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一行人回到山顶庄园，春秀和芸娘小蝶等站在门口迎接。马上就要过年了。要处理的事情很多，看娘亲和小姨状态都不怎么好，云舒把芸娘叫过来，小声道：“这两天不要去打扰我娘，让她好好休息，有事跟我说就是。”
芸娘点头道：“小姐。眼下就有件重要的事儿，今年都腊月十六了，眼看就要过年了。以往每年年底咱们都要给大家发点儿东西或赏钱什么的？不知今年还发么？还有整个院子奴婢已经安排人彻底打扫过了，窗户纸也换了，只是那过年的布置今年还做么？”
云舒想了想道：“赏钱按去年的定额照发下去吧，今年情况特殊，过年的布置、活动什么的都省了。一切从简。”
“是，小姐。还有……”
“先到理事堂再说吧！”云舒跟爹娘说一声，便带着芸娘等人匆匆去了理事堂。看着他们渐行渐远的背影，小姨道：“三姐，瞧，云舒管家的样子越来越像模像样的。”
娘亲叹息一声道：“是啊，为难这孩子了，先前家里的事我都没怎么管，丢下一堆烂摊子给她，没想到两个月功夫，她就打理得妥妥当当，这孩子比我会管家。”
“三姐，别这么说，当初可是你说要让云舒磨练磨练的，咱们姐妹几个好不容易给你想出这么个主意。呵呵，这丫头真不错，换做我，就未必能做得比她好，这丫头果然是当大家少奶奶的料，以后她出嫁你也不用担心了。
对了，三姐，云舒的婚期定了没？王家什么时候来接人啊？”
“这个…当初小顺子说要回家请长辈托人找国师请期，定下日子后再派人送信来。”
“国师！”小姨惊呼一声：“哎，三姐，说来那小顺子家到底什么底细啊？居然请得动国师帮忙，那怕是得好大的官儿了吧？”
“这个……不一定要挺大的官儿吧？听云舒说国师也不是什么了不得的人物，好像花钱就能请的吧？”
“是不是啊？我怎么听着不像那么回事儿啊？三姐，说来你们两家都定亲了，云舒马上就要过门了，你到底有没有见过王家长辈啊？”
“这个……上次求亲是小顺子自己来的，小顺子他小时候我们就认识，见不见长辈应该问题不大吧？”
“那可难说，小时候是多少年前了啊？谁知道这十几年能发生什么？三姐，你也真是的，他家人一个没见着，你怎么就糊里糊涂应了呢？可惜当时我不在，要不肯定拦着。”
“这个……应该不至于吧？王家送来那么多聘礼，件件都是上等品。听他爹说，以前王记布庄那个老掌柜就是小顺子他舅舅，后来去京城了，那老掌柜我们都是见过的。去年云舒自个儿跑京城去，听她说王家上上下下的人她也都见过了啊！”
小姨想了想：“说来那聘礼确实挺厚的，一般人家哪里拿得出那许多东西来？有的我见都没见过；那小子长相、谈吐也出类拔萃……
唉，三姐啊，我也没什么心思，就是觉得这亲事好得太过了，别出什么问题才好。这样，王家下来派人来定日子的时候，咱们这边出几个人，跟着一起去京城看看。一定要踩实在啰，咱们可不能误了自己闺女的前程。”
娘亲想了会儿，点头道：“有道理，晚上我跟他爹商量商量。”
云舒处理完家务回到院子已是傍晚时分，她清洗一番换了衣服，然后去爹娘院子，一大家子人好好生生吃个团年饭。只是外婆去世不久，按例只能吃素，满桌子的青菜萝卜，样式各不相同。也真够难为大厨的。
晚饭时娘亲提起王家背景一事，说等过了年就找几个人跟老爹一起去京城看看，摸摸王家底细。
云舒闻言吓了一跳。王家背景一事她一直遮遮掩掩，答得模棱两可，小顺子似乎与她心灵相通，一直没有明说，爹娘问起他也直说自己是吏部下的一个普通官员而已。现在王家触犯龙颜一事还没有结果，老爹去不是添乱吗？
于是，她反对道：“娘，千里迢迢的，爹从没走过那么远；京城那么大，姓王的人家多的是。爹爹就这么没头没脑的找去，万一找不到或找错门儿了怎么办？即便找到了，人家一点儿准备都没有。不请自到人家还以为你有什么想法了，多不好啊？”
