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三日之后，钦差带了杨敬轩亲笔所书的信启程回京。林娇从杨敬轩口中知道李观涛夫妇不日大约也要动身回京，正与他商议跟着他入一趟城好去拜别。不想他夫妇二人竟先到了桃花村。到的时候虽是微服，只李观涛还是被眼尖的村民认了出来，消息传开，一时间村人纷纷跟了过来拜见。杨敬轩干脆把门大开迎人。三叔公也赶了过来。李观涛敬他年长，叫坐于身畔叙话，细细地问了年成和地里庄稼的情况。听到今年雨水不调，收场缴了皇粮，剩下的也就堪堪糊口，不禁叹息一声。
三叔公颤巍巍起身又跪下，磕头道：“听大河说，李大人你要回京当大官了。只是老朽听说大人曾要重修雁来陂的。老朽与众乡民都是欢欣不已。若大人一去，雁来陂只怕又成一场空啊……”
李观涛忙将他扶起再次让座，这才呵呵笑道：“老人家且放心。我已改了主意。雁来陂一日不修好，我便一日仍是清河县的县令！”
这话一出，不但院子里的乡人诸多惊诧，杨敬轩也是十分意外。
李观涛看向杨敬轩抚须道：“敬轩，我今日过来，便是要跟你说这事。想我为官大半生，转眼须发皆白，在朝堂浮沉已有四十载。如今想来，我竟想不出曾做过什么老来能令自己铭心之事，不过都是些官场虞诈你来我往而已。名利皆空。这几年到了这地，才觉着真做过几件当官为民的实在之事。如今皇上年轻有为，朝堂人才济济，多我一人不多，少我一人不少。这清河县的雁来陂却是我几年来的所思。如今好容易理顺眉目，叫我这样放弃，我又岂肯甘心？在此再做个几年县令，等这事完毕，我便也可携夫人告老还乡颐养天年了。”
李观涛这话说完，三叔公等乡民感激涕零，纷纷再次下跪不提，杨敬轩却是十分惊讶。惊讶过后，见这老上官神情闲适闲适，忽然觉得明白了过来，笑道：“大人能继续留下造福四方，这是本地乡民的福泽。敬轩一定长随大人左右，任大人差遣。”
李观涛呵呵笑着摆手道：“往后你倒不用多差遣。只是向你借人之时，你可不许藏着掖着舍不得放。我已向皇上上书，请拨钱款。待一有回音，便可破土动工。”
杨敬轩自然明白他的意思，笑而不语。
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屋子里，林娇也早从李夫人口中得知了这消息。知道李夫人本是个天性喜闹的人。如今还要随丈夫留在此地，见她说起时神色倒也没什么勉强，便笑道：“往后能继续有干娘你陪着，实在是我的福分。”
李夫人笑着叹道：“他做了决定，我便只好随他。留下也没什么不好。我虽做人祖母，孙子却常年不见。如今就守着你肚子里的出来，眼巴巴地等着当外祖母呢。”
林娇知道她与李观涛的两个儿子举第后都外放做官，一年里也难得见一次面。现在见她虽在笑，眉眼间却难掩寂寥，忙拉了她手道：“干娘放心。我必定教会他第一声喊你，绝不先喊我这个娘。”
李夫人被她逗乐，两人说说笑笑。到了午间，早有三叔公命村人整了一桌菜肴款待。外面院子里，李观涛杨敬轩与三叔公及另几个村中老人围坐，阿元便捡了几样清爽的另放碟里送进来。
林娇叫阿元也同坐。她连声说不敢。李夫人对着林娇笑道：“你别信她这扭捏样。过几日就要嫁人了，以后若命好，说不定咱们见了她还要称一声夫人。”
林娇一怔，忽然想起个人，眼前一亮，脱口道：“何大刀？”
阿元脸已经涨得通红，道：“没见过这样打趣下人的主母！我何时答应要嫁他了！”
李夫人笑道：“他有什么不好？前次随你家老大人立了军功，又保证往后再不行差踏错，你家老大人已经荐举他去麟州任藩台指挥使。我瞧他人极干练，又一身本事，往后不愁没大前途。就是年纪大你些，不过男人大些也好，知道心疼女人。”
阿元脸更是红，却咬唇说不出话。
“哦对了，他前几日过来向我提你的亲时，说感激你那会儿照顾他，往后必定不会负你。我见他话说得挺好，已经答应了，”李夫人笑吟吟道，不去看她了，只对林娇道，“咱娘俩闲来无事，等下想下嫁妆备置。听说那何大刀财大气粗，聘礼必定不会少，咱们嫁妆也不能低了，免得落脸。”
