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先前还想着今年广州府的庄子、铺子都出手了，收入怕是要大打折扣了，现在看起来收入虽然少了些，但是也不是不能接受，加上回京之后，用银子的地方反而少了，倒也和往年差不多。
朱氏因为除了偶尔应付应付老夫人，现在万事都不需要操心，日子过得美美的，连带着二房整个院子都过得美美的。
这天，辰时刚到，琬姐儿正窝在炕床和朱氏说话，却听得门前一阵扰攘，有小丫鬟疾奔进来，一边大声喊着“圣旨到了”。
宋氏早就吩咐府里的管家把传旨的太监迎进了大厅，摆上好茶伺候着，又叫人摆了香案。几房人都穿戴上正式的礼服，不但苏宜璟、琬姐儿这些人穿得整整齐齐的，就连府里年龄最小的苏如珠和还不满周岁的四房的庶子苏宜环，都被打扮好了抱了出来。就是孀居的陈苏氏也带着一双儿女跟在老夫人的后面来了。
众人在看到跟着老夫人后面的陈苏氏，面上的表情都僵硬了。只是碍于老夫人和宫中来宣纸的太监正在外面等着，也就没有说什么了。
见侯府里的人都跪在了院子里，那太监便摆开了架势，宣读圣旨。
琬姐儿在后头跪着听旨，只觉得全身冻得发抖，冷冰冰的，再加上那圣旨也是晦涩难懂，听了半日，只觉得什么东西都没听到。只猜测着是在说苏家祖先如何建功，然后自己祖父也是对朝廷怎样怎样，父亲他们兄弟四个又是怎样为朝廷出力的，老夫人、宋氏、朱氏等怎么贤良淑德，总体就是把威远侯府的人都夸了又夸。
最后，才是这次圣旨的主要目的，先是追封了老夫人一品的诰命，让大老爷苏文浩承袭威远侯的爵位，而且被夺情让苏文浩过完年就去衙门，还升了官，正四品的太常寺少卿，大夫人宋氏也受封的是一品的诰命夫人。接着，苏文瀚、苏文波、苏文涛也都被夺了情，同样是年后上衙门去，只是苏文瀚的官职变成正四品的吏部郎中，苏文波则是正五品的大理寺给事中，苏文涛变成了从六品的闲职。最后，又赏白银五千两，良田一倾，布匹多少等等。
这丰厚的赏赐一下打了侯府一个措手不及，不过总归是好事，苏文浩带着众人高高兴兴地磕了头，领了旨，便请那太监进屋喝茶。那太监笑着推说还要回宫复旨，就拿了苏文瀚让人准备得几样精致的小玩意儿走了。临走前，琬姐儿明显感到那太监的眼光在自己身上停了一小会。
苏文浩带着几个弟弟亲自送到门外，等那些人的身影消失了，原本跟在苏文浩身后的苏文涛却突然变了脸色：“这是怎么回事？莫非你们都走了什么后门，独独瞒着我？凭什么大家都升了两级，独独只有我一个人只升了一级？”
苏文浩、苏文瀚几个本来以为这旨意只有封苏文浩爵位的，毕竟自家这些年可没有以前得圣心了，在圣上面前也没有什么地位了，只要原本的爵位能够顺利袭下来就很不错了，没想到圣上居然还大肆赏赐，这里面有没有什么深意在里面也说不清了。不是他们不识好歹，而是最近朝堂越来越紧张，不得不让人深思。
苏文涛见几个哥哥都没人搭自己的话，更是铁青着脸，道：“大哥袭爵，咱兄弟也就认了。但是圣上给我们兄弟几个封的官职，我却是不服！大哥、二哥就算了，凭什么连三哥这个庶出的都能连升两级？“
苏文涛这话刚说完，屋内众人的脸色都变了。
“浑说什么？”苏文浩大声喝道，“给谁加封，封什么等级，都是圣上说了算得，难道四弟觉得圣上错了？”
苏文涛看了看坐在上面没有说话的老夫人，觉得底气又足了些，瞪着眼说道：“大哥，你不要讹诈我，我什么时候说圣上错了。我问的是你们是不是走了什么路子？不然为什么我的官位是最低的那个？”
宋氏、朱氏、梅氏三个妯娌见苏文涛越说越不像话了，就带着孩子们悄悄地回了内院。只留下章氏还在那里死磕着，希望讨回一个说法，再不然，御赐的五千两白银也是好的，没了官位有银子也是好的。
