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“听您父亲提起过曾我先生吗？曾我是他的部下。”
美冬摇了摇头。“父亲从不说公司的事，好像没有太多美好的回忆。”
似乎在说菅原提到的问题。
“关于曾我先生失踪，您能提供什么线索？他有没有说过什么让您感觉奇怪的话？”
“刚才也说了，在约好把照片交给我之前，我们没有任何联系。就算让我提供线索……”
“听说曾我先生颇费周折才找到您。他最终通过什么方式才查到您的联系地址？”
“对此我也很好奇，本想见面的时候问问他。”
美冬说话没有丝毫犹豫，加藤无法分辩真假。
“约定的见面地点是银座的桂花堂，是您指定的？”
“是的。”
“为什么选在那种地方？”
“我觉得那里好找。有什么问题吗？”
“没有，只是为了慎重起见问一问。”
加藤又问了几个无关痛痒的问题。本来也没期待从她这里获得什么有益的信息，今天来，就是想通过接触观察她的反应。
加藤适可而止地结束了提问，出了餐馆。他似乎捕捉到了某种看不到触角的东西，但目前连轮廓还没有显现。
走出大楼，在拦出租车前他又一次回头看了看。在那一瞬间，他脑中一闪。
技艺高超的手艺人！
那次恶臭事件中，关于有毒气体的发散装置，科学搜查研究所得出了同样的结论，说是专业从事金属加工的人干的。
他正想再次整理思路，胸前的手机响了。他不耐烦地拿出。不出所料，果然是西崎打来的，说有案件发生，让他火速回去。
看来又要为那些无聊的事忙得团团转了。加藤歪了歪脸，冲空驶的出租车抬起了手。
注：①五车二，御夫座最亮的一个双星系统，该星座的主星。
第六章
1
雅也被福田叫到了办公室。制图台上蒙了一层薄薄的灰尘，桌上堆满了资料和文件夹，看样子已有段时间没动过了。放在记账单上的铝质烟灰缸塞烟蒂，烟灰都洒了出来。
“雅也，先把这个给你。”福田低着头递过一个茶色信封。雅也接过看了看，里面有两张万元大钞和几张千元钞。“这是……”
“到今天为止的工资。”
雅也看了看社长的脸。工资按天计算已将近半年。工作太少，就连唯一的员工——自己都没必要每天来了。每月二十五日前后发工资，今天是十一月十五日，比平常早了十天。
“您要把工厂关了？”雅也问。
福田缩缩肩膀，点了点头。“订单少到这种和度，实在没办法了。现在有活的时候才让你来工厂，但其他时间你也不能光玩吧？我这边也是，如果机器一周只转三四个小时，无论如何也维持不下去。”
雅也叹了口气，和以前自己家的情况一模一样。“您有贷款？”
“嗯。”福田挠了挠头，环顾事务所一周，“这里也不行了。”好像是说工厂和自己住的房子都被抵押出去了。
“不好意思，就这么点钱。”福田看着雅也手上的信封。
“这个月一直没怎么干活。”
“本来以为经济也该恢复了，没想到会差到这种地步。”福田摇了摇头，“这样下去，情况肯定会越来越糟。”
“今后您打算怎么办？”
“不知道。在这里能待到什么时候算什么时候吧，也没有其他地方可去。”
雅也不知该说什么。他比谁都清楚，现在说什么都没用。
“你来这里马上就三年了，真快呀。”
“多谢您一直关照我。”
“该道谢的是我。幸亏有你，工厂多撑了一段时间。如果没有你，去年就会这样了。你手艺好，应该能找到工作，好好努力吧。”
“社长也要努力呀。另外，那种事最好别干了。”
“哪种事？”
“您接的私话，让我做了不少，您以为永远不会发现那是什么部件？”
福田有些尴尬地扭过头。
“尺寸差一丁点就能要人命。尽管社长您自己不会用，但发生事故时，被人恨的是社长。”
福田没有点头，脸上浮现出既像苦笑又像自嘲的表情，拍了拍后脖颈。
