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他靠近，那马水汪汪的眼打量他，当他伸手去抚摸马颈，咴咴一声长嘶，大宛宝马前蹄飞立，身子跃起，昭怀敏捷的向后一跳闪开。
身后的如意惊得大喊：“留心！”
越是吸引他视线的稀罕物无视他轻慢他，他反越是有征服它的**，他再次靠近大宛驹时，那大宛驹扫视他的目光满是高傲，含了挑衅。
身后一个爽朗的声音问：“喜欢它吗？”
昭怀回身，那个曾在茶肆赠他胡瓜吃的突厥汉子立在身后，笑吟吟的打量他。
“这大宛驹是你的？”他掩饰不住对这马的爱慕问。
突厥汉子笑了点点头，昭怀毫不犹豫的追问：“兄台从哪里得来的这匹大宛驹，好马！卖给我可好？”
他正愁没有脚力，急需一匹好马。
“在下是生意人，来往于天山和中土间贩些丝绸皮货，这马名唤昆仑奴，桀骜不驯，他过去的主人恨不得杀掉他吃肉，是我驯服了它，用一包茶叶换了来做脚力的。”突厥汉子说着，近前抚摸那马的额头，犹豫片刻道：“看来小兄弟也是识马爱马之人，只是我这匹马脾气怪异，若是小兄弟能驯服它，就送给小兄弟自当交个朋友。”
哪里有这种便宜事？昭怀反生出些疑心，虽然他涉世未深，久居深宫，却知道天下没有白得的食物。见他疑心，突厥汉子呵呵的笑了爽朗道：“我久居塞外，若得匹好马举手之劳，不似你们中土难觅骏马。中土的马多是矮小懦弱，千百年来被鞭子抽打掉了骏马的野性豪气，只剩唯唯诺诺的去做牲畜拉磨了。”
言语轻慢却没有恶意。
昭怀近前接过马鞭，突厥汉子见他跃跃欲试，嘱咐道：“小兄弟，生死有命，这畜生野性难驯，若是小兄弟试骑此马有个死伤都同在下无关。”
如意一听急得拦阻：“小主人，快回府去吧，什么马不好骑，不要拿自己的性命玩笑。”
昭怀甩开他喝了声：“少来聒噪！”
固执的翻身上马。
河堤外柳树林，旁边是黄土官道，来玩行人不多，却是被横冲直闯的一人一马吓得四处闪躲，烈马嘶鸣时而狂奔，时而尥蹶子原地踢腾，昭怀一门心思都在驯马上，哪里管得这许多，夹紧马腹，镇定了心神，同这匹野性发作的马较量起来。
他会驯马，自幼观看父皇驯马乐此不疲。只是这些年楚正等谏议大夫聒噪不停，联名进谏阻止皇上冒险驯马，他就再难得一见父皇驯马的雄风。
十二岁时他曾偷偷去试了驯马，被父皇擒住好一顿责备。十四五岁在姑爹军中跃马纵横的两年最是快意，大将们驯马打猎都带了他，古战场浴血搏杀令人热血沸腾，如今□这匹烈马，似又寻回那份塞北驰骋的豪情。
“好身手！”突厥汉子惊得赞叹，那被他驯服后的大宛马温驯的在他□踱着碎步，不再狂踢乱奔。
他在马上一扬眉挑了眼得意的问：“兄台说话可还作数？”
突厥汉子笑了点头干脆的说：“送去小兄弟了！名马只有寻到像小兄弟这种伯乐主人，才能成为名马，否则只能埋没槽间了。”
这突厥人的话倒有几分深意，昭怀翻身下马立稳，得意道：“那就多谢兄台，不过我不会白占便宜，一百两白银权当给兄台再觅脚力的费用。”
突厥汉子爽朗的笑，频频摇头说：“我们部落有句古话，一个朋友胜过万两黄金，我可交得你这个朋友？”
一只宽大的手掌伸出，昭怀缓缓的伸出手，含着犹豫，他过去是帝王贵胄，从不曾同市井百姓交往。那只炽热的手有力的握紧他的手，粗重的话语带了浓厚的口音说：“小兄弟，能骑得我的马，就是我突雷的兄弟。”
昭怀也被那真挚的目光感染，毫不犹豫的说：“好呀，那我就尊兄台一声大哥了。”
“小主人！”如意记得制止。
突雷不容分说拉着昭怀的手就去喝酒，身后尾随几位斜披了羊羔皮的伙计，如意却是极力劝昭怀速速回府，毕竟他们是偷偷溜出府来，被长公主和驸马爷抓到把柄就不妥了。
