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我连同第一个前去扶她的神林贵弘一块儿，带她回了房间。那是酒店精心准备的、今晚本该由美和子与穗高诚渡过新婚之夜的房间。
“我去叫医生，在此之前美和子就先拜托你照看一下了！”让美和子在凳子上坐下后，神林贵弘说道。交给我吧！我回答。
他离开后，我替美和子脱去衣服，让她在床上平卧下来。她微微颤抖，目光聚焦在某一处，从嘴里发出散乱的呼吸声，看上去还不像可以说话的状态。不过当我握住她的右手时，她也用力紧紧抓住我的手。这位新娘的手掌上，已经满是汗水。
我坐在床边，握紧她的手不放，不知神林贵弘何时才能把医生带来。医生一到达酒店应该先去检查穗高诚，但愿他检查完后立即可以赶到这里。我估摸医生已经救不了穗高诚，那时候在场的所有人都该清楚这点。比起死者，显然现在活着的人更重要。
过了一会儿，美和子小声嘀咕起来，“嗯？你说什么？”我试着问她，可是没有得到回答。
我侧起耳朵仔细聆听，尽管她的嘴唇几乎没有张合，我还是能够辨别出她正不断问着‘为什么，为什么’。我不禁将她的手握得更紧了。
就这般度过了近二十分钟后，响起了敲门声。我放开她的手，打开了房门。神林贵弘与一名身着白大褂的中年男子出现在门口。
“病人呢？”医生模样的男子问。
“在这里。”我带他来到床边。
老医生为美和子把了脉后，立刻给她注射了一针镇静剂。刚才还小幅颤抖的她，不一会儿就睡着了。
“我在这里陪她。”神林贵弘说。
把医生送走后，我向他回过头。
“需要我也一起吗？”
“不用了，我一个人就够了，你应该还有很多要处理的事情才对，楼下的场面可是相当混乱呢。”
“那肯定。”
“穗高他，”他说道，表情无任何变化。
“好像就那样去世了。”
我点点头，脸部也未见变化，可能他这话说得有些突然，不知该以何种表情以对。
“死因是什么？”
“这我就不得而知了。”神林贵弘拿了把椅子到床边坐下，目不转睛地注视着他妹妹，似乎对穗高诚的死毫不关心。
2
我先坐电梯来到了四楼，可在前往教堂的路上看到许多穿着制服的警察站在那儿。
“对不起，这里出了些事故，不能通行。”一个年轻的警官粗鲁地说。我便一声不吭地原路返回。
再次乘上电梯下到三楼，发现这里半个人影也没有。约一个小时前，这里还满是身着晚礼服的人群，而现在却是空空如也。“咦，雪笹小姐！”身旁传来声音，转头一看，西口绘里正朝我走来，表情有些僵硬。“我刚准备去叫您呢。”
“大家都去哪儿了？”
“在这里。”
西口绘里带我走向了客人专用的休息室，但走近房间也听不到任何声响，大门关得死死的。
西口绘里打开门，我也跟在她身后往里走。休息室里都是前来出席婚宴的人，大家面露沉痛之色，还能不时听到轻微地啜泣声，那些人多半是穗高的亲戚吧。没想到那个男人死后竟然还有为他哭泣的人。除此之外再没有别的声音，只有抽烟者吐出的烟雾在空气里晕成白色一片。
几个不太像来客的男人靠墙而站，貌似在监视着这些人。他们多半是警察，我从他们的眼神、态度以及整体氛围上作此推测。
西口绘里走近其中一名男子，和他低声说了什么，那男人点点头看了看我，然后朝这里走来。
“您是……雪笹小姐吧？”那个留着中分的头发、年龄大约在五十岁上下的男人问我。虽然人不高，但身板却像墙一般宽厚。与之相对应，他脸也很大，带着敏锐目光的双眼略微有些斜视。
我有些话想问你，男人说道，我默默地点了点头。
男人把我带到了屋外，后面还跟着一个年轻男子，皮肤像职业运动员一样黝黑。
在走廊兼做门厅的沙发上，我与两名警察坐了下来。那个中分头发的男人自称是警视厅搜查一课的渡边，黑脸男子叫木村。
他们先问了我的身份。其实让西口绘里把我带到此处，警察一定已经清楚我是何种来历，不过我再次作了介绍。
