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“小姐，我不太明白，陛下正当盛年，您如今掌管京城护卫，他怎会放心让您嫁入东宫，若您和太子连成一气，必对皇权不稳。”
“苑琴，想想近月京城的传闻？”
苑琴微一思索，渐渐明白过来，“小姐，朝中传出陛下召回安宁公主和施少将军，有意让九皇子入西北掌控军权。难道陛下今日赐婚是为了安抚太子？”
“不错，沐王被废，五皇子醉心佛法，他如今只能扶持九皇子来分薄太子的威势。”任安乐点头，“只是他没想到我和韩烨会同时拒绝，如今赐婚不成，陛下恐要伤神了，安抚功在社稷的储君，可难以轻易为之。”
“皇家权势最是麻烦，让他们自己烦去。”
苑琴埋怨一句，苑书的声音自屏风外传来：“小姐，长青说秦叔从晋南运了两株金焱花过来。”
苑琴神色微微一动，朗声道：“苑书，你先搬到院子里去。”
苑书嘟囔了一句‘老是使唤我’便一溜烟跑了个没影。
苑琴小心的替任安乐解开长发，“小姐，金焱花粉快用完了，秦叔送来的正是时候。”
任安乐‘恩’了一声，并未言语。
苑琴见她眉宇微皱，知她心头不快，叹了口气，“普通颜料制成的面具终究太过粗糙，若遇上内功高深之人，或许会被看出端倪，秦叔远走边疆数年才在北秦皇宫偷了几株金焱花回来，小姐，我知道您不愿意带上面具，可是……”
世间唯有金焱花粉制成的面具毫无破绽，如真人皮肤一般无二，但却需三月一换，未免他们行差步错，秦叔才会将金焱花这种异域之物送入京城。
“苑琴，我知道你们为我做了多少。”任安乐垂眼，看着水中印出的面容，平凡普通，却是她看了十年的模样。
“帝梓元十年前就死了，我如今只是任安乐。”
“我去取下花粉制成面具。”苑琴眼眶微涩，转头退了出去。
任安乐闭眼，长长叹息一声，整个人沉入浴池之中。
半个时辰后，苑琴叩门而进，看着浴室内的光景，顿在了原地。
屏风上挂着的衣袍被取走，水面上飘着一副薄薄的面具，浴池里早已空无一人。
永宁街位于皇城最繁华的地带，却十来年没人敢提这地儿的名字，到如今连走过的人都极少。
街道尽头，有一座古老的大宅，虽然宅子犹若迟暮的老者，但府门前挂着的靖安侯府牌匾却沧韧如昔。
这晚，皇宫内驶出一辆马车直直停在街道尽头斑驳生锈的大门之前，韩烨抱着一坛酒，从马车内走下，他让侍卫离去，独自走上石阶推开大门，尖锐的声音落入耳里，他抿住唇，一步步朝里走去。
十年前华贵的侯府只剩下沾满青苔的石阶，老朽的古木，败落的大堂，凋零的花园。每迈进一步，韩烨眸色便更深几分。
他很有些年没有进过靖安侯府了，睹物思人，这座太祖赐下的宅子，承载了帝家的荣华，也见证了帝家的败落。
韩烨停在一处楼阁前，门前糊着一张发黄的宣纸，上面写着‘归元阁’几个大字，尚显稚嫩，却笔锋锐气。他顿住脚，慢慢走近几步，坐在回廊前的石阶上，不顾尘土沾了他冠服满身。
这里是帝府的书房，他看着归元阁，神情追忆。当年父皇经常微服来和靖安侯下棋，他便只能和同龄的帝梓元玩闹。
“帝家丫头，你府里真寒酸，书房连个名字都没有。”那时候，嘉宁帝盛宠帝梓元，他总是忍不住逗弄那个白白嫩嫩的小女娃。
他记得很清晰，才七岁的帝梓元抱着古书坐在回廊上，连眼皮子都懒得抬，只是迈着小短腿从书房里拿出一张宣纸，正儿八经写了‘归元阁’几个字就要贴在门上，奈何实在太矮，只得又委委屈屈跑进书房，搬了一张板凳出来。
他瞧着有趣，站在一旁看热闹，哪知他眼皮子一眨，小女娃腿一软便从凳子上摔了下来，脚腕磨了一大块皮，鲜血直流，他看得直心疼，抱着小姑娘就要安慰，哪知一抬眼只看到她嘴扁着，眼泪直打转，就是不肯哭出来。
“你呀，就是太倔，一个孩子，哭一声又能如何？”韩烨撕开酒坛上的封条，灌了一口，望着那发黄的字迹，小声埋怨。
