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廖夫人道：“不用了，你直接拿给旋儿看吧，让年轻人多学着做点事情。”
徐氏不禁一怔，旋即又堆起满面笑容说道：“是。少夫人聪慧，姐姐有福了。”
廖夫人微微一笑，回头对归旋说：“旋儿，玉杳助我打理家事多年，贤淑能干，多有心得，你有不懂之事要多向她请教。”
归旋点头答：“是。”
至此，廖夫人松了一口气道：“好了，正事聊完了。你们都留下来吃饭，咱们三人好好聚聚。”
吃饭时，徐氏要站起伺候，廖夫人阻止道：“这里没有外人，自家姐妹无需拘泥，都坐下吃饭吧。”
徐氏眼圈微红，柔声道：“多谢姐姐。”
说罢虚虚坐下。
廖夫人看了一眼徐氏，又看了一眼归旋，长长叹了口气道：“靖安候府人丁单薄，前两年老太太在世时还热闹些，现在这后院之内能说上话的就那么几个人了。男人们在外建功立业，咱们女子在内宅之中当操持家务和睦共处，以除夫婿后顾之忧。”
归旋、徐氏皆点头附应：“是。”
饭后，徐氏告辞离开，归旋留下来陪廖夫人到院中散步。
她扶着廖夫人边行边说：“这用完了膳再怎样也要活动活动，若是累了，咱们便慢些走。”
廖夫人笑着摇头：“无碍。”
婆媳俩分花拂柳一路缓行，此刻时值金秋，畅枫院内正红浅黄、层林尽染、绚烂如画，脚边一曲清溪，飘着几许落叶，秋之美景恬静、淡泊、幽雅而又浓酽。
廖夫人问：“旋儿，你可是一直不喜徐氏？”
归旋顿了顿，答：“是。”
“为何？”
归旋想了想说：“世上之人有贫有富有贵有贱，但只要稍有骨气的女子都知道宁为平民妻、不为侯门妾。有些人是迫于无奈委身做妾，而徐氏却是出生官宦自甘堕落，对于这样的女人我实在是喜欢不起来。”
关于靖安候与徐夫人的事当年也是一段才子佳人的风流佳话。话说徐夫人本为洛州别驾徐明答的次女，美貌聪慧、才名远播，深受父母宠爱。机缘巧合之下她与时任洛州刺史的靖安候慕涤生偶遇，为慕涤生才华风采折服，竟对其情根深种不能自拔。父母为徐氏议亲，她只是哭泣不从，却硬是不说缘由，再若逼迫便以死明志。父母无奈之下只得婚事搁浅。
如此蹉跎几年，直至靖安侯要调职归京，她方才向父母表明心迹。徐明答又惊又恼，当下好生一番犹豫。许是爱女心切，也许是巴结上司，总之最后他亲自前往刺史府说亲。靖安侯听完来龙去脉、沉默半响，点头允了这门婚事，不日便带着徐氏一道回了京。
廖夫人想起当年靖安候的家信中写道：事已至此，我若允了，此不过一桩风流逸事；我若不允，徐家女唯有寻死一途，到时便是一桩始乱终弃。
她摇摇头道：“不管她为何做妾，总归既成事实。除非我想个辙儿彻底除掉她，否则她就会一直存在，我只能接受。我不喜于她是人之常情，但若像某些妒妇毒妇那般凌。辱报复甚至草菅人命，那便是泯灭良知、天理难容！”
一席话震得归旋脸色发白。她果然就是廖氏所说的悍妇毒妇！凌。辱报复、草菅人命、泯灭良知、天理难容……可是像廖夫人这样真的就会有善报吗？
“可婆婆你待她这般宽厚又怎样呢？她可曾感恩？还不是一样的阳奉阴违、处处争宠！”
“做人做事，先修自身。至于徐氏，”廖夫人微微笑了一下，“不过是些女人的小性子罢了，这也是在所难免，大的地方她还是知道规矩和进退。”
“那您呢？”归旋问：“您也是女人，她这样分情夺爱，您当真毫不介怀？”
廖夫人沉默下来，过了半响说道：“我当然也会介怀。不过人要多想想自己所得，少想想自己所失，这样便会心境平和。想我生于钟鼎之家、长于诗礼名族，嫁了个经天纬地的丈夫，生了个人中之龙的儿子，这么多年来夫妻和顺、儿子出息，锦衣玉食、受人尊敬，现在又有你这么个聪慧孝顺的儿媳妇，比之常人已不知幸运几何。眼下唯一的不痛快不过是丈夫有一房小妾分了些情爱罢了。
