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不久齐王出征了。
我渐渐能弄到一点肉，开始了自己的卤肉生意。店中的顾客渐渐多了起来，吃点卤肉，喝点小酒。辣得狠了，边抹汗边嘻哈着冷气，边继续吃。顾客滞留店里的时间长了，小店就显得有点局促。于是我在墙壁上开了一个窗口，把外卖生意迁到了街上。
店里的客人都爱谈国事，二哥也来得勤快，他爱听他们说这些。
突厥人其实已经到了离长安不足百里的地方，所有人都在猜测齐王能不能挡住突厥人进犯的步伐。有趣的是：所有人都信心满满。原因么：齐王是个神秘的人。
我和二哥都觉得这个理由很可笑。
其实，大家都知道，齐王带出去的几万人，都是秦王、魏王等的残部，归顺未久，算不上好的战斗力。更何况，齐王并没有真正领过兵，谁都不知道在过去的四个月中，他是怎样靠几千人，一点点蚕食掉秦王的残部的。
于是对于齐一本人的传说就多了起来。甚至有人说齐王本人不敢以真面目示人，是因为他长了一张血盆大口，以人肉为食。
不知为什么，我一听到吃肉的话题，第一个想到的是能不能也做成辣味的。难道我变得重口味了？
不过二哥却带来了一个关于女人的消息，据说齐王在出征前由皇帝主婚，娶了一门亲。这倒激起了我八卦的兴致。难道这位齐王，真的一直未娶？这也太好笑了，一位王爷，再不济也总能有一个老婆吧？为什么就没人肯嫁他呢？
“你知道是谁家的女儿？”二哥还在我面前卖关子。
我哪会知道这些，长安城中的达官贵人我又认识得不多。
二哥看我毫无反映，只得自己说了出来，“是梅家的女儿。”
我一下子睁大眼睛看着二哥，我只听说过一个梅家。
“对，就是梅公子的妹妹，她和望舒同年。”
我不解的眨眨眼，我倒是知道梅翰林刚被点为宰相。如今女儿又攀了皇亲，这算不算双喜临门？
“梅姑娘哭了好几天。”二哥说。
我死劲儿盯着二哥看，想从他脸上看出什么来。可惜什么也没有。
“梅姑娘和望舒一样，是真正的贵阁女子，不太说话，我也没见过几次。”二哥撇清。
“漂亮吗？”我这浅薄的人，只对这个感兴趣。
“嗯，”二哥歪头想了一下，“没有望舒那么艳，那么华贵。”
“清水出芙蓉形的？”我问。
“也不是……你倒是会形容，但……不是，是有点……用花形容的话，我觉得会是桃花。春天细雨里，有点凄美有点热情……也好看，但，不算特别。”
“呃，”我真佩服二哥，他倒会品鉴女人，现在我相信他没有喜欢梅公子的妹妹了。
“那她为什么会哭？”我问，“她另有情郎了？”和望舒一样，想嫁的是自己心上人？女孩子若真有了心上人，还是成全人家为好，不然……
“梅姑娘一向心气高，”二哥笑，“梅家想把他送与皇上的，暗示了好几次。”
“皇帝不是早有老婆了？”我脱口而出一句傻话，立刻又想到这年头男人是可以三妻四妾的，何况是皇帝。没天理啊，我最恨这一点了。
“是啊，尉迟澈都已经有一妻三妾了。可毕竟没有立后呢，最近多少人想把女儿送进宫去啊。”二哥感慨。
我们的表哥名字叫尉迟澈，原来的晋王，现在的皇帝。我估计他最近会抓了机会，狠狠的充实后宫。
“唉！澈一向想不开。若是我，只要一个老婆足够了，还得找个脾气特别好，特别贤惠能干的。”二哥说，“女人最可怕了。”
我一直好奇二哥的女人观，自从在春风阁见了芷白那一干姑娘，我很怀疑二哥的品味。现在知道了，原来二哥喜欢这种款型，我得替他留心。
“二哥，你也用花形容一下我吧。”我说。我猜二哥看女人的眼光很毒，我得向他讨教讨教。
“你？”二哥撇嘴，扭头表示不屑。
我抓住他的膀子，扭了两扭，表示撒娇，“说嘛，我是什么花？说得好听，我卤一只肥肥的老母鸡给你吃。”我逗他。
二哥向我亮了亮星星眼，“再加一只鸭。”
我瞪他，这贪得无厌的家伙！
