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李暄目光顿时缓和了一些，但李晡却依旧冷笑：“你不需要当家，便可以胡乱花钱吗？这是谁教你的道理？嗯？”
李曜哂然一笑：“三兄虽是兄长，但小弟自己的钱，想怎么花，似乎不必经过三兄你的准许吧？”
此言一出，李衎、李暄和李晡都是一怔，曾几何时，李曜竟敢如此对李晡说话了？
李晡一怔之后，当即大怒，霍然起身，指着李曜大声喝斥：“你自己的钱？某记得清楚，你每月例用不过五贯！你要拿出五千贯来，须得足足一千个月，一百多年！”
李曜对他的激动毫不在乎，微微一笑，颌首道：“三兄所言甚是，小弟的例用，一年才比三兄一月，若要拿出五千贯来，纯属做梦。然则……有时候吃亏有吃亏的好处，此番南下潞州，原本大兄成稳干练，最是合适，可惜久出边地方归，须得休养；三兄嘛……也懒得跑这一趟，最后只好叫我这不成器的去上一遭。哪知道傻人有傻福，李元审将军回到潞州之后，在潞帅面前为小弟请功，蒙潞帅谬赞，赏了小弟一万贯钱，小弟拿出其中一半，为枉死的王弘博士购下阴沉木棺，这钱可跟家中所发例用没有半点关系，三兄何必这般失态？”
李晡一愣，不信道：“你相助李壮武不过举手之劳，潞帅怎会给你许多赏赐！我看你是私吞了售刀之资，这才凑足此数，如今已然归宅，早晚便须查账，竟然还敢在此大言不惭！”
李曜哂然一笑：“售刀之资，乃是小弟与卢三一同计算查收，账目清晰，钱财俱在，想来卢三也该将此中细务报之于父亲了，况且这笔钱收下之后，小弟每日只是查验，从未经手。账目是否有假、钱财是否缺额，家中账房自然可以细查。”
李晡顿时语塞，李暄见李晡问得不着门路，轻咳一声，微微笑道：“五郎勿恼，售刀之资，愚兄相信五郎必不会轻动。只是愚兄有一事不明，想请五郎说明一二。”
李曜心中一动：“这李暄比李晡却是厉害多了，光是说话这语气，就绝非李晡那个只知道装横充愣的二百五可比，跟他争锋，却要小心一些。”
当下也轻笑一声，拱手道：“大兄若有所疑，但请道来，小弟自当为大兄解释清楚。”
李暄笑吟吟地问道：“不知五郎此番相助李壮武，可曾折损人手？”
李曜心中一凛，已然猜到李暄要从何处说事，不过面上依旧不动声色，点头道：“折损十几人。”
李暄笑得越发温和：“那么，若是此番没有家中商队这些好手，五郎可有能力相助李壮武，从而获得潞帅赏赐？”
李曜也笑起来：“自然不能。”
李暄面色突然一肃，问道：“既然如此，潞帅这赏赐，怎么就是赏与五郎一人，任五郎你随意支配的呢？”
旁边李晡一听，眼前一亮，心道：“果然还是大兄精明，这次瞧你怎么回答！”
哪知道李曜偏偏早有准备，不慌不忙道：“大兄此言谬矣。试问将军领兵作战，战功赫赫之下，陛下颁赐，将军莫非要说：兵乃陛下之兵，械乃陛下之械，饷乃陛下之饷，是以臣不应获赏？”
李暄笑容一僵。
李曜却还未说完，只是微微一顿，便继续道：“所谓恩赏出于上，雷霆雨露，俱是君恩。潞帅赏赐小弟，虽非君恩，然则潞帅本是陛下之节帅，其赏赐自然也是代陛下赐赏，小弟寒门庶子，难不成还敢拒绝不成？至于商队众人因此牺牲性命，原也是忠君之事，莫非因为未能获赏，便怨恨以对？”
李暄面色一沉：“五郎这般说法，不嫌刻薄寡恩吗？”
李曜摇了摇头，淡然道：“大兄又谬矣，君恩如此，小弟不敢有违，然则小弟拿了赏赐之后，立即为这些忠义之士备棺购椁，连夜赶回代州，又许其家属以厚抚……这些钱财，俱是从小弟赏赐中所出，如何便是刻薄寡恩了呢？小弟自认为这般做法，正是上顺君王，下泽部属，并无出格不妥之处，大兄若仍有异议，不妨细细道来，以教小弟。”
李暄实未料到一向不善言辞，更不敢与两位嫡兄争锋的老五今日竟然这般言辞锐利，一时竟然被问住，张口难言。
李衎见状，咳嗽一声，岔开话题：“此事既有如此缘由，便不必再说。只是五郎这番花费的确过大，虽是潞帅赏赐，也不该如此浪费，今后须得谨记。”
