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我不禁缩了缩背脊，那个女人也死了——
我能听见身边的美和子的吸气声，却不闻气息呼出来的声音，“是……病故吗？”她问。
“不，看上去像是服用了毒药而死。”
“中毒……”
“是一种叫硝酸史蒂宁的药物，”山崎翻开笔记本，用手推了推眼镜。“据说那是一种兽用的中枢神经xingfenji，用途是当呼吸和心脏机能Mabi的时候使其复苏。然而，起效所需的量和致死所需的量之间差距很小，一旦用错量的话，死亡的可能性极高。这是浪冈小姐工作的兽医站的常备药。”
我点点头，很清楚那种毒药的效果。至今，在我的视网膜依然深深烙着那家伙死于我所投的毒胶囊的那幕情景。
“也就是说，你们认为那个女人是自杀的……”我问道。
“我只能说，这种可能性很高。”
“您的意思是，那个人的死与穗高遭到那种毒手存在某种关联吗？”美和子说，对着刑警的眼神里充满了挑衅。
山崎警官对菅原使了个眼色，那名年轻刑警从上衣口袋里拿出一张照片放在桌上。
“请你看一下这个。”山崎说。
我也在美和子边上望着，那张像是快照相机摄出的相片上是一颗放在纸巾上的胶囊，我对此有印象。
“你们见过这种胶囊吗？”
“和穗高的药……治鼻炎的药很像。”美和子回答。
“这是在浪冈小姐家里发现的。”山崎警官说，“只不过，这胶囊里面药物换成了硝酸史蒂宁。”
嗯？
刑警的声音听上去回声很大，多半是因为紧跟着是一阵令人发慌的沉默的缘故。美和子的表情就像听完判决后的被告人，凝视着对面的刑警，眼皮也一眨不眨。
“那到底……”，说着，我一阵咳嗽，因为无法正常发出声音，“那到底是怎么回事？两者死因相同，而且那个叫浪冈的女人房间里还发现那些掺了毒的胶囊？难道是那个女人在穗高的药丸上动了手脚吗？”
“目前阶段什么都无法断言，我们只是在传达事实而已。”山崎警官说道，“不过，我目前可以跟你们这么说，彼此有来往的两个人，在同一天服了同一种药中毒而死，绝非偶然。”
“那里面……”美和子动着嘴唇开口了，“装着有毒胶囊？那个我交给他的药罐里……”
哎？美和子扬起脸，眼睛睁得大大的。
“而且，”山崎用丝毫不带情感的口气继续说道，“我们已经查明，昨天去世的穗高诚也是死于硝酸史蒂宁。”
“美和子！”我注视着她惨白的脸颊，“即便是这样，也不是你的错啊！”
这种土掉渣的话语，未能安慰到她。在刑警面前强作出的镇定似乎到达了极限，美合子双唇紧锁，低着头，开始噗嗒噗嗒掉起了眼泪。“真是过分，”她喃喃自语，“这种事真是过分！”
“目前我们想了解的是，”山崎警官开口了，他也禁不住露出难过的神情，“穗高的药瓶，有没有可能混入那种掺毒胶囊，如果有，到底是什么时候混进去的呢？所以如果不介意，我们想听听你的意见。”
“我不知道，就算你这么问……”
“你是何时开始持有穗高的药瓶的？”
“周六白天，大家去意大利参观之前，他亲手交给我的，叫我保管一下。”
“那在此之前那个药瓶放在哪儿？”
“在书房的抽屉里。”
“一直放在那里的么？”
“据我所知是这样的。”
“那你有没有见过穗高之外的人接触了那个药瓶呢？”
“我不知道，这种事我不记得了。”美和子双手掩面，肩膀小幅颤抖着。
“警官！”我说，“今天能不能到此为止？”
从美和子的状况来看，刑警们应该也意识到这是个合理的要求。尽管山崎警官还想问些什么，闪过一丝心有不甘的表情后，终于勉强作罢。
我一个人送刑警们来到玄关，把美和子独自留在房间。
“虽然您可能会认为我们不近人情，但这是我们的工作，实在抱歉！”山崎警官穿上鞋后，对我深深鞠了一躬。
“我有个问题，不知该不该问。”我说。
“是什么呢？”
“那个叫浪冈准子的女人，是什么时候去世的呢？嗯，我的意思是，在穗高死之前还是之后？”
山崎想了想，像是在考虑是否合适回答这个问题，最后他做出判断，这一点透露出来也无所谓。
