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理，可以大大增加基因或染色体发生变异的机会。这种方法叫“人工诱变”。
科学家们便用 x 光、紫外光和一些化学药品去处理青霉素，然后从其中挑选
产量较高的后代。经过反复试验，效果好极了。没有多久，青霉素的产量很
快就提高到每毫升几千单位；后来又提高到每毫升三四万单位。
在设备和原料没有多大变化情况下，现在一个工厂生产的青霉素相当于
过去一千个工厂的产量！这是人类育种史上独一无二的奇迹。
采用类似的方法，其它抗菌素，如土霉素、链霉素等，产量也提高了几
十倍、上百倍，从而大大地降低了成本。如果说，杂交玉米是二十世纪生物
科学对农业的重大贡献，那么，诱变育种则是生物科学对工业的重大贡献。
制造肥料的固氮菌
把豆类植物连根拔起，除了看到像胡须一佯的根毛之外，还能看到根毛
上长有许多的小圆疙瘩，这是由于一种微生物侵入植物根部后形成的“肿
瘤”，叫根瘤。
利用显微镜来观察根瘤，会发现根瘤中住着一种叫根瘤菌对细菌，它们
在侵入植物根部后能分泌一些物质刺激根毛的薄壁细胞，很快增殖就形成了
“肿瘤”。根瘤菌是依赖于植物提供营养来生活的，同时，它们也把空气中
游离的氮固定下来供给植物利用。一个小小的根瘤就像一个微型化肥厂一
样，源源不断地把氮转变成氨，供给植物吸收，使它们枝繁叶茂，欣欣向荣。
根瘤菌生产的氮肥不仅可满足豆科植物的需要，还能分出一些来帮助“远亲
近邻”，我国人民很就知道道豆粮间作可提高产量，并且有种豆肥田的习惯。
用微生物生产食油
随着世界人口剧增，油脂产量供不应求。为了解决油脂的供求矛盾，科
学家从微生物身上打主意，现在已初见端倪。
一位学者在加拿大多伦多大学举办的生物能量转化会上宣布，他从天然
气井周围的土壤中，分离出一种能利用阳光和二氧化碳合成油脂的节杆茵。
经人工培养出来的大量菌体的细胞中，充满了油脂，高达 85％以上。细胞中
的油脂可以用溶剂萃取。如果培养 1 吨菌体，就可收获 850 公斤的食油。
经过化验，这种食油是单甘油酯和三甘油酯的不饱和脂肪酸，质量远胜
猪油，味道可与花生油相媲美，证实是一种优质可供食用的油脂。利用阳光、
二氧化碳和糖类，就可以大量培养这种节杆菌，不需占用土地，不需大量劳
动力。工厂化生产只用几天时间，就可以收获一批油脂，产量大，价廉物美，
前景诱人。
用微生物生产高质量油脂，是生物工程的一大成就。赫尔大学的一位生
物学家也宣称，他找到了一种产油脂极高的“假丝酵母”。找到了能生产油
脂的微生物后，就可以通过基因工程，把能生产油脂的基因“嫁接”到其它
微生物身上。这样，能生产油脂的微生物品种就会愈来愈多。到那时，微生
物油脂工厂林立，人类就不愁油脂短缺了。
美酒飘香——细菌的功劳
每逢喜庆节日，我们的饭桌上总要摆上些酒。在我国，造酒有着悠久的
历史。但是我国的酒到底起源于何时，难以确切考察。有人认为在公元前 2550
年我国就可以造酒了。也有人说我国的酿酒起源于公元前 2140 年。不论哪一
种说法正确，总之，在四千多年前，我们的祖先便会酿酒了。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
这首许多小朋友都会背诵的诗，就是指我国颇有名气的山西杏花村生产
的汾酒。除汾酒外，像贵州的茅台酒，四川五粮液，陕西的西凤酒等都是在
国际上享有盛誉的好酒。关于酒有着许多美好的传说，如有人说当年有一位
神仙，路经杏花村，因喝酒过多而大醉，从口中吐出了酒流进杏花村的水井
中，从而井里的水就变成了酒。这些美丽的传说更加增添了人们对美酒的感
情。
当年，我国贵州的茅台酒参加巴拿马国际评酒大赛，因包装粗糙，而引
不起评委的注意，一位中国代表急中生智，将酒坛摔碎在评酒大厅，阵阵醇
