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转向西，到过固始、光州、息州、罗山和信阳，再向北转，到过汝州和陈州，最后由东返回，经过鹿邑、亳州和颍州。
重八在外面游荡了四年，经过那么许多的地方，到底吃了多少人生辛苦，已经很难计算了。不过，从另一个角度来看，重八也得到了不少收获。重八至少得到了两大收获，那就是，一，他深切地感受到了，孤庄村太小，孤庄村外面的世界很大很大；二，重八的身体变得更壮，重八的意志变得更强。如果说，以前的重八，就已经没有什么困难能够使他屈服，那么，经过四年外出游荡后的重八，在他的眼里，天底下就根本没有什么东西叫困难了。穿过颍州城再向东走不多远，便是濠州地界了。换句话说，重八在外面飘荡了几年，又要回到家乡了。令重八异常高兴的是，他在颍州城里意外地撞见了汤和。
汤和已完全是一副叫化子模样了。他告诉重八，他一家人都在逃荒的途中死掉了。他还告诉重八，早在一年前，他曾听别人说，二哥徐达和三哥周德兴已经回到了孤庄村，所以他正急急地一边要饭一边往家乡赶。重八迫不及待地叫道：“四弟，我们还呆在颍州干什么？”
俩人急急忙忙地走出了颍州城。虽然都蓬头垢面衣衫褴褛，但二人的气色倒也十分鲜活。兄弟相伴，比肩携手，虽不敢说多么叫人称羡，但一眼看过去，那种融融洽洽的气氛，却也足以让孤独的游子平添一丝嫉妒的。
二人说说笑笑走得很轻松，说着说着，就说过了颍州地界，笑着笑着，就笑进了濠州地界。重八对汤和言道：“四弟，我们又回家了！”
这一天，重八和汤和就赶在了一条大路上。大路当然很宽，而且好像还没有尽头，天气又热，直走得重八、汤和二人口干舌燥。一开始，重八和汤和还不停地叽叽咕咕，可后来，谁也懒得再说话了。再后来，汤和实在走得累了，就想建议重八休息一会儿。可汤和刚一抬头，却见重八就像喝醉了酒似的左右摇摆起来。汤和急忙过去搀扶，但双手还没够着重八的身子，重八就“咕咚”一声栽在了地上。
汤和慌了，赶紧跪在重八的身边。重八已经双眼紧闭、大气不喘了，而且脸色苍白得就像一张纸一样。从汤和那个角度看去，重八差不多就等于是死了。汤和更慌了，连连呼叫道：“大哥，你怎么了？你可千万不能死啊。”
汤和只顾伤心只顾落泪了，没看到大树底下已经站着了两个道士。两个道士一个胖一个瘦，胖的高瘦的矮。胖道士很丑，而瘦道士好像就更丑。但胖道士盯着重八看了半天之后，却这样对瘦道士言道：“师弟，我本以为，天底下就数你最丑了，没想到，这个半死不活的人比你还要丑。”
瘦道士一点也没有生气，反而言道：“师兄，说的很对。这个半死不活的人，不仅是天底下最丑的，而且是天底下最凶狠的。”汤和即使再伤心，也不会听不见两个道士的话。于是汤和就猛一抬头，冲着那两个道士吼道：“臭道士，我大哥都快要死了，你们还在这说什么风凉话？”
两个道士就好像没有听见汤和的话。胖道士继续问瘦道士道：“师弟，你说说看，这个半死不活的人，究竟是活的多还是死的多？”
瘦道士回道：“依我看来，这个半死不活的人，一半已经死了，另一半却还活着。”
汤和忍不住了，一下子窜将起来，一边大骂“臭道士”一边举拳就向瘦道士打去。可是，又瘦又矮的那个道士只伸出右手轻轻一拨，汤和就不仅没打着别人，自己的身体反而在原地滴溜溜地旋转起来，只旋转得汤和眼也看不清了耳也听不真了，身子还没停下来呢，瘦道士左手一推，汤和就一连倒退了十几步，“咕咚”一声跌了个仰八叉。看来，瘦道士是手下留情的，汤和虽跌在地上，但身体也不怎么疼。
汤和被跌得有些清醒了。尤其是跌倒了又爬起来之后，汤和就更加清醒了，因为他听到了那胖道士和瘦道士的又一番说话。这回是那个瘦道士先说话的。瘦道士说：“师兄，如果不遇见你，这个半死不活的人就活不成了，可现在遇见了你，他就又死不了了。”