可你看看这世上官宦人家谁家不是三妻四妾？你公公位高权重却只一妻一妾，已算是相当自律。何况他多年来对我一直敬重从无改变，我又何必自降身份与那半奴半主的姬妾争宠？”
归旋沉默不言。
廖夫人看着她，叹了口气，爱怜地抚抚她的鬓发，“归旋，我是从你这般年纪过来的，当然知道你心中所想。不过，听为母一句话，女人不要把虚幻的情爱看得太重，那些情爱总会随时间流逝，唯有夫妻间的恩义和敬重是长久不变的。”
是吗？或许她说得对吧。归旋不知道她说的有哪里不对。
她看着廖夫人，想着数十年前她也是青春烂漫的少女，与靖安侯结发之时，他们一个是风流倜傥、才华横溢的侯门子，一个旖年玉貌、温柔娇憨的世家女，他们也曾两情缱绻过吧。可那些后来都随着时光慢慢流逝了对吗？
但是就像廖夫人自己所说的，她并没什么好抱怨的。他与她执手风雨几十年，一起度过了人生的起起伏伏，一起度过战乱、一起熬过失女的伤痛，一直不离不弃。情爱流逝了，可情分却恒久地留了下来。
后来他虽另有美妾，却并不曾见异思迁偏宠他人，而是一直以妻为重，一直对她抱有一份独有的敬重和关切。靖安侯乃洒脱淡然之人，辞官之后寄情山水，可他只要回府便多半留在婆婆房中伴着她。上一世廖夫人病重，他得了消息日夜兼程星夜赶回，那是归旋第一次见到公公憔悴焦虑的模样。
对于世人来说，甚至对于婆婆廖夫人来说，靖安候慕涤生都算得一位恩深义重的好丈夫。
……可是，夫妻之道就不过如此了吗？
难道，男女之间就只能如此了吗？
作者有话要说：
☆、胭脂将军
归旋沮丧了一阵，却也懒得再烦，所谓兵来将挡水来土掩，未来的事谁也说不清，害怕未来不能让未来变得更好，只能让现在变得更糟。至少，廖夫人有一句话说得不错，做人做事，先做好自身。
至于结果如何，到时候再说吧。
她回头想了想廖夫人当日的安排，廖夫人算是把府中的人事交给她管辖。这侯府多年来奴仆的采买、训导、分配，都是由徐管事和徐夫人负责，廖夫人虽把把关，但不过是走走程序罢了，极少驳他们二人的面子。
而据归旋所知，这徐管事本就是徐夫人的远亲，由徐夫人举荐进府，所以这府中的人事，多年来实际上一直由徐夫人把持。
第二日，徐夫人便拟了个单子给她看，清清楚楚地写明这一批奴仆的分配方案。归旋看了看，不置可否地浅浅一笑，只说：“先把人领来给我瞧瞧吧。”
徐夫人和徐管事把人领来。这一批共有奴仆二十七人，其中婢女十九名，小童八名。
归旋一一询问了他们的名字、年纪、籍贯、特长，家中还有哪些人，签的什么契，签了几年契。
待奴婢们出去后，又问徐管事在哪个牙子那里买的人，用了多少钱，在府里这些时日都教了哪些规矩。
最后又问了问徐夫人府上现在各房各院以及厨房、杂役的大致人手。
待全部都问明了，归旋略略勾了勾唇角柔声道：“姨娘办事果然妥帖，就按单子上写的分下去吧。对了，劳烦徐管事再帮我理一个花名册，把府里各房各院的仆役情况依照我刚才问询的内容罗列清楚。”
徐管事愣了愣，鞠躬道：“是。”
三日后，这份单子交到归旋手上。一月后，靖安侯离府。
次日，归旋召徐管事问话，过了整整一个时辰，徐管事从雪融香初居的侧门出来，脸色惨白、满头冷汗。
是夜，徐管事收拾细软潜逃出府，却被数名黑衣人尾随堵截，人赃俱获。
***
归旋听完来人的禀报，眉目未动，只道：“今日天色已晚，不要惊扰他人，你们且把人看好，把该问的都问清楚了再向我禀报！”
那人领命出去。湛霄缓缓从屏后步出，看了她一眼，不说话，只轻轻摇头一笑，走到桌前自行给自己倒了一杯清水。
归旋问：“为何一旁冷笑？”
他道：“夫人指挥若定，颇有大将风仪。”
“哼，那是，内宅乃胭脂沙场，一着不慎满盘皆输。”
“既是沙场，既要用人，为何不用府中暗卫，却回楚府调人？