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钱立鹏和蔡蕴康两个人都是小不拉几的官，在李嗣昭面前，他们的日子确实不好过。来时，晋王给他们下了教令，说是要他们“平安”地“护送”节帅早日进京。什么是“平安”？怎么做才叫“护送”？不就是要他们“看”好邠帅，不能让他在路上出事，不能让他和别人串通吗？除此之外，还能有什么呢？
谁都知道关中四帅私交极好，万一他们结伴同行，就算每人只带五百牙兵，那也有两千人马，万一生事，也是个麻烦。而更麻烦的则是怕他们串通一气，结成攻守同盟，那就糟了。只是，谁又敢不要脑袋，把这事给挑明了呢？晋王那“护送”的意思其实是“押解”，但这话教令上既然没写，谁也不敢照这个路子去胡想、胡猜。再说，你怎么知道，人家四大节帅回到太原城里是个什么局面呢？兴许人家父子几个一见面就会拼刀子；也兴许人家根本没把事情闹发出来，甚至那能言善辩的十四郎君一番话说出来，大家伙就重归于好了。
总而言之啊，这全是晋王和四大节帅的事，别人是管不着的。钱立鹏和蔡蕴康屁大的人物，更是不能管，也不敢管。所以，不论路上出了什么事，他们是不说不行，说得多了也不行；不巴结不行，巴结得太紧了也不行；光说好听的不行，说了邠帅不受用的话更不行。总之，他邠宁节帅李嗣昭要想找你的错，你想跑也跑不了。最好的办法，是什么也别说，什么也别问，想撒气就任他邠帅使劲地撒好了。
李嗣昭见他们都蔫了，这才长舒了一口气。身边跟着的牙兵，紧跑两步在他的坐骑面前抓住缰绳。李嗣昭没说什么，翻身下了马，活动了一下有点发麻的腿脚，搓了搓冻得通红的双手，对着钱、蔡二人又说上了：“不是我要发作你们，有些话我不能不说。我知道你们是奉着王命来的，我就是再不懂事，也得对二位礼敬有加，这才是我的本份。这一路上是走是停，都要你们说了算，而且咱们还必须住在驿站里。因为这是晋王定下的规矩，你们得听，我也一样得听。今个天色晚了，你们说要在这里住，我也就只好依着。这是你们自己说好了的，我才不希罕你们来装好人、送人情什么的。这个鬼地方，前不巴村后不招店的，你们就不怕我在这里生事，或者是跑了？不过话又说回来，你们都不怕，我李嗣昭怕的什么？”
在李嗣昭发作他们俩的时候，钱立鹏和蔡蕴康一个劲地赔着笑脸，一声也不敢吭。直到李嗣昭说完了，钱立鹏才小心翼翼地说：“邠帅，您老圣明，某等也是奉差办事，身不由己啊。某等只不过是小小的王府文书，某等的上边，还有那么多官、使……离晋王更隔着三十三层天儿呢。上边说的话，某等敢不听吗？好歹您老体恤着点某等，咱们平平安安地去到太原。等您给大王拜了寿，某等的差事也就算办完了。再往后，某等没准还要仰仗节帅，承节帅的光呢。”
李嗣昭听他说得可怜，自己一肚子的气也发作完了，这才跟着那群牙兵们走进了山神庙。
这个山神庙坐落在阴地关外一座山头上，居高临下，俯瞰万山。庙里的人不知在什么时候已经跑光了，只留下个空空的庙院。不过，房子倒没有怎么破坏，大殿的梁柱和回廊上的油漆还发着亮光，只是殿里的陈设却早被洗劫一空。这一大帮人刚要走进大殿，“呼”地一下，惊飞起躲在房顶和梁柱上的野鸟。蔡蕴康手疾眼快，一抄手就抓住了两只。他上前来笑着对李嗣昭说：“邠帅，您看，托您老的福，还真是没有白在这里住。待会儿，某等就把它烤熟了，给邠帅下酒吃。”
李嗣昭没有理他，却向外边的人吩咐一声：“快，把院子里的雪给本帅收拾干净了，廊沿下的栏杆拆下来烤火。钱立鹏、蔡蕴康和我住大殿，牙兵们住西配殿，步兵们住在东配殿。”
外边的人答应一声，各自分头干了起来。突然，东配殿里有人大叫一声：“妈呀！”随着喊声，又从里边跑出来几个人。这些人跑得慌忙，几乎与李嗣昭撞个满怀。李嗣昭见状一声怒喝：“混账！瞎闹腾些什么？”
“回节帅，这，这儿发现了一具尸体，还是个女的。”
