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或许正因为被薇妮卡压了一头，心中不忿的缘故。除了开始几天还强行忍耐着，但到了后面，罗卡对薇妮卡的态度还是忍不住有了些许的冷淡。旁人很难发觉，但刘安晟有心观察，还是看出了些端详。不过他对这种兄妹相争的剧本毫无兴趣，也不愿惹一身麻烦，因此便有意忽略了这一点。反正他之所以在这里接待使者团，不过是因为自己想了解些大食风俗民情，皇帝又专门让他用这件差事攒资历罢了。
倒是薇妮卡自从那晚宴席后，很是规矩了一阵。刘安晟原本还以为她脑子终于清醒，想明白她与皇帝是没有可能的。这样也好，皇后虽然面上不在意，但看见皇帝宠幸别的美人，心里必然还会有些不渝。他身为人子，自然不愿意看见皇后心里不痛快。
不过这种乐观的猜想还是被现实打败。
时间一纵即逝，年末第一场雪铺天盖地洒落人间。今年这场雪尤其大，不过从早上到中午半日的光景，皇城便裹上了一层银白。刘安晟原本打算去找皇帝请示春节之事，却不料在金龙殿门口被拦了下来。他不禁一怔，身为一国储君，皇帝对他的宠爱备至，这种被侍卫拦住的经历他已经很久没有尝试过了。
莫非哪处冻灾严重，皇帝正与朝臣商量政事？抑或是边关来报，匈奴肆意掳掠，打算出兵？
他这厢在脑子里暗自猜测各种可能，那厢穿着白色披风，脸色红润的薇妮卡便笑盈盈的走了出来。刘安晟瞧她眉眼含春的模样，心里不由咯噔一下，思绪瞬间天马行空胡思乱想起来。
“太子殿下，你父皇正在殿里呢，还请快些进去吧。薇妮卡就先行告退了。”她倒没丝毫扭捏作态，反而大大方方的对刘安晟一笑，便自顾自离去了。
刘安晟暗暗叹气，这会儿侍卫总算不再拦他，他得以长驱无阻的进了金龙殿。才刚入殿内，掺杂着淫靡气息的龙涎香气便扑鼻而来，地龙烧的室内空气暖融融的一片，皇帝慵懒的坐在软椅上，衣襟处有些散乱。便是个再没脑子的人，也能猜出方才殿内发生了什么事情。
“你在想些什么？”皇帝看他半响没有出声，淡淡问了一句。
“父皇觉得这样合适吗？”刘安晟沉默了会，道，“薇妮卡毕竟是一国公主，大食那边。。。。。。”
皇帝嗤笑了声，摇头道：“朕还以为是什么原因，原来是因为此事。”他漫不经心的道：“若是薇妮卡愿意，将她收入后宫也无不可，不过你当人人都像你这般拘泥于儿女情长么？”
刘安晟愣了会：“莫非她另有所图？”他又思索了片刻，才若有所思的说：“之前我便觉得有些奇怪，出使文书上没有她的名字，很明显她是偷跑出宫。但从大食到陈国一路行来，若是她父皇有心，恐怕早就将她带了回去。。。。。。”
“大食那位皇帝对这个女儿期望可不一般呢。”皇帝说到这里，忽然捂住胸口轻咳了几下，才皱着眉头道，“你大概还不知道，罗卡和薇妮卡乃是同母异父的兄妹。她这次来陈国，表面上是想见朕，但实际目的却是瞒着罗卡的。”
“至于传播基督教——也只是在明面上找个看得过去的借口罢了。”
这番话含金量颇大，刘安晟好不容易理清了思路，皇帝却摆摆手示意不再谈此事。他只得把来意提了出来，两人便商议起春节的具体章程。毕竟前两年因先帝大丧的缘故，春节一直没怎么好好的办过，所以今年设计的尤其盛大。
只是没想到，这场盛大的节日庆典还未开始，便被扼杀在萌芽之中。
建元三年十二月，太后宿疾突发，薨于长寿宫。帝大恸，举朝尽哀之。
☆、第五十五章
即使太后自半年前那场大病后身子一直时好时坏；但刘安晟怎么无法预料到她竟会这么突然的离开；一时只能唏嘘人生无常。而雨蝶素来得太后宠爱；知此噩耗后就一直抽泣不已，若是平时，皇后定会放下手中的事物去安慰她。可这会偏偏是最忙碌的年末，皇后又要操劳太后的下葬事宜；又得掌管宫务，实在□乏术。幸好太子妃在这时搭了把手；她终于有了些闲暇的时间去见女儿。
