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现全身强直性痉挛，还会有双目凝视、牙关紧闭等症状，面部带着一种诡异的狞笑——直至死亡。（注：除上述几种外，毛茛科乌头属的植物，以及鸦片都曾作为毒药出现在历史中。例如，甲午战争中的丁汝昌提督、围剿太平军失利的钦差大臣和春，都是用“烧酒吞阿片”的方式自戕殉国的。）
断肠草与砒霜虽狠，但并非小说中的最强毒药。要说杀人于无形中的两大剧毒，非鹤顶红与鸩鸟的羽毛莫属。不过，这些所谓的“毒药”却并非像它们传说的那样致命。
在古代人朴素的世界观中，艳丽的东西都不太安全，而丹顶鹤头上那一抹鲜红，很可能成为了人们恐惧的根源。实际上，成年的丹顶鹤在体内激素的作用下成了“秃顶”，头顶的鲜红不过是皮肤的特殊颜色而已，类似于公鸡的鸡冠，并无特殊的毒性。
那么，这种传说又从何而来呢？一种解释是，中国的语言文化中有种独特的“避讳”现象，将一些不好的词汇替代为较委婉的说法，比如把“去世”说成“驾鹤西归”，把“厕所”称为“五谷轮回之所”。而“鹤顶红”很可能就是红信石的代称，这是一味中药，是由砷华、雄黄、毒砂等含砷矿物煅烧加工得到的含有砒霜的混合物，因为含有硫的杂质而呈红色，俗称“红砒”，其毒性要比纯净的砒霜小，更不可能有“鹤顶红”那么神奇的效毒性。
砒霜都被抛弃了，这所谓的鹤顶红还不如砒霜，自然不是李暄会考虑的。
成语“饮鸩止渴”指喝毒酒解渴，比喻用错误的办法解决问题。而这鸩酒，则是用一种叫做“鸩”的鸟的羽毛，在杯口轻轻拂一下，酒的色香味丝毫未变，喝下去的人却从此一醉不醒。这听起来十分神奇，但实际上“鸩”仅仅存在于上古传说中：“鸩大如雕，紫绿色，长颈赤喙，食蝮蛇之头”（注：出自《山海经》），也就是说这种大鸟以捕食毒蛇为生，周身羽毛都有剧毒，特别是长脖子下那一圈赤色羽毛。但后世史书中，似乎再也没有抓到过“鸩”的记载，又是如何取得它的羽毛的呢？
不过羽毛有毒的鸟的确存在，就是生活在新几内亚的黑头林鵙鹟。它的肌肉和内脏中都含有蟾毒素，但以皮肤和羽毛中最高。不过目前还并不清楚蟾毒素是如何进入鸟类体内的，一些研究推测，它可能跟当地的某种甲虫和植物有关。
那鸩鸟有没有可能把蛇毒也积累在体内了呢？不太可能，蟾毒素是一种稳定的小分子毒素，但绝大多数蛇类的毒液其实都是多肽和蛋白质——经过鸟类的消化吸收后，蛇毒和其他蛋白质已经没什么区别了，别说羽毛，就是鸟肉里也不会有残留毒性的。更何况，正如电视剧《神探狄仁杰》里的狄公所说，“蛇毒是血毒”，只有进入人的血液才会发作，口服有啥用呢？
另外就是两个小说中常见的毒药——水银和金块，也是徒有虚名。口服液态汞后，由于金属汞并不溶于水，没有可溶性，所以它几乎不能被人体吸收，也不能因此而产生毒性；只有在大量吞服的情况下，由于内脏承受不了水银的重力而撕扯、脱垂，脏器形成机械性损伤才会致命（但可溶性汞化合物，如氯化汞、硝酸汞等有强烈毒性）。
金块的道理与之类似，虽因小说《红楼梦》中有“二姐吞金”一出而广为人之，但金本身是无毒的，少量的金块也并不足以造成内脏的损伤。1901年八国联军占领北京后，军机大臣赵舒翘被赐自尽，他的夫人含泪端出一小碗金锞子（碎金块），两人一起用酒送服完毕，却迟迟不见任何反应，后来是在钦差岑春煊的催逼下，用烧酒浸纸后糊上口鼻，他方才死亡。后世也有抢…劫金项链、耳环的嫌疑人被抓捕时将脏物吞进肚里以消灭证物的案例，不过结果都是数日后从大便中排出金器而已。
李暄将这些毒物都解释了一番，李晡才恍然大悟：“若非大兄博才，某岂不自误！既然如此，大兄你说，我二人该用何药？”
第046章 太原王氏
代州李家乃是代州豪门大富，家中仅厨室便有七间，有开大宴款待宾客的，有家中小聚的，有为阿郎、阿娘以及各位郎君、小娘单独用餐修建的等等，不一而足。
