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杜成海在账房里，听见院子里围观的客人都散了，吩咐一边的小贺道：“小贺，你们今晚看着点小孙。神情自然点，别让他瞧出有什么不对。”
“当家的放心吧，小的会办好的。”
“嗯，还是自小跟在身边的人放心。去吧，处理好这事，你们都有赏。”杜成海说完走出了账房，吃晚饭去了。
吃过晚饭，天已经黑了。
杜成海照例在账房算账，不一会，小贺就上前来：“当家的，小孙偷偷摸摸溜出了客栈，去的方向正是周记，我已经叫两个弟兄跟着了。”
“把小胡放出来，我们一块出去一趟。”
周记面庄。
送走最后一个客人，周老板关了店门打烊。
杜家那边中午就起了疑心，还派了伙计来周记买面。酉时又闹出抓到偷了秘方卖给周记的伙计，矛头直指自己。他有些不安的在店内踱步，希望小孙的法子凑效，让杜家抓错内鬼。这样就算杜家要去报官，他也不怕。
就在周老板等得不耐烦时，突然传来了敲门声，那敲门声两声急促，两声缓慢，最后三声又变急促，这正是他与小孙约定的暗号。
周老板大喜过望，小孙的法子凑效，杜家果然抓错了内鬼。他急忙取出几条门板，让来人进来。
“你打探到完整的秘方没有。”周老板急忙问道。
“打探到了。”小孙把杜娘子在厨房故意说给他听的那几句说给周老板。
“原来如此，难怪我怎么样做不出那个味。你没被怀疑上吧？”
“没有，午后我见小贺形迹可疑，就瞧瞧跟着他，接过发现是来周记吃面。小贺从小就跟着杜家，一直是杜家的心腹。我就多了个心，见他回去后直接去了夫人那。出来后有来周记买了两碗面，就担心杜家人起了疑心。索性就骗小胡，小贺出去买好吃的去了，等会回来一定会说是给夫人买的。其实他就是打着夫人的幌子，买了吃食不分给你，前几次都是这样，偏偏你每次都相信。”
小孙喝了口茶继续道：“小胡是个贪嘴的，平时最好几口零嘴。听了这话立马就上了当，见小贺提个食盒子回来，就纠缠上了，非要吃里面的东西。我又把您给我的二两银子塞到了小胡的枕头底下。杜家本来就怀疑小胡，又在枕头下搜出了银子，就断定小胡是内鬼。现在把他关在柴房，说是明天一早还要去报官呢。”
小孙的一番话，周老板终于放了心：“嘿，还是你小子的法子好，让那小胡给你背了黑锅。如此一来，我就不担心这事了。咱们赶紧去厨房试试你说的那个法子，味对了，我就把剩下的八两给你。”就算杜家有黄家为倚靠，对簿公堂又怎样，内鬼都抓错了。
二人正要去厨房，却听得门板被拍得“砰砰”响，都被吓了一跳。
“谁呀？”周老板试探着问了一句。
“县老爷要吃你家的臊子面，快开门。”
“臊子面还是杜家的正宗，官爷请去杜家买吧，我们已经打烊了。”
“少废话，县太爷要吃你家的面是给你面子，还不把门开了，我还要赶着带回县衙去呢。”
周老板见推不掉，不敢怠慢，谁知道这县老爷今晚发什么疯，这么晚了非要点名吃周记的面。
他让小孙去柴房躲着，先应付了官差，再来试小孙带来的法子。
“官爷稍等，小的马上就开门。”周老板边说边卸了几块门板。
那官差见门板卸了，立马闪身入内，将一旁准备重新安上门板的周老板一把抓住，回头喊道：“弟兄们，快进来搜人。”
第十章
五六个官差鱼贯而入，最后面跟着的是杜家客栈的伙计小胡。
周老板哪里见过这个阵势，立马就吓瘫了，他结结巴巴的问道：“官，官爷，小的一没偷二没抢的，也没有窝藏什么要犯，平日最老实不过，这是要做什么？”
那官差冷哼一声：“等会就知道了。”
不多时，负责搜人的官差就在柴房抓到了躲在里面的小孙。
“大哥，抓到了。”
带头的官差，朝小胡努努嘴：“你看看，是不是你们客栈的？”
