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喜儿忙道：“约莫是申时出去的，快到酉时才回来。”
李氏听了冷笑道：“呦，这可有一个半时辰呢。来人，把沈妈妈那看门的小丫头叫来问问。”
素素正好站在门口，听了这话便应了跑了回去，李氏忙道：“去的时候小声些，别惊到了沈妈妈。”
素素闻言忙转回来，李氏细嘱咐了她一番，素素才跑出去叫了沈妈妈院子里的小丫头过来。那小丫头一进去就恭恭敬敬的跪下磕了头，因采雪在服侍李氏在喝燕窝粥，张妈妈便代问道：“昨儿王姨奶奶去了你们院子了吗？”
那小丫头清脆地答道：“昨儿沈妈妈申时的时候叫人请了王姨奶奶和林姨奶奶过来，说了有半个时辰的话，两位姨奶奶就离开了。”
张妈妈闻言忙回头笑道：“老爷、夫人，喜儿说的王姨奶奶回去的时辰可比这丫头说的时辰这晚上许多呢。”
顾礼点头道：“这王氏从沈妈妈屋子出来过了一个时辰才回了自己院子，其中必有蹊跷。况且又有绣花鞋为证，我看这事八成就是她做的了。”
李氏笑道：“叫人拿绣花鞋去园子里比对下鞋印，看是否能对上，也别冤枉了她。”
顾礼便点头，正好这时管家媳妇回来了，听见李氏如此说，便笑道：“这事还是奴才亲自去走一趟罢。”
李氏点头道：“也罢，那就再辛苦你下，去跑趟腿吧。”
李氏见屋里静了下来便又喝了两口燕窝粥便不要了，采雪忙拿漱口水递给李氏，顾礼见李氏脸有倦色，便有些心疼道：“这些事差不多都结了，夫人还是回屋歇会别劳了神。”
李氏蔫蔫地笑了下：“我这时候哪里敢歇息？那王氏是老太太送来的人，还没等伺候老爷就出了这档子事，若是处理不好，只怕老太太那边没法交代，更何况现在还有个沈妈妈住在这没走呢。”
顾礼点头道：“夫人说的是，她又不能直接打发回京，留在这里又是个祸害，倒成了一个烫手山芋的。”
李氏叹了口气说：“照理来说王氏和林氏都是老太太身边的人，又一路从京城来了杭州，两人关系自不用说，自然是极亲密的。我寻思了许久，这两人应该没有什么过节才对，怎么王氏好端端的就能把林氏推到池塘里呢？”
顾礼听了便有些不自在，忙端了茶来吃，心里暗忖：之前沈妈妈来和自己商量，劝自己先收了林氏，待李氏生产后再把王氏收房。想必沈妈妈之前定和她二人也说过此话，只怕那王氏不甘心等这大半年，便动了歹心。想到这，顾礼便厌恶的皱起眉头，仅仅因此小事，王氏就能如此歹毒，若是今后她生了孩子，岂不是要把毒手下到顾山、元秋的身上？况且此人是老太太身边的人，和自己并不是一心，若是她在这里，只怕老太太对自己府上的事情就了若指掌了。顾礼越想越觉得如果将王氏留下今后必定不得安生。
李氏留心观察顾礼的表情，见他眉头越拧越深，心里便舒了口气，抬头对之前在顾礼和沈妈妈说话时候在屋里伺候的丫头赞许的一笑。
顾礼思前想后寻思了许久心里有了主意，挥了挥手示意丫鬟婆子们退出去，李氏知道顾礼是要和她商量对王姨娘的处置，忙打起精神来。
顾礼斟酌了下才李氏说道：“老太太这些年有些疑心我们存了私房银子，只是我们大房没她的人，她有些拿不准罢了。我们到浙江这些年辛辛苦苦才存下了几万两银子，若是让老太太知道了，她非逼我们拿回去充公不可。更何况以后这几年，我们再也不能像以前那样送一半银子回京城了，省的白填到三弟身上。如今那王氏犯下了这个事，正好借此机会处置了她。只不过此事还是要先瞒一瞒老太太才好，万不能把王氏送回京城去，免得老太太又派新的人过来。”
李氏闻言心里一块石头落了下来，听顾礼这话，王姨娘必定是无法翻身了的。而林姨娘也算老太太的人，自然也入不了顾礼的眼。剩下的张姨娘多年来一直是蠢的，近日又毁了容貌，怕是也得不了顾里的宠爱了。如今算起来，后宅里除了李氏以外顾礼没有其他可以宠爱的人了。
