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立，很适合抓握树枝，它的前肢趾端长的爪也是抓握树枝的有力的证据。它
从地面起飞，落到树上，再从这一棵树滑翔到另一树，指端的爪是在树枝上
降落时用来稳定身体的，它的长尾也不适合起落和扭转方向，所以专家推测
始祖鸟大概是一种飞行能力低、起落不快的鸟，嘴中的牙齿用来咬死昆虫和
鱼类的。
由于仅有 7 件化石标本，使得专家们研究的材料非常少。为什么不多找
一些呢？难！鸟类化石是所有化石类型中发现得最少的，归结起来有以下原
因：鸟类是在空间活动的高等动物，死后落到陆地或水里，随时都有被其他
动物吃掉的可能，如果没有被及时埋藏，也会腐烂掉，而这种机率极大；在
中生代时期，陆地和水里繁生有大量的爬行动物和鱼类，被称为爬行动物时
代，刚分化出来的鸟类，无论从适应能力或从数量上讲都处于开始阶段，不
占优势，随时都会遭受攻击，故化石从总量上讲也不可能很多。
不过也不是没有希望，至今发现的始祖鸟化石都还限于欧洲德国巴伐利
亚省的侏罗纪地层中，其他各国还都未发现。拿我国来说，广大国土上分布
着广泛的侏罗纪地层，其中化石保存得也很好，如辽宁凌源附近的狼鳍鱼化
石，形态逼真，依然有微细的结构和印痕；新疆白垩纪地层中，曾找到保存
完好的准噶尔翼龙，它是比始祖鸟晚的动物，表明当时那里的生活环境适应
飞行动物的生长，很可能会找到古鸟类的化石。80 年代，我国在辽宁省境内
发现了一件古鸟化石，经专家鉴定，它的生活时代要比始祖鸟晚，身体结构
也比始祖鸟进化。这表明只要不懈的努力，终有一日这些化石会重见天日、
为鸟类的进化提供证据。只是我们希望它能尽早地出土，这就需要向大众普
及科学知识，尤其是向青少年们普及。始祖鸟的复原形状在各地的博物馆中
都有陈列展出，同学们不妨抽空去看看，加深对它的感性了解和认识，一旦
发现后能及时上报。
恐龙的空中兄弟——翼龙
在“始祖鸟”一篇中我们曾经提到：爬行动物将前肢演化成翅膀的两种
结果：一种是羽毛翅膀，一种是皮膜翅膀。始祖鸟具有羽毛翅膀，体形很小，
而具有皮膜翅膀飞行的大型爬行动物则是翼龙。它前肢第五指退化，第四指
延长，一二三指尚且存在，用于攀抓。皮膜从指端一直延长到后肢的腋下。
中生代的翼龙大致可分三类，一类是早期的翼龙，主要生活在早侏罗纪，
喙嘴龙是这一类的代表。它产于德国佐伦霍芬地区，恰巧与始祖鸟产于同地、
同时代的地层中，它是刚从爬行类中分化出来不久，身体上的原始现象很多，
如长尾巴、嘴中有长牙、前肢掌骨很短，使两翼扇动力量不大。它还不能自
由飞行，只能从高处向低处滑行，这阶段的翼龙还不是它们的典型代表。到
了晚侏罗纪，出现了翼指龙，它进化得尾巴极短，口中的牙齿也有退化，掌
骨变长了，它可算为进化的中期产物。进入白垩纪后，翼龙的演化已达到了
高峰，尾巴消失，牙齿退化了，头部有隆起的骨质嵴，骨骼中空，眼睛前方
有巨大的孔洞，这样就减轻了头骨的重量，第四指骨更加伸长，扇动力量加
大，使它能够自由飞翔，这个时期的代表是中国准噶尔翼龙。
一些专家经过对化石的研究，提出翼龙有可能是温血动物的看法，其根
据是它皮翼的结构。仔细观察它的印痕化石，发现外半部分坚硬，充满了又
直又长的、平行排列紧密的纤维，僵硬而无弹性；内半部分（靠近身体的后
半部分）纤维短且弯曲，排列疏松呈波状，有可能是皮毛，且皮膜也较软，
具伸展性。由于这些纤维柔软、稀少、易腐烂，很难保存下来，过去也一直
未引起专家们的注意，现在对它们身体结构的仔细研究，认为它应该具有这
些“微细附件”，在对翼部认真观察后终于发现了这些印痕。翼龙生前两翼
张开可有 6～15 米宽，但身体不大，在两翼有力的扇动下，要保持体内热量