“回官爷，正是客栈的小孙。官爷，这个人栽赃陷害，毁了小人的清名，官爷可要为小人做主啊。”小胡从柴房出来后，就知道自己是被小孙栽赃了。
“瞎嚷嚷什么，等回来县衙，有你喊冤的机会。把周老板和抓到的伙计都带回走。”
周老板此时才明白，事情已经败露了。
俗话说，衙门八字开，有理无钱莫进来。天黑了拜访县老爷，不塞点钱怎么能行。
杜成海给两位衙差一人塞了一两银子，他们每个月的工钱不过一两，两位衙差见此人出手阔绰，更爽快，就去递了杜成海的帖子和礼物。
县老爷最近很烦恼，自从上次偷偷去天香楼偷腥被家里的母大虫发现后，晚上就被禁了足。堂堂县老爷被自己的媳妇管的死死的，这要传出去让老百姓知道了，这个父母官都不好意思当了。
可偏偏自己升官还得仰仗岳父的提拔，他可不敢和家里的母大虫硬着来，要是岳父知道他们夫妻关系不好，恐怕还得在这个地方多呆几年。想到天香里娇滴滴的小妞，县老爷就更烦了。
所以，当县老爷看到杜成海的帖子和十两银子时，想都不想，直接赶人：“去去，什么杜成海，都没听说过这号人物。这么晚了来拜访本官，十两银子也好意思拿得出手。银子留下，人轰走。”
一边帮着整理卷宗的师爷一听，赶紧对那官差道：“别急着去赶人，去外面等着吩咐。”
“怎么，你认识此人？”县老爷有些疑惑。
“老爷，杜成海杜家，就是几个月前刚和黄家定亲的杜家。”师爷忙解释道。
“原来是这样，定得是黄员外的嫡子还是庶子来着？”
“嫡子。”
“这个黄员外还真是舍得，居然和一个名不见经传的杜家联姻，还是定的嫡子。”
“老爷有所不知，这黄员外发迹之前，和杜成海有过一段深交。这次定亲就是考虑到二人以往的交情，才成的。”
“嗯，既然如此，就让他进来吧。”
杜成海自然不知道里面发生的这些，他在外面等了一盏茶的时间后，就被送信的衙差请了进去。
见着县老爷后，杜成海把自己的来意说了一遍。
“原来你是为了这个来求见我，你怎么不直接打着黄家的旗号，把周记的店砸了，这不省事的多嘛，还要找到县衙来，绕这么多弯道。”县太爷摸摸稀疏的胡子，不解道。
“老爷说笑了。在夔州，天大地大，老爷最大，小人有事自然是要来求老爷的。”要是杜成海背地里打着黄家的旗号这么干，这亲事就别想成了。
“哈哈，不错，你这小子倒很会说话。师爷，你叫卫平带五个人去周记走一趟。”县老爷大手一挥，看在黄家和十两银子的份上，应了。
师爷又指了指跪在地下的小胡，道，“把这个被冤枉的伙计也带上，到时候抓到了人，让他认人。”
等其他人走后，杜成海又说：“多谢老爷为我主持公道，小人深夜打扰了大人的清静，还望大人见谅。等会大人处罚二人的银两，小人一分不取。”潜台词是，大人，你等会想怎么罚就怎么罚，那银子我不要，都是你的。
县老爷一听这话，就乐了：“你小子，对我胃口，哈哈哈。”
像这种商人间的利益纠纷，都是以罚钱为主。
等了约有一炷香的时间，卫平一行人押着周老板和小孙，送到了县老爷的面前。
“大人，大人，小的冤枉啊，都是孙丁，栽赃陷害，把小人的清名都毁了。”小胡再次见到县老爷，立马跪着喊冤。
“行了行了，别叫了，本官自会还你清白。周成兴，杜家客栈的杜当家说周记出钱收买客栈伙计，打探臊子面的秘方，可有此事？”
“大人，小人，小人，确有此事，可是小人只打探到一些，并没有完全打探到啊。”周老板见杜成海真把这事闹到衙门来了，而且动作如此迅速。他就知道这事赖不掉了，只求能轻判一点是一点吧。
“这么说来，这事是真的了，本老爷才不管你打探到一些还是全部。孙丁，周成兴给了你多少银子干这事？”
“大，大人，周老板给了我十两银子。”事情败露，孙丁面如死灰。
“本官心中有眉目了，