香引来了评委的赞叹，使茅台酒荣获国际金牌而成为世界名酒。那么酒到底
是怎么来的呢？
其实，真正的酿酒大师是名不见经传的微生物。酿酒所用的微生物基本
上是真菌。由于酿酒的原料不同，菌种，工艺和发酵条件的不同，所酿造的
酒也就各有特色，品种千差万别，但归纳起来可把酒分为四类：即黄酒、白
酒、啤酒和果酒。
细菌织布
在制作红茶菌的过程中，表面上会形成一块乳白色的菌膜。这块菌膜是
红茶菌中的主角——胶醋酸杆菌。它能把培养液中的葡萄糖，巧妙地编织成
纤长、强韧的纤维素而形成菌膜。如果把一块刚形成的菌膜干燥，它的样子
酷似一张洁白的滤纸，质地柔软，比一般的纸要好得多。
这种细菌纤维素的纤维长，质地坚实，比棉麻纤维有过之而无不及。而
且微生物繁殖速度快，数量多，大量培养它们就可以大量生产细菌纤维。
美的北卡罗来纳大学的布朗教授发现，如果把一种纺织、造纸工业广泛
使用的萤光增白剂滴入杆菌培养基里，杆菌就会受到刺激，从而使更多束的
微细纤维合并在一起，变得粗些，并且生产速度也会比正常速度快三倍。这
种纤维比天然棉花的纤维长，因此织出的布会更结实些。
现在，布朗已经借助细菌“收获”了第一批“棉花”。但是，由于杆菌
要用葡萄糖培养，所以目前这种“棉花”价格还比较昂贵，尚不能与天然棉
花竞争。
为了解决这个问题，布朗着手应用基因工程，人工拼接到蓝绿藻的基因
上。由于蓝绿藻能直接利用阳光制造自己需要的养料和葡萄糖，因此，它生
产的“棉花”，造价肯定会低廉些。布朗预料，不久的将来，廉价、漂亮的
特种“棉花”将源源不断地从工厂里生产出来，用它制成的衣服既艳丽柔软，
又结实耐穿。
净化环境的主力军
到目前为止，你已经对微生物不陌生了了。尽管微生物有使人生病，使
动、植物受到损害，使衣物发霉等很多坏处，但同时，它也给予了我们人类
许多帮助。
现在，环境问题已成为世界上各个国家面临的一个主要的问题，环境污
染直接危害着人类的生存。人们要保护环境，就要消除那些造成环境污染的
因素。在这一方面，微生物又为我们立下了“汗马功劳”。人们在利用着微
生物改造自然，保护环境。
不知你注意过没有，每天从树上都要掉下来许多树叶；动物，包括人类
每天要排出许多粪便；从地球上有了生物到现在，每天都有大量动物、植物
和人类死亡；人们每年要扔掉许多废纸、烂菜叶等东西。假如这些东西一直
存在着的话，我们的地球就会被废物厚厚地包围起来，根本就不会有人类的
立足之地。
大家也知道，绿色植物利用空气中的 CO2 合成有机物，供给人和动物食
用。空气中的 CO2的含量是有限的。一味使用而不补充，空气中的 CO2早就被
用完了；如果没有 CO2，绿色植物就不能生长，人和动物就得饿死。为什么
这些可怕的现象都没有发生呢？那是因为有了微生物，这个我们一时一刻都
离不了的好朋友。
地球上的树叶、动、植物的尸体，我们扔掉的许多垃圾，都经过微生物
的作用，被它们分解。它们将这些东西中的水送入空中或地下，将这些物质
里的碳元素以 CO2的形式还原给空气，使空气中的 CO2保持恒定。也是它们将
这些物品中的其它元素，如氮、硫、磷等都送回土壤中，成为植物的肥料，
或送入大气中，以弥补大气中损失掉的这些元素。所以可以这样说没有微生
物就没有我们自己。
农业上经常使用化学农药，而土壤中的农药会逐渐积累，天长日久就会
随地下水流入江河，污染水源，影响水里的动物和人类的健康。而微生物就
能够使土壤中残留的农药分解变成无毒的物质。
我们每天都离不开水，现在缺水已经成为制约城市发展的主要因素。尽
管如此，仍然有许多水源被污染。污染水的来源主要是工业污水和我们的日
常生活污水。这些污水流入江、河、湖、海，使水源不能使用。同时还破坏
了水生生物，破坏了水产资源。为了保护环境，保护资源，保护人畜，污水
在排入江、河、湖、海之前需要进行净化处理。而微生