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但是，我没有机会再犹豫了。几天后，剧棠在国君面前进了离芬的谗言，离芬被勒令闭门思过。郴国的两大世卿，原本稳定的天平，开始偏斜。通过不同途径，我了解到这一事件的许多内幕：似乎剧棠有郕扬的帮助，才得以进谗成功，击败长期以来的政治对手离芬的。郕扬为什么会帮助剧棠呢？莫非剧棠暗示将帮助他登上世子之位吗？我不清楚，但似乎只有这样猜测，才能把握郕扬态度转变的缘由。
剧谒再次来到我家中，重提前议。我已经无法拒绝了，我被迫还是要娶剧氏的小姐为妻。命定的必然，果然是无法改变的吗？我有些烦躁，也有些惊骇地想到这一点……
第四十九章 增
史载：檀王十九年秋九月，使郴公子扬增郕邑。
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离卿被谗，剧卿的势力愈加庞大，而他既然派剧谒来反复暗示或明示，想把女儿嫁给我，现在的我，当然无法拒绝。七月初，我带领家臣出城打猎，整整三天，好不容易猎到一只大雁，就捧着去剧卿府上纳采。
虽说按照鸿王制定的古礼，纳采要用大雁，可哪有那么多大雁可找？近世用家鹅来代替大雁的习俗，就逐渐兴盛起来。只是以我现在下军大夫的身份，以女方郴国世卿的身份，捧着家鹅实在太不隆重，也不恭敬。所以，我才只好风餐露宿，往郊外去猎雁。
婚礼的一系列步骤，我是清楚的，作为一名士，这也是必修课。然而前此我却从来没有娶妻的经验。惋只是侍妾，纳一名奴隶为侍妾，是不需要什么仪式的，贵族哪天高兴了，拉个女人过来上chuang，然后在家里宣布一下，就算是纳了妾。虽然惋嫁给我的时候，本来是给我做正妻的——那时候我还是个奴隶——但奴隶结婚，还需要什么仪式吗？
士的婚礼，却要繁琐得多，繁琐到我一想起来就头疼。好在有钟宕、弧增等已婚家臣帮忙操办，才终于顺利地完成了种种预备仪式。纳采以后是问名，问名以后是纳吉，纳吉以后是纳征，纳征以后是请期……好不容易定下八月初七黄道吉日，可以举行婚礼，我人已经累得半死，家财也花去数千了。
根据彭刚的记忆，我知道鸿王结婚的时候并没有那么多繁琐的礼节。那时候他还只是威族的公子而已，而威族是北方蛮邦，没有冠礼，婚礼和葬礼也很简单。真不知道鸿王从哪里学来的这一套，还用它来要求天下的士族，并且要求了几百年，上千年。
好不容易熬到八月初七，我亲往迎娶新娘。按照鸿王定下的礼仪，女方应该再搭配一个侄女或者妹妹做媵，一起嫁过来的。我唯一对鸿王这条规定有点兴趣，偏偏近世已经基本被废止了。结婚既然要花费那么大的人力物力，买一送一也是合乎情理的吧。然而很可怜的，我却只能娶到一个而已。
卿、大夫们纷纷送来了贺礼，连国君和郕扬也派人来祝贺。我的宅邸不够大，临时在院子里搭起天蓬，设宴款待贺客们。众人频频敬酒，还好有剧谒帮我挡着。私下里，剧谒这样对我说：“你是无所谓呀，今天晚上，对我妹妹来说，可是很重要的，一生一次的。你要敢喝醉了，看我不打碎你的下巴！”
但就算这样，我还是被灌了不少酒，摇摇晃晃地前往新房。娶妻本应该是很快乐的事情，偏偏被鸿王所定的礼仪搞得人筋疲力尽，就算新娘貌美如花，谁还有精神和胃口？我这样胡思乱想着，推门走进新房。
屋内到处插着鲜花，挂着大红绸子，还点着大红色的蜡烛，红彤彤一片，看了使人越发头晕目眩。我看到一个全身披红的女子，斜坐在床上，低着头一动不动——那应该就是剧卿的女儿、剧谒的妹妹，我今后的妻子了。我摇晃着向她走过去，被惋轻轻扶住了：“大人，先喝口汤醒醒酒吧，您这个样子……”
喝了几口醒酒汤，我就把惋赶出了新房。这个奴人女子脸上，倒并没有露出丝毫不悦之色，因为她早就料到会有这一天吧，我是不可能把整个身心，都放在一个侍妾身上的。无法阻止和逃避的事情，就坦然面对，忍气承受，人不都是这样的吗？虽然所必须面对的境况也许有天壤之别。