殊不知，宋氏只不过是把孩子们送到外面，就嘱咐了苏如瑛几句，让她带着弟弟妹妹回院子，自己依然回到了大厅。大厅一面老夫人、章氏和陈苏氏可都是在的，万一她们联起手来，自家老爷肯定会吃亏的。
果不其然，当宋氏走到大厅门外时，正好听到章氏说要那五千两白银，老夫人也在旁边帮衬着。自家老爷正被逼着要答应，就是苏文瀚、苏文波在旁边想要说句公道话也不行。
宋氏快步走了进去，打断了老夫人的咄咄逼人，先是向老夫人行了一礼，接着走到苏文浩面前，大声地说道：“恭喜老爷了，不，现在要改口称侯爷了，刚刚管家进来说外面有人拿着帖子进来说是给侯爷道喜呢，侯爷要不要去外面看看？”
苏文浩听了宋氏的话，心里松了一口气，赶紧向老夫人告退就走了，苏文瀚和苏文波也就借口走了。
老夫人还想再说什么，可是想着宋氏刚刚一口一个侯爷，不由觉得一阵心虚，也就没有说什么，深深地看了几个儿子、媳妇一眼，才由陈苏氏扶着走了。
苏文涛见状也气鼓鼓地闭了嘴，甩手走人，章氏一甩帕子也跟了上去。
独留下宋氏看着他们的背影，她撇了撇嘴，自是下去处理府里的事情不提。
作者有话要说：
45后续
时间过得很快，老侯爷的去世慢慢在众人的脑海中淡忘，新年的脚步也越来越近，转眼就到了小年夜那天。
威远侯府，福熙堂，正房。
宋氏一身浅白色的素服，正坐在炕边上，胳膊搭在紫檀木雕话的小桌子上，小桌子上摆着一碟子梅花糕和一些瓜果，左右两边还各摆着一个茶盏。宋氏手上拿着一本账簿不住的翻着，不时还皱着眉头似有不悦，到了后来，紧皱着的眉头就没松开过。
“母亲，真得有这么糟吗？”坐在宋氏对面的苏如瑛小心翼翼地问道。苏如瑛同样也是一身素服，梳着一个简单的发型，头上还别着两朵白色的小绢花。要说这苏如瑛吧，长的也就一般般，但是胜在皮肤白，不是都说一白遮三丑么，苏如瑛白皙的皮肤到为她整个人增色不少，再加上她本身知书达理、娴静温柔，如今穿着这一身素服，到更加衬得她肌肤如雪、清新自然，让人看着如出水芙蓉般出尘不染。
宋氏看了半日账，猛地抬头看到如花似玉的女儿，突然想到了什么，手上一顿，眼睛都黯淡了下来：“老侯爷这一走，我们家可是要守三年的孝，别的到都没什么，只是委屈了樱姐儿了…”
府里的孩子都还小，大一点的苏宜琛、苏宜玮、苏宜璟都已经定了亲了，小一点的都还小还不着急，只有自家的姑娘今年刚好十一岁了。世家的姑娘哪个不是十二三岁开始相看，然后在慢慢走个几年，这样才显得姑娘家的尊贵。
“母亲，现在哪里能顾得了那么多。”苏如瑛听了宋氏的话有一点害羞的，但还是细细地劝着母亲，“再说了，如今父亲袭了爵，再过个两年，大哥考了功名，想要找什么样的好人家没有，即便是匆忙一点，怎么算得上委屈呢。”
宋氏听了苏如瑛的话，想了想，只是稍微走得快一点，到时候多陪嫁点东西就是了。想到陪嫁，又回到了手里的账簿上，府里现在真得是一滩烂帐！
自从老侯爷去世，老夫人病倒后，宋氏算是全盘接手里府里的家事。陈苏氏和四太太章氏插手的地方越来越少了，但最近几乎已经算是完全卸了管家的责任。这当然有老夫人生病的原因，但更多的是宋氏现在是威远侯府名正言顺的侯夫人，再加苏文浩的支持。
宋氏现在看的正是侯府里这一年的收入和花费总账。府里公中的收入到也是多，庄子、铺子、田地收入，再加上老爷们的俸禄等，一年下来光是白银就有整整十一万多两。
但是纵然这么多收入，也禁不住府里开销大啊。这一年下来，光是老夫人一个院子的月例就要二万多，加上四房也花了两万多，这两个院子就花了一小半，再加上老侯爷的丧礼，这样七七八八的算下来，年前各个庄子、铺子送来的收入都去了一大半，公中账上的银子连两万都不到，这还是算上了早前圣上赏赐下来的。
这一万多的银子，偌大的侯府，年节还有这么多东西需要置办，等过完了这个年，账上怕是就没有存