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“好的，谢谢。”他举起酒杯，“这是一顿伟大的晚餐，布伦达。”
“谢谢你，可惜我没有时间经常亲自做饭，今天能有这种机会我很高兴。”她坐在长沙发上史蒂夫的身边，偎依着他，而史蒂夫的手臂拥抱着她。盖伦发现自己深深地被这种坦诚大方的爱所感动，而辛西娅决不会在别人面前如此感情流露。
“有你在这里，我们真是高兴极了。”史蒂夫说。
“我也很高兴。”
“你知道，”史蒂夫深思地说，“我不能确定，如果这不会造成太重的负担的话，也许你可以帮助我教导那个研究生，这是个希望研究统一场论的学生，我需要一个专家来检查他提出的建议，并为我提出你的看法，你有时间吗？”
“你能肯定他不会介意吗？”盖伦问，他对这个请求很有兴趣。
“介意？这几天来，他没有谈及任何其他事情，就是谈你的发明。”
“那好，我同意。”
“这个星期六太匆促吧？”史蒂夫急切地问。
“一点都不，你要我在哪里和你见面？”
“你熟悉斯瓦思吗？”
“不太熟悉。”
“那么，你可以先到这里来，我们一起去。
“什么时候？”
“我已告诉特德，10点钟到我的办公室来。他知道你也在那里会非常高兴的。
“早点来，我为你准备好早餐。”布伦达提议。
“我请你们两个到外面去用早餐好吗？”
“那当然好，”布伦达说，“但不要忘了我还有两个孩子，他们在餐馆里是个麻烦，因此我请求延期实施你的建议——也许在他们上大学以后。
“呃，真的。”盖伦含糊地说。
“好的，”她大笑，“我一定对你坚持我那个许诺。同时，星期六我们都在这里用早餐，吕点钟行吗？”
“那很好。”这时，盖伦的脑海里闪过一个念头：辛西娅知道这事件一定会大发雷霆的。
“谢谢你，盖伦。”史蒂夫说，“我赞赏这一决定，我要立刻告诉特德，他会为此而激动不安的。
“我不能责备他，”布伦达又说，“如果你那个发明正像报纸上所说的那样，那真是一个伟大的发明。
“谢谢你。”盖伦对她微笑，陶醉在她的赞美中。
“这真是一个重要事件，”她惊叹地说，“你知道，盖伦，”她接着说，“原谅我和你讲起本行来了，但我很奇怪，当我仔细看完公用事业管理委员会的报告后，我发现我没有看到任何有关安全测试的内容。
“样机已经做了全面的测试。
“那么在塞莫皮莱温泉区的那个工厂呢？”
“是的，每一个部件在它被安装时都做过测试。
“那么，整个引力转换机呢？”
盖伦不安地移动着身体。布伦达的话已击中了他的要害。辛西娅曾说服他，在她制订出费用核算以后，在塞莫皮莱温泉区的预试是不必要的，但他对这一决定一直不放心。
“哦，没有必要那样做，”他最后说，“当然，在它联机运转后，我们会进行测试的，而且对机器要做范围广泛的试验，你完全可以放心。”
“但是如果……”
“够了，不要谈本行了。”史蒂夫打断布伦达，“盖伦，你看到过最近一期《今日科学》上的那篇文章……”
“现在又是谁在讲本行啦？”布伦达对着这两个男人笑道。
第八章 抗议
“你想再要点咖啡吗，亲爱的？”史蒂夫问。
“不要了，谢谢。”布伦达靠在躺椅上，注视着天上的星星。
“你要不要我给你打开院子里的电灯？”
“不要，除非你需要。”现在，客人走了，孩子们睡了，静静地坐在黑夜中，多美啊！野宴中的红红的炭火融融地闪烁在黑暗中，发散在空中的山核桃树的清香混合着青草与树木的清凉和芬芳。
“谢谢你，布伦达，感谢你今天为我们所做的事情。”史蒂夫说。
“今天我也很高兴，”她笑着，“你们这些男人一旦振作起精神来，就会获得许多专门技能。这很好，特德是个很不错的年轻人。”
“是的，他是个好孩子。”
“我也喜欢盖伦。”
“我也是。”