李嗣昭怒道：“手底下没粘过血的吗，个把尸体能把你们吓成这样！”不过他也知道他们只是猛不丁看见女尸，这才吓毛了手脚，所以还是跟着他们来到东配殿。
一到这边，果然看到墙角里蜷缩着一个年纪轻轻的小娘子。不过，她的脸太脏，看不清模样，大约只有十四五岁吧。只见她身上穿着一身用蓝线绣着边的青土布布衫，光着两只脚丫，用一根布条把鞋子贴着前后心捆在一起，大概是因为这样可以暖和一些。她的小脸很难看，冻得乌青发紫还带着点灰色，像是在哪儿蹭了一脸的香灰。一群兵士围在她的身边，一个个被着手，品评着，议论着。大概是又怕沾了晦气、又怕脏了手，谁也不肯上前把她拖出去。
李嗣昭拿眼角瞧着他们，冷冷一笑说：“哼，你们也算是所谓邠宁精锐？我李嗣昭带的兵，这十来年打了不知道多少仗，随便一仗下来都是尸积如山，血流成河。瞧瞧现在，区区一具女尸就把你们吓成这个样子了。真是胆小如鼠，给我提鞋都不配！——来呀，牙兵营的人何在？”
“在！”
“把她拖到庙外，扔得远远的。”
“喏！”
一个牙兵答应一声，拖着那女子就向外走。可是，刚走了几步却又停了下来：“节帅，这小娘子怕是没死透，某觉者，她胳肢窝里还有点热乎呢！”
“什么，什么，有这样的事？”李嗣昭有些意外，走上前来，用手把住那女子的脉搏仔细地诊视了一会：“嗯，是还活着。来，你们把她搭到大殿里，放到火边上让她烤烤火，兴许还能救过来。”李嗣昭久经战阵，绝非什么善男信女，但见死不救却也是做不出来的。
众人七手八脚地把那小娘子弄到大殿里的火跟前，李嗣昭又命人烫了一碗他随身带来的清酒，翘开她咬紧的牙关灌了下去。不大一会儿，那小娘子的脉搏跳得有力了。再等一会儿，鼻翅一张一合地好像有了气，脸色也有点泛红，只是还没有完全醒过来。
李嗣昭不再管她，坐在火塘边上默默地想心事。牙兵们早把大殿里打扫干净了，火架子上，烤熟了的鹿肉发出阵阵的香味。一滴滴的油溅在火上，“滋滋”地响着，冒出悠悠的青烟。钱立鹏拣了一块烤得焦黄的鹿肉，双手捧着送到李嗣昭面前。
李嗣昭却摇头说：“你们吃吧，我这会儿一点儿都不觉得饿。你听，他们在东配殿里正喝酒呢，你们要是想去，就只管去。放心吧，我不会跑，也不会筹谋什么狗屁大计！”
钱立鹏勉强笑了笑说：“邠帅，您老别太难过。卑职说句不知进退的话，大王只派了我们两个不成器的来接您，那是对您的信任，要真是不相信您了，就凭我们这两块料，在您面前顶个屁用？所以依卑职看，您也不必老跟自己过不去，您得保重啊！”
李嗣昭重重地叹了口气：“唉，你说得也对。老钱哪，你们不要怪我李嗣昭的脾气不好，我这是心里难受啊！当初我等四节度，都是大王身边的亲信，冲锋陷阵也好，出谋划策也罢，哪点做得不够了？何曾想，到了关中之后，离大王远了，这情分啊，看着看着就好像薄了……其实哪里薄了，我瞧着，定是有人在大王面前进了谗言，才有今日这等局面。”李嗣昭说着说着，竟已潸然泪下。
蔡蕴康在一旁道：“邠帅，刚才老钱说的有道理。您是什么身份，千万不要太过于伤心了。某等知道，今年之所以兴师动众，除了大王寿诞之外，三郎正好十五，估摸着大王是要为他行冠礼了。三郎如今是大王亲儿里头最年长的啦，加冠之事自然不能草率轻易，这才叫某等星夜兼程去邠宁请您老来参礼的。为的就是早一天把节帅接回太原，和诸位节帅商议得妥妥当当，把这两件事都办得更好。近来秦王又定了两川，也是我们河东的风光大事，这情形下，两件喜事可就更不能办得马虎了。您老一回太原，就不能歇着了，所以更要保重身体才是。”
李嗣昭又是一声长叹：“唉，落落和廷鸾都殁了，廷鸾之死还跟我李嗣昭脱不得关系，如今存勖就是大王嫡长子了，他要行冠礼，我还有什么可说的，自然要来。只不过我有几句话想问问你们二位。你们要是想着自己是给河东办事的，就给我说实话；你们要是想着这是办的王差，是奉了教令来押解我这倒了霉的邠帅回太原