雨蝶虽然难受；但她之前一直呆在王府；与太后虽血脉相连；但感情远远比不得与她朝夕相伴的帝后和太子。说起来皇帝才是真正痛失至亲的人；见到太后尸身后；他几乎无法自持。春节大宴自是被扔到一边不提，他甚至罢朝数日，自己一个人呆在长寿宫静哀，拒绝接见任何人。
刘安晟担心皇帝身体，虽说每次去都会被拦在门外，但仍一日两次的造访长寿宫。如此过了五天，他照例在宫门外行完礼后，皇帝终于命人宣他进殿。
虽然失去了主人，但长寿宫内除了少了些人烟外，与往日并没有多大的区别。刘安晟一路走到前殿，便看见皇帝背对着他的身影。似乎是听到了声响，皇帝缓缓转过身来。他面容比前些日子憔悴了不少，下巴上冒出了细小的胡茬，眼底下也有一层淡淡的青黑色。刘安晟见他如此模样，心底一酸，忍不住叫了声：“父皇。”
“你来了。”皇帝微微一叹。
刘安晟向前走了几步，跪地道：“还请父皇保重自己的身体，若祖母在天有灵，想必也不希望您这样。”
“罢了，你且起来吧。”皇帝沉默了半响，才低声道：“朕从未想过，母后竟然会这么突兀的离开。”
太后自宿疾突发到病逝，中间不过短短两个时辰罢了，难怪皇帝不能接受这个事实。刘安晟自然能够理解皇帝的心情，当初游戏中琼玉去世时，他也是如此。便是再怎么理智的人，恐怕都很难迅速接受至亲至爱之人的猝然离去。
“父皇，人生无常，死生自有天命。祖母虽去了，但她定然也希望您能振作起精神，继续执掌我陈国大好河山。”刘安晟虽然明白这点，但该劝的还是得劝。皇帝瞥了他一眼，忽然转过身去，轻笑道：“天命？”这两个字被他反反复复念了数遍，他才又道：“朕身为天子，执掌江山大权，却不能让母后长寿永康，这大抵也是天命所限吧。”
刘安晟不知该如何回答，这个世界没有任何灵气，完全无法修炼，自然无人能长寿永康。任你再雄才大略，也抵不过时间似水。皇帝似乎也没期待他的回答，室内一时陷入了寂静之中，只余下两人的呼吸声。
这样过了许久，皇帝才走到刘安晟身前，轻声道：“朕听薇妮卡说，基督教教义中也提到过，只要虔心向神，死后便能上所谓的天堂。母后一生信佛，每年都要茹素五个月，朕再用她的名义为佛祖捐金身造寺庙，这样母后应该也能入西方极乐了吧？”
皇帝这句话虽然带着些疑问，但刘安晟与他相处久了，自然能看出来他已然有了决定，旁人再怎么说他也听不进去。再说死者已矣，若是皇帝因此能振作精神，那到也无不可。他这么一想，便附和了一句：“祖母素来虔诚，佛祖自然有所感应。”
很久很久以后，刘安晟已经登基称帝，身侧娇妻相伴，膝下儿女双全。可每当想起今日，总不免唏嘘哀叹，若是当时自己能发现皇帝内心所想，那建元五年皇帝离世前，也不会陷入到镜花水月的虚妄中。
求不得，放不下，贪痴嗔欲，人生苦短。
***
自那一日皇帝见过刘安晟后，虽然心中仍然哀恸太后的去世，但他总算恢复了往日的冷静。有了皇帝作为主心骨，之前宫中有些骚动的人心也渐渐平复下来。只是因着这场丧事的缘故，整个二月都没了多少喜气。太后薨，帝后服丧三月，太子服丧一年，期间不得近女色，食荤腥。
太后的灵枢搬至先帝帝陵中还没几日，罗卡王子便提出要回国。皇帝这会儿也没了心思应付使节，便让原本就负责接待使者的刘安晟把他们送出帝都。
而自那次在金龙殿门口撞见薇妮卡后，刘安晟难免对她与皇帝之间的事情多了几分注意。因此自然晓得在那之后，皇帝私下又召见过薇妮卡数次。他倒并不担心薇妮卡入宫夺了皇后的宠爱——上次皇帝与他对话时便点明了这位公主在国内受宠非常，且所图甚大，并非是那种拘泥于儿女情长的人物。
正因如此，他才好奇薇妮卡来陈国的真正原因。这一点显然皇帝不会直接告诉他，不然早在金龙殿那天他便能知道其中隐秘。不过皇帝也没阻止他自己去探查，所以在大食使者预订离开的前一天，刘安晟还是去了趟