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，搀着主子进了内屋。
蒸腾的池水因着气温升高不再漫着轻雾，温温热热的犹是适于此时的天气。樊儿伏在池边，手臂一摆一摆地漾在水面上拍浮，神情愈渐惘然……
——漾着微波的水面，间或浮着几许残叶，水底清澈可见的鹅卵石间，有丛鱼流窜来回。樊儿最是喜爱卧在石边，双腿泛在水中缓缓扑打着水面，任水花四溅，看鱼群慌忙逃窜，犹自开怀乐在其中。那时，旁眷总是宠着溺着，任其小小的嚣张跋扈任性而为。
直到再没有人在身旁时，樊儿仍旧四处寻着水源，再把双腿浸在水底，扑打水面，水花溅了一身，没有逃亡的鱼群；烈日烤得皮肤热辣的疼痛，透着微张的指缝只见炽白的骄阳，没有撑起绣花精致的遮蓬；汗湿了满面，顺着满沾泥土的面颊流下至颈脖，污垢了整张脸庞，刺痛了颊上的新伤，没有雪白柔滑的锦帕……樊儿便卧在水边，仰头凝着苍穹，时而任雨水落入眼里无暇顾虑，时而只注视目空一切的苍白，时而朝霞漫天流云飞彩，时而阴晴圆缺星辰满斗。昏沉间苏醒，苏醒后复而再陷迷茫，日复一日周而复始……
“爷，您回来了？”小十七守在池边，见着主子进来忙上了前去。
“嘘——你先下去吧！”
挥退了小十七，统冽静静走到池边，蹲下身子俯视着池水中惊为天人的睡容，无奈地轻笑着，随即褪了衣物踏入池里，把那睡得昏沉的身子纳入怀里。
樊儿拧着眉睁开眼来，望进幽黑的眸子里，久久不言语。
“怎么了？”轻轻揉了揉那一脸茫然的脑袋瓜，统冽言语中是无限的宠溺。
樊儿张开手臂，环上他肩头，贴近了身子，仰头索吻。
天大的问题在美色当前也成了虚话，统冽岂有坐怀不乱的道理？自然是先吻了再说。
气息紊乱的时候，樊儿紧紧攀着统冽肩头，一如往常的没有只字片语，只环着那人颈脖硬是不要松手。
“你在慌些什么？忘了我允诺过你的事么？什么也不会发生，什么变数也没有。”
统冽俯首抵着樊儿额头，粗喘着气息，一字一句地叙述着，
“我是统冽，独樊儿你一人的统冽，你是樊儿，独我一人的樊儿。记住了吗？”
迷蒙的双眼回复了聚焦，定定瞅着他，樊儿弯起了眉角，低声响着：“记住了。”
统冽轻笑，抬手拢开他濡湿后贴在额前的发丝，揉了揉有些风凉了的面颊，语气低柔：
“不是说了不许泡在池里睡着？怎么总是记不住？”
樊儿倚上前，与他脸颊相贴汲着热暖，双臂依旧揽他肩上细细摩挲，懒洋着语气：
“好困……管家说了好多……”
统冽闷笑着问：“都说了些什么？告诉我听听。”
顿首思考了片刻，樊儿猛然跃起身子，张臂抱向统冽颈脖，银色的脑袋瓜也趁势埋向温热的颈间，嗓音颇不耍赖：“……记不清了。”
“你呀——”统冽哭笑不得，搂稳了怀里人，轻声谓叹：“别想太多，腾管家说什么你便听什么，至于如何行事，自当有人担待，务须担忧。”
顿了顿又再说道：
“明后两日便要忙着张罗仪式事宜，我无暇待在府里头，有什么拿不定的事便指示小十七跟桑秦，再不然便上前堂询问管家。”
樊儿只管埋他胸前点头，也无多言。
大体细碎都交代了一遍，统冽沉吟片刻，终究再辅上了一句：
“雅清阁那边，你无须多虑，有什么事端都让小十七应对了过去便好。”
樊儿同是没有应语，缓缓点了点头，神态并无异样，手掌浮在水面细细拍打玩耍着。统冽见状也便别无担忧，缓了缓情绪，陪他一同戏水。
安然的夜，又复宁静了，只是夏虫争鸣却是始终未得终止。
