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慧珍说：“我看那乐仁堂、顺发等铺子，伙计们都开工得早。这会恐怕已经在送客了。怎么这里迟得这么晚？”
“大少奶奶请莫要怪罪小人。皆因此地清冷，比不得乐仁堂那些大店。你瞧，这街上的人也是稀稀拉拉的，也没有要买药的。”
慧珍心里有些不悦。因她自己就是那恪守职责，勤勉努力之人，瞧不得这些浑水摸鱼之事，当下语气就有些不满：“生病可不会挑时候。万一那半夜突然不舒服的人，想要一早就来看病抓药。可是想着你们是晚开门惯了的，说不定就在家里忍着等呢。要不然就去了别的地方抓去了。”
叫高贵的管事脸上抽了抽。以往这里是姥姥不疼舅舅不爱的地，只是图打个招牌而已。何曾有过人来管他开门早晚。今日大少奶奶新官上任，还未进店，就一把火烧到了他的胡子。心下纵使有百般的厌烦，也要忍气吞下。原来没有跟大少奶奶打过交道，不知她的轻重，不敢妄动了。
“小的知错了。大少奶奶教训的是！明儿起，都叫伙计们早早上工。”
“这里拢共有几个伙计？”
“四个。我一个，这个是小学徒周仁福，大家都唤他‘煤球’。您瞧他黑的！”
高贵用手掌在小学徒脸上一阵混抹，一脸的献媚神态。春巧在旁边看那颗“煤球”，确实又黑又圆，不由笑出了声。慧珍正肃然训话，却不料春巧在一旁先稳不住台，她有些发慌，便连着咳了几声。春巧知道自己拆了小姐的气场，赶紧正了神情，开口道：“那还有两个呢？”
高贵诧异地瞅瞅春巧，奇怪一个丫头居然也没大没小地代主子讲话，不知她什么来头，但还是照实答道：“还有一个做账的，一个抓药的。今日都来晚了。一会小的严厉教训，叫他们下回不敢了。”
于是众人解散，又开门，扫地抹屋，弄了一大半天。
这地点果然生意冷秋得很。一直未有客来。好不容易，一前一后闯进来两个人，却是那迟来的伙计。高贵当着大少奶奶的面，大声斥责着两人，还骂上了不堪入耳的脏话：“小子，你女人的奶是酒么？醉了？到日上三竿了才来！大眼，你那女人都皱得跟干腌菜似的，你还跟你五闺女咂巴咂巴地抢啊？”
慧珍和春巧不防高贵居然说出这般烂话来，又羞又愤，却实在开不了口阻拦。那高贵侧眼斜睨了两个美貌年轻女子，心里已然得意地哼起了胜利的曲调来。
被唤着大眼的也不吃素，他回骂道：“你管老子有没有奶喝！赶紧地去找个婆娘钻被窝，别一天到晚舔着口水瞧着咱们的！”
慧珍不想再听下去了，她先是坐着的，这时便陡然一下立起来，走进柜台里面，把碾药、切药，还有称药的一些石头金属器具一阵翻拨移动，故意把声响弄得刺耳。
迟来的两人这才看见是老板娘来了。恰逢此时有几个客人来抓药。几个人才正经开始做生意。慧珍旁边瞧着，倒也熟练流畅，干活上是一把好手。只是收账的大眼忽然呲牙咧嘴的，估计是宿便未排，捂着肚子小跑进了后面的茅厕。慧珍便接过账房先生的纸笔，开始记账。
客人走后，又是一段时间的清闲。慧珍简单交代了几句，就打算跟春巧一起回转。账房先生提着裤头，边走边系腰绳。他翻了一下账簿，忽然高声叫起来：“狗*的煤球，你懂也不懂就在老子的账簿上乱划。管事，你也不管管还叫管事！”
大家都不敢说话了，管事走过去，说：“闭上你臭嘴。这字写得这么整齐，怎么叫乱划？”暗中，他使劲拉扯着大眼还未完全系好的裤带。
“看嘛看嘛！”账房先生得理不饶人，吼道：“‘叁’写成了‘参’，‘贰’字把一横写在了上面。我都做了二十年的帐了，这个东西缴上去，不是要丢了我这张老脸！我还怎么在这行混下去？”
慧珍的脸胀得通红，她一咬牙，澄清道：“这是我记的帐。是我莽撞了。先生请原谅！”
账房先生愤怒的嘴立刻停住了，大大张着，能塞进一个汤圆。
慧珍一甩手帕子，低头和春巧逃了。
