按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
常，谈文论武亹亹不倦。岑秀看刘电胸襟磊落，是个英雄豪侠；刘电见岑秀言论恢宏，是个俊逸儒流；二人交相敬羡。蒋公见他们情投意合，气谊甚殷，因道：“我看二位贤侄青年卓荦，一文一武，将来万里云程，不可限量。予何幸得此！你们既如此敬爱，亦不必效世俗常情，只要肝胆相照，从此竟结为兄弟何如？”两人一齐起身拱手道：“老叔大人即是主盟，日后倘有负心，即如此日！”当下叙齿，刘电长岑秀一年，应当为兄。自此二人即以弟兄相称，倍加敬爱。蒋公大喜，犹如取了得意门生一般，复命取酒在竹亭小酌。
此时日已沉西，月光早上。三人畅叙，直到夜凉人静才回房安歇。蒋土奇当下吩咐家人，明日一早，如此如此，不可有误。正是：
今番幸会，增添无限情怀；他日重逢，做出许多事业。
不知蒋公吩咐家人，是何说话？且听下回分解。
第十五回 试铁弓叔侄显英雄 解玉环刘苏结秦晋
却说蒋士奇叫家人来吩咐道：“你明日五鼓即骑牲口回去，先禀知老太太，随即将轿车备好，着大丫头到来，好陪侍小姐回去。可多取几件衣饰来，与小姐更换。并着厨下明日备两桌酒席伺候，再多备一牲口来骑坐。不可有误！”家人答应，自去理会。又吩咐佃户将所存大桐木一株，明早即去叫匠人来解开作椁。因对刘电道：“此木性坚质轻，便于道路。但用漆恐不能即干，只可权用桐油灰补，到府后再为整理。”刘电称谢不尽。此时已觉夜凉露重，家人收拾杯盘，三人就在花园竹月轩安寝。雪姐自有庄妇相陪，在内室安歇。一宿无话。
次日，叔侄们早起盥洗毕，同出前厅。见两个匠人到来解板，蒋公吩咐：“依着棺木式样做一外椁，有二寸净板便好，须留着正头做成抽屉缝道，将棺木推入，然后合榫。”匠人道：“这不须吩咐，我们知道。”刘电见蒋公如此用心，感激不已。
当日才吃过早饭，家中已将车马备到。那大丫头碧莲听得说这还魂的事，巴不得要先来看一看，下了车捧着个衣包急急忙忙到后边来，见了雪姐，暗道：好个齐整姑娘！只说我家苏姑娘齐整，原来还有一般齐整如他的。因对雪姐道：“恭喜姑娘！我家老奶奶、大娘娘先叫上福姑娘，说趁上半日早凉，请姑娘就起身。”把带来的衣包打开道：“请姑娘拣称体的更换了。”又动手与雪姐将几件首饰插戴好。雪姐道：“有劳你。”因问：“你家老奶奶今年多大年纪了？”碧莲道：“我记得老奶奶大前年做六十岁，如今想是六十三岁了。还有个大娘，与大爷是同年的，有三十八九岁了。还有个苏姑娘，是大爷的表侄女，同姑娘倒像姐妹一般的齐整。如今还有一位岑夫人，是去年来的，说是老奶奶的干女儿。”雪姐笑道：“还有何人？”碧莲道：“还有一个八九岁的小相公儿。”当下雪姐更换了衣服。当不得这丫头催促得紧，因谢别了庄户家妇女。碧莲扶着雪姐，妇女们一同送出厅来。蒋公道：“小姐请上车先走一步，我们随后回来。”雪姐道：“到了府上，再叩谢老叔。”当时妇女们扶着雪姐，同了头上了车先走。
这里蒋公吩咐管庄家人监看木匠造椁：“后日我们同来观看，该多少工钱就给发与他，一做完就去叫油漆匠来灰补。”又对匠人道：“只要用心，做得好格外有酒资相谢。”匠人道：“不消大爷费心，包管如意。”
蒋公料理毕，就与刘、岑弟兄一同骑牲口回来。沿路见男妇们往来络绎：有那在车上看过了雪姐就转来的，也有不曾看见跟着往村里来的。原来这件事不但尚义村闹动，即乡关妇女，来看者纷纷不断。只等雪姐车子一到，这些妇女们便揭起车帘，拥挤观看。及雪姐下了车，早有内眷出来相接。那些远近妇女们也一齐拥进来观看，如何拦挡得住？都道：“好个标致姑娘。”雪姐到了后堂，先与蒋老夫人拜见过，又拜见了岑夫人、蒋大娘子，又与苏小姐表姊弟见过了礼，同众妇女万福了，大家相让坐下。蒋老夫人就问：“姑娘今年十几岁了？”雪姐道：“今年十六岁了。”此时大家都要问雪姐的始末根由并地下的光景、还魂的情节。雪姐因见人多，只好将大概对答。这时来看的妇女一队去了，一队进来，七张八嘴，问长问短，没一个不称赞叹息，都道：“真是一件稀奇罕有的事！”外边蒋公与刘、岑弟兄早已到家。刘电重与蒋公叩谢，当下原要进内堂来拜见，因为这些妇女们打搅不了，队进队出，几乎把客位都挤满，因此大家只得在前书房暂待。