阿元顿了下脚，丢下句“死也不嫁”，已经扭身奔了出去。李夫人笑得前仰后合，林娇也是十分高兴。两人用了饭，真就凑到一块研究起阿元的嫁妆了。直到李观涛来叫人了，李夫人收起纸，与林娇约好下回再续。
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两个月后，李观涛便得了皇帝的朱批，令州府拨所需银款修缮水库。有皇帝的手谕，李观涛身份又摆在那里，新上任的宁州知州自然不敢怠慢，亲自押了首批库银送来。一同送到的，还有皇帝特赐给杨敬轩的封赏。是个打造精致的大箱子，两个大汉在村人的围观羡慕中抬着送到了桃花村的杨家。
杨敬轩送走人后，一入屋，见箱盖已经被林娇打开。她正笑眯眯趴在箱子上往里看，日光从窗台里射进来，照出金晃晃一片。心中已是明白。靠近了些看，见是一大箱官造金元宝，一锭十两，瞧着大约有千两之数。一条惯例用来赏赐功臣的镶嵌白玉腰带。此外还套了只小些的箱子，打开，见是个药匣，里面分格放置虫草老参等极品珍药，另有一些宫中太医院所出的上好伤药，边上附了字条注明各种功效。想是皇帝还记着被他一路护送入京时的种种九死一生，这才同赐了药下来。
林娇拿了个金元宝正掂着，见杨敬轩靠近，“啪”一下将箱盖盖上，道：“这些都是我的了！你再不许罗里吧嗦说别的。”
杨敬轩哭笑不得，道：“阿娇，我如今不是光棍，自己吃饱全家不饿，自然要替你和孩子想。这些既然是皇帝赏下的，便不会再抬着送回去了。”
林娇这才放心，心花怒放地抱着他香了下，忙着找地方叫他挖坑藏金子，说是存钱庄里不放心，摆家里更不放心，还是藏起来最稳妥。杨敬轩依了她，在两人睡觉的床前挖了个大坑，把金都埋了进去，只剩少量在外，林娇这才放心下来。
十月，林娇已经九个月的身孕。
上个月，李观涛便征了民夫开始动工。因为前期只是准备物料与挖深加大库底，老工匠们都深谙此道。这项工事估计要持续到年底，冻土后停工，明年春再继续。所以暂时也没林娇什么事。杨敬轩隔天去一趟县城，月底把在书院读书的能武接回一趟。杨氏也过来了好几趟探望她，数着日子等她生产。日子过得很是平静。只不过期间桃花村再出了一桩骚动，那就是石寡妇光荣地回村转了一圈露大脸——石青山殿试优等，入了工部，据石寡妇说是个大官，她就要被接入京中当诰命老夫人了。全村人羡慕不已，回去了纷纷鞭策自家儿子，桃花村的村塾一时大热，附近几个乡的人也舍近求远过来求着要送娃娃来念书，说是接个地气儿。
林娇现在整日吃了睡睡了吃，比以前胖了不少。腰身不用说了，连手背都出了几个小涡。怕到时候生产困难，开始忌口，没事便四处溜达权当锻炼身体——现在她是村里当之无愧的红人了。除了三叔婆对她始终不咸不淡，走到哪都有女人们上来搭讪示好，日子过得很是滋润。
生产的日子终于快近了。
老实说，越临近生产的日子，林娇便越害怕。白天还好，一到晚上就胡思乱想。就在昨夜，她想着万一难产，越想越愁，愁得半夜还睡不着，可怜巴巴地睁着眼睛问杨敬轩：“我要是为了给你生儿子死了，你是守着带大咱们的娃，还是娶个后娘虐待咱们的娃？”弄得杨敬轩罪恶感十足，抱着她哄了一夜，最后指天发誓绝不再娶，她才满意了些。
他是男人，战场上杀人不眨眼，播种时也顺顺当当，可碰到女人生孩子这种事，那就完全手足无措了。被她这话吓得不轻。第二天一早，女人终于因为倦了躺在榻上呼呼大睡，他却急急忙忙进了城，求着李夫人赶紧过来陪着，等李夫人应了，又跑去寻杨氏。于是当天下午，李夫人便带了产婆入驻桃花村，杨氏也拖着大毛二毛过来了。好在杨家宅子够大，住得下人。多了大毛大毛，顿时热闹起来，不时鸡飞狗跳。
神神叨叨的孕妇被李夫人劈头盖脸狠狠教训了一顿，骂她口无遮拦。林娇唯唯诺诺被骂得不