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不指望我有什么能力报答。现在你大概知道了，就是小小的老鼠，也会有用
得着的地方。”
这个故事告诉人们千万不要看不起能力比自己小的人。
村长奇里和魔鬼
奇里村长决心要找到魔鬼，并亲手除掉它，使村民不再受苦。
有一天，奇里在草原上寻找魔鬼，迎面碰上一个人。他们互相问好后，
对方问：“你往哪里去？”
“我去寻找魔鬼。”村长回答。
“为了什么？”对方问。
“我想除掉它，解救村民。”村长答道。
这时对方说：“我就是魔鬼。”
村长一听就向魔鬼过去，双方打了起来。奇里终于战胜了魔鬼，把它打
倒在地，接着拔出短刀准备下手。但魔鬼止住了他说：“村长，且慢下手，
你可以杀死我，但先听我说几句话。”
“说吧！”村长说。
“你杀死我没有一点好处。”魔鬼说，“如果你饶了我，你就有好处。”
“有什么好处？”村长奇里问。
“你让我活命，我保证每天早晨在你的枕头边放 20 卢比。这样一直到你
生命的最后一天。”魔鬼说。
村长奇里一听到这话就马上动摇了。他想，我打死它真的有什么好处呢？
它又不是世界上唯一的魔鬼。魔鬼有千千万万，我饶了他的命，每天就可以
得到 20 卢比。于是，奇里同魔鬼订了协议，放走了魔鬼。
第二天早晨，奇里发现枕头底下真的有 20 卢比，心里大喜。这样持续了
一个星期，村长对谁也没有说过这件事。他想，奇怪的是我没费什么劲就控
制了他的金库。
有一天早晨，村长醒了，手伸到枕头底下摸钱时，没有一个钱。村长感
到纳闷，心想，大概是魔鬼忘记了，明天一定会放好两天的钱的。但是，第
二天枕头底下还是没有钱。奇里又等了一天，还是没有钱。这时村长冒火了，
就出去寻找魔鬼。
在同一草原上的同一地方，他们又相遇了。“喂，骗子！”村长对魔鬼
说，“你是怎么对待我的？”
“我得罪了你什么？”魔鬼问。
“你保证每天给我 20 卢比，起先我倒是每天收到的，可是现在我已连续
几天没收到钱了。”
“村长啊，”魔鬼回答说，“我一连几天给你钱，后来不给，你不满意
的话，我们再来决斗。”
村长奇里相信自己力量，因为他已战胜过魔鬼一次。这一次，魔鬼举起
村长摔在地上，并且坐在他的胸上，拿出短刀准备下手。
这时村长说：“魔鬼，你可以杀死我，但请允许我提一个问题。”
“提吧。”魔鬼答应了。
“一个星期之前，我们碰面后进行了较量，我胜了你。为什么现在我们
两个都毫无变化，你却战胜了我？”
“原因是第一次你是为了正义的事业同我决斗的，而这一次你找我是为
了要钱，所以我轻易地战胜了你。”
象和蛇
几千年前，象和蛇是朋友。他们很骄傲，认为自己了不起，不需要任何
他人，多交朋友并无好处，只会给自己添麻烦。所以除他俩外，一概不和别
的动物来往。
后来，象对蛇也开始讨厌起来了，觉得蛇随便到那儿都是爬来爬去，看
着很不舒服，遇到危险还经常要自己帮助，就奚落蛇说：“瞧你这么丁点儿
个子，身子又细又长，经常要我帮你逃命，讨厌死了。”
蛇听了很生气地说：“你自己也好不了多少，又肥又笨，一副蠢样。而
我呢，既有本事，又有毒液，比你强多了。”
象听了大怒：“你虽然有毒，但没啥本事。我今天倒要和你比试比试！”
说完，象抬起脚想把蛇踩死。蛇灵活地躲来躲去，正巧附近有个洞，就钻进
洞里藏起来。象不肯罢休，躺下去用身体将洞口堵住，企图将蛇闷死。
蛇知道象要把自己害死，就在堵洞口的象身上咬了一口。毒液迅速渗透
象的全身，象躺在洞口死去了，蛇因为没有空气，也窒息而死。
鳄鱼和狒狒
