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光绪帝意识到将有变故，自己处在危险地位，流露出焦急心情，要维新派筹商对策。
此时，慈禧已经有了要发动政变，废掉光绪的意思，只是欠缺足够的借口。光绪密诏一出，顿时有官员进谗，称光绪意图对慈禧不利。慈禧顿时大怒，于是准备拿维新派动手。
三月十二日，光绪让林旭带出第二封密诏，令康有为迅速出外，不可迟延。
康有为、梁启超、林旭、谭嗣同等维新派的核心人物跪诵密诏，痛哭失声，誓死搭救皇帝，不得已铤而走险，决定实行兵变，包围颐和园，迫使慈禧太后交权。
十五日，谭嗣同接受了倾向维新的湖南巡抚陈宝箴的邀请，回到湖南协助举办新政。实际上谭嗣同回湖南只是借口，他借道武昌湖广总督府，游说张之洞力保光绪。
张之洞虽然远在武昌，但是对于京中的事情也是知之甚详。光绪是个无实权的皇帝，从一开始张之洞就料定光绪的维新变法行不通，注定会失败。当然，张之洞原则上是支持变法的，尤其是君主立宪制符合汉族官僚集团的利益。正因为如此，湖南巡抚陈宝箴推行新政时，张之洞才没有干涉。然而，谭嗣同要张之洞带兵进京力保光绪，这可是惊天大事。倒不是张之洞不愿意，而是张之洞担心他带兵进京将通过直隶省的防区。在他看来，王辰浩可不是省油的灯，不管张之洞派兵进京有理没理，北洋陆军都不会让湘军通过的。
张之洞当即拒绝了谭嗣同的请求，但也没有举报谭嗣同，当做什么事情都没有发生。
谭嗣同没有活得张之洞的支持，但并不甘心，于是又秘密拜访了湖北新军统带袁世凯，希望在袁世凯身上打开缺口。
自1894年朝鲜巨变之后，袁世凯化装成平民从朝鲜逃回国，旋即便被清廷罢免了军职，闲置在家。
由于王辰浩在北洋势力的崛起，论靠山，论财力，论远见，袁世凯拍马也比不上王辰浩。袁世凯是个呆不住的人，他倾尽家财，到处送礼，希望在北洋陆军里某个差事，由于袁世凯在朝鲜还是很有本事的，因此有北洋陆军军官为他举荐，但是他没有想到的是，花名册送到王辰浩审批的时候，袁世凯的名字当即被勾掉了。王辰浩以袁世凯在朝鲜临阵脱逃为由，下令对袁世凯永不叙用，结果袁世凯没法在北洋集团控制的地区混下去，只好向南洋发展。
北洋排斥的人，南洋就吸收，王辰浩不喜欢的人，张之洞就欢迎。或许是为了跟王辰浩斗气，亦或者是认为袁世凯有才能，最后张之洞留袁世凯在自强军里，训练新军。
经过两年的训练，袁世凯帮忙训练的自强军进步斐然，张之洞大为高兴，于是袁世凯也得以成为湖北新军的统带。
但是袁世凯并不满足于此，湖北新军虽然较其他各省新军强大，但是跟北洋陆军比起来就差得天上地下了。张之洞没有多少财力拨给湖北新军，因此湖北新军在待遇、装备、军费、后勤补给上面，一年的经费还不如北洋陆军一个月的多。
袁世凯在湖北新军中的出色表现，实际上他是想借着湖北新军作为晋身之资本，他心中一心想进入北洋陆军。他就是要做出个样子来，让王辰浩看到他的才能，希望有一天王辰浩能够回心转意，让他进入北洋。
良禽择木而栖，袁世凯的这种想法，其实是很多人的想法。
因此，当谭嗣同来找他的时候，袁世凯顿时意识到，一个天大的晋身机会来了。
袁世凯是支持维新变法的，他向谭嗣同保证，忠于皇帝。但是袁世凯称他只是湖北新军的统带，没有权利带兵进京。
袁世凯不外乎是想要官，谭嗣同洞穿他的想法后，当即向光绪请示，对袁世凯委以重任。
三月二十四日，光绪下旨擢升袁世凯为五城团防总办，并允许袁世凯从湖北新军中带一支人马进京，并以这支人马为基础进行筹建五城团防军。光绪本来是打算成立皇家禁卫军的，但是考虑到禁卫军必须得旗人担任，因此便给了袁世凯这个五城团防军的任命。对外宣传是改革巡防营，组成类似直隶省的警察系统。
袁世凯信誓旦旦的进京述职，并从湖北新军中带去了六百多人，并以此为基础在北京招兵买马。