李曜拱手一礼：“父亲教训得是，儿子受教了。”
李暄和李晡却是一脸阴沉，均不开口。
李衎又道：“五郎此番立下殊功，也已鞍马劳顿，后事便先不必细说，且去见你阿娘，早些梳洗休息罢。”
李曜起身谢过，施施然走了。
等李曜一走，李晡也怒气冲冲地站起来，朝李衎道：“耶耶，某累了，去歇着了。”说罢掉头就走。
李暄看李衎面色不豫，忙道：“父亲，五郎此次立功之后，心气高了不少啊。”
李衎脸色一沉：“你待怎讲？”
李暄把声音压低了一些，道：“父亲方才也听见了，五郎自己拿钱，为折损的那些家仆脚夫进行厚葬，又为其家人给予抚恤……此事以前都是以我李家家族名义进行，此番五郎却已他私人之名义操办，父亲可曾想过，这些人得了抚恤之后，会念着谁的好？是我李家，还是他李五郎一人？”
李衎沉默不语。
李暄心中冷笑一声，面上却是陈恳之极，道：“原本有些话，儿子不当提起，但此事非同小可，儿子只怕不可不说。”
李衎看了他一眼，面无表情地道：“说罢。”
李暄面带忧虑，缓缓道：“五郎本是庶子，又是幼弟，过去或许没有旁的念头，然则今年以来，先是以那流水线作业为我李家立下一功，此番又再立一功，而且看似颇得潞帅器重，纵然潞帅此番或许有难，但难保其麾下有人将其中情形告之并帅，若是并帅亦念及其功，说些赞赏之言，五郎的心气，却不要更高了？今后若是生出一些别的心思，譬如今日这般收买人心之举，只怕就要更多，彼时父亲将如何为之？儿子又该如何为之？请父亲教我！”
李衎目光一凝，看着李暄，也缓缓地道：“你是嫡长子，久为耶耶分忧，耶耶岂能心有别念？五郎或许有些才干，但嫡庶之别，耶耶难道还分不清么？”
李暄与父亲对视，却不说话。
李衎叹了口气：“五郎若是安分，愿以其才为家中分忧解难，耶耶便要劝你善待于他。可是……若是五郎因功气盛，别有他念，耶耶却也容不得他胡为！你可明白了？”
李暄这才点点头：“耶耶既然这般说了，儿子也就知道该如何做了。耶耶，时间不早了，儿子还须温习课业，便不久呆了。”
李衎点点头，李暄起身离去，待走到门边，李衎忽然又道：“大郎，你且记着一句话：兄友弟恭，但有先违此言者，耶耶必不轻饶！”
李暄站定，却未转头，只是淡淡说道：“儿子时刻铭记在心。”
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李曜从花厅出来，径直去了后院，请后院侍女报之母亲，便即进去。
小花园里，花圃错落，花香满园。杨氏笑吟吟地看着一名十二三岁的少女为一株盛开的桃花修剪枝条。
那少女身穿素纱中单、朱红色大袖衣，为袍制，领和袖、衣裾用绿蓝色锦缘边，露出浅粉白色曳地长裙，外罩橙色的绣有羽饰花纹的半臂，又有绣羽红蔽膝、深褐蓝色帔带，腰间系长垂的裙带，正是一副大家闺秀打扮。只是这少女年纪尚小，这一袭衣衫穿来虽然正式，未免少了些活泼。
李曜走了进来，那少女眼前一亮，丢开手里的长剪，欢喜地跑上前去，叫道：“阿兄！”
原来这少女不是别人，正是李曜的嫡亲妹妹李曣。
李曜下意识准备伸手拍拍她的脑袋，忽然醒悟，这可是唐朝，这个动作万万做不得，只好赶紧掩饰一下，手指那长剪，佯装嗔怒模样：“曣姬，剪子可不能乱丢。”
李曜是李曣亲哥哥，对她历来极好，是以李曣并不怕他，不过却不愿给他批评，吐了吐舌头，转身将那长剪捡了起来。
李曜则已经朝杨氏躬身一礼：“儿子见过阿娘。”
此时没有许多外人，杨氏笑吟吟地招手：“曜儿过来，为娘看看……听卢三说，这次潞州之行，可不太平，连着碰上两场兵变，我儿可曾伤着了？”
李曜见到杨氏，自觉这是不会对他不利之人，一时忘了伪装，下意识傲然一笑：“些许酒囊饭袋之辈，能奈我何？”
杨氏果然一愣，迟疑道：“曜儿今番怎的……怎的这般自信？”
李曜心中一惊，暗道不妙：“糟糕，以前的李曜性格实在太窝囊了，