游行仪式统共分了五段进行，第一、二段称做‘内行’，其分别游列的正是皇殿以及都城。皇殿内主体只为祭奉皇室先祖，费时最是简短，礼仪却也是最为繁杂的，自鸡鸣时分起开堂祭拜，前前后后倒也花费了几个时辰。由皇殿出来，便随即开始游走都城，都城环绕主殿均分而建，呈规形环状，路面井然如街面，并无高台阶梯，行时反而轻松，一路只需端坐高处凭四下瞻望便好。行罢一圈下来，已然过了晌午，正午则直接由宫廷设宴，王侯将相满座殿堂，一则为胜战庆功，一则为盟邦结好喝彩，当真好不热闹。只是席上是不容许有酒水的，惯例而言，正统仪式进行当中，但凡吃食都只可俭素不得铺张腥荤，简便行膳过后便开始后半段的‘外行’了。
‘外行’前后分三段进行，分别由正门、威武廷、玄清殿前开始，出了城则分别往正东、西南以及西北三方入行，行至一轮复再返回正门，便大抵算是结束了。‘外行’游列分三队进行，王上领文武相侯由皇殿起点往正东方向率先入行，紧随着王将统冽率众要将兵士从正西南方游走，而樊儿则由预师牙瑾贺鹄引领着朝正西北方向而去，三列队伍间中不得交错，直至三列队分别游罢一轮，才最终于正门汇合，游行才得以告终。
眼见着日以西落，樊儿的队列也正抵达正东向终点‘天杼寺’，这是游行的最后一段，余下只需进寺供香后便可返回正门，结束一切。
樊儿紧随着牙瑾入至内殿，取了香烛祭拜过后，正欲起身之际，却不料烛台竟突地往前倾覆而来。樊儿来不及惊察，只觉着身体被人撞向一旁，便听着‘哐啷’一声，回身便见着方插上的香烛已经撒了一地，也看清撞开他的正是伏在自己身前的预师牙瑾。
“大人！”
“公子！”
两旁人紧忙上前搀扶，樊儿完好无碍，起了身朝对面人望去，也正被扶起的牙瑾却面色苍白，神情犹是慌乱地凝视着地面撒落的烛台，额前竟有微汗渗出。不待下人收拾香烛重新插上，只见牙瑾踏着碎嘘上前，径自取了新烛点上，并在台前金钵内沾了些许缄水，随即复又插上了烛台。
一切做罢后，便见他面色恢复从容地回转过身，眼光对上正前方的樊儿，眼里神色复杂，只凝着他许久，却是只字未语。少许，才转回视线对着殿内所有下从说道：
“今日殿内之事在场所见者务必切记不可张扬，如有违者，即当重罪论处！”语罢便下令启行返程。
樊儿紧随其后，不明就里却也无意追究，心头鼓乱一团，却也不知所为何事。脑里一度映起眼前这人方才的那记眼神，无以名状，只教樊儿甩头不想要再度忆及。
已近入夜时分，三队列才终得汇集正门，击鼓鸣锣一番，浩大的仪式便就此告捷了。自然，晚宴必定还是得在宫廷备设，这回才真可算是庆功喜庆宴。满朝文武皆是满面春风，座上座下尽是谈笑风生，琴瑟钟鼓声也应和着余音绕梁。
樊儿此刻才得以就近倚在统冽身前，周波了一整日，也确实是疲累了，尤其还发生了些不尽人意的事故。
“很累了吗？来，先吃些东西，再稍坐片刻，我们便禀明王上先行回府。”统冽夹了片鳝鱼喂到他口里，语气神情皆是宠爱万分。
樊儿垂头应着，张口咬下食物便懒懒地往人怀里钻，脑里不时想着之前寺中情景，却终是不得究竟。眼神不自觉朝向不远处就坐的牙瑾身上，不料对方正抬眼相对，彼此便这么沉静对视，没有谁先别开眼去，却也没有谁有进一步动作。
他的神情仍是令樊儿心生不安，只是被他这么瞅着，便觉开膛剖腹般坦诚于人眼前，丝毫没有隐蔽感。相望了许久，樊儿终是放弃了追究，满心懊恼地回过视线，专注于桌前美食。
随意吃喝了一番，王将也准备请示回府了。众人皆累了整日，这一提起，其余相侯也便一一请示退下殿堂各自回府了，片刻间殿上只剩了永都王以及四大都府的大人们和樊儿六人。正预备揽了人先行退去，却让牙瑾突发的请示留住了步伐。
“王上，请容臣提出一请。”
在场莫不顿生疑问，只是铄戬却细抿着杯中琼浆，不急不缓地示意他上禀便是。
“臣恳请代替习抒暂担授法一事。”
“牙瑾？”
按永都例法而定，但凡立名了的朝廷重臣之眷属，皆可参与政议，并且要求其务必深熟国法政律。这是先祖遗下的惯例，用