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“我不知道，我确实不知道。”泰勒靠回到他的椅子上。谁是对的，圣克莱尔还是布里格斯，这很难决定，特别是在泰勒自己急切地需要这个机器的情况下。
唐从阅读中抬起头来，“我已看完了。”他说。
“好的，唐。圣克莱尔小姐，布里格斯博士，对不起，在唐和我讨论这个问题时，请到我外面的办公室等几分钟，好吗？”
泰勒急切地等着这两位走开，然后焦急不安地要听取唐的意见。
“怎么样？”当门在圣克莱尔和布里格斯身后关上时，他就性急地问。
“哎晴！”唐惊叫起来，一面将他的大块头沉入在刚由布里格斯空出来的椅子上。
“那报告究竟要说明什么？”
“在这里真正有了我们自己的东西了。”
“你认为它的可行性如何？”
“我深信不疑，事实胜于雄辩嘛！我似乎已经看到它在启动了，的确有一只灯泡亮在那里。在正常情况下，我会建议造一座中等规模的动力厂，但在目前情况下，我认为我们不应该再为此而拖延下去，我们必须改建一个最大规模的动力厂，并立刻进入试验阶段，然后准备出售电能。”
“那么，你认为我们应该尽快动手做？”
“当然，你的意见呢？”
“哦，是的，只是考虑到布里格斯的反对意见，我就难以决定了。”
“布里格斯！他那里牵涉到盖伦，你不能相信他对这个发明的看法。现在，你可能不记得了，国际能源公司正是因为工程技术学院而发现盖伦的，因为他是该学院的顶尖毕业生之一，我们当初挑选了他看来没错。”
“那么，我们认同了这个引力转换机了？”
“这正是我所要建议的，它失败的程度完全是在可接受的限度以内，但是一旦我们成功了，我们将在下个世纪实际上垄断能源的生产，为了那么巨大的利益，是值得冒一些小小的风险的！现在，我们要毫不延迟地申请专利，我们甚至不能等待董事会的批准，我们一定要发展、要成功，并确保我们的利益得到保护。”
“好，唐，你这样说正合我意。”泰勒“啪”的一声将手拍在那份报告上，然后又靠回到椅子上。突然，他又皱起了眉头，“有一件事我不明白，如果它确实像报告上说的那样完美，为什么汉密尔顿不亲自来报告呢？”
“这个问题很容易回答，”唐微笑着说，“盖伦作为一个物理学家是卓越的，但作为一个雄辩家，他就不能胜任了。”
“这里又不是发表演说的讲台。”
“可是对他来说这就是讲台，当他紧张时他就僵住了。我敢肯定那就是辛西娅决定单独提请审查的理由，而且，她是将报告整理综合起来的人，理论可能是他的，但报告却完全是她的。”
“你怎么知道的？”
“因为我了解辛西娅，也了解盖伦。”
“那么布里格斯，他还会反对吗？”
“我不清楚。他是个懦夫，他只关心他的退休金，当他看到谁占上风时，他会立刻站到那一边去的。”
“让他们回到我的办公室里来。”泰勒电告他的秘书。
他看着他俩走进来，当他注意到他们脸上的紧张表情时，他的心头闪过一阵快感。唐回到他的长沙发上，闲散地躺着，静眼旁观事态发展。圣克莱尔和布里格斯坐到他们原来的椅子上。圣克莱尔将文件夹放到桌上，俯身桌旁，拿着一支金色铅笔，仿佛准备记下上级的指示和命令；而布里格斯则陷入在他的椅子里，神经质地努出他的下唇。
在泰勒感到对这个问题已积累了足够的意见后，他说，“当然，我不想在此预测董事会是否会批准这个计划，我们首先要对这一计划做一次可行性研究。”
布里格斯的脸变得苍白了。
“谢谢你。”圣克莱尔说，她的表情和态度没有任何改变，除了拿着铅笔的手稍稍松弛了些，“我可以打电话将你的决定告诉汉密尔顿吗？”
“现在不要，我们还有许多细节要在下次董事会开会前落实好，你可在稍后告诉汉密尔顿。”
一想到汉密尔顿这样容易紧张，她决定接受这一建议。
