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我心中暗叫“不好”，倘若南军愿意归附于我，开门迎接大将军只须吹号，不须擂鼓，这擂鼓便是有对敌之意了。果不其然，大门打开的同时，箭橹上现出重重人影，随即一排密集的羽箭射下，逼退了膺飏。然后两队士兵披坚执锐，鱼贯而出，跟在他们后面的是一匹马，马上一人高冠博带，面色铁青，不是别人，竟然是我倚为心腹的靳贤！
怎么？难道竟然连靳贤也背叛我了么？若非如此，他出门迎我，又为何要擂鼓，为何要放箭？霎时间，我的心中如有千刀剜动，虽然一直不喜欢靳贤，一直以来只是把他当作用后可弃的工具，但这工具现在转入敌人手中，还是不由得我遍体生寒，恐惧、愤怒得几乎掉下泪来。呀，我算是感受到“众叛亲离”的滋味了！
膺飏挺着大戟卫护在我身前，口叫靳贤的表字道：“靳公良，连你也欲背反大将军么？！”靳贤在距离我们大约十步的位置停了下来，只见他摇晃了一下身体，面露苦笑：“瞿侯且往我身上看来。”
我们这才注意到靳贤双臂背在身后，身上着缠绕着几圈麻绳，原来竟是被绑缚着。看我们面露诧异之色，靳贤解释说：“下臣闻变，匆匆赶来营中，欲调南军以平祸乱，可惜手无兵符，无可取信，正争执间，获太尉却已经到了……”
嗯，我明白了，虽然我授意靳贤主掌政务，但他并无军职，调动不了军队，而获筇身为太尉，除金台营无法调动外，连南军并各地郡兵，都是可以用太尉印授直接下令的。当然，我一人独霸朝纲，太尉府的命令没有大将军盖章也等同于无效，然而南军本来就是获筇的部下，事当紧急，那老贼如果亲自在南军营中出现，以靳贤一介书生，是根本无法与其相抗的。
我不禁倒吸一口凉气：“太尉在营中么？”靳贤点点头：“太尉叫我来说大将军，请大将军放下武器，他可保证你一家平安，不过交出朝政，遣散回乡为富家翁罢了，他必不伤你的性命。”
膺飏大喝道：“此言只可哄三岁小儿，如何来诓大将军？！”
话音刚落，只见靳贤突然吊眉上挑，腰臀用力，竟然从马背上直翻了下来，随即跪在地上，朝着我连连磕头。此刻我心中一片混乱，虽然明知道放下武器获筇也不会真的信守诺言，纵放我的残生，但南军已在他掌握之中，靳贤也已被缚，哪里还有回天之力？左右是死，此刻投降，或许还能保住妻子的性命……不，这不会是那狐狸的安排吧，他只要帮助获筇杀了我，就能救走妻子，共证所谓的“仙道”了……
正在愁肠百结，无可排解，突然靳贤停止磕头，挺着胸大喊了起来：“大将军万不可归降，降则必死！下臣已命人去取长乐门，以为大将军退路……”听到他说这种话，当即便有两名南军军官跑过来，揪着靳贤的绑缚，想把他扯回营去。但此时此刻，这个手无缚鸡之力的书生突然抖动肩膀，力量变得惊人，竟然把两名军官都搡开了。他随即又大喊一声：“天下之怨，是下臣为大将军结之，今日无能救主，还有何面目独立于天壤之间耶？！”
此后所发生的事情，兔起鹄落，足眩人目。首先是靳贤暴跳起来，一头就往营门前栓马的石墩撞去，当即头颅碎裂，横尸地下。随即膺飏一扯我坐骑的缰绳，朝北方疾跑下去，南军万箭齐发，部下大多中箭而死，我和膺飏却侥幸逃得了性命……
京城彻底丢了。
多亏靳贤事先叫人去取长乐门，当我和膺飏来到门边的时候，敌我双方正在混战，我们趁着混乱，紧打一鞭冲出了京都。随即北上与妻子会合，等到日头西落，晚霞映满天际的时候，残余近百人终于聚拢到了一处。
回想这大半天，如同做梦一般，前一刻我还是一呼百应的大将军，现在家也丢了，国也弃了，变成一个亡命之徒。想起当年正纲军讨伐崇韬的时候，多少还接过几仗，围城数月，而我权柄的丧失不过转瞬之间，似乎比崇韬更为可怜。不知道为什么，前后对比，已经走投无路的我却突然想笑。
