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宫中的盛会吧！”
宫女按杜沅沅的意思，将一头乌发在脑后简单挽个了髻，另留一部分编成辫子放在一侧。杜沅沅在髻边簪了只银嵌绿松石的蝴蝶花钿。款款起身，自觉低调内敛，却浑不知这身装扮不仅凸显了她曼妙的身姿，更衬托出了优雅柔美的气质。
夕阳的余辉洒在禁宫内的大小殿阁上。金黄的琉璃瓦，朱红的宫墙，在夕阳的映衬下，散发着柔和的光辉。连带着接下来的夜晚，也似乎有了一丝温柔。
秀女们乘坐着暖轿，穿过御花园向西，转过禁宫内外城中间的细长夹道，停在昭顺阁前。轿子方一停稳，早有勤快的小太监上前打起轿帘。衣饰齐整的宫女引领着秀女们沿着长长的玉阶步入阁中。
昭顺阁建于禁宫流碧湖上，乃是一个宽大的水榭。整个殿阁呈回字形，分为上下三层。一、二层为聚会、饮宴之用，三层是纳凉观景的好去处。而最妙之处就在于回字形的殿阁中间引入了一汪湖水，置身阁内便可凭栏观鱼，移身阁边便可临窗远眺。此时，阁中各处都已挂起粉红细纱八角宫灯，设好了桌椅几案，一旁的碧纱隔断后，是一众乐师艺伶。秀女们三三两两各处玩赏，杜沅沅与梅芫雪也倚在阁边，望着湖中离合的人影、灯影，定定出神。
正玩赏间，众人忽然听见门口一阵忙乱，有太监扬声道：“徽淑宫宁婕妤到。”话音刚落，一身形娇小女子带着宫人缓步而来，秀女们纷纷跪下接驾，那宁婕妤却昂首挺胸，目不斜视地走到宫妃座位上，对叩拜的秀女似乎颇为不屑。
过了一刻，太监又道：“鸿庆宫惠贵嫔到。”“听说这惠贵嫔原为皇上最宠爱的女人，本已怀了皇嗣。后来不知怎地，孩子无端端地没了，这惠贵嫔也失了宠。”杜沅沅听到身边的秀女窃窃私语道。不由得微微有些好奇，向外看去，门口进来了一个缥色宫服的女子，形色端丽，笑容温婉。显是个温和可亲的人。惠贵嫔向行礼的秀女们微微点了点头，也到一旁坐下。
杜沅沅一直注视着惠贵嫔落座，因着刚才听到惠贵嫔的遭遇，心中微微有些哀戚，不自觉的带入了眼中。不成想，却正遇到了惠贵嫔疑惑的目光。杜沅沅面色发红，那边惠贵嫔却转而微笑着向杜沅沅点了下头，杜沅沅也微笑了一下，便急忙收回了目光。
酉时二刻，皇后携着悦妃珊珊而来。今日的皇后似乎颇为高兴，原本苍白的脸色涂染了淡淡的胭脂，显出几分娇媚。穿着赫赤色簪花羽人骑凤织锦宫服，挽着松花色的披帛。头上高高的龙蕊髻，簪着翡翠碧玺凤凰点翠多宝簪，旁侧插着梅花玉步摇。盛装华服，显得格外端庄高贵。悦妃一如既往的含蓄稳重，低眉跟在皇后身后。
皇后一到，众人立刻跪地迎驾，齐声道：“参见皇后娘娘，娘娘千岁，千岁，千千岁。”皇后挥了挥手，坐在大厅的主位上。略略向场中一瞥，转向太监总管凌海。凌海搓着手，面色为难的道：“祥萃宫的丽妃娘娘未到。”皇后并不动声色，道：“想是有什么事拌住了，再等一刻吧。”下面众人虽心中诧异，但依旧岿然端坐，默不作声，均暗想，这丽妃好大的架子。杜沅沅却暗自一凛，丽妃敢这么不买皇后的面子，显是有十分的依仗，似乎还带了一点说不清道不明的野心。
夜色转沉，湖上有风吹来，带着点淡淡的寒意，吹动了阁内悬挂的细纱宫灯。宫灯微微摇动，淡红色的光晕在宫人们的脸上轻轻掠过，每人的面色皆如在雾里。
又过了一刻，一个小太监从门外跑进来，在凌海耳边低语几声，凌海脸色一喜，向皇后道：“丽妃娘娘到了。”众人似乎都松了口气。
不一刻，便见丽妃从门外缓步而来，全场的目光都聚集在她的身上。丽妃面有得色，盛装丽服，内穿织金香荔云缎的绣袍，外披杏红色花绫罩纱。薄如蝉翼的罩纱上，满是大朵大朵的牡丹暗纹。头发盘成灵蛇髻，一朵金丝牡丹缠在发间，两边垂着多宝璎珞。服饰竟丝毫不逊于皇后。
