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开始进攻维堡附近的卡累利阿地峡。战斗一直持续到8月9日，芬兰部队被赶回到1939年的芬苏边界线。芬兰政府看到大势已去，急忙求和，于9月4日与苏联签订了停战协议。
“巴格拉季昂”行动
在1944年的春季攻势即将结束前，苏联最高统帅部就已经开始考虑下一阶段的进攻计划。为了确定进攻目标，统帅部的成员们对于各种目标进行了广泛分析。他们曾经考虑进攻巴尔干半岛，但考虑到不利的地形条件可能使补给线拉得太长，于是很快否决了这个计划。随后，他们又对其他选择进行了讨论，最终一致认为，最好的进攻是针对白俄罗斯境内的德军中央集团军群，首先夺回明斯克。这次行动以俄国19世纪著名的军事统帅巴格拉季昂的名字命名。按照计划，苏军首先包围驻守在明斯克—维捷布斯克—罗加乔夫三角地带的德军，将他们彻底歼灭。
第9章 红色风暴1944—1945年（3）
苏军拥有绝对的空中优势，这就意味着进攻不会受到德国空军的威胁。此外，在人力方面，苏军也拥有相当大的优势，因为尽管在持续数年的战争中伤亡惨重，但苏维埃政府能够在全苏联范围内号召人民参军入伍，奔赴前线。这一点德军无法与之相比。苏军拥有19个诸兵种合成集团军和2个坦克集团军，总共140万人，另有5200辆坦克和自行火炮以及31000门各型火炮。德军当时有120万人，虽然在数量上与苏军相当，但是仅拥有9500门火炮、900辆坦克和自行火炮。
消灭德军中央集团军的目标是苏军在1944年5月23—24日召开的一次会议上制定的。为了实现这一目标，苏军计划从6个方向上发起进攻，命令3个白俄罗斯方面军合力进攻第一个目标———明斯克。
德军对于即将到来的进攻也有所觉察：无线电侦察获取的情报显示，苏军已经指示各个游击队组织尽可能多地破坏德军后方的后勤系统；另外，苏联空军对于德国空军基地和铁路线的空袭也预示着进攻即将开始。
1944年6月23日，“巴格拉季昂”行动正式开始。白俄罗斯第1方面军在三天之内就突破了德军在博布鲁伊斯克附近的防线；白俄罗斯第3方面军也到达德军位于维捷布斯克和奥尔沙之间的防区。苏军进攻势如破竹，先后包围了德军第53军和第4集团军。事实上，以上两支德军如果能够及时撤退，就可以免遭苏军的包围。然而，他们在请示撤退时，遭到了希特勒的拒绝。希特勒仍然顽固地认为，从某种程度上讲，坚持防守到最后要比将大批部队安全撤退更可取。
希特勒只有在发现目标确实不可能实现时，才会命令部队撤退。结果，德军的灾难就接踵而至。首先，希特勒准许第9军撤退时，他们已经无路可逃，被消灭在维捷布斯克。接下来，第9集团军的70000名官兵被包围在博布鲁伊斯克。6月29日，苏军向这座城市发起了暴风骤雨般的猛攻，将残余德军全部消灭。该军司令官在两天前被解职，已经返回德国。虽然这使他免遭一死，却使他的部队失去了指挥。这样一来，在整个战役的最后阶段，第9集团军一直处于群龙无首的混乱状态。
第10章 第三帝国灭亡（1）
在意大利，德军的处境相对较好。但在几个星期后，盟军就发起了新的进攻。很明显，德军阵地的陷落只是时间早晚的问题。在巴尔干半岛，德军一败涂地，先后被逐出希腊、南斯拉夫、匈牙利和罗马尼亚。大西洋海战也以德军的失败而告终。虽然德国空军还具备一定的防御能力，但是盟军的轰炸机编队能够随心所欲地轰炸德国境内的任何地方。在大型战斗机护航编队的支援下，他们可以发起全天候的轰炸，使得德军的空防设施形同虚设。尽管如此，希特勒仍然保持着盲目乐观的心态。当战火烧到第三帝国的心脏柏林时，他才最终承认，他的千年帝国美梦已经破灭。但是，在这一时刻最终到来之前，双方仍然进行了大量的战斗。
西线战事