只是奔逃了大半天，此刻精神略为放松，就觉得腹内饥饿，四肢百骸也如同即将散架一般。妻子和小丫鬟雪念是坐车出城的，此刻我也顾不得脸面了，把雪念呵斥下车，自己跳下马去，一屁股坐在车尾，双腿下垂，仪态甚是不雅。
膺飏策马来到车前，警告我说：“贼人定不肯罢休，获筇既得南军，料会遣人来追，大将军切不可在此久留。”他说的道理我其实都很明白，但权柄既失，天下虽大，又该往哪里去呢？
膺飏出主意说：“由此向西，石府是大将军祖籍，成寿是先君起兵之地，彼处郡兵或者可用。大将军可持印授前往调动兵马，矫诏以讨获筇，如此，尚有一线生机。”这句话提醒了我，大将军印授还在我腰里挂着，有了这个法宝，或许还有翻本的机会。况且，父亲还在石府，如果我不赶紧赶回去保护他，获筇是一定不会放过他的呀。
于是下令觅道西行，走到天刚擦黑的时候，终于还是被获筇所派遣的一支追兵赶上了。好在这些追兵大多是南军，战斗力有限，膺飏立马横戟，一声大喝，就吓得他们掉头奔溃。膺飏随即建议说：“还是经小路往成寿去罢，若走通渠，实难万安。”
万安？现在哪里还有什么万安之策？不过我这个人本来就很少主意，一步步从白身走到上公高位，全是时势推动，自己付出的努力很少，自己所定的方向更几乎没有。现在膺飏是我唯一的依靠，他说怎样，那便怎样吧。
突然之间，我和膺飏之间的恩怨情仇再度泛上脑际。我突然觉得非常惭愧，并非因为自己一直记恨这位膺大侠，他却拚了性命来救护自己，而是我突然想到，膺飏此番救我，未必是因了旧日恩情，他只是秉持着自己一贯的理念，在做自己应该做的事情而已。对于他的侠义之念，我虽然无法理解，更难以认同，但就不能放下身段来切身处地地为他想一想么？
侠客的理念是盲目的，与自己有关联的事物就纳入“快意恩仇”的轨道，否则就视同不见。想当初膺飏还在太山，一心想救护自己的友人，而相关腐败的朝政、民生之凋敝则毫不关心，对于一个从未谋面的外乡人，更是顺理成章似地可随意牺牲。我因此而仇恨膺飏，本也在情理之中。
然而，一旦我被纳入了侠义的轨道，那么一次相饶就成为膺大侠永久的负担，他为了报答那份我其实也并不很想卖的恩情，不惜抛弃荣华富贵，甚至抛弃自己的性命，事先似乎毫无斟酌，毫不犹豫，一切纯出自然……突然想到，我的妻子是逃出城外了，然而膺飏的家人呢？获筇会放过他们么？膺飏对此却竟然绝口不提！
我难以理解这种所谓的侠义之道，一方面，这种道似乎根本是无我的，有的只是恩仇，另方面，这种道其实正是以自我为核心，一切都围绕着自己的快意而行。这是膺飏自己给自己戴上的枷锁，但他不觉其重，反而以之为乐，虽死无憾。他也会乐生惧死么？他的生死观是不是被一种更高尚或者更卑微的想法给超越了？
不知道为什么，从膺飏我又想到了靳贤。那也是一个我曾一度厌恶过的家伙，最终却为我而死……不，他也是为自己而死的，在膺飏是侠义，在靳贤则是忠义，这些数世积累下来的虚幻的道德限制了他们的思想，进而取走了他们的自由，甚至是生命。乐生惧死是人的通病，但这种通病却为更大的痼疾所掩盖，那么我呢？我是不是也可以为了某些虚幻的东西而乐意放弃自己的生命？
想到这里，我不禁转头望了一眼妻子。她似乎也正在望着我，又似乎是在望着遥不可及的某个方向，夜色逐渐低垂，我现在辨不清她究竟是谁，是苹妍，还是爰苓？
我不知道人在最胆战心惊，前途无着的时候还能睡得着，但那晚我坐在颠簸的车上，竟然就迷迷糊糊地做了一系列荒梦。等到醒来，梦中情节已经毫无记忆了，只隐约记得，似乎好几次都再证了靳贤的死亡。在梦中，他扑向石墩的速度很慢，我似乎非常清晰地看到他的头颅如何破裂，鲜血和着脑浆如何缓缓地喷溅出来。这些浑浊的液体喷得很远，似乎喷到了自己的脸上，使我在梦中惊醒，仓惶地伸手去脸上擦拭。
然而梦中并没有悲伤，也没有惊惧。目睹他人的死亡，目睹他人为了自己而死亡，我的心中却变得分外平和。靳贤求的是忠义，他求仁得仁，相信在临死前是没有什么遗憾的吧。然而我呢？我的死地又在哪里？