的匣子，个中的艰辛和危险，不言而喻。
卫自行望着她笑盈盈一双明亮的眼，这一刻忽然有一种冲动，竟想开口对她说，他宁可永远得不到那张图，也不需要她冒着生命危险去寻那个匣子。但是话到嘴边，却又像是梗在了喉，竟无法流畅出言。想了下，终于只是道：“你随时可以取消这个约定的，我绝不会勉强你。先前答应你的那些也照旧。”
温兰再次笑了起来，眉眼舒展，神情怡然。
“卫大人，”她清晰地道，“和你达成的这桩交易，完全是我自己的意愿。无功不受禄，这个道理我还是明白的。如果我不想做这件事，除非脖子上被刀架着，否则谁也无法勉强我。而如果哪天万一我改了主意，哪怕就算和你有过先前的这个约定，我也会毫不犹豫地照着自己的新想法而行。所以卫大人，你真的不必有任何不安。”
卫自行微微吐出口气，压下心中随了她这话而生出的淡淡失落，郑重道：“你是个真性情的女子，我果然没看错你。我也还是那句话，你哪天若真改主意了愿意嫁我，我必定以大礼相迎。”
温兰凝视着他，终于轻声道：“卫大人，你极出色，女子面对像你这样的男子的追求，很难不动心。但正如你先前所言，能做你妻子的女人，须得能够与你比肩而立。如果有那么一天，我觉得我能够准备好这样了，而你也仍没改变主意，那么，我会嫁给你的。”
卫自行自嘲般地轻笑了下，道：“如此我便等待你口中的这日了。”
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卫自行当晚便追赶钦使一行人离开白龙城，而随了他的离去，谢家却忙碌起来。马氏请了懂婚仪的相□人来帮着替外甥女置办嫁妆，等小半个月后，家里迎来卫自行遣自广州府的媒人，一番繁文缛节后，媒人提出下月中的婚期，马氏吃惊，连连摇头，说太急了，嫁妆还没备好。
媒人自然照先前被吩咐过地说话，一张巧嘴如簧道：“亲家姨母，下月中的婚期，说起来原是有些急。只是你外甥女婿年纪本就不小了，如今终于要当新郎官，若非怕人笑话，恨不得明日就能接去新娘子成亲。这便罢了，更是因了前些日有个京中的消息下来，说要调他入京做官。姨母你想，朝廷调令便如军令，要你去，你手头便有天大的事也要放下赶过去的。何况这还是入京做官的好事？故而须得紧着把婚事办了。否则万一哪天这调令下来了，卫大人急要走，你外甥女却还在家，这不是干着急么？咱们这到省府是近，那也要来回半个月了。若卫大人到了京城，从这送新嫁娘入京，路可就远了，如今这世道又不大太平，岂不难走？”
马氏一听，也有道理。正踌躇着，忽听堂外有声音传来道：“娘，表妹婚事既定，一切便以表妹意思为上。她若无异议，下个月不打紧。”
马氏听是多日外出的儿子终于回来了，还这样开口了，便照他话转向身边陪坐着的温兰问她意思。
自从那夜过后，谢原便一直早出晚归，前几日甚至接连数日没回，对马氏说是外出公干有事。这好像是多日来她第一次与他打照面。匆匆一瞥，见他远远立在门口没进，正看向自己，瞧着比平日更沉默了，只目光却很平和，且她若没看错的话，甚至像是带了丝温柔。
既然已经决定要走，自然越快越好。这本就是温兰自己的意思，卫自行不过照她话叮嘱媒人行事而已。
温兰很快收回看向门口的目光，双手平静地交握放在膝上，对着马氏道：“一切听凭姨母做主便是。”
马氏心想她年岁也不小了，婚事既定了，婚期紧便紧些，万一真不凑巧那卫自行被调去京城，耽误了不好。心中虽还有些不舍，却也点头道：“既这样，那便下月吧。”想了下，转头朝着还在门外的儿子郑重道：“原儿，前次你表妹过来的时候，你不在家，没去接她，害她在路上吃了这许多的苦。如今她要嫁人，一辈子也就这一次，你便是再忙，也定要亲自送嫁，总归是表兄妹一场，人离情分在。”
谢原终于跨入堂屋里，对着马氏恭敬道：“无须母亲说，儿子自己也知道。”
马氏再次转向温兰，“三娘，那便这样定了，可好？”
温兰终于看向谢原，站了起来，启齿笑道：“如此多谢表哥了。”
她的目光清畅，笑容坦荡，一如他一贯印象中的她，仿佛全天下最无忧无虑的一个可爱人儿。
谢原怔怔凝视着她这张脸，一时竟无法收回目光。直到她忽然微微歪头，含笑俏皮地问了一句：“表哥，你怎么了？”这才骤然惊醒，急忙避开她的注视，摆摆手道：“没……什么。不必谢，本都是我该做的。”
一边的媒婆见大事已成，男家那边赏银多多，便欢欢喜喜地站起身拍手道：“那就这么说定了，下月十六，男家来迎亲，女家去送亲，天作之合，大吉大利！”
第 28 章
转眼；温兰的送嫁之日便迫近了。
照了本地婚俗，女家与男家若相隔路远；新郎是不必一定要亲赴女家的，只需早一日遣人代自己抵达女家迎亲便可。陆终早已出了广东；另被人护着踏上回京献珠的路。卫自行原本是想自己来接温兰的；只正不巧，准备出发的