皇后依旧面色无波，只道：“丽妃来了，大家怕是等得急了。”丽妃这才袅袅婷婷的上前给皇后见礼，娇滴滴的道：“臣妾方才自皇上处过来，误了时辰，请皇后恕罪。”语气间颇有大受皇上宠爱之意。杜沅沅看向皇后，皇后面上似是极快地闪过一丝不豫，却转瞬间宽厚地笑道，“这不怪你，快来这边坐下。”丽妃就势上前，坐在皇后左侧。面色之间自是得意非常。
见众人均已落座，皇后举杯起身，向着众人道：“各位妹妹进宫已有时日，待过了圣上亲选，大家就是一家人了，少不得要为皇上和本宫分忧。本宫在这里先谢过各位妹妹了。”秀女们立即起身，谢了皇后赐酒。皇后又道：“本宫一向身子不好，有劳丽妃妹妹和悦妃妹妹操持宫中事务，在这里也谢过二位妹妹了。”丽妃、悦妃少不得站起身来，虚应一番。
见皇后如此说话，丽妃面上更加洋洋自得，似乎满堂的人都入不了她的眼。正自得意，眼角忽然瞟见人丛中一个身穿牙色衣裙的秀女尤其显眼，注目看去，却是杜沅沅。杜沅沅虽是独坐角落中，却容颜清丽，气度高华。丽妃心中颇为不乐，眼神一暗，似是想寻个机会挑个不是。杜沅沅也感觉到了丽妃不善的目光，不由得暗暗戒备。
恰巧此时皇后对众人道：“丽妃、悦妃主事辛苦，大家就替本宫给二位娘娘敬个酒吧！”话既如此说出，一众宫妃、秀女们便纷纷端起酒杯，涌上前来，立刻赞美、奉承之声响成一片，就此阻住了丽妃的视线。杜沅沅见机会正好，无人注意，便悄悄退了出去。
昭顺阁外玉阶悠长，杜沅沅沿阶而下，身后鼓乐喧天，人声鼎沸，身前却是树摇月影，异常安静。
她信步走到阁旁的流碧湖边。一轮明月高高地挂在深蓝的天幕上，洒下的清辉如铺了满地满湖的碎银。岸边遍植的金线柳葱笼茂密，长长的枝条直伸入湖中，偶尔有风吹过，便荡起圈圈涟漪。映在湖中的昭顺阁上的细纱宫灯便也随着涟漪浮动开去，不断摇碎、聚拢。杜沅沅走在月光里，恍然觉得这些天来的一切似乎都已渐渐远去，心中充满了难得的安详和静谧。
英帝站在湖岸的另一侧，在杜沅沅刚步出昭顺阁时就一眼看到了她。微微一征后，才忽然想起，皇后今晚按例在昭顺阁中设下了酒宴，宴请了所有参选秀女。
自从迎香酒楼一别后，英帝就再也没有见到过杜沅沅。尽管杜沅沅已进了宫，但是，宫中耳目众多，反而见面不易。碍于身份，也不想让杜沅沅引起太多人的注意，英帝只能从凌海的奏报中了解她的些许情况。他经常会想起那片梅林，想起梅林中那个起舞的身影，想起迎香酒楼中那个错愕的眼神。悠长的等待不仅没有淡化面容，反而了催生了切切的相思。
英帝贪婪地看着，缓缓前行的杜沅沅沐浴在月光中，身形轻盈，衣袂翻飞。整个人都似发着光，宛如要凌波而去。
英帝向前走了一步，又犹豫了一下，转头对身后的小太监耳语了几句，小太监急忙领命去了。隔了一会儿，小太监去而复返，手中捧着的正是英帝在安国寺内吹的那只紫玉长箫。英帝躲在树影后，举起了长箫。
杜沅沅伫立安静的流碧湖边。突然，耳边似有似无地传来一阵箫声。仔细听去，似乎距此不远。那箫音和着月光，缠绵得让人的心都似已沉醉。她恍然觉得箫音隐隐有些熟悉。忽然想起，那日在安国寺的梅林听到的就是这样的箫声。
杜沅沅的心猛地一跳，紫衣男子俊逸的面容蓦然浮了上来，她的心中一时惊，一时喜，这吹箫人到底是谁？杜沅沅循着箫声找去，浑然不觉树枝刮落了她头上的发簪。英帝静静等待着，想像着杜沅沅猛然间到他的表情。突然，昭顺阁中人声似乎大了起来，似有人向外行来，想是酒宴已结束。杜沅沅向英帝藏身处望了一眼，犹豫了一下，只得返身向昭顺阁方向去了。
英帝从树后现身，心中一阵失望。突然看见在杜沅沅离去处有一样东西在草丛中闪亮。英帝走过去俯身拣起，发现是一枚银制的蝴蝶花钿。英帝仔细把玩了一会，小心地收入怀中。
计成
天气晴朗，微风轻轻拂过御花园，将脉脉花香送入晴潇馆中。杜沅沅独自呆在房中，斜倚在榻上，一脸期待的神色，隐隐似在等待着什么。明日就是圣上亲选了，成与不成就在