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夏夫人回府后，便打发夏子息回去梳洗了早些睡觉，明日好去上学。夏子息见天色还早，就陪着夏夫人多坐了一会才从上房出来。因夏子息喜欢清静，所以选了一处清幽的屋子做居所，只不过路程稍微远了些。夏子息因贪图路近，便想从上房附近的竹林穿过去，谁知刚走了一半，就听两个小丫鬟在水边说话。因夏子息认出那两个丫鬟是今日一起跟着去顾府的，便有心想听她们说什么，便悄声藏到假山后面。
这两个丫鬟一个唤作梅香一个唤作彩英的，算是夏夫人身边的二等丫头。夏子息听梅香笑道：“我瞧夫人今日问顾家三姑娘的八字，可是相中了她？”
那彩英笑道：“可不是，那顾家三姑娘样样都是好的，想必夫人心里早就中意了。你没见夫人瞧见顾三姑娘的八字同我们家少爷正好相合后喜不自禁？”
梅香笑道：“可不是，只是那三姑娘还小些，若是定下来恐怕还得两三年呢。”
彩英道：“这关你什么事？你急什么？”
梅香笑她道：“我不过是跟着白操心罢了。倒是你，夫人早就说以后要把你拨给少爷的，我猜你心里可是急了吧？想快点把少奶奶娶进来，你好能当上姨奶奶。”
彩英闻言不禁恼羞成怒，啐了她口道：“坏透了的小蹄子，什么话你都混说。”
夏子息起初见她俩之前说元秋八字之事，又晓得母亲对元秋中意，心里不禁有些喜悦。想他十二三岁的年纪，见过的女孩子统共就那几个，而元秋却是自幼相熟，脾气秉性又都知道，自然与他人不同。夏子息忙定了神听了下去，这才知道此事只不过是先随口一提而已，并未真正定亲。心里便有些焦躁起来，又想到若是任这两个丫头混说，到时候被那些人传了出去岂不是有损元秋闺誉。夏子息正想喝住她们，谁料那两个说的越发不堪，登时夏子息红了脸骂道：“什么人在这里浑说，还不赶紧滚出来？”
梅香和彩英正说的起劲，就听见假山后面一声怒吼，登时吓得没了魂，连滚带爬的了过来，却见是夏子息满脸怒容的立在那，两人忙不迭的爬到夏子息脚边磕头哭着叫饶命。夏子息心里恨她俩言语污秽，不由得骂道：“这些话也是你们浑说的？在夫人身边也有些年头了，什么话当说什么话不当说你们不知道？”
那两个丫头哪里还敢多言语，只能哭着磕头，夏子息原本想就此算了，但细一想，毕竟涉及元秋的名声在里面，却不能马虎，叫喊了人过来将她二人捆了送到夏夫人那去。子息送礼（修改） 。。。
夏夫人正在屋里吃茶，就见夏子息叫人捆了两个丫头进来，那两个丫头见夏夫人忙哭着跪倒在地上，却不敢擅自开口。夏夫人晓得夏子息向来极少理会这些丫头的，如今却满脸怒容的提了她俩进来，想必这两个人必是犯了什么大错。
夏夫人瞧了她俩几眼却不先审问她们，只管自己拿茶来吃，夏夫人贴身大丫鬟度其意思，便使了眼色让屋里立着的小丫头们都出去了。夏夫人这才开口道：“说吧，你们到底做错了什么事？”那两个丫头哪里敢开口，只是低头哭个不行。直到夏夫人听的心烦，拍桌怒道：“我问话没听到吗？”
梅香、彩英两个被夏夫人刚才拍桌的响惊了一下，顿时都把泪水收回去了，忙低头把刚才说的话一五一十说了。夏夫人听了，不禁气的浑身发软，指着她俩骂道：“混账东西，这话也是浑说的？”
那两个丫头见夏夫人发火忙磕头哭着求饶。夏夫人待下人一直宽厚，若是打碎什么物件或者偷个嘴之类的，夏夫人倒不会真的罚她们。但是此事涉及元秋的闺誉和夏子息的名声，自然含糊不得。因此便叫了管家媳妇来，吩咐将梅香、彩英两个都打上四十板子，再叫人牙子将她俩卖的远远的。
梅香和彩英听了顿时慌了，四十板子打下去，哪里还有命在，忙不停的磕头求夫人饶命，夏夫人见她俩那样心里也觉得不落忍，便扭了头去骂管家媳妇道：“还不快带了她两个出去？”