一天，鳄鱼对狒狒说：“喂，狒狒！你愿意跟我交朋友吗？”狒狒说：
“当然愿意，我很高兴跟您交朋友。”于是，他们便成了好朋友。
一次，鳄鱼邀请狒狒到湖对面去探望它生病的老妈妈，狒狒愉快地接受
了鳄鱼的邀请。鳄鱼让狒狒骑在自己的背上，向大湖对岸游去。
当鳄鱼游到湖中心时，便对狒狒说：“我妈妈的病就是要吃狒狒的肝才
能治好！”
狒狒听了大吃一惊，心想，这下可糟了，得想个计策脱身才好。狒狒情
急生智，很同情似地对鳄鱼说：“哎呀，你怎么不早说呢？如果真要用我的
肝来治你娘的病，那你赶快把我驮回岸上去，我的肝还挂在树上呢！”
鳄鱼信以为真，又游回岸边来。一靠岸，狒狒就急急忙忙跳上岸，一溜
烟地爬到树上，再也不肯下来了。
鳄鱼张口结舌，眼巴巴地看看狒狒上了树。一场美梦破灭了。这就是骗
人者反而受骗上当。
卖火柴的小女孩
天气冷得可怕。天正下着雪，黑暗的夜幕开始垂下来了。这是一年中最
后的一夜——新年的前夕。在这样的寒冷和黑暗中，有一个光头赤脚的穷苦
小女孩正在街上走着。是的，她离开家的时候还穿着一双拖鞋，但那又有什
么用呢？那双拖鞋是那么大，以前一直是她妈妈穿着的。在她匆忙越过街道
的时候，两辆马车飞快地闯过来，吓得她把鞋子都跑落了。有一只鞋，她怎
样也找不到，另一只又被一个男孩捡起来抢跑了。他还说，等他将来有了孩
子的时候，他可以把它当做一个摇蓝使用。
现在小姑娘只好赤着一双小脚走路了。这双脚已经冻得又红又青。她的
旧围裙里兜着许多火些；她手中也拿着一束火柴。这一整天谁也没有向她买
过一根；谁也没有给她一个铜板。
可怜的小姑娘！她又饿又冷，哆嗦着向前走。这简直是一幅悲惨的画面。
雪花落在她的金黄色的长发上——这头发鬈曲地散在她的肩上，看起来非常
美丽。不过她并没有想到自己的美。所有的窗子都射出光来，街上飘着一股
烤鹅肉的香味，因为今天是除夕。是的，她在想，今天是除夕。
她在两座房子——一座比另一座更向街心凸出一点——所构成的一个墙
角里坐下来，缩成一团。她把她的一双小脚也缩了进去，不过她感到更冷了。
她不敢回家去，因为她没有卖掉一根火柴，没有赚到一个铜板。她的父亲一
定会打她，而且家里也是很冷的。他们什么也没有，头上只有一个屋顶，风
可以从顶上吹进来，虽然最大的裂口已经用草和破布堵起来了。
她的一双小手几乎冻僵了。唉！哪怕一根小火柴对她也是有好处的。只
要她敢抽出一根来，在墙上擦一下，暖一暖手就好了！她终于抽出了一根。
哧！火柴燃起来了，冒出火来了！当她把手覆在上面的时候，它便成了一朵
温暖的、光明的火焰，活像一根小小的蜡烛。这是一道美丽的微光！小姑娘
觉得好像坐在一个有发亮的黄铜炉挡和炉身的火炉面前一样。火烧得多么
旺，多么温暖，多么美好啊！嗳，这是怎么一回事呀？小姑娘刚刚伸出她的
一双脚，打算暖和一下，忽然火焰熄灭了！火炉也不见了。她坐在那儿，手
中只有一根烧过了的火柴。
她又擦了一根，火柴燃起来了，发出光亮。墙上的那块被亮光照着的地
方，现在忽然变得透明，像一片薄纱一样，她可以看到房间的东西：桌上铺
着雪白的台布，上面放着精致的盘碗，还有填满了梅子和苹果的、冒着香气
的烤鹅。更美妙的是：这只鹅从盘子里跳下来，背上插着刀叉，蹒跚地在地
上走着，一直向这个穷苦的小姑娘走来。这时火柴熄灭了；她面前只有一堵
又厚又冷的墙。
她又擦了一根火柴，现在她是坐在美丽的圣诞树下。这株树比她上次圣
诞节时透过一个富有的商人家的玻璃门所看到的那一株还要大、还要美。它
的绿枝上燃着几千支蜡烛；一些跟挂在商店橱窗里一样美丽的彩色图画在向
她眨