“发现浪冈尸体的时点时，她已经死了一天以上了。”
“也就是说……”
“穗高去世的时候，她已经死了。”
“这样啊。”我点点头，“多谢。”
那就请多保重，说完，警官离开了。
我锁上大门，然后陷入了沉思。
据他们所说，尸体是昨晚发现的。也就是说，浪冈准子的死早于前天晚上。
这样的话，至少寄那封威胁信给我的人不是她。
我脑海里浮现出两个人的脸。
雪笹香织篇
细雨中，身穿丧服的男女们站成四排，慢慢地前行着，轻微的念经声在空气里飘荡。我和接待员并排跟在队伍的最后，身边的男编辑刚好是我熟人，我便与他同撑一把伞。
寺庙坐落于由狭窄道路所围成的棋盘格住宅区，其地名为上石神井。为什么穗高诚的告别仪式会在此举行，我并不清楚其中原因。独居的他不可能拥有一个菩提寺。
在东京举行火葬之后，据说要把骨灰送到茨城的老家，在那儿还要举行以亲属为主的葬礼。编辑里有几个还不得不去参加，真是可怜。
这个案件，也就是穗高诚之死一案，已经过去了四天。今天已经是星期四，由于从警察那边领回尸体较晚，所以便推迟了葬礼。
“这个葬礼的情况拍完之后，现场直播也该告一段落了吧？”与我同撑一把伞的编辑，瞥了一眼身后，说道。背着摄像机的几个人在远处对我们进行拍摄，还穿着透明雨衣，真是苦了他们。
“谁知道啊，现在的综艺节目就没一个像样的，说不定就会把这个节目时间延长呢。”我说，“不管怎么说，这次的案件可包含了主妇喜欢的三大要素呢。”
“三大要素？”
“名人，杀人，爱恨，这三个要素。”
“原来如此，被害者死在了教堂，这绝对能拍成2小时的电视剧啊！”说到这儿，他急忙用手捂住嘴，因为发现自己说话太大声了，搞得我们身后的出席者也笑个不停。
马上要轮到我烧香了，我重新握起念珠。
直播虽然没有提到后续如何，但可以说大家对于穗高诚的离奇死亡案件失去兴趣，只是时间的问题，因为到昨天为止这三天当中，谜团已解开了九成。
首先，穗高诚死去后次周一的晚报上，已经刊登了关于浪冈顺子死亡的报道。那个时候只是简单写了“在练马区的公寓里发现一具单身女子的尸体”。然而，到了周二的某份体育报上就透露了她曾经和穗高诚交往过的事实。当然，这绝不是警察说漏了嘴，一定是骏河直之透露的情报，从他的立场上讲，绝对是希望这次的案件越早解决越好。
紧接着，在昨天的一份报纸上报道了穗高诚和浪冈顺子是中了同一种药物的毒而死，连那种药名字为硝酸史蒂宁、在浪冈顺子工作的兽医站就有这种药，报道上都写得清清楚楚。
遭到人气作家背叛的女性企图在男方的婚礼上与之同归于尽——自然大家会编撰出此类故事。事实上，电视台的节目为了竭力印证这一假设，还特地去采访了浪冈顺子的同事。
快轮到我烧香了，我做了个深呼吸，走上前。
作为遗像的是穗高诚每部著作上都会放上的封面照，虽然是很久之前拍摄的，但一直沿用至今，或许他自己很中意这张。照片中的穗高侧向而坐。
拍这张照片的时候，我就在他的身边。当时正赶上我们公司要出版书籍，想要拍些作者的近照，我便随同摄影师一起前往拍摄。摄影地点安排在石神井公园的水池旁。
我同穗高搭话，而他作答时候的表情被记录在了摄影师的胶卷里。也就是说，他在这张遗像上看着的，正是我的脸。
开始烧香了，一鞠躬，二鞠躬。
双手合十。
闭上眼睛的瞬间，突然身体里涌起一股冲动，这股冲动在眨眼的刹那刺激了泪腺，眼泪快要流了出来。我竭力忍住，因为一旦掉下一滴眼泪，就会一发不可收拾。在这种场合如果发生这样的事，无法想象周围的人会用什么眼光看我。
我依然双手合十，拼命调整呼吸，等待情绪冷静。
幸好，刚要掀起波涛的心情立刻平静了下来。我装作什么事都没发生，离开了烧香檀。
回到签到处的帐篷旁，我开始眺望起渐渐变短着的烧香队伍。那里面除了出版社相关的人以外，我一个都不认识。
我试图回味刚才的心情，为什么会突然差点流出眼泪呢？
我不是在为穗高的