管家媳妇忙喊了两个婆子进来，将她二人拖到外面去用破布堵了嘴，狠狠的打了四十板子，登时两个人只有出的气没有进的气了，管家媳妇见她俩这样也觉得可怜，但夏夫人下了命令，她也不敢违背，只叫人赶紧喊了人牙子进府来。管家媳妇也不管人牙子要钱，白将两个大姑娘送给他，又送了些银两给他权当梅香和彩英的药费钱，只嘱咐人牙子要将两人卖的远远的才好。人牙子白得了两个姿色不差的姑娘，又白得了银子，忙高兴地应了，叫人用门板将两人抬走了。
夏府的下人见两个昨日还是有些脸面二等丫鬟，只不过因为说了几句闲话就落得了今天这个下场。顿时府里人人自危，那些喜欢乱嚼舌根的丫鬟婆子们都吓的不行，整日都小心翼翼的，就怕被打了板子赶出去。夏府下人自此消停了好一阵子，夏夫人这才满意了。
夏子息因听了关于元秋的事，心里便不像以前那么平稳了，每日翻来覆去总是想着元秋。终于隔了几日夏子息便想了个看紫嫣的借口来了顾府，当丫鬟来通传的时候元秋只以为夏子息是思念妹妹，便携着紫嫣到上房去。
士衡一早便来了府里，跟着顾山读了会子书便觉得腻歪，拉了他道：“我们去街上逛逛？”
顾山道：“先生布置的文章你做完了？”
士衡笑道：“我昨日就写完了，反正文章后日先生才看，你明日写也不迟。”
顾山听了只得和士衡一起往出走，刚绕过园子，就见元秋和紫嫣穿了见客的衣裳出来，便都笑着问道：“妹妹这是做什么去？”
元秋笑着说：“丫头来回说夏哥哥来了，母亲叫我带紫嫣到上房去。刚才紫嫣还在和我说家里这个那个，我还笑她。想不到子息哥哥更是个离不开妹妹的，紫嫣才来我这住了两日，子息哥哥就赶来看她了。”
士衡笑道：“你听他浑说，他又不是顾山，怎么会粘着妹妹不放？”
顾山听了忙啐他道：“怎么又扯到我身上来了。”
士衡笑着摆手道：“也罢，我今日本是想叫你哥哥逛街去，子息来了正好一起去。”
元秋听了忙叫道：“哥哥们要去哪里玩？我也想去。”
士衡笑道：“你才出去了几日就又想出门，还是好生在家里呆着罢，我买糖回来给你吃。”
紫嫣在一边听了不住的捂嘴笑，元秋瞪了眼士衡道：“我又不是妞妞，才不会吵着要糖吃。”说罢，拉着紫嫣就往上房走，也不去理士衡。士衡见状不禁哑然失笑，只得跟在她们后面。
夏子息见到紫嫣果然没太多话说，只不过是嘱咐她要守规矩之类，士衡跟顾山在旁边听了一会便觉得不耐烦，便起身和李氏告了罪，两个人架着夏子息就出了顾府。
三个人顺着街道走走逛逛，无非是进一些热闹的铺子，看一下玩意多的小摊，士衡看见精致的小玩意就买上一个。有时候顾山和士衡看中一样的东西同时伸手去拿，士衡怕顾山先抢去每次都先把他挤到一边，自己看中了东西便紧紧攥着不撒手，顾山晓得士衡买来也是送给元秋玩的，也不跟他争抢，乐的让他付钱去。
夏子息见这两人每逛一个铺子都似真似假的抢些玩意，不由的都笑着摇头一番，自己在柜台上挑拣起来，顾山见夏子息拨弄了半天捡了两个簪子出来，便笑道：“你怎么开始买这玩意了？可是看上哪家姑娘了？”
夏子息闻言不禁涨红了脸，忙低头道：“我给妹妹买的，你休要浑说。”
顾山一听，便想到了紫嫣的面庞，自己先把脸红了一下，也低头去摸了把簪子在手心里。几个人转了一下午杂七杂八买了许多东西，才各自回家了。
顾山这回买了许多东西，回院子里将东西分了两份出来，分别拿匣子盛了。顾山本想叫丫鬟送去，又担心她们嘴笨说不清楚，便亲自携了匣子去了元秋的院子。紫嫣自从来顾府后便和元秋同吃同住，如今顾山不好直接擅入元秋的院子，只得让丫鬟进屋去通报一声，自己则在外面等候。
元秋正在屋里和紫嫣绣荷包，听说顾山来了，便笑着出去亲自迎了顾山进来。紫嫣见状也起了身，待顾山进来后先