马车里的氛围跟来时完全两样。慧珍懊恼地自责道：“我真没用，把事情搞砸了。往后都没脸再到这个店子来了。”春巧想得开些，她说：“小姐从来没用记过帐，出点错是理所当然的。春巧连壹都不会写，你只错了两个。”
慧珍心中要强，平时做事都自求尽善尽美。今是大日子，犯了这等大错，她哪会轻易原谅自己。悔恨郁结在心，迟迟不散，因此一直唉声叹气，恨不能时间倒流，重新来过一回。
她忽然记起好久不曾去探望兄长了，慧珍想着去那里请教大哥，往后断不能再出丑了。她便令车夫掉头，去了九屏街的金铺。
话说慧珍自分家后，便专程跑去金铺，偷偷叫大哥别做了，自己稍后再帮他在自家的店铺里找个事。可是慧珍的大哥真真是纯良憨厚之人。他说在店里做得很顺心，跟一干人的关系都处得很好。更不能才去就拍拍屁股走了，给人徒添麻烦。等寻着合适的时候再走不迟。慧珍想着以后好机会应该很多，就不再劝。
两兄妹见了自然高兴，寒暄了几句后，慧珍就迫不及待地请求哥哥教她如何记账。她频频提问，也一如既往地拿出一个本子在上面记记画画。片刻功夫就懂了□不离十。
天色入暮，慧珍才和春巧急急赶回府。梅鑫忙完自己的活，回府后好久不见慧珍回来，又打发梅红去店里询问，却不知所踪，正等得焦急。
慧珍并不提及今日出的丑，只说在店里查探一番后，就去了娘家看望爹爹。梅鑫不满，叫她以后还是要事先告诉一声才是。慧珍赔礼道歉，两人才一起用晚饭。
〃流产〃
梅园内，慧珍坐在大椅内，肥袖里伸出一截嫩藕一样的手臂，对面坐着一个花白胡子老头。他先小心地把一方绢帕覆在慧珍的手腕处，再伸手搭在上面，把起脉来。
这人正是济世堂的坐堂大夫刘之昌，也是蒋府多年的家医。今日奉三奶奶命，进府来为怀有身孕的大少奶奶看看，开一些安神保胎的补药。此时他一脸专注，细心分辨手指上传递过来的感觉。
他皱起了眉头，好像有话要说，但又吞了下去。他反复把脉，得到论断后，全身浮起了一层冷汗，低头掳须，不知从何说起。
慧珍看着他，面色沉稳。樱唇微启道：“多谢刘老先生！烦请好好开一个方子，以保住二房这得来不易的孩子。”
刘之昌屏息不答。
慧珍不在乎，继续说话：“上回我爹爹吃了您开的药，真的大有起色了。”
“令尊的病情原本也不是很重，只要注意平时保养便可。”
“大少爷刚接管济世堂。刘老先生是蒋家老医，功劳巨大。医术也极其精湛！以后我们还全仗老先生帮持呢！”
“岂敢岂敢！”
“慧珍才疏学浅，对于医道又是外行。但是慧珍也知道医者应仁心仁术，怀着大慈大悲的善心治伤救命。
刘之昌心里疑惑不已，开始如坐针毡。
“济世堂现下归了大少爷，里面的人慧珍也识不全。万一有那歪心邪性，不按君臣的人在，老先生可一定要记明了；告诉慧珍。”
“不按君臣”四个字从慧珍嘴里慢了几拍，加重声调拖出来。
刘之昌抖了嗓音哑哑回道：“老朽明白了！老朽谨记大少奶奶的训教。”
慧珍令春巧拿了笔墨来。刘之昌开了一剂安胎良药。他接过春巧手里递过来的一百两银票，诚惶诚恐地退出屋子。
慧珍看着刘之昌的背影消失后，腰劲顿时一散，软靠在椅背上。春巧也一屁股就势坐在凳上。
成了！
两人对视了一眼，如获重生。
春巧陪着小姐一同在险境中走了一遭，成天担忧小姐会落得个万人唾骂，死无全尸的下场。也不敢问小姐为什么要那样做。现在心中大石落地，才奇道：“哎哟娘呀！好端端的为什么要冒这么大一个险！还好如小姐所愿，可小姐你是怎么会掐算的？那个刘大夫真的帮了你呢！”
慧珍微笑不答。
分家那日，慧珍撒了一个弥天大谎，到今日总算圆了。她置自己于死地而后生。如此地不顾死活，不为别的，她要为自己在蒋家挣下一个位置。
丈夫和婆婆的轻辱不必提，后母时常来索取银两。慧珍自身都艰苦度日了，她再难出力帮扶后家。这是一次最好的机会！不放手一搏，她的余生就是府里的一棵小草，任人践踏。一旦得逞，婆婆和