声止，韩烨苦笑，他怎会不知道她倔强，若是不倔强，帝家出事后，她在帝北城伤成了那个模样，也不会拼死拒绝他救治，只是跪在帝家宗祠前，一步也不肯挪开。
夜风拂来，吹散了落在地上的枯叶，韩烨看着归元阁，嘴唇轻动。
“梓元，对不起，我差一点就对别人动了心，对不起，对不起……”
他靠在横栏上，闭着眼，长发被卷起，极低的声音散在风中，微不可闻。
皇城乾元殿寝宫，嘉宁帝解衣正欲就寝，见赵福匆匆走进来，漫不经心问：“太子回东宫了？”
赵福沉默，片刻后才低声回：“陛下，殿下他…抱着一坛酒去了靖安侯府。”
嘉宁帝解衣的手一顿，行到窗前，满室清辉，良久之后，寝殿里终于传来极深一声叹。
第三十一章
阳光透过窗户直直射进，落在金刺纹绣的锦帐上，韩烨猛然睁开眼，从床上坐起身，看着寝宫内熟悉的摆设，有片刻的怔忪。
宿醉后的头疼袭来，他揉着额角，显然没有回过神，明明刚才还在靖安侯府饮酒，怎么一睁开眼就回了东宫。
垂眼，不经意看见手里紧握的写着‘归元阁’的泛黄宣纸，韩烨顿住，猛地起身，破碎的记忆若隐若现。
梓元，他看见了梓元……不对，韩烨抿住唇角，自嘲：他不过是喝醉了酒，以为自己看到梓元罢了。
明明十年未见，他却觉得梓元就该是他想象出来的那般模样。
素眉青黛，绛红长裙，立在败落苍凉的靖安侯府里，望着他唯有淡漠。
“殿下，您可算醒了，昨晚您一个人醉醺醺回宫，陛下连夜呵斥东宫侍卫失责。”温朔从殿外走进，“今早还让赵公公送了醒酒汤来，可要用点？”
韩烨合上手里的纸，走到书桌旁，将纸放进一个盒子里，递给温朔：“不用了，你把这件东西封好，替孤……送到泰山。”
温朔一怔，随即了然，“对哦，三月之期已到，该给帝小姐送礼物了，殿下，您记得真清楚，这些年一次都没有忘记过。也难怪您昨晚会拒了陛下的赐婚，今日整个京城都在议论昨晚太和殿上的事，说您心无私情，又说任将军风骨傲然……”
“堂堂户部左侍郎，成日里不误正事，怎么学得如民妇一般碎嘴。”韩烨皱眉呵斥。
见韩烨动怒，温朔立马抿紧嘴，小心翼翼瞅着他。
温朔在沐天府寻出涉案官员有功，嘉宁帝嘉奖其才，将其调入户部。自任安执掌五城兵马司后，大理寺卿便由皇甫升任，自此一事后，沐王一派在京城不再具备任何威胁。
“这几日昭王府上如何了？”
“殿下，赵岩说曾经追随沐王的官员近来和九皇子交往频繁，想来应该是怕您秋后算账，所以想攀上昭王府。”
“他们也是摸住了父皇的心思，韩昭即将入西北掌军权，又有左相庇佑，在朝廷已渐成气势。”
韩烨行到桌边，散开宣纸，温朔走上前，挽起袖子替他磨墨。
“陛下是怕殿下您在朝堂一人独大，才会扶持九皇子制衡于您。”
韩烨赞许的朝他看了一眼，见他跃跃欲试，笑道：“你还想说什么，一并说了。”
“殿下您刚破了沐天府大案，又揭露沐王爷谋反，功在朝廷，陛下此举必会惹来朝臣谏言，说陛下对您太过寡恩，所以陛下昨晚才会在太和殿赐婚，即可堵悠悠众口，又能安抚殿下您，只是陛下没想到您和任将军会同时拒婚……”温朔顿了顿，拖长腔调道：“如此一来便成了陛下欠咱们东宫一个交代，殿下，您昨晚拒婚，不会是早就猜到如今的景况吧！”
韩烨笑而不语：“温朔，替孤请安王爷入东宫一趟。”
温朔不肯动，固执问：“殿下，您还没有回答我故意推拒赐婚，让陛下陷入两难中到底是为何？”
韩烨下笔有力，不一会儿，他收笔朝温朔看去，笑道：“半月内孤必让你知晓原因。”
说完径直朝外走去，温朔看着纸上笔勒深痕的‘策’字，若有所思。
任府，苑琴推开房门，见天近拂晓才悄悄潜回来的安乐已经起身，走上前埋怨：“小姐，你昨晚上哪去了？让我和苑书担心了大半宿。”
任安乐伸了个懒腰，“把京城街道逛了一遍……顺便送个醉鬼回家。”
苑琴眨