“布里格斯博士，”泰勒说，“我们希望能得到你的全力支持。”
“当然了，泰勒先生。”
布里格斯言不由衷，但泰勒毫无疑问地认为他会合作的。唐是对的，布里格斯是棵墙头草。
“那么，事情就这样定了，”泰勒亲切地对他们微笑着，“让我们开始工作。”
第四章 开始
盖伦责备自己将研究实验室弄得过于拥挤以致连走路都较为困难。他在样机上造了一个尽可能长的共振腔，从房间这一隅到另一隅，横越整个实验室。为了长出来的几英寸，他甚至牺牲了将他的办公桌和实验室分隔开的隔墙，这一牺牲对另外两个被迫搬移工作场所的研究工作者是一种安慰。然而盖伦却无法平息布里格斯博士的不满，他在实验室里惹是生非，喃喃自语，抱怨诉苦，甚至将他自己关在办公室里生闷气。盖伦怀疑，如果他立刻放弃他的引力转换机，是否就能使布里格斯博士的心灵趋于平静。
盖伦的办公桌被挤在一个角落里，文件、书籍、模型、一部计算机以及装着电脑数据存储盘的各种盒子，整齐有序地堆放着。桌子上方挂着这间房间里惟一的一件装饰品：一幅色彩柔和的雨水到处溅泼的抽象派绘画，它展示了在雨天一个城市的地平线，这是盖伦在大学期间的女友盖尔两年前作为圣诞礼物送给盖伦的。布里格斯博士不喜欢这幅画，但盖他喜爱，因此，他不顾上司的反对，依然将这幅画挂着。
已过了下班时间，实验室的职员们已经回家，即使传达室值班员也已下班了。这里，除了盖伦和他的发明物，别无他物。他待在实验室里，留恋在样机旁，他的感情在汹涌，不安与犹豫折磨着他，希望和恐惧在脑海中无数次地重现，他的心在颤抖。
实验室的门突然被推开了，圣克莱尔小姐走了进来，“我不敢肯定你还在这里。”她看起来疲乏而烦乱。
“我该怎么办？”他内心充满着沮丧。
“安森来过这里吗？”她问。
他摇摇头。
“那么，你还没有听到好消息吧。泰勒先生同意了你的计划。”
“什么？我原以为……”盖伦将自己深埋在他的椅子里，“噢，上帝！”
“盖伦，一切顺利，他说‘Yes’了。”
“Yes？”
“他要将你的计划呈送董事会，既然他已经认可了，董事们也会同意的。我只是不想让你担心，所以到现在才把这消息告诉你。我累了，而且安森让我很生气，我们刚从泰勒先生那儿出来。”
盖伦点点头，他的眼睛被泪水模糊了。
“你好吗，盖伦？”
“好的，我——我很抱歉，这对我非常重要，我要……”
她凝视着他：“你吃过了吗？”
“没有。”
“我也没有吃，你想到我的寓所去吗？我们可以弄盘炒蛋吃吃。”
他注视着她，对她这个出乎意料的邀请感到惊讶。
“谢谢你。”他嗫嚅地说。
“那么，走吧。”她给了他一个鼓励的微笑。
他也轻轻地笑了笑，然后站起来，他好像还有点不相信，又一次看了看那部引力转换机。
突然，他似乎猛省过来，大喊一声，猛地拉过辛西娅，紧紧拥抱她，同时发出一阵快乐的大笑声。
辛西娅的笑声融合在他的笑声里，“盖伦，冷静下来，我们才刚刚开始啊，还有很多事要做。”
“但至少这已经开始了！我，我不能……辛西娅，我们一定要庆祝。”突然，他意识到他依然拉着她的手，于是赶紧松开，但他不想向她道歉，“让我们在去你住所的路上找一家店铺停一停，我要去买香槟酒。”
她紧紧攥着他的手臂，于是两人一起离开凄清的实验室。盖伦最后回头看了看那只暗淡的灯泡，这是现在这个房间里惟一能看到的灯光，他兴奋得有点发颤。
第五章 怀疑
“凯文！”布伦达在厨房里叫着，“我说，早餐准备好了，来吧。”
“我找不到我的另一只鞋子了。”一个孩子的声音在卧室里向她回喊。
“你再找找看。”她一边喊着一边将一调羹燕麦粥喂给小儿子蒂米，蒂米像只小鸟，急切地张开嘴巴。
“我找过了！”凯文又在喊。
“你脱鞋时，是不是把鞋子放在床边的？”
“是的。”
“它不会自己走开的