出了工厂，雅也径直回到住处，现在吃晚饭还太早。他换了衣服，准备洗澡，想暖和过来再出去吃饭，打算去平时去的那家拉面馆。最近一直没去过冈田餐馆。
正在看洗澡水的温度时，门铃响了。一瞬间，他脑中浮现出有子的面孔。
“谁？”他站在门后问道。
“是我。”
听到声音，雅也全身一阵紧张，赶紧打开门。外面站着一个身穿薄大衣、留着短发、戴着黑边眼镜的女人。雅也用了两三秒才认出是美冬。“怎么这副打扮？”
“别问了，先让我进去。”美冬迅速挤到门内。她先摘掉眼镜，又拿下头上的假发，方才脱去大衣。半长的头发被一个网似的东西束住了。美冬摘下那东西，用手指找了几下，想把头发梳理开。她映在壁橱拉门上的影子不停地晃动。
“你这是乔装？”雅也问道。
“是这么打算的，可不太理想，装扮得更像普通家庭主妇或许更不引人注意。无所谓了。”她坐在坐垫上，抬头看着还呆呆站立的雅也，莞尔一笑，“好久不见。”
“一个月了。”
“有这么长时间？”
雅也盘腿坐下。“也没个电话，你在干什么？”
“对不起，最近太忙了。”美冬双手合十，“今天也是抽空过来的。正在准备一个大的活动。”
雅也扭过头，咽了口唾沫。他没心情随声附和。
“怎么了？”美冬盯着他的脸。
他也望向她的脸：“美冬，你是认真？”
“什么呀？”
“还问我什么……你真想和那个华屋的社长结婚？”
“那还用说！这种事情哪能随便乱说？”
雅也深吸了一口气，扭身正对着美冬：“不能重新考虑？”
“事到如今还考虑什么？”
“可是，美冬，你根本不喜欢他，可——”
“且慢，”美冬双掌对着他，苦笑着哼了一声，“这种事情以前不解释过好几次了吗？我不喜欢他，但是喜欢作为他妻子的地位。想得到喜欢的东西，这不是很自然的事情吗？”
“这……太奇怪了。”
美冬恢复了严肃的表情，抱着胳膊，低声说道：“雅也，你是不是想说，我为了钱结婚是动机不纯？”
见他又把头扭身一边，她无可奈何似的说：“真拿你没办法。老大不小了，怎么还在结婚这件事上追求理想？结婚就是改变人生的手段。你好好看看在这世上受苦的女人，都是选错了老公，说什么认真本分的第一位，要喜欢孩子，都是把这些无关紧要的事情当成了结婚的条件。”
“彼此喜欢的人在一起，才是真正的婚姻，不是吗？”
“彼此喜欢？秋村先生喜欢我，我喜欢秋村夫人的地位，没什么问题嘛。”
“我想说的是……”
“我知道。”美冬把手伸到他嘴边，“你想说迷恋彼此的两个人。可这样的两个人需要结婚的形式吗？我真正喜欢的是雅也，雅也也爱我，是不是？”见他点头，美冬继续说道：“我们不需要结婚之类的形式。我们之间有比婚姻更强的纽带在边接。即便我结婚了，咱们也永远在一起。我以前曾说过，你是这世上我唯一能信任的伙伴。对于你来说，希望我也是这样的一个存在。但我们的关系尽量不要被别人知道，当一方痛苦的时候，另一方能在舞台后方伸出援助之手，别人无法察觉，警察也不知道。这难道不好吗？”
雅也摸了摸胡子拉碴的下巴，随后挠了挠脑袋。
“可我无法忍受美冬属于别人。”
“就算是结婚了，我也并不属于他，只是换了名字。仅凭这种微小的变化，就能成为遗产继承人和保险领取人。”
“可你要陪他睡觉呀。”雅也小声嘀咕道，“我知道你们已经睡过几次了，今后会一直继续下去？”
美冬有些不耐烦地叹了口气：“傻瓜。”
“傻瓜？”
“喂，雅也，你好好看看这世上的夫妻。过上两年，丈夫就开始厌倦妻子的身体，再过五年，连看都不看一眼，手上有点钱的男人就会在外面找女人，在那之前忍耐一下就行了。从根本上说，做爱是什么？只不过是生殖行为，小狗小猫都在做，根本用不着在意。你也可以和别的女人随便做爱。关键是彼此的心，不是吗？”
雅也握紧双拳，咚地敲到桌子上。“我可潇洒不到这种程度。”