接着，渡边警部问了我刚才为止人在何处，我回答，一直陪在新娘身边。警部听了大幅点头。
“新娘一定受惊不少吧，现在休息了吗？”
“是的。”
“是否处于能说话的状态呢？”
“这个嘛，”我歪起脑袋，“我觉得现在有些勉强。”
我感到自己的面部开始绷紧。这些男人要对处于那种状态的美和子问什么呢？
“这样啊，那我就先和雪笹小姐谈谈好了。”警部对木村刑事说道。似乎只要获得医生的许可，他们今天还是准备对美和子进行问话。
渡边警部重新面向我说：
“您知道穗高去世的消息吧？”
“听说了。”我回答，“因为太突然，我非常震惊。”
警部点点头，像是在说‘这是肯定的’。
“其实关于穗高的死因，还有几个疑点。所以我们需要进行这样的调查，虽然可能会让您感到有些不快，但还请多多包涵。”口气非常谦恭，但结尾句却带着那种刑警特有的震慑力。听起来像是在宣布：接下来我们可要无所顾忌地进行调查咯！
“您说的可疑之处是？”我发问。
“这个嘛，我们等一会儿会讲的。”警部干脆地说，仿佛没心思来回答我的问题，“您应该也出席了结婚仪式吧？”
“是的。”
“那您目睹到穗高倒地的一幕吗？”
“要是您说倒地那一瞬间的话，我是没见到。因为我坐的位置比较靠前，所以直到大家都骚乱起来，我才发现出事的。”
“呵，不光是你，很多人都没见到呢。都说在婚礼上直盯着新郎入场是非常失礼的事呢。”
我本想告诉他，不管何时何地直盯着别人看都是一件失礼的事啊，可嫌麻烦就没说出口。
“不过还是有几位看到了穗高倒地的刹那。据那些人所言，穗高突然露出痛苦的神情，好像是某种病发作的样子。然后就立即倒地不起了。”
“病情发作……”
“也有的人透露，他倒下前还捂着喉咙。”
“哎……”我不知该作何评论，只好默不作声。
渡边警部略向前探出身子，并且直直地看着我。
“听说您虽然是作为新娘方的关系人出席婚礼的，但与穗高也不无关系吧？好像以前是他的负责编辑？”
“曾经很短的一段时间里是，而且是形式上的。”我回答，不知为何，说这话的时候带着辩解的口气。
“您有没有听说过穗高患有什么疾病？比如心脏，或者是呼吸系统方面的？”
“没听说过。”
“那您知道穗高身边有常备药品吗？”警部询问。
不知道，本想这么回答，可立刻又咽了回去。因为撒不着调的谎无异于自掘坟墓。
“他经常服用鼻炎的药，因为一紧张就会流鼻涕。”
“鼻炎的药？是药片吗？”
“是胶囊。”
“那今天穗高也服用了吗？”
“我想应该服了。”
因为语气过于肯定，刑警感兴趣起来。
“哦？为什么您会这么认为呢？”
“神林美和子把药给了我，让我转交给穗高。”
“请您等一下。”渡边警部在我跟前摊开手掌做出阻止状，目光转移到木村刑警手上。那动作像是在叮嘱他：现在正是关键的证词，好好记录下来！“那些鼻炎药本来是美和子带着的吗？”
“是的，为了做旅行的准备，他们俩的药都放在一起，统一由美和子来保管。”
“哦~，那么她是何时何地把药交给您的呢？”
“在婚礼开始前的一段时间，大约十一点半吧，地点是新娘的休息室里。”
“神林美和子原来把药放在哪儿？”
“她的手提包里。”
新娘专用休息室面积大约有八叠，十一点半的时候，美和子还穿着华丽的婚纱站在镜子前。说实话，我真嫉妒她的美，真想生来就能这么惹人爱。只是，作为穗高诚的新娘我却一点都不羡慕她，反而觉得这将是她不幸的开端。正是因为道路的前方有灰色的乌云若隐若现，而此时的美和子的脸却洋溢着天真无邪，对此全然不知，我不禁为她感到一丝心痛。
那时，美和子平日里穿的衣服和行李都堆放在房间的一角，手提包也在那里。美和子拜托我帮她去取包，我便将其交给了她。
除了我之外，西口绘里也在场。美和子当着我们的面打开包，取出了药瓶和药罐。她将一粒胶囊装入药罐后，交到我跟前说，请交给穗高。我虽然接了过来，但怕放在自己身边会遗失，所以立刻转交给了西口绘里