此举顿时刺激了多方面势力，首当其冲的是慈禧。慈禧向来对京城的军权看得最重，光绪借着改革巡防营为警察部队的名号，调袁世凯进京，实际上就是要分荣禄的九城巡防营的权利。慈禧顿时大怒，认为光绪这就是要忤逆她的前奏，于是召集心腹大员们加快政变步伐。
袁世凯离开湖北新军进京，受伤害的当然是张之洞了。张之洞非常的不爽，以为对袁世凯不薄就可以留住他的心，不料袁世凯不但闪人了，而且还拐走了湖北新军一大批精锐将兵，顿时气得大骂不休。
而袁世凯进京担任五城团防军统带，成为继王辰浩的北洋陆军、荣禄的九成巡防营之后的京畿地区的第三大军事力量，顿时引起了王辰浩的强烈关注。
王辰浩之前还打算坐山观虎斗，看着帝后两党之间狗咬狗。但随着袁世凯的突然出现，顿时令王辰浩非常的不舒服。
王辰浩因为知道袁世凯是清末民初的一代枭雄，一旦让他进入京畿势力圈里，势必令他如鱼得水。袁世凯的野心和笼络人心的本事不比王辰浩差，王辰浩当然就不能在无动于衷了。
直隶总督府，王辰浩叫来阮忠枢、李国栋商议对策。
阮忠枢首先分析道：“大人，袁世凯掌握五城团防等于分了荣禄九成巡防营一半的兵力，帝后两党的争斗就此有了变数。到底谁胜谁败，未可判断。”
李国栋说道：“我看光绪肯定斗不过慈禧，袁世凯也肯定斗不过荣禄。荣禄经营九成巡防营好几年了，就算袁世凯分去他一半的兵力，短时间内也无法控制。到时候动起真格的，荣禄胜算大。”
王辰浩摇摇头，不赞同他们的观点，说道：“你们不要低估袁世凯这个人的实力，他笼络人心很有一套，短时间内分荣禄一半兵力没有任何问题。况且他还带来了六七百旧部，湖北新军虽然不如我北洋陆军，但是要比九成巡防营那帮老爷兵们强多了，六七百人顶的上荣禄的三千人马。”
李国栋点头道：“大人的担忧不无道理，袁世凯在朝鲜担任总督时，对于带兵就很有一套，加上在湖北为张之洞训练自强军也颇有建树，论军事能力，袁世凯不必荣禄差。”
阮忠枢问向王辰浩，道：“大人，慈禧和光绪内斗是好事，之前慈禧的力量强大，光绪败局已定。如今光绪奋起反击，也有一拼之力，这样他们两败俱伤对大人更加有利。”
王辰浩苦笑了一下，说道：“如果真的是那样就好了关键是袁世凯这个人是个墙头草随风倒，他未必跟光绪一条心。光绪如果不用袁世凯还有回旋余地，慈禧没有足够的借口是没法废了光绪的。怕的就是光绪太相信袁世凯，如果袁世凯临阵倒戈，到时候光绪一点儿反击力量都没有了，而且还给了慈禧废掉他的口实。”
阮忠枢和李国栋对视一眼，对于王辰浩说袁世凯是个墙头草一事，他们没有任何凭据，一时间没法相信。
王辰浩见他们二人不太相信的样子，于是说道： “看着吧？光绪被袁世凯卖了还得替他数钱”
阮忠枢问道：“那大人的意思是？”
王辰浩揉揉自己的太阳穴，第一次感到头疼。老半天才说道：“总之，袁世凯帮光绪，我们就帮慈禧。袁世凯帮慈禧，我们就帮光绪。”
王辰浩铁了心要收拾袁世凯，这令阮忠枢和李国栋二人十分不解。当初王辰浩在花名册上把袁世凯的名字给勾掉的事情，如今又浮现在他们二人的脑海里。总总迹象表明，王辰浩很讨厌这个袁世凯。
莫非有什么深仇大恨不成？
阮忠枢看向李国栋，后者摇头表示不清楚。既然王辰浩不喜欢的人，那阮忠枢和李国栋也就没有啥好说的了，全力打压便是。
想到这里，二人顿时领命。
抛开袁世凯的事情，李国栋随后向王辰浩报告了国外最新情报。
摆在第一位的自然是菲律宾战事和加勒比海战事了。
1898年2月22日， W？麦克尔率领美远征军第八军1．5万人远渡太平洋抵达马尼拉，准备攻取马尼拉。
此时马尼拉已被2．5万菲律宾起义军所包围，马尼拉城旦夕可破。美军为独占马尼拉，便玩弄狡猾伎俩。杜威与起义军首领达成协议，允诺承认菲律宾的独立。起义军轻信了美国的许诺，答应与美军共同作战。却不知麦金莱总统早已下令美军在仪何情况下，都要