“得看你形容得好不好。”我说。
二哥想了一下，笑得很贼，“这个很简单，人人喻望舒为牡丹，牡丹的妹妹，自然是芍药。何况你们也的确比较像。”
他偷懒！于是连肥母鸡也不给了。气死我了！
一个冬天，夏家人全都无所事事，只有我最忙了，因为我又在店里加了火锅生意，多请了两个小伙计。
不妙的是，我又来了一回初潮，在我都差点忘记这事的情况下。姐姐为我准备了所有的东西，还专门来开解我。我实实在在觉得望舒人其实还是挺好的，只不过，这也太婆婆妈妈了，其实我又不是第一次了，当然，她不知道。
可从另一方面说我又是最闲的，母亲进了好几次宫，她现在大约心情不错，有一次在花园中，我不小心在离她百米远处露了一下头。她凝神看了我一眼，转了头。但我肯定她已经看见我了。她并没有惊叫或昏厥。
我很想见的大哥没有回家过年，听说往年他都是回家过年的。但今年父亲特地修书一封，不让他回来。我有些遗憾，总觉得这样处心积虑的做人，也太难了。
新年了，除夕之夜父母和二哥、姐姐四人一起过。我和小雷在小院里另摆了一个小饭桌，这也让我觉得有些寒心，小雷想来这种感觉更甚，他趴在我的腿上，吃着点心，一言不发。
我摸摸他的小脑袋，对他说：“日子是一天天过的，年不年的，其实不要紧。”
“我想妈妈了。”他直接了当。“别人都有娘，就我没有。”他说的是真话。
我也想妈妈了，以前从来没有这么想过，也许我再也见不到他们了，唯一的安慰是，他们也会有一个女儿，那个原本应该来夏家的女孩。
“她还是你亲娘呢！”小雷又说。他对夏家这个主母诸多不满。
呃，这让我有些汗颜。那个其实不是我娘。
“我不记得我亲娘了，她在我不到三岁时就死了。”小雷的声音放得很轻。
我再摸摸小雷的头。
“他们不告诉我她是怎么死的。”
我抖了一下，也突然好奇起来。小雷的母亲是怎么死的？我有一种不太好的感觉，希望不是我太阴暗了。可人世间的许多事不就是如此吗？
“我想快点长大。长大了好离开这里。”
我只能默然，我是自投罗网的，其实还是有个家吧。再说夏家对我也着实算不上差。人总有自己的难处，我不该抱怨。今天其实还是这一世我的生日，也是母难日，我想起我这里的娘，生我时吃了很多苦。其实应该是我对她内疚才对。这样一想，我就释然了，对小雷说：“等长大了，你再回头来看这个家，也许反倒会想它的。”
“我要有我自己的家。”
这小东西！
“姐姐你和我一起过。”好吧，还挺乖的。
第二天，姐姐来为我梳头，我算是及笄了，也就是说可以嫁人了。她果然记得我所有的事，细致入微。
我入夏府以来，和姐姐的接触说多不多，说少不少。她不像二哥那么随便，平日无事我也不去接近她，总觉得她才是夏家的正牌小姐。至于我自己，我总觉得自己是在夏家混饭吃。夏家由姐姐持家，家事繁杂，她倒能处理得井井有条，一看就知道是个能干的姑娘。人又显得大气，不落俗套。我倒好奇，什么样的男子配娶她这样的姑娘。我还没见过传说中的梅公子呢。
齐王得胜还朝那天，我在研制辣味的熏肉，没空去看热闹。哥哥回来，默默不语，不似往日那么好兴致。
我也没多问。这一战又死了好多人，据说齐王自己也带了伤。可好歹是把突厥人赶出了漠北。大景王朝有了喘息的机会。满城的百姓兴高采烈出城十里去迎接王师还朝。可最后看到的却只有齐王带领十余亲随解甲入城。
哥哥说：“这人很有心机。”
我不以为然，“难道只许夏家谨小慎微？”
还是没有人能见到齐王的庐山真面，但现在大家都不再好奇。所有人都相信他真是因貌陋而遮住了自己的脸。因为大家都听说了一个故事，他在战场上与突厥作战时，曾掉落了脸上的面具，但那个看到他脸的敌人却被他狰狞的面貌吓得丢盔弃甲，一命呜呼。
皇上改封齐王为宁王、武威大将军。这一类的名号在我看来都是空的，