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自送走仕林，青儿心上似少了什么。日日都不安然。奶娘自仕林及冠后便打发走了，却不时地来串门。拿些个果子米糕来看仕林，青儿也少不得打发她果蔬粮米，直留着她吃了晚饭才走。仕林赶考去后，奶娘便少来了。这日，青儿正在柜上，便见奶娘进来，边走边说，“我这里道喜了。”话才说完，就听大街上一阵官锣，吵吵嚷嚷起来，几个伙计便出去看。
两人也不奇怪，奶娘接着说，“仕林也不小了，我是专门来做媒的。”
青儿白了一眼，“又是哪个鸡不啄狗不食的叫你来的。”
奶娘撇了撇嘴，“我就是穷饿死，也不敢赚我自己养大的公子哥儿的钱。我几时来给咱们家做过媒？便是那旁人，也是瘸子配拐子，瞎子娶盲瞽，哪里我就做出那种没良心的事了。”又说，“我给咱们家做的这位，保管你一百个满意。别说你，要是没有一流的贤惠，十分的模样，我这奶母也过眼不去。还叫人说我自己贬斥自己呢。”
奶娘正要说，门口看热闹回来的伙计说，“想是冲咱家来的。”正说着，就听门口有人叫，“许大官人家的接喜报来。”
奶娘乐了，“莫不是中了。”青儿见这光景，一时想不出还有什么喜事来，巴成是中了，心里正感天谢地，这里又拢头整衣。奶娘也忙给她前后拾掇，边说，“我说什么？我这里还先报喜呢。”青儿嫌她手笨，打开她的手，笑着说，“我看你就是一只老喜鹊，比谁都先知道。”奶娘忙说是了，是了。
青儿忙到门口，接着喜官。那喜官道，“你可是许大官人姨母？”众人都替她应着，说就是。喜官又说，“衙门收到氐报，镇江县许大官人讳字仕林，高中今科头名状元，京城跨马游街三日，不日将回乡夸官耀祖。我们奉知县老爷之命，先来报喜。一会大老爷还要亲来府上道贺。”说完，又是一阵大锣。众人听得无不欢喜，青儿更是高兴得不得了，奶娘在一旁念着佛，说，“还是头名状元，我说什么来着，我说什么来着——”青儿这才听明白，原来是得中状元，喜得差点落下泪来。奶娘扯了钟老爹说，“那一年，你们可都是听见的，我就说是状元料，你们还不信，我一奶奶出了个状元。”说着，还摸着自己的奶子比划。
青儿虽是高兴，却不敢失态。让进喜官来吃茶，又叫伙计打赏钱。喜官走后，一街人都来道贺。把个保安堂搞得川流不息。奶娘逢人便叨唠那些事。
这里李公仆带着女人和儿子李麟也来道喜。一进屋，奶娘便对青儿说，“我进门时道喜，没想道出了个头名状元——我要保的媒就是这家的千金，人是百里挑一的，家道也好。”
青儿不置可否，招待李家大小用茶。奶娘又把她拉到背人处，“只等你一句话，今天可就是双喜临门。我也就好去回他们。”
青儿想了一会，“你先时早报来，倒也成了。如今仕林可是皇帝老子的人了，指不定那边就定下了——不是驸马就是哪个公侯大臣家的半子。”
奶娘一听忙点头，“是了，是了，你看我老糊涂了。看了那么多戏，却不想这戏今天就演到咱们家来了。怪不得我嘴笨脚慢，只怪那闺女没福气。”奶娘便放下这话不提，又去数落她那些陈年旧事。
不多时镇江知县到了，说是杭州太守大人马上就到。原是要去接的，怕保安堂事情多，招待不周全，就先过来瞧瞧。接着，衙役门搬进几张楠木大椅并雕花几案，又十几样时新果子，连碟子都一并带了来。又有人挑了菜蔬进来，后面跟着镇江楼的大厨。青儿知道，太守这是要来家里用饭，少不得谨慎，把邻居们都打发走了，自己又重新去梳头换衣。叫伙计们又把内外庭院打扫一遍，把过年的衣服也换上。又叫钟老爹去采购礼物作回礼，一应事情都不敢马虎。
安排停当，青儿便与知县到街口去等。大约一柱香功夫，就听见官锣声响，一顶大红轿子过来，后面几个骑马的，十几个抬箱笼的。
还未等两人上前去接，太守已停轿下来。开口便是道喜，知县和青儿一路小跑过去接着，回礼道烦。一应寒暄后便往家去，太守也不肯坐轿。