关好屋门，我走到床边，慢慢伸出手去，端住了新娘的下巴。这个女子长得如何呢？如果象他的哥哥剧谒，应该还可以看吧，如果象他的父亲剧棠，可就恐怖得仿佛怪物一样了。我的手托着她的下巴，却突然间打了一个寒战，不敢骤然抬起她的头来。
万事万物莫不相互联系，尤其发生在我身边的联系，简直多到使人惊骇的地步。王姬玉檀，还有女儿小惋，是如此地酷似苹妍，而奴隶寒却又象是燃……这个剧氏小姐，不会也象什么人吧！
我定了定神，决定多么使人惊骇的发现，都尽量以平常心去接受，甚至要甘之如饴。不管这位小姐象谁吧，只要不象他的父亲，我不就应该感谢上天了吗？想起剧卿那张丑陋的大饼脸，如果贴在一个女人身上……我隔夜饭都差点吐了出来。
抬起剧氏小姐的面庞，我瞥眼望去，不算天姿国色，却也耐看，既不象剧棠，也不象剧谒，不象我见过的任何什么人。我长出了一口气，膝盖竟然一软，干脆坐到了她的身边。
剧氏小姐——不，夫妇之事虽还未办，夫妇之礼已经成了，她从此和剧氏再无关系，而是我峰家的主妇——她也慢慢转过眼睛来，才看了我一眼，就面泛潮红，羞涩地把脸移向另外一边。虽然还有点晕乎乎的，我的心情却比刚才好多了，于是一揽妻子的腰肢，轻声笑道：“等了很久吧？天色不早，咱们早些安寝吧。”
夫妇之间说“安寝”，当然不是真的安安稳稳地睡觉，而是还有许多事情可做。剧氏的面孔更加红了——其实在这大红蜡烛，还有满屋子大红绸缎的映照下，脸不显红才奇怪呢。而我喝多了酒，想必面孔要比她更红……
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筹备婚礼是苦事，上chuang成为夫妻倒并不算辛苦，但隔天去拜见岳父剧棠，想不到比筹备婚礼更为可怕。剧卿拐弯抹角地暗示我，从此翁婿一家，我要唯其马首是瞻，帮助他掌握整个郴国的权力。我不敢答应，可是也不敢摆明了拒绝，只好含糊其辞，假装自己按捺不住拜见岳父的紧张。好不容易离开剧府，我额头上满是冷汗。
望一眼身旁的剧氏，我在心里说：“知道吗，你父亲的态度，只能使我厌恶你……从此恐怕会越来越厌恶你！”
但我终究不是那种睚眦必报、心胸狭窄的人，对于某人的厌恶，那是日积月累产生的，而绝不会因为一些小事，就对新婚的妻子横眉怒以对。当然，此时我想不到，短短半年以后，我就会对这个女人痛恨入骨，拳打脚踢，差点要了她的命！
男人总不能把精力都放在床第之间。鸿王的礼规定：一名真正的士，要把心思都用在国家大事上，每月与妻妾同房不得超过五次——当然啦，反正没有监督，也就没人真的遵从这条礼法，何况这个数字也实在太苛刻了，正常的男人都会被憋死的。我结婚以后，每四天都会去见剧氏，履行自己作为丈夫的职责，偶尔兴致来了，也会去光顾惋，次数当然远不如从前了。从前即便我再厌恶她，生理的需要总是不愿轻易放弃的。
惋望着我的眼神，日益悲伤哀怜——她当然不敢有丝毫怨怼之心，她的敌手可是正妻呀，而她自己不过一个奴人侍妾而已，我没有让她永守空闺，就已经很对得起她了。
轻松的日子，我就睡在书房里。书房里的书籍并不多，十几捆竹简全都读过好几遍了。以至于某次弧增竟然大胆进言：“家主收藏的书简太少了，会被他人耻笑的。”我无奈地点点头：“他们藏书多，那是靠世代的积累呀，我做郴大夫不过三年，哪里去搞那么多书简来？”弧增自告奋勇，要往别家去借书来抄，我回答他：“随便你吧，你去借来抄——我是不抄的，抄书太累了。”
也许是凭藉我蒸蒸日上的声望吧，弧增还真的从别家大夫处借到了不少书，发动家臣们一起抄录——他们把这一任务看作是为主家尽忠，竟然抄得兴高采烈。我书房里的收藏，才逐渐充实了起来。
我懒得抄书，但并不懒得读书。读书是享受（当然，阅读鸿王亲定的《威礼》是受罪），抄书却是枯躁无味的工作。我经常睡在书房，阅读弧增他们抄录的竹简。偶尔也会找寒来祈祷，帮助我入眠——但好梦或者奇异的梦，却再难以得到。
不知道是剧氏自己产生了不满，还是惋去挑唆她的，某天，她竟然这样对我