不散失就必须要有隔热的皮毛来保温，翼龙生活在湖边、海边，惯食鱼类，
是食肉动物，但从化石腹部印痕上未发现胃中有食物，表明它们消化、吸收
的速度很快，能够产生高能量来维持体温及提供动力，这为翼龙是温血动物
又提供了一个证据。但是仅凭这二点还不能说明问题，还要再找更多的化石
来观察，以发现更多的“微细附件”。可是翼龙的化石很少，其原因与始祖
鸟少是一样的。如果翼龙是温血动物的论点得到了证实，可以说是巨大的发
现，它将证明翼龙进化得和鸟类一样先进，而并非是过去人们所想的那样笨
重的飞行动物。
翼龙绝灭的原因还没有彻底搞清楚，但推测其原因很可能出在皮翼上。
它的皮翼很薄弱，中间没有骨骼支撑，一旦皮翼破损就无法修补，影响了扇
动能力，造成两翼不平衡，皮翼越大这个缺点就越明显。而从爬行类进化出
的鸟类在适应天空飞行方面能力比它们更强，在竞争中鸟类灵活地扇动翅
膀，做着急飞、急停、空中急转弯等高难度动作，把翼龙打下了天空，打进
了泥土中。因此尽管翼龙有可能也进化到了温血动物阶段，但由于进化速度
不快、程度不同，最终还是被进化快、程度高的鸟类独霸了天空。
现代的皮膜翅膀动物——蝙蝠，吸取了翼龙的教训，抓住鸟类的弱处—
—不能夜间飞行（少数鸟除外），又重飞上天空。它们靠着发达的听觉器官，
用超声波来确定猎物、躲避危害，它们的五根指骨都延长进皮翼中起支撑作
用，使扇动更为有力；而且指骨又可作隔挡，当一处皮膜损坏时不影响或不
扩大到其他部分。同时，身体也不向大型化发展，提高了对环境的适应性，
现在的蝙蝠只是吃鱼、昆虫、花粉甚至吸血，并不与鸟类争食，故能生存下
去。
恐龙的水中兄弟——鱼龙和蛇颈龙
在自然博物馆恐龙展览中，墙壁上常有一幅大型壁画，画的是几只酷似
海豚的动物在海水中跃起、游泳。你可千万不要认为是海豚，它们是中生代
海洋中的霸王——鱼龙，是一种性情凶恶的海生爬行动物，陆地上恐龙的表
兄弟。
鱼龙最早出现在三迭纪，从它的化石形状来看是具流线型的体形，已与
其它海生爬行动物有着极大的差别，它没有其它动物都具有的脖子。它的生
活环境、游泳方式及食物来源与现代的鲨鱼、海豚都一样，所以它们的外形
也是惊人的相似。这种因适应相似的生活环境而在体形上变得相似是向鱼类
趋同的，所以称它为鱼龙。由于所发现的鱼龙化石都是这种体形，估计它已
经经过了较长时期的进化发展，但它的祖先及起源现在还不清楚，只能根据
它具有迷齿型牙齿，推测它可能与杯龙类有点关系。鱼龙的体形无疑地表明
它游泳的速度很快。它的尾巴是游泳的动力，呈倒歪型，即尾椎骨不是向上
而朝下，且与脊椎骨不在一条直线上。随着进化，到侏罗纪之后鱼龙的尾椎
骨急剧倾斜伸入尾鳍下叶；它的眼睛也变得很大，视野开阔；口中长满了利
齿，除了捕鱼外还能咬碎菊石、瓣鳃类的硬壳；其生殖方式也改为卵胎生（即
胎生）以适应海中生活，在化石中常可见到的小鱼龙骸证实了这一点。鱼龙
的身体也向着大型化发展，我国 60 年代在西藏发现的“喜马拉雅鱼龙”身长
就在 10 米以上。
与鱼龙共同生活在海洋中的爬行动物还有蛇颈龙，它是调孔亚纲中蜥鳍
目的动物，本目动物的主要特征是长尾巴、长脖子、三角小脑袋、全部是海
生，因体形像蜥蜴（即“四脚蛇”）故起此名。本目动物体形一致，但大小
却差别很大，小者如中国的贵州龙，黄豆大小的脑袋，火柴棍粗细的骨骼，
逐渐变粗的长脖子和逐渐变细的长尾巴，从头至尾总共才 10 厘米左右，可谓
是本目中的“小不点”，因体形太小，它不属蛇颈龙类，而归为幻龙类。蛇
颈龙是大型的海生爬行动物，生活于侏罗纪至白垩纪，体长从几米至十几米。
根据脖子的长短分为长颈和短颈两种类型，长颈类中的颈椎骨可达几十节。
它们均以海中动物为食，其游泳方式是靠四肢划水，尾巴做舵，因此速度不
如鱼龙快，说不准还