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文友，这些人都无法劝说刘基出山，甚至连刘基的面都难以一见，宋先生即使去了，恐也很难劝说得了刘基……”
李善长说的当然不无道理。朱元璋不禁喟叹道：“如果不是难以走开，我真想亲赴青田，哪怕在青田住上一年半载，我也要把刘基请到应天来。”
朱元璋这话，应该是发自内心的。宋濂犹犹豫豫地问道：“李先生，照你这么一说，我们岂不是无法请动刘基了吗？”
李善长微微一笑道：“宋先生不用着急，办法自然是会有的。”朱元璋连忙言道：“李先生有何妙着？快说出来与我等听听……”李善长在朱元璋等人热切期待的目光中，不慌不忙地说出了一番道理来，惹得朱元璋眉开眼笑地夸赞李善长道：“李先生，我看你越来越像那个刘邦身边的萧何了……”
李善长带着一队随从就要离开应天了，朱元璋一直把李善长送到了城外。李善长临行前对朱元璋言道：“大人，在李某从青田回来之前，请大人不要急着对张士诚用兵，李某以为，如果刘基来到应天，就必然会对大人做一番形势分析，依刘基的满腹韬略，说不定就会给大人指出一条正确的道路来。”
朱元璋点头道：“李先生放心，我决不会仓促同张士诚开战。再说了，李先生既然有把握将那刘基请来，那我就肯定会在这里等刘基到来，然后向他请教同张士诚开战的方略。还有啊，徐达那边也还没有做好北上的准备，我即使想同张士诚开战，恐怕也开不起来呢。”
李善长果然有本领，他先是做通了刘基老母亲的工作，后又说服了刘基。刘基经于答应去见朱元璋了。
朱元璋得知刘基到来的消息时，正准备吃饭。他坐在餐桌的这一头，那马氏坐在餐桌的那一头，其他小老婆则是坐在餐桌的两边。听说刘基来了，朱元璋把筷子往桌面上一撂，顾不得同大小老婆打声招呼，就急急忙忙地奔出了宅院去迎接刘基。朱元璋这一走，他的大小老婆就犯了难，既不好开饭，也不便离开，只得在马氏的带领下，呆呆地坐在餐桌边，等候着朱元璋的归来。朱元璋奔出宅院的时候，天已经上了黑影。见李善长的身边傍着一位半大老头，朱元璋就直奔过去，一把攥住半大老头的手道：“这位一定是青田刘先生了！”
刘基的手被朱元璋攥得生疼。从这有力的一攥中，刘基感受到了朱元璋的热切和挚诚。于是，刘基就真心真意地言了一句道：“青田刘基，见过丞相大人。”
朱元璋哈哈一笑道：“刘先生，朱某盼星星盼月亮，今天终于把你给盼来了！”
刘基慌忙道：“刘基何德何能，竟让丞相大人如此挂牵？”
朱元璋一边大笑着一边执定刘基的手，双双走入“丞相府”——这丞相府，便是朱元璋刚进入应天时所住的那个大元帅府。在朱元璋称帝以前，朱元璋一直住在这里——李善长呢，也面带微笑地跟在了朱元璋和刘基的身后。
朱元璋一直把刘基领到了自己准备吃饭的地方。这算是破例了。前文中说过，朱元璋自住进这里之后，会见客人，一般都是在前面的客厅里，即使是朱元璋的几个结拜兄弟，也极少走到朱元璋吃饭和睡觉的地方。
朱元璋不讲究不在乎什么“规矩”不大要紧，可把他的那些大小老婆们吓得不轻。尤其是他的那些小老婆们，正呆呆地坐在餐桌边呢，冷不丁地看到朱元璋和李善长、刘基到来，一时都面面相觑，不知怎么做才好了，有的慌忙站起，有的动也不敢动，都把头颅半低着，暗暗地喘着气。只有马氏比较沉着，静静地站起，只静静地朝着刘基莞尔一笑后，施礼离开。
待女人们都走了之后，刘基才一边落坐一边笑吟吟地道：“如此看来，朱丞相不仅志向远大，就是在温柔乡中，也雅兴不小啊！”
听了刘基的话，朱元璋多少有些羞涩笑道：“朱某老婆多了一些，让刘先生见笑了。”
李善长插过话道：“朱大人不拘生活小节，想必刘先生定能理解。”
刘基“哈哈”大笑道：“李先生，自古以来，那些扬名青史的英雄豪杰，有的爱江山，有的爱美人，而在刘某看来，朱丞相是既爱江山又爱美人啊！”
