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忘掉了。”他深深地呼吸，用拳头揩干他被泪水湿润的眼睛，“抱歉。”他说，“我依然不能谈得很清楚。”他停止讲话，蜷曲在他的椅子里，眼光越过布伦达的肩头，注视着什么。
“继续说下去。”她说。
“就是这些了。我——呃——回到学校里，这——这是痛苦的，我从朋友那里得到了一些帮助。”他战栗着，“这是可怕的经历。”纸杯掉落在地上。
“好。”布伦达说，他虽然努力想掩盖她的不满，但不很成功。她很想知道那个“可怕的时期”有多长，有多么可怕，但盖他并没有吐露出来，“这并没有像我所担心的那样糟，只是我多么希望你以前就能告诉我。现在，国际能源公司首先提出这个问题，我们对付它就棘手多了。”
“我原以为这是不重要的，事情发生在那么长久以前，我从未预料到国际能源公司会知道。除了辛西娅，没有任何人知道这件事，而她是不会……”
“看在上帝面上，盖伦，你什么时候才会清醒过来面对事实啊？”布伦达无法控制住她的不满，“辛西娅并不爱你，你可能已信任了她一次，但不能再有第二次。你完全能够判断出，在你们柔情蜜意的时刻，她从你这里得到的即使是极小的一点点秘密，只要这能损害我们，她就会公开曝光，因此，我要问你，你还有没有任何其他小秘密和她在一起共享？”
“不，什么都没有了。”
“在回答之前要仔细想一想，”布伦达坚持道，“我们经受不起太多的像刚才那样的意外插曲了。”
盖伦将头埋在双手里，最后他抬起头，他的脸因痛苦而扭曲，“我不相信辛西娅会对我做出这种事情。”
“相信事实，盖伦。”布伦达严厉地说，她不想在事实外面包上糖衣。
一种令人震惊的恐怖神情掠过盖伦的脸，“休庭多长时间？”他问。
“一个小时。”这又一次使布伦达的后颈引起刺痛。
“我一定要离开这里。”
“我们只剩下30分钟了！”现在不能让他走，她焦急地想，她希望能够在这最后时刻挽回这一失误。
“我待不下去了，”盖伦站起来，“我会回来的。”
“你不要使我失望，环境安全委员会需要你。”
盖伦点点头，既不表示同意，也不表示拒绝。他走出门，布伦达跟着他走进过道，不安地看着他。
一直徘徊在法官办公室门外的威廉向他走去，“盖伦！”他叫道。
盖伦大惊失色，一种可怕的神情掠过他的脸，他冲向电梯，电梯的门一开，他就走进去，威廉赶紧奔到电梯口时，门已经关上了。
“楼梯在哪里？”威廉疯狂地四处寻找，终于发现出口。他立刻奔向出口。但布伦达怀疑他是否能这样快地跑下十二层拦住他的儿子。
盖伦冲出法院大楼，立刻拉上大衣围住脖子，天正在下雪，一场寒冷彻骨的暴风雪。他将双手深深地插进大衣口袋，走下大门前的台阶，昏昏沉沉地走上大路。他不知道要走向何处，也不知道为什么要这样走着。他没有真正感觉到冷风掠过他的脸颊，他的思绪陷于混乱之中。他孩童时期最邪恶最凶险的恐怖景象盘旋在他的脑海中，他感到毁灭即将来临。在这滴水成冰的天气里，流在他两颊上的泪水也结成冰，但他并没有将它揩掉。
他感到他的思绪正在疯狂的深渊中愈陷愈深，没有任何途径来拯救自己，更不要说去拯救另一个人了。偶尔，思想的碎片像旋涡似的汇集在一起，然后又被令人眼花缭乱的万花筒分裂开来。这只万花筒里有辛西娅、布伦达、环境安全委员会，还有埃里克森和国际能源公司——没有对与错、正确与谬误，连现实中的尖锐对立也消失了。
一次，他发现自己倚靠在路灯柱上，雪花压在他的眼睑上。另一次，他意识到他站在一扇玻璃窗前面，凝视着自己在蓝灰色玻璃里的映象。
但是这些仅仅是整个狂乱中的神思清楚的片刻，其余的时间他都处于意识的混乱中。
他感到愈益孤单寂寞，与世隔绝，比他母亲弥留在死亡边缘时所感到的绝望更黑暗，更远离现实。