胖道士言道：“师弟，若不是看他长得这么丑这么凶，我真不想救他。”
瘦道士笑了。“师兄，这家伙毒气攻心得这么厉害，你若不救他，恐怕世上就没人能够救活他了。”
胖道士也笑了。“师弟，我不是不想救他，我是怕这家伙被救活了之后，会在这世上胡作非为一番。”
瘦道士言道：“师兄，你只管救命，其他的事情，好像与我们无关。”
胖道士回道：“师弟，不是与我们无关，而是这世道，也应该出这么一个胡作非为的家伙。”
汤和虽然没有完全听明白那两个道士所说的话，但他也听出了那两个道士能救活重八，于是就跑到两个道士的跟前，很响亮地“扑通”一声跪在地上道：“恳请两位道长救救我大哥。”
两位道士好像这才发觉还有汤和这么一个人的存在。瘦道士看了看汤和圆乎乎的脸，然后对胖道士言道：“师兄，这家伙好像也是个难缠的角色呢。”
胖道士哼了一声道：“这家伙再难缠，也比不上这半死不活的家伙。”
胖道士说完之后，就蹲下身去，对着重八又是推又是按。看胖道士的手法，好像跟先前的那个郎中差不多，又似乎不大一样。胖道士脸上的汗下来了，不是一滴两滴汗，而是一条两条汗河。瘦道士也变得严肃起来，低低地问胖道士道：“师兄，还要多长时间？”
胖道士没吱声，继续推继续按。终于，重八被推得翘起头来，被按得“哇”地喷出一口黑色的血来。那血不仅黑乎乎的，还很酸，很臭，就像腌烂了的菜的味道。重八吐出血之后，又直挺挺地躺在地上，恢复了原样。
汤和正要问句什么，只见胖道士一屁股坐在地上，有气无力地对瘦道士言道：“师弟，总算没白费力气。”
瘦道士赶紧道：“师兄，把药拿出来，我来喂他。”
胖道士从怀中摸出一粒药丸来。瘦道士接了药丸后，弯腰在重八的头边，一只手在重八的腰间一戳，重八紧闭的嘴就张开了，把药丸塞进重八的嘴里后，那只手又在重八的腰间一戳，重八就不自觉地将药丸吞进了肚里。
汤和已经看出，这两个道士不是一般的人，说话有些离奇，一身功夫好像更是离奇。那胖道士似乎休息好了，又从怀中摸出一粒药丸递给汤和道：“等这家伙醒来，你就让他把这药丸吃下去。”瘦道士拉了胖道士一把。胖道士起身就和瘦道士并肩离去了。汤和想说句什么感谢的话，可抬头一看，两个道士已经走出很远了，再一看，太阳也已经落山了。
汤和自然不敢睡觉，脱下衣裳盖在重八的身上，生怕重八着凉。汤和就坐在重八的边上，为重八驱赶蚊虫，等候着重八的醒来。汤和坚信，重八是一定会醒来的。重八大约是在后半夜醒来的。汤和见重八终于睁开了眼，高兴得差点要跳起来。重八问汤和究竟发生了什么事，汤和原原本本地把来龙去脉说了一遍。这么一说，便记起那粒药丸来，于是汤和连忙取出那药丸送进了重八的嘴中。重八吞下药丸后，什么也没说，又呼呼地睡了过去，而且，好像还睡得非常香非常甜。看到重八这么一副睡相，汤和便“咚”地一声落下了一直悬着多高的心，苦苦挣扎了一会儿，也无可奈何地合上了眼皮。
迷迷糊糊中，汤和听到有人在叫他，睁眼一看，天已大亮，重八就坐在自己的身边。汤和又惊又喜地问道：“大哥，你没事了？”重八揉了揉太阳穴回道：“没事了，只是头还有点晕。”
汤和道：“头晕是饿的。”连忙翻出两个窝窝头来递给重八。“大哥，吃点东西就不晕了。”
重八知道汤和肯定也没吃东西，就硬塞了一个窝窝头在汤和的手中。兄弟二人刚刚吃罢，就听一个声音在他们的身后响起道：“师兄，真看不出来，这两个家伙还挺仗义的啊！”
重八、汤和急忙回头，却见那两个道士正笑模笑样地站在那里。汤和赶忙言道：“大哥，就是这两位道长救了你。”重八一个翻身，便跪在了两个道士的脚边，而且一边磕头一边说道：“两位道长救命大恩，重八只能这样表示感谢。”
那瘦道士对胖道士言道：“师兄，这家伙不仅挺仗义，而且好像还很知书达礼啊。”
胖道士却对重八言道：“你看起