在阿登反击战带来的震惊逐渐消失后，美英盟军开始制定穿越莱茵河、进入德国本土的计划。莱茵河是德军的一道防御天堑，同时还有“西墙”的保护。在开始进入德国之前，盟军必须首先征服这条河流。1945年年初的恶劣天气致使莱茵河附近的低地被水淹没，根本无法通过，增加了盟军进攻的困难。但是，对于盟军来说，这种情况至少有一个好处：正好可以利用这段时间对进攻计划进行修改和完善。
艾森豪威尔的穿越莱茵河的计划分为两个阶段。在第一阶段———“真实”行动中，蒙哥马利的第21集团军群将肃清通往莱茵河对面城镇韦瑟尔的通道；与此同时，第30军将从奈梅亨出发，前往赖希斯瓦尔德。随后，第二阶段计划———“掷弹兵”行动开始。在这一阶段中，威廉·Ｈ·辛普森上将的美国第9集团军群将穿过门兴格拉德巴赫，与蒙哥马利的剩余部队会合。在下一阶段的行动开始前，他们将停下来进行休整，增强部队的战斗力。一旦休整完毕，第21集团军群将强渡莱茵河，从北部侧翼包抄鲁尔区，然后进入北德意志平原。平原地区特别适于坦克作战，如果上述行动能够取得成功，蒙哥马利将率部向柏林开进。
在蒙哥马利北面的美军战区，布莱德雷的第12集团军群将发起“伐木工”行动。按照行动计划，美军将首先肃清科隆至科布伦茨之间通往莱茵河的通道；随后，巴顿的第3集团军将前往美因茨和曼海姆，与从萨尔州出发参加“低调”行动的第6集团军群会合。这些计划顺利完成后，盟军将在莱茵河上建立桥头堡。
艾森豪威尔的意图是，这些桥头堡将把德军的注意力从蒙哥马利的进攻方向上引开。但是，这种做法引起了布莱德雷和巴顿的不满，他们认为美军应当在战争中发挥更大的作用，觉得艾森豪威尔的计划令人难以接受。事实上，蒙哥马利自从1942年以来就一直保持着咄咄逼人的态度，令美军指挥官们非常恼火。倘若没有这种原因，巴顿和布莱德雷的不满情绪也不会如此强烈。和正常人一样，艾森豪威尔当然也不能忽视感情的力量。虽然计划的第一部分没有任何改变，但是艾森豪威尔决定，他将重新考虑在穿过莱茵河、完成第一阶段的目标后，是否允许蒙哥马利的部队担负主攻任务。
所有这些计划都是针对突破“西墙”和穿越鲁尔河前面的开阔地带而制定的。对于盟军来说，这块空地充满了不确定因素，因为德军随时都可以通过炸坝放水将其淹没。一旦德军炸坝放水，盟军将无法继续前进，这样一来，计划中的4个行动将无法相互配合。
“真实”行动和“掷弹兵”行动
为了不致损害自己的名望，蒙哥马利制定了全面而又系统的“真实”行动和“掷弹兵”行动计划，几乎将行动中可能发生的每一个细节都列入了计划。这种做法完全符合当时环境的需要，因为德军的防御力量非常强大。为了抵抗英军的进攻，德军作了充分准备，部署兵力12000人。防御者位于高地，占据有利的地势，而进攻者却要冒着大部分地区可能被淹没的危险，通过一些羊肠小道穿越赖希斯瓦尔德大森林。如果敌人防御得当，盟军的进攻将非常艰难。
第10章 第三帝国灭亡（2）
2月8日凌晨5点，加拿大第1集团军打响了“真实”行动的第一枪。他们首先进行了2个半小时的炮火准备，德军炮火随后予以了反击。接下来，英军炮兵又发起了3个多小时的弹幕射击，将无数炮弹倾泻到德军阵地上。大规模的炮火准备结束后，步兵部队立即向前突进。
被洪水浸透的地面使得前进非常困难，盟军部队被迫在火炮和空中力量的掩护下一点点向前挪动。前进速度比预想的要慢得多，他们花了2月份最后一个星期的时间，而不是原计划的3～4天，才实现了所有的行军目标。德军趁机炸毁了莱茵河上所有的桥头堡，并打开了鲁尔大坝的水闸。这使得“掷弹兵”行动暂时搁浅，被迫推迟到洪水退去后的2月23日。但是，当第9集团军开始前进时，他们发现德军的防御力量相当薄弱。3月3日，英加联军在盖尔登会合，肃清了奈梅亨和杜塞尔多夫通往莱茵河的通道。至此，蒙哥马利开始考虑强渡莱茵河，最终将日期定在3月23日和24日。
由于德军已将莱茵河上的大桥全部炸毁，第21集团军群已经无桥可用，只能涉水强渡莱