突雷也不强留，只说西市那家皮货店是他的买卖，约昭怀有空来玩。
得了马，昭怀心花怒放的纵马向驸马府奔去，才不过夹了马腹快走几步，就将如意远远甩在身后。他在街巷里停了候着如意，心里却如饮醇醪般畅快。以往衣来伸手饭来张口时，都没曾觉得珍馐美味，骏马得骑有多么畅快，如今自己打拼来的所有才是珍贵。
回到驸马府，他小心谨慎的牵马去后院找菡萏，迎面恰是冤家路窄，撞见了明至仁。
“怎么，狗窝里藏不住热骨头，赌来的银子就去买马了？”明至仁的话恶狠狠的，瞪了他的目光都要喷火。
昭怀一阵紧张，左右看看，转念一想，彼此彼此，于是笑吟吟应道：“大表兄在那赌场倒是呼风唤雨，日后昭怀定然多多请教。昭怀是庶人，去那种败家的地方无人计较，只是大表兄乃驸马爷嫡长子，身份尊贵……”
“你！住口！”至仁喝道，左右看看，回回拳头压低声音威胁：“昭小三儿，你别欺人太甚，你我的帐早晚有天会清算。你的嘴巴把严些，若是我爹问起田庄的事，就说是我和你下棋赌输了送你的。”
色厉内荏，果然他明至仁心中有鬼，昭怀得意的摇了马鞭说：“好呀，昭怀就成全大表兄这遭。不过，如若姑爹听到什么赌坊来的风声责问起昭怀，恕昭怀爱莫能助了。”
明至仁一定觉得他是无赖，咬了唇哼哼一声骂：“我晓得的！”
昭怀得意的去后院柴房，横七竖八的摆了些马桶，臭气冲天，他情不自禁的掩鼻，却左右寻不见小菡萏。
商姨娘一脸忧虑的迎来道：“菡萏被长公主传去凤仪轩问话去了。”
商姨娘言语支吾脸色惨白暗自饮泣。
“可是出了什么事？”昭怀问。
商姨娘含糊道：“三小姐今日私自出城，长公主大发雷霆。”
凤仪轩内，春晓垂手立在一旁，心惊胆战，堂外传来拷打丫鬟翡翠的哭声叫嚣声。
她急得眼中蓄泪，堂上端坐的爹爹和母亲长公主面若冰霜。
密匝匝满堂的仆妇丫鬟，她的姐姐哥哥们幸灾乐祸的望着她。
长公主阴阳怪气地质问：“明府的小姐，应该是大门不出，仪门不迈，恪守妇德。如何随意在外抛头露面？单凭这点，翡翠这丫鬟未能尽心伺候主子就该打断腿。”
她心乱如麻，才进府门就被擒到这里，措手不及，长公主不曾开口问话就吩咐将翡翠拖去门外重责，慌得她哭告无门，仆人们的眼中却流露着幸灾乐祸的兴奋。她巴巴的望着爹爹，期望他出手相救，但爹爹却沉默无语。
长公主用她的才，却忌惮她有贰心，一旦知道她心在娘亲身边私自探视，这被拖出殿外打得不如死狗的就会是她，翡翠是在替她受过。心惊肉跳之余，她心里急忙寻着对策。
昭怀进殿，却无人留心他的到来，所有目光齐集在春晓身上。
“你不禀明父母，私自去了哪里？且说来让大家也听听。老爷总是夸赞你聪慧端方，品性温淑，也不知道端方温淑在哪里？”长公主奚落的问。
他见眼前的春晓楚楚可怜，微躬了身垂了眼睑，长睫笼出的一道弧影在光润的面颊上微微浮动，如风拂树影微颤。
“回母亲大人的话，香炉山天都峰感应观来了位云游的道长设坛作法，有求必应，女儿带了菡萏去为家门祈福。”
她极力想敷衍。本来盘算得步步谨慎才出了府门，不知如何被长公主发觉。
安嬷嬷俨然不信，狗仗人势的上前揪住菡萏的耳朵骂：“你个小贱货，皮子痒痒了不是？带了小姐去哪里了？”
长公主叹息一声，望着明驸马诡诡一笑道：“女儿家大了，拴不住心。驸马爷如何讲？”
一旁的二小姐若英酸酸地捏了声音瞟了一眼春晓，冷笑道：“用脚想都能猜到，天都峰离哪里最近。真是养不熟的白眼狼！”
明驸马的脸色难堪，他嗔怪地望着女儿，春晓无从辩驳。
二姐猜出了她是去慈济庵看望娘亲，她不由心跳，长公主必定会大发雷霆，借题发挥。
“祈福就是祈福，谁个骗你们？”菡萏争辩道。
“你们可敢发个毒誓？若是扯谎，就让慈济庵里那个女人不得好死！”若英一瞪凤眼不依不饶道。
“若英！”明驸马怒喝，长