李氏自然想到了这一层，便低了头温柔地笑道：“妾身都听老爷的，老爷想怎么处置王氏，妾身都没有意见。”
顾礼听了李氏说话，便觉得她和自己贴心，执了她手放到自己的手心轻轻的拍了两下。两人细细商议定了，顾礼便冲外面喊道：“顾海家的可回来了？”
管家媳妇早在外面候了半天，听到顾礼问话忙回道：“回老爷，奴才回来了。”
顾礼道：“那就进来回话吧。”
管家媳妇忙进来回道：“回老爷话：泥里的鞋印正是王姨奶奶这双鞋留下的。”
顾礼点头道：“叫两个婆子把王氏精致衣服、首饰都扒了，拿两件粗布衣裙给她穿上。让顾海带人把她送到山上农庄去。你也跟着一起把她送去，只说她是府里犯了错事的媳妇，送上来做苦工的，让那边的管事把最粗重的活交给她做。”
管家媳妇听了忙应了，李氏见顾礼说完才开口道：“把府里的丫头婆子都给敲打一番，这件事不许任何人透漏给沈妈妈知道。但凡被我知道谁说漏了嘴，走漏了风声，我必定把她卖的远远的做苦役去。”
管家媳妇忙道：“是，奴才醒得。”
李氏顿了下看了眼院子里站着瑟瑟发抖的喜儿，轻轻叹了口气：“找个人牙子来把喜儿卖了吧。等把王氏送出府后半个时辰，再叫人去告诉沈妈妈一声，就说：王氏染了风寒，老爷叫送她去温泉庄子养病，等病好了再接回府来。”
管家媳妇应了，又站了半晌，见李氏没其他吩咐，才慢慢的退了出来。
王姨娘本来推林姨娘落水之前特意避了人的，她做事素来小心谨慎，根本不可能去踩了满脚的泥巴回来。
王姨娘躺在臭烘烘的马厩里，心里猜到必定是李氏叫人给鞋动的手脚，想借此除掉自己，不禁心里大骂李氏一通，脑袋里却在不停的盘算着，等见了顾礼怎么翻口，要用什么说辞，要怎么把事情推到李氏身上。到时候旁边有沈妈妈帮衬，想必老爷也不能拿她怎样。等一切都想好以后王姨娘便放宽了心只管等着顾礼提她去问话。
她心里琢磨个不停，就听见马厩外面乱哄哄的来了群人，王姨娘以为是顾礼叫她去回话不由得心里暗喜，忙挣扎着就想起来。
正在她在那鲤鱼打挺的时候，马厩里进来两个又黑又粗的婆子，上前拎起王姨娘解开她身上的绳子后三下两下就除了她的衣服，又把她头上身上的首饰都摘了揣在怀里，随手拿了件臭烘烘的粗布衣服就套在她头上，另一个婆子拿起绳子又把她捆了起来。
王姨娘连嘴里塞得布都没来得及拽下来就又被捆上了，她心知此事不对，便呜呜的叫个不停，那婆子厌烦起来，狠狠的抽了她几个耳光，登时王姨娘的脸就肿了起来。后面站着的婆子举着个棍子冲着王姨娘的后脑勺狠狠的打了一棍子，顿时王姨娘眼前一黑就昏了过去。那婆子冷笑着拖着王姨娘把她丢到准备好的马车里，亲自押解着出了顾府。
元秋听说王姨娘被送出了府也舒了口气，瞅着如今已经快入十月，便想以给老宅送年礼的借口打发沈妈妈回京。
对于要送什么东西回京，元秋还真是不太了解，只得让人找了往年的礼单出来细看，只见上面密密麻麻的列了有好几张纸，上面不仅有上万两的白银，各种古董器皿，各种特产外加许多野味，只看得元秋目瞪口呆，不由得问道：“这些野味送到京城不会坏了吗？”
张妈妈站在一边笑道：“一大部分是佃户抓的活的，还有些是风干的腊肉火腿之类的，倒都是不容易坏的。”
元秋闻言了然的点了点头，依照着前两年的礼单，琢磨了几日才列了份差不离的年礼单子出来让人给李氏送去。李氏见元秋送来的给京城老宅的过年礼单，不由得诧异为何要备的如此早，待细一想就明白了元秋的用意，心里不禁对元秋如此缜密的心思有些惊讶。
顾礼一进屋就见李氏手里拿着拿着几页纸，便皱了眉头道：“怎么又看东西，花了眼睛怎么办？”
李氏笑