小姨道：“嘿，你这丫头，你爹千里迢迢跑这趟还不是为了你？就怕中间出点儿纰漏，等花轿抬到门口才发现问题。那就晚了。”
“不会啦，就算过门的时候出问题。家里不是有那么多送亲的吗？咱们回来就是。”
“呸呸呸，瞎说什么了？哪有抬出门的花轿还要抬回来的道理？要真那样，你这辈子都甭想嫁出去了！”
“那更好，我还不想嫁了。”云舒小声嘀咕，尽管她极力反对，爹娘和小姨几人极力主张，这事儿基本已成定局，好在他们要过了年后才出发，还有时间安排。
其实让家里人知道小顺子家背景也不算太大问题，反正迟早都要知道的，云舒是担心王家那边危机未除，老爹这时候去，万一被有心人盯上有危险，甚至牵连到家里人就更麻烦了，这事儿须得考虑周全了。
过年最后这几天，按习俗应是各家各户走亲戚吃团年饭的时候，因为要守孝的缘故，今年走亲戚这事儿就略过了，一家人留在山顶安安静静的过日子。
今年来了一大批官奴，他们无家可归，只能留下来值守。正好年底没事，云舒便将其他帮工全部放回家去过年了，剩下的也尽量安排轮值，只要能保证院子里正常运作，给他们些时间休息一下倒也无妨。
本来想好好休息个把月的云舒空闲半天不到，杜十就赶了过来，说是前些日子酿的酒大多都已开封，味道都还不错，有些已经用白酒勾兑好密封了继续发酵，存上个三五年都没问题，只待需要时直接开封就能售卖了。
就是说，酿酒的方法已经全部调整完毕，果酒可以大规模投入生产了。这段时间心情不好，她一直没管这事儿，家里存的果子也是小蝶帮忙打理的，原本想酿酒程序还未全部敲定的话，干脆等年后再说算了，大不了那几十万斤果子全部烂掉，也不过两三千两银子而已。现在杜十来的意思，就是把剩下这些果子全部运去酒坊酿制成果酒。
这倒让云舒有些为难，家里和果园里的工人们昨天才刚放走，剩下的本就人手不多，哪里腾得出那么多人去帮忙？年关时分，家家户户忙着过年，这时候有钱都不一定请得到人，怎么办了？
杜是看她犹豫，以为她担心酿酒过程出问题，浪费了果子，便劝道：“小姐，目前这套法子我们试了不下五十次，酿出来的酒虽然有些还是会出点儿问题，但我保证成功者十之八九，小姐尽管放心。”
“不是，杜叔，我不是这个意思，我是说现在是年关，大家都要过年，酿酒这事儿怕是请不到人啊？所以我想过正月十五再说，你看如何？”
“不行啊，小姐，这果子放得越久，腐烂的就越多，最近送去的果子表里看似挺好，可跟烂果子一起放久了，那好果子本身也有股苦涩味儿，这样更影响果酒品质，如果现在不做的话，再等一个月，能用的怕是不到十之一二啊！”
云舒皱眉：“有这么严重吗？”
“有。这东西当真是一天一个味儿，我觉得还是越早做越好，否则宁愿不做，全部拉出去倒掉算了，也免得浪费人手时间。”
云舒点头：“杜叔，我明白你的意思，果酒这事儿能早酿当然最好，可现在没人啊，其他不说，光剥果去皮去籽儿这活儿就要上百人手。七味斋那边现在正是最忙的时候，根本调不出人来，咱们上哪儿找人去啊？”
“这个……”杜十也难到了。二人商量半天，决定提高工价，看能不能招些短工来做诸如剥果子、去籽儿压汁儿之类的工作，按每人每天三百斤算，离除夕还有十天。最后两天肯定不能干活儿，就剩八天，这样算来，剩下的五十万斤果子至少要将近两百人。
数目大了些，只能尽力而为了，云舒当即把芸娘和各位管事找来。让他们先去问问自己管辖的放回家的帮工，看看他们能不能来？工钱与家里的固定工钱不冲突，干一天发一天的钱；山下小杜村也去问问。看看能来多少人。
这样一安排，原本宁静的山顶院子又开始忙碌起来，看仆役丫鬟们走路都虎虎生风的样子，过来问云舒事情的小姨道：“云舒，都快过年了。你们还忙