一件重要的事情正在发生，但他记不起是什么事情，他需要逃走，正像他以前曾经有过的那样，他要逃到仅仅寄居着他的心灵的荒凉的隐居世界中去。
这样的逃避是疯狂的！他摇摇头，竭力要和它抗争，但感到自己输掉了，他害怕他一个人的力量不可能把对疯狂的反抗坚持到底。
他抬起头，看到一座隐隐出现在他前面的大楼——厚厚的石头墙，重重的木头门，装着饰钉和着色的玻璃窗，这是一所教堂！他停立在它前面，回忆起某一天，一个非常遥远的过去的某一天。在那一天，他希望自己是一个祷告者，现在他也希望到教堂里去，找到温暖和光明，治愈精神创伤。他需要那些，急不可待地需要它们。
他慢慢地走上台阶，走到结实笨重的大门边，推着门，但推不开，教堂被锁上了！他开始猛击大门，大声叫嚷，拼命呼喊。
最后，他筋疲力尽地后退了几步，他感到头昏眼花，迷失方向，他不能确定他现在是在哪里，也不知道他是怎样到达那里的。在神志清醒的瞬间，他认识到他应该在法庭里，布伦达需要他。
他离开教堂大门，走下台阶，向法院走去，他又一次感到不安的迷雾笼罩着他。他的喉咙因流进眼泪而疼痛，他无法肯定，他们的这些思想和行为是为全人类的，或者仅仅是为了他们自己。
第二十六章 未来
辛西娅走进她的办公室外间，向她的秘书问好，“早安，特鲁迪，邮件到了吗？”
“还没有到，圣克莱尔小姐，今天邮件晚了，你要我到邮件室去查一下吗？”
“不必了，那么，让我看看我的约会记录。”
“好的，圣克莱尔小姐。”特鲁迪取来记录本递给辛西娅。
但辛西娅不再注意特鲁迪，她的眼睛被放在特鲁迪办公桌上的那份折好的报纸吸引住了，一行大字标题向她跳跃过来：“引力转换机发明者汉密尔顿……”标题的其余部分被折叠住了。
她深深吸了口气，力图使自己平静下来。盖伦！自从他在证人席上崩溃下去的那个可怕的日子以来，她一直没有听到过他的任何消息，甚至布伦达也不知道他在何处，辛西娅曾收敛住傲气向她询问过。而在一年以后，他竟又创造了一次头条新闻。
“那就是盖伦·汉密尔顿吗？”她装作随意的样子询问道。
“是的，就是他。”特鲁迪说，“这真令人激奋！我以前从来不认识任何一个获得诺贝尔奖的人，你呢？”
诺贝尔奖！盖伦！我早知道他会……她看着特鲁迪微笑的神情。我必须忘掉盖伦，她又一次提醒自己。
“埃里克森博士也获得过一次诺贝尔奖。”她回答特鲁迪的问题。
“他也获得过吗？但那是不同的，他现在和过去都没有和你一起工作过，而盖伦，你每天都看到他。”
“我可以借你的报纸看看吗？”
“当然可以，圣克莱尔小姐，只是要带回来，我想将这份报纸保存起来。
“我一定带回来。”辛西娅拿起报纸夹在腋下，迫不及待地走回办公室。
“圣克莱尔小姐，”特鲁迪在她身后叫道，“你不要你的约会记录了？”
“什么，哦，是的，谢谢你。”她走回来取走约会记录。
她走进办公室，关上门，将记录本丢在外边的篓筐里，立刻就忘掉了它。她坐到办公桌跟前，摊开报纸。
她马上就认出了照片，这是一张旧的、当他还在国际能源公司时向媒体发送的照片，照片下的一篇文章报道说：盖伦被授予诺贝尔物理学奖，威廉·汉密尔顿代表他的儿子讲话，谢绝了这笔奖金。
这是辛西娅在报纸上发现的仅有的新消息，其余的新闻报道包括一篇盖伦的小传和引力转换机的发明史。
环境安全委员会和国际能源公司之间的争执已经被人遗忘了。引力转换机已经成为一个伟大的发明，环境安全委员会的反对显得有点愚蠢。没有盖化的帮助，他们失去了起诉的条件。尽管如此，一些坚定分子仍然控制着环境安全委员会，组织抗议和示威游行，他们即使在输掉这场官司以后，还是毫不放弃。
辛西娅的内线电话响了，打断了她对盖伦的思绪。
“是的。”她说，对这个打岔有点懊恼。
“普鲁伊特先生在这里。”特鲁边通报。
她的门