朱元璋赶紧点头道：“刘先生说得太对了！一千多年前，有个叫孟子的大读书人曾经说过，鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。听起来，这个被称作亚圣的孟子说得很有道理，但其实不然。既然鱼我想得到，熊掌我也想得到，那为什么不兼收并蓄而要拿一样丢一样呢？我以为，江山就好比是熊掌，美人就好比是鱼，我不会扔下熊掌，也不会扔下鱼！”朱元璋说得铿铿锵锵的，非常有力。看看，他连“亚圣人”孟子的话都知道，而且还能类比发挥，真有点读书人的味道了。
闻听朱元璋说出这番话，刘基高兴得嘴都要笑歪了：“朱丞相说得太精彩了！我记得孟老夫子还说过这样的话：生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。不知朱丞相对孟老夫子的这番话又有何高见啊？”
朱元璋不假思索地回道：“我的观点还和刚才一样，舍生取义我是不会干的。生，我当然需要，义，我也不会放弃。孟子说二者不可得兼，我朱元璋就偏偏要兼得！”
刘基微微地点了点头，继而问道：“不知朱丞相口中的义字所指何事？”
李善长搭茬道：“刘先生从青田一路走到应天，一路上所见所闻，应该知道朱大人口中的义字所指何事。”
朱元璋似乎有些不耐烦了：“李先生，我们用不着和刘先生猜谜语的。刘先生既然大老远的从青田赶来，那就不是外人，和我和你都是一家人。”又转向刘基言道：“刘先生，一家人不说两家话，我竹筒炒豆子，一骨脑儿全倒给你吧。我刚才讲的义，和先前讲的熊掌，都是一个意思。我的意思是，我朱元璋要在今生今世，把大元的江山夺过来，像我的那个老乡刘邦一样，当一回皇帝，做第二个刘邦。只是感到我一个人的力量太有限，所以才千方百计地把刘先生请来为我出谋划策。”
刘基刚才还笑容满面神气活现的，而突然间，他却沉吟不语起来。朱元璋一时猜不出究竟。李善长倒明白这是为了什么。不管怎么说，刘基也做过“大元”朝廷的臣子，朱元璋适才那句“把大元江山夺过来”，多多少少会刺激刘基的心。
于是，李善长就用一种淡淡的语调问刘基道：“刘先生，莫非你以为朱大人今生今世当不成皇帝？”
刘基连忙开口道：“李先生何出此言？刘某从青田一路走到应天，所见所闻，颇有感慨：夺大元天下者，非朱丞相莫属也！”朱元璋不由得心花怒放，但他的脸上，却又显得十分平静：“刘先生，你这么说话，朱某自然高兴，不过，就目前来看，朱某四周强敌环伺，想夺得大元天下，恐不是一件容易的事呢。”
刘基轻轻地摇了摇头：“朱丞相未免太过虑了。放眼天下，能与朱丞相一争雄风者，寥若星辰。”
李善长笑道：“刘先生，寥若星辰，并不等于无人啊！”
刘基点了点头：“李先生说得对。就目前而言，确有人能与朱丞相一争高低，但是，只要朱丞相避虚就实、弃轻从重，假以时日，定无人能与朱丞相一争高低！”
朱元璋赶紧道：“请刘先生说得具体点儿。朱某现在最想听到的，就是刘先生这样的话。”
李善长也道：“李某也在洗耳恭听！”
刘基不疾不徐地言道：“大元疲废，群雄并起，势力强大者，莫过于北方的刘福通。但在刘某看来，刘福通只不过是昙花一现。兵力太过分散，内部纷争不已，要不了多久，刘福通必将败于大元军队之手……只可惜，大元朝廷也像刘福通一样……”
刘基停了下来。显然，他为元廷内部只顾勾心斗角不顾国家安危而痛心疾首。朱元璋当然不会和刘基有同样的想法，他只是从刘基的口中听出了这么一个意思：刘福通虽然在北方闹得红红火火的，但要不了多久便会完蛋了。
刘基对刘福通的这种预测，使得朱元璋非常兴奋。朱元璋本来是这样想的，等自己把南部天下都打下来之后，再与刘福通公开翻脸。也就是说，在朱元璋的心目中，刘福通是最后一个敌人，也是最强大的敌人。可现在看来，刘福通不仅不强大，也不是什么最后一个敌人了。但问题是，刘基的这种预测，准吗？李善长低低地