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航路的缩短大大便利了海上交通和国际贸易，每年通过巴拿马运河的货
物常达 4000 余万吨，占世界海上贸易总额的 6％左右。目前一年约有 60 多
个国家的 1．4 万至 1．5 万艘轮船通过运河，平均每天 40 多艘。
1977 年 9 月 7 日签署的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中
立和经营条约》规定，废除 1903 年《美巴条约》，取消永久性概念，从 1979
年 10 月 1 日起，在 20 年期间巴拿马将逐步收回运河及运河区主权，到 1999
年底巴拿马将全部承担对运河的管理和防务工作，届时驻扎在运河区的美军
将全部撤离。
亚美分界线——白令海峡
在白令海峡一带地区，历史上曾留下过许多勇敢者的足迹。1725 年 1 月
28 日，任俄国海军上校的丹麦人白令，受俄皇彼得一世之命，前来探险考察。
他花费了 17 年时间，克服了重重困难，查清了亚、美大陆之间并非是陆地相
连，而是中间隔着一条海峡，证明了通过这里是大西洋到太平洋的最短航线。
但是，这个年近 60 岁的探索者在完成了任务之后，却被困在了一个荒岛上，
同行的有几个人被狐狸包围咬死了，他自己也死于坏血病。白令海峡就是为
了纪念这位科学的先驱者而命名的。
白令海峡地处太平洋与北冰洋之间。亚洲大陆东北端的选日涅夫角和北
美洲大陆西北端的威尔士角，把大洋“挤”成了这条窄缝，两地之间最近距
离仅 35 公里，乘坐雪橇不到 4 小时就可以到达对岸。两“角”夹峙的白令海
峡中，有两个分别属于俄、美的小岛，日界线便从两岛之间通过，因此，在
两个相距仅有 4 公里的地方，却隔着一天的日期。白令海峡水深仅 42 米。据
考证，1 万年前这里曾是连接亚、美大陆的一座“陆桥”。人类和许多动植
物，早先曾通过这里移居到美洲，而美洲的动物也从这里到亚洲“串门”。
威尔士角所在的阿拉斯加半岛，是白令于 1741 年发现的，以后俄国皮毛
商人还在这里建立了村落。但是，这片当年十分荒凉的冰天雪地，被沙皇于
1867 年以 720 万美元的代价卖给了美国。现在的阿拉斯加州，已经成了“能
源的源泉”而身价倍增。
美国和前苏联政府商定，在白令海峡共建一座跨国公园，计划共占地 296
万亩，美国一方的在阿拉斯加州的西沃德半岛上，前苏联一方的在西伯利亚
靠近白令海峡的楚科奇半岛的顶端。这两个地方都是人烟稀少、但野生动物
资源丰富的地方，是地球上难得的“没有污染的地区”。这座世界上占地面
积最大的公园建成后，两国人民可以自由往来其间，同时也将吸引各国的科
学家和游人前来考察和观光。
太平洋与大西洋分界线——合恩角
1520 年 11 月 1 日，麦哲伦的船队沿着南美洲大陆东岸南下，来到了一
个荒岛礁石成群的地方。这一带水域风大浪高，凶猛的急流四方乱窜，海水
中还常飘浮着巨大的冰块。船只在“羊肠小道”中艰难地航行着，最后总算
通过海峡进入到太平洋。为了纪念麦哲伦环球航行的功绩，后人把这个海峡
命名为“麦哲伦海峡”。麦哲伦穿过海峡的财候，看到南侧的岛屿上到处有
印第安人燃烧的簧火，便给这个岛屿起名叫“火地岛”。合恩角就处在火地
岛的南端，在南极大陆未被发现以前，这里被看作是世界陆地的最南端。
合恩角，位于南美洲的最南端，通过这里的经线是大西洋和太平洋的分
界。
合恩角离南极洲很近，捕鲸的活动曾是这一带的重要事业。在这里可以
见到用鲸肋骨做成的“栅栏”，在穷人家里还有用鲸椎骨做的小凳。在 1914
年巴拿马运河通航以前，这里是大西洋与太平洋之间航行的必经之路。现在
经过巴拿马运河比绕道合恩角缩短了 1 万多公里的航程，但是船只通过运河
不仅受到吨位限制，而且要等待开启船闸，费时间太多，所以“人工海峡”