被他们整整聒噪了半日才渐渐散去，已是晌午时分了。蒋士奇因先进内堂来，把刘公冥中相托之事并刘公子启柩、雪姐再生几段情节一一禀知老母。老婆婆道：“这是千载奇逢的事，既然是他令尊显灵相托，必然与玉儿是前定姻缘，自当应许，只不知这刘相公人品如何？”蒋士奇道：“一表非凡，如今已与儿叔侄相称，又与岑家大侄结为兄弟，便都是子侄辈。少刻进来拜见，大家都不须迥避。”说毕，就起身出来，雪姐还要拜谢蒋公，老婆婆道：“已经见过，再不消了。”
当下蒋士奇才出外面，刘电就要进来拜见，岑公子遂相陪一同进来。到了内堂，那时只有苏小姐要避去，原来雪姐有意正要使他俩人一见，就一把拉住道：“这是我三哥，姊姊见见不妨。”蒋士奇便对老母道：“这是刘家三公子，与岑家大侄同辈，都是亲谊，见礼不妨。”老夫人道：“如此说，只行常礼罢。”刘电不肯，叫岑公子扶住了，倒身拜了四拜。蒋士奇搀起，因对岑夫人道：“大姊与弟妇竟一同见了礼罢！”因此，刘电口称“伯母”、“婶娘”，望上总拜了四拜，岑夫人与蒋大娘子俱受了两礼。然后，与苏小姐表姊弟二人深深四揖。行毕礼，刘电对老夫人道：“再侄兄妹们承老叔大德垂庇，又在府上搅扰，不但举家戴德，即先人亦当于地下感激不浅。”老婆婆道：“将来就是亲戚，凡有简慢处不要见怪。”刘电连称不敢，一面遂告辞出来，老太太见刘电人品轩昂，心下甚喜。
时已过午，酒席早已齐备。里面内眷们陪雪姐同坐一席。外边让刘电坐了客位，岑秀对席，小相公即坐在岑公子肩下，蒋公主位相陪。正是“酒逢知己，话不嫌频”。大家直叙到日色将西方才散席，就同到内书房来散坐。刘电见四壁琳琅，图书满架，果是世家体统。又见架上有良弓数张，内有一张描金细画的铁胎弓，上着虎筋弦，未曾解放，刘电道：“这弓自然是老叔长开的了？”蒋士奇恐刘电力不能胜，故意道：“功夫久荒，难以开动。”刘电因问：“不知有多少力？”蒋公道：“约有八九石力。”刘电终是少年豪气，便道：“老叔既有此弓，岂有不能开动之理？”随将弓取下道：“小侄八石之弓也曾试过，恐此不止八石。若试不开，老叔莫笑。”蒋公道：“贤侄且试一试。”当下刘电将弓弦兜住，略扯了一扯，然后使出那三尖六靠的身法，两臂运力，将弓扯得如满月一般。蒋士奇大喜道：“不知贤侄有如此神力，可敬！可敬！”刘电将弓双手送与蒋公道：“小侄粗疏，还求老叔指教。”蒋士奇接过弓来，道：“贤侄功夫已到，何必过谦？”便也把弓拉了个满，刘电亦深敬服。蒋公对刘电道：“尚有一张硬弓，比此更多几力，已拿去修整，明日取来，再请一试。”
岑公子接口道：“三哥神力，非老叔则无双矣！”因对蒋公道：“老叔何不把这件正事与三哥说明了？”刘电急问：“何事？”蒋公道：“此事本欲烦岑贤侄转致，今既提起，亦不妨面言。方才贤侄进内所见与令妹并肩的系表侄女，本姓苏氏，年才十八，自小在老母身边抚养成人，论其德容，与令妹可相伯仲。愚意欲与贤侄结朱陈之好，就烦岑家贤侄为媒，贤侄谅不推却。”刘电欠身道：“承老叔大人不弃寒微，小侄敢不从命？只是现在多有未便。”蒋公道：“为何？”刘电道：“现有孝服在身，不忍议及姻事，一也；未禀老母，不敢擅专，二也；身在客途，毫无聘物，三也。还求老叔见谅。”蒋公道：“贤侄所言虽是，但此时只要一言订定，又不即偕花烛，与孝道何碍？即明日令尊堂知道，谅亦乐从。至于聘物，更为小事。大丈夫处世，一言九鼎，何必计此？”岑公子便道：“三哥却不知这姻事也