“凯文也欢喜他。”她想起凯文跑进起居室时，盖伦脸上那种由惊而喜的表情。凯文带着几件玩具，包括那件他十分喜爱的穿蓝色连衫裤的小熊，他将这些全送给了盖伦。他非常信任盖伦，爬到他的膝盖上。到晚上，眼看着两人要分手，那气氛倒令人难以忍受。盖化甚至在凯文睡着后还抱着他，将他送到床上。
布伦达靠在躺椅上看星星，想辨认出每一个星座，但没有成功，尽管史蒂夫坚持认为，如果你要寻找你所要的东西，就一定能找到，但她除了北斗星座外没有找到任何其他星座。她叹着气在想，为什么世界上有那么多美好的事物值得人去追求，而又有那么多人偏偏去选择毁灭。
“盖伦的发明危险吗？”她问，现在她的思绪又访惶漂泊到那个方向，她不能无视这个问题。
史蒂夫耸耸肩，这瞬间的动作在黑暗中几乎看不见，“谁知道呢？”
“测试怎么样了？盖伦对此好像态度暧昧。
“唔，他是这样的吗？我有这样一个感觉，那个测试更多地具有质量控制的性质。
“盖伦在继续试验吗？也许我不能完全信任他。
“不要对他过于严厉，亲爱的。这个发明就要使盖伦成名了，如果他对此有一点儿着魔的话，你不能责怪他。当然啰，这里面还有辛西娅的作用。
“辛西娅·圣克莱尔？”布伦达在椅子上笔直地坐起来，“她与盖伦有什么关系？”
“他们是一对恋人。
“他们是！他到底在她身上看到了什么啦？”布伦达突然厉声说。
“她是个高贵的美女，特别是对盖伦那样羞怯的男人来说。”
布伦达怔了一下，仔细考虑着这一新的发现，“那么，这就是为什么国际能源公司不进行更多试验的原因！也许，我们应该帮助盖化改变他的决心。”
“注意，布伦达，我不希望你利用盖伦来达到目的。”
“我不会的。”
“不要这样。当人们热衷于某一问题时，往往忽视了事物本身所包含的人性因素。”
“这个问题正是事物的人性因素啊。”
“你到哪里去了？”辛西娅向盖伦打招呼，后者坐在雇员自助餐厅的一张小桌子前。餐厅里几乎空无一人，除了几个打杂工在清理餐厅，还有一个女工在为下午休息时间准备油酥饼。
盖伦抬头看见辛西娅站在面前，很高兴能看到她。
“我一上午都在做数据处理，”他解释说，“请坐，你要吃中饭还是喝点咖啡或者其他什么？”
“我没有时间喝咖啡。”她拉出一把椅子，坐在他对面，“你这么晚才吃中餐。”
“是的，整个上午，我一直努力使这个备受攻击的设计更加精确。”他举起电脑计算结果的打印件。
“盖伦，你应该有一个数据转录器为你工作。”
“我宁愿自己做。”他皱起眉头，抚摩着他的下颏，“今天，我还是没有取得任何结果。你在找我吗？”
“是的，我想问问你，你对你的新朋友最近的行动有什么想法。”
“什么意思？”
“就是这个英格拉哈姆！你没有看到环境安全委员会对我们干了些什么吗？”
“对我们？”
“看一看大楼前面，你就会醒悟的。”
“你在说些什么呀？”
“你最好亲自看看，然后告诉我你对英格拉哈姆的看法。”辛西娅的鼻子间闪现出一丝讽刺，她推开她的椅子站起来，“我得上楼去了。”在盖伦还没回过神之前，她突然转身离去。
盖伦匆匆喝下咖啡，顾不上品尝其他食物，就冲出自助餐厅。太晚了，在大厅里他没有看到辛西娅。他等不及电梯，两步并作一步，奔上楼梯。
布里格斯博士经过实验室时和他说了些话，但盖伦没有理会他，一心往他新分配到的办公室里奔。一到那里，他就从窗口看到大楼的前面。
大约有十多个人举着标语牌聚集在大门地球仪的周围，其中一个妇女还推着折叠式婴儿车。盖伦看不到所有标语上的字句，但他很快就明白了是怎么回事。“停止引力转换机！”一幅大标语凶悍地对着他的窗口。“要安全，不要能源！”另一幅标语上用粗大的字体写着，甚至婴儿身上包着的毛毯上也挂着一幅：“救救我的未来。”
他重重地坐在椅子里，