还不能完全代替天然海峡的作用。
火地岛的气候变化无常，有时从大西洋海面刮来的飓风时速达到 150 公
里，一时间飞沙走石，天昏地暗。
更多的时候火地岛是宁静而美丽的，境内高山耸峙，河渠纵横，蓝天大
海映着山顶的积雪和山谷的冰川，山腰间林木苍翠，山脚下牧草丰美，它奇
异的风光和神秘的色彩，使这里成了别具一格的旅游胜地。
火地岛东半部是阿根廷领土，西半部属智利管辖。阿根廷火地岛的首府
乌斯怀亚，是世界上最南的城市，它离南极半岛只有 1000 公里，是进入南极
的门户，是名副其实的天涯海角。在印第安语中，“乌斯怀亚”意思是观赏
落日的海湾。在这里观赏落日，水天上下，云霞似锦，美不胜收。
大西洋与印度洋分界线——好望角
500 年前的一天，沿着非洲西南海岸，有一艘三桅帆船在南下。当他们
航行到大陆南端的时候，遇到了南大西洋上特有的暴风恶浪。风暴和凶猛的
海流掀起一道又一道的巨浪，就像是要把船只撕裂似的。这时，船上的人一
个个神情紧张，面如土色。最后，这些人总算在一个岩石的岬角上得以死里
逃生，可是谁也不愿再继续向前航行了，只求上帝保佑他们平安地回去。原
来，这是葡萄牙的迪亚士率领的探险队，为了到东方掠夺黄金，想寻找一条
通往印度的新航路。他们没有达到目的，回去对国王说是因为遇到了“风暴
角”，而无法继续前进。而葡萄牙国王看了他们绘制的地图，却认为从此到
达“黄金之国”有了希望，便给这个地方起名叫“好望角”。
又过了 10 年，1497 年 11 月 22 日，又一个由探险家达·伽马率领的葡
萄牙远航队，第一次绕过好望角，到达了梦寐以求的印度。大西洋通往印度
的航线从此打通了。通过好望角附近的非洲最南端的厄加勒斯角的经线，是
大西洋与印度洋的分界。近代，在好望角附近建起了开普敦港口，这里成为
欧、非、亚三大洲之间的海上交通要道，也是世界上最繁忙的航道。1869 年
修成了苏伊士运河，使得亚欧间的海运货物得以分流，但仍有很大一部分，
还是经过好望角运输的。
好望角北连开普敦半岛，西面的特布尔湾和东面的福尔斯湾，都是天然
良港。特布尔湾有开普敦商港，它的深水码头可停泊 40 多艘远洋巨轮。福尔
斯湾有西蒙斯敦军港，可停泊 50 艘军舰，是非洲大陆最好的港口。
为适应好望角航道发展的需要，近年在开普敦港内新建了一个可容纳 25
万吨以上巨轮的干船坞和一个世界范围的通信网。西至南美洲，东面包括整
个印度洋，南至南极海域，几乎覆盖了整个南半球，在半径 5000 公里范围内
的飞机、轮船以至潜艇，都可以随时取得联系，对其活动情况提出准确的报
告。
连通印度洋与太平洋的马六甲海峡
在风平浪静的马六甲海峡北侧，当年的一个不为世人注目的马刺加王国
的小渔村，到 15 世纪末的时候，已经成为发达的马六甲城，其繁华盛况甚至
超越了西方的威厄斯、热那亚和亚历山大。琳琅满目的中国的漂亮丝绸和精
致的瓷器、印度的棉布、锡兰的肉桂、马来亚的锡块、东南亚的胡椒和香料、
阿拉伯的干枣和皮革、波斯的地毯、非洲的象牙和宝石，陈列在集市。穿着
五颜六色服装、操着各种语言的商人们穿梭在街巷。马六甲海峡成为历史上
著名的“香料之路”、“海上丝绸之路”。
中国人对当地的发展做了很大贡献。当时，在城里专为中国人开辟了居
住区。15 世纪初，明朝三宝太监郑和 7 次下“西洋”，这里是必经之地。直
到现在，还保留着郑和为当地人民打的好几眼井，其中有一眼被命名为“三
宝井”。井前的三宝殿正面挂着“三宝天王千秋”大字金匾。
和中国人的作为成对照的却是另外一种境况。16 世纪初，一个叫谢兰的
葡萄牙人来到马鲁古群岛，看到这里遍地都是丁香树。对于喜欢用香料和胡
椒做调料的欧洲人来说，这简直是一块“宝地”。从此，带着“黄金梦”的
人们接踵蜂拥来到这里，大肆掠夺。马六甲海峡地区成了殖民主义者拚力争
夺的“肥肉”。