知县奉承道，太守大人可是礼贤下仕，一路辛苦，还让您走了半条街。
太守却回道，今天这里是保安堂，明天就是“状元及第”府。往后，这下马下轿牌坊一立，谁还能坐轿打这过？我这里不带头下轿，那里能彰显吾皇隆恩？
知县忙说，是了。
青儿连说“不敢”，又觉不妥，忙说“言重了”。虽这样说着，却觉身子直爽多了，上前两步带路。
到了堂上，分宾主坐下，说些闲话。坐不多会，后面请入席。三人便到中庭，谦让了一回，便分主客尊卑坐下。菜一道道上来，太守一看，笑着说，果然是状元之家，菜也极有特色。青儿一看，知道是知县有意安排，心时暗服。知县笑道，“这保安堂在我县悬壶济世，行善积德，广有人缘，是无人不称赞，无人不夸奖的。都全靠许状元这位贤良的姨母一力操持，可谓女中豪杰。从这家常菜便可知了。”
青儿知他意思，忙道“献丑”。
你道这菜有何妙处？原来也是酒席中的常用菜，只是菜中加入各色药材，既看着舒服，又不失行医世家的本色。
那头碗汤，本是鸡汤，却用当归煲成，清香扑鼻。第二碗炒鸭肉，点缀着桔红的枸杞。第三碗烩鲈鱼，以紫束叶托出。第四碗怀山片炒肉丝……不一而足。便连那几个小碟也有特色，一碟醋鱼腥草，一碟酸蕨根，一碟酱拌板蓝根。青儿心里想，亏那大厨想得出来，不知是在吃饭，还是下药？
青儿让过三巡酒，知县说，“我听说太守大人有一千金，年方十四，聪明伶俐，贤惠温柔。”太忙说过奖。
知县却说，“我有意做个媒，许状元与太守千金正是郎才女貌，天生的一对。不知两位家长意下如何？”
青儿笑笑，太守道，“小女不才，高攀不起呀！”
青儿一听忙说，“我们寒门小户，只怕羞辱了令千金。”一边说一边心里盘算——这两人一定是商量好的，要不太守也谦虚得太早了。这种婚姻大事，不说从长计议，却先说“高攀不起”，可知是有鬼了。心里这么想，却又不敢得罪，又不敢擅作主张。
知县打圆场，“都不要自谦了，我看这才是门当户对，金玉良缘。”
青儿心想，自古道锦上添花，果然不错。这才中了状元，好事就一堆一堆地来。原来保安堂在县里也算有钱人家，不过是得些街坊野老们的奉承，奉承之后，不过是为了得些好处。今日里这县里府里上品的大员都来巴结，不说吃的用的都往这送，便是那样娇贵的小姐都要送上门来。这正应了那些来柜上的穷酸秀才们常说的“万般皆下品，唯有读书高”之语。青儿心上虽是喜欢，却说，“这样的好事，我是一万个同意的，只是不知仕林他——”
知县忙打断她，“自古父母之命，媒妁之言。状元郎还不是听你姨母大人一句话。”
青儿只好说，“我是怕这一去几千里，他又京城得意——”
知县又说，“就是有人作伐，也要先告知父母，总不成偷偷成了好事不成？”
青儿忙转言说，“这倒是了，只是他父母仍在，虽是不管家务，在外修行，可终究是生身父母。如今他是状元之身，不经父母允诺，也不合礼法。我看还是待我去问过她父母亲，若是他们一例让我主张，那就好办了。”
太守一听，也觉过于草率，反不好意思起来，忙对知县说，“儿女之事不能太过草率，要从长计议。”
＇第十一章＇第一节
＇回目名：＇森森堂双妪谋大事，甘苦变孤女封品爵
青儿心中欢喜，只念阿弥陀佛。待得家中事务稍闲，便雇了一顶青布小轿往雷峰寺而去。
在塔门外告知仕林得中状元之事，三娘在塔里也甚欢喜，来在门前，两姐妹一阵好哭。三娘只说些感激她十五年来教养，来世衔环结草相报的话。又安慰青儿，仕林虽非她亲生亦如亲生，将来仕林定当以母亲之礼事奉她，安享天年。
青儿哪里要听这些，只求她出塔，一家人安享天伦。
劝了半天，三娘终是没有出塔之意。青儿只好悻悻出来，却碰见静云师太，师太早听说仕林得中状元，又见青儿一脸惆怅，只好叹道，“要她出塔，除非是‘西湖水干，雷峰塔倒’。”
青儿回望，宝塔尖尖，七层直指云天；湖水微满，百里涤荡青山。
一路闷闷回到保安堂。
这里奶娘早等在堂里。
奶娘忙来接着，