这一日，李晡身边的帮闲蔡佳似乎颇有闲情逸致，居然逛到了五郎君的小厨室外。
李曜的这间小厨室，在家中仅仅比小妹李曣的小厨室略大，甚至还比不上专为仆佣奴婢做饭的那间。不过毕竟是五郎君的厨室，也总有专门的人在此办事。
正经在此“上班”的人有两个，一名掌勺，一名打杂，除此之外赵颖儿也经常过来帮忙。
五郎君厨室的掌勺，是一名不到三十岁的年轻女子。她本姓张，夫家姓刘，其丈夫早年被乱兵砍了一刀，坏了一条腿，人称刘跛子。刘跛子坏了条腿，自然许多事情做不得，家中两亩薄田没多久便被卖掉，两口子并两个孩儿衣食无着，张氏只得出来找些事做，支撑其这个家。辗转许久，才因为有着一手好厨艺，被介绍进了李家大宅，为五郎君掌勺。
她也知道五郎君在家中的地位比不上大郎君、三郎君，但五郎君胜在人好，对下人最为优待，即便像她这样的下人，每到逢年过节，五郎君也不会忘了打赏。
为张氏打下手的，也不是外人，乃是她的亲弟弟，名叫张山，排行也极好，正是行三。因此他的名儿甚为好记，人称张三的便是。
张三此人，其实手脚倒也勤快，就是有一桩习惯让他姐姐头疼，那便是好酒。
在唐时，好酒不是问题，譬如诗仙李白好酒如命，人家都说这叫豪爽，更别提这位谪仙人还能斗酒诗百篇，那就更加不得了了，润笔费想必是极高的，喝酒还能喝来钱，自然不是问题。
但是张三比不得李白，人家喝酒了是多才，他喝酒了是多话，这等云泥之判，不提也罢。
就因为喝酒之后蠢话连篇，什么该说的、不该说的都经常一股脑儿往外乱说，是以张三得罪了不少人，最后连糊口的活计也弄没了，走投无路之下只好去央求姐姐，恰好李曜这小厨当时的打杂回家娶妻，张三赶巧填了这个缺，才总算又有了工作。
从此以后，张氏对弟弟张三的管教就比以前严格多了，但是再严格的姐姐也很难真正管住弟弟，张三偶尔还是会喝酒，只是吃一堑长一智，不敢再像过去那般豪饮，每饮必醉罢了。
蔡佳此来，时间上是掐算准了的，这时候张氏已然忙完李曜的早餐，自回家操持家务去了。她是掌勺的厨娘，李曜对下人又比较宽仁，所以只须在李曜回来吃午饭前准备好膳食便行，因此上午忙完李曜的早餐之后都会回去一趟。
这个时候，厨室里便只有张三一人，正在检点内院大厨室配送来给李曜的食材，刚刚分门别类放好准备洗切，忽然发现门口人影一晃。他是背对厨室房门的，见人影一晃，还道是自家姐姐忘了什么事又回来了，开口道：“阿姊，又忘了什么了？俺瞧你每日忙里忙外，什么时候是个头？要俺说，姊婿虽然腿有病疾，也未必什么事都做不得，有些个家务，让他做便是，哪有男人跛了条腿就心安理得万事不问的道理？”
背后传来的却是一声轻咳，然后传来一个温和文雅的声音：“张三……郎，某不是你阿姊。”
张三愕然一愣，转过头来，一见是蔡佳，不禁奇道：“蔡大郎，你……呃，你今日如何得空来这庖厨污秽之地？”
蔡佳心中鄙视：“果然是田舍汉，不学无术。某来此地，岂是什么‘有空’，这话该说成是屈尊降贵、猥自枉屈来此污秽之地才是。”
不过面上却是带着温和地笑容，道：“今日某来，却是有事要与你详谈。”
张三不禁心下奇怪：“你虽然只是个三郎君的帮闲，可靠着三郎君的器重，地位也着实不低，平日里根本看都懒得看俺一眼，今日怎么会有事情要跟俺详谈？”
当下便道：“俺一个打杂跑腿的，哪里有什么值得蔡大郎相谈的地方？蔡大郎莫非闲得慌，特来寻俺开心么？”
蔡佳心中微怒：“某何许人也，寻开心也寻不着你这田舍汉头上！要不是有事要办，你当某愿意来？”
想归想，但现在也只好强压怒气，装出和善来，道：“某非笑言，李三郎与李五郎正欲和解，李五郎答应在三郎悬弧之日设宴款待，届时李大郎也会作陪……某来便是跟你谈谈三郎对菜式的喜好问题，也免得他兄弟二人宴会之际食之无味，这可是大事，马虎不得的，若非看你平日勤恳，你阿姊又是女流，某与之相谈略有不便，此番