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古斯塔夫突然迸发出一阵大笑：“亲爱的吉恩，你真让我太失望了。有时候我真后悔让玛格丽特嫁给你。”
他翘起双脚，有点得意地看见吉恩的脸越来越红，然后才止住了笑。他做了个手势，示意吉恩坐到他身边来。
“我们已经实验过了，希腊火硝能烧毁所有的船只，是因为它可以浮在水面上，对不对？”
“别对我用这种跟小孩讲话的口气。”
“那你就像个成年人那样动脑子吧。”古斯塔夫不留情面地反驳道，“水面是燃烧的火硝，水面之下呢？”
他看着吉恩若有所思的表情，鼓励地点点头。
“它下面还是海水。我们那位会神迹的康拉德大主教不过是洗了个热水澡罢了。他可以潜在水底，一直游到海湾外。”他一边说一边把头往后仰，盯着穹顶上的横梁，双眼微微闪亮。
“他说他看见我砍断了他们的手指，他一定在我们的船上。当时那么慌乱，他可以轻而易举地偷到救生船，还有我们的航海图在手里……该死！”他的声调突然一沉，流露出一丝烦躁。“他那时就在船上，我应该想到的！”
“你怎么知道？你怎么能肯定……”
古斯塔夫简短而不耐烦地一挥手，“当然是这样，毫无疑问。要是我也会这样做的。”
吉恩沉默了片刻，小声说道：“如果不是神迹，如果他是以凡人的力量完成那些事，那他不就是个更可怕的对手吗？”
古斯塔夫没有立刻回答，他仔细打量了吉恩一会儿。
“不用担心，”他缓缓说，“相信我，吉恩，没有人比我更接近过他。不管别人怎么宣扬他的神迹，塞兰斯帝安？康拉德只不过是个普通的男人罢了。”
* * *
“你们能平安到达真是太好了，法座非常挂念。”伦瑟尔一边微笑，一边狠狠地瞪着埃克。埃克咳嗽了两声，急忙为自己换上干衣服。
“但是我们必须尽快回去，卡尔？古斯塔夫很快就会得到消息的，到时候他如果切断我们和教区的联系，那么后果会更加严重。”泰泽主教担忧地说，同时偷偷瞥了一眼康拉德。
康拉德却好像根本没有听到他们的对话。他垂着头，双手抱住了肩膀，似乎是在沉思，但在别人看来，却是感到寒冷表现。
“需要换件衣服吗？”埃克向前探出身子，握住他的手腕，“你的手太冰了！”
“是的，是的。”康拉德突然回过神来，抬起头望着主教们。“不好意思，我都没有想到。你们一定又冷又累了吧？”他的脸上又恢复了微笑，“请先去大厅烤烤火，用些点心。等到我们从里到外都暖和起来以后，再讨论这些问题吧。”他拍着他们的肩膀，和蔼而不容拒绝地把他们一个个送到门口。
埃克说着邀请的话，主教们答谢着，零乱的人声和脚步远去了，消失在包铜的木门后面。
康拉德褪下湿透了的外衣，呆呆地站在火炉旁好一会儿，又慢慢走开。他在屋子里来来回回地徘徊，最后停在敞开的窗子前。
初夏的暴雨已经停了，天空渐渐晴朗起来，繁星隐藏在一层暗淡的薄雾后面。康拉德抬头看着夜空，满天星斗，冷冽而遥远。
就在不久以前，他也是这样绝望地望着它们。那时他孤身一人，陷于几近绝望的地狱之中。但是现在，他有出生入死的伙伴，有教皇的军队，他和那个男人势均力敌。无论是约德尔还是卡尔？古斯塔夫，他根本不必畏惧任何人。
微湿的身体渐渐被寒意渗透了。康拉德抱着自己，越来越紧，直到指甲深深嵌入上臂的肌肉里。
“主啊……”他摇晃着，咬住下唇不让自己的哭声传出门外，“求求你，给我一点慈悲吧，请别再考验我了……别用这种方式……”
* * *
炉火渐渐暗了下去，屋子里的寒气和潮气越来越浓。吉恩走到壁炉前，往里面加了块松木，他沉思着，对着窜跃的火苗说：“你真的再也不相信神迹了吗？不相信《圣经》里所说的任何事了吗？”
古斯塔夫抬头盯着他，突然笑了笑。“你现在居然还相信，这才叫我吃惊呢。”
吉恩回望他，眼神里流露出无法言表的担心：“我知道你会为这件事看不起我，就像你看不起那些主教之类的人，但是，但是我总是觉得，我们应该……我们必须相信些什么。”他慢慢走近古斯塔夫，蹲下身来，把自己的双手搁在他的膝盖上，平视着那双淡漠的蓝眼睛。
“我想你会过这样的生活，就是因为你已经什么也不再相信了。”
“这样的生活？”古斯塔夫喃喃地重复了这句话，“没有信仰束缚的生活，才是真正自由的生活。”
“但是你不能因为自己不再相信了就要求别人也这样，其他人有自己的信仰的，那些主教……”
“那些主教只信仰欲望。”古斯塔夫猛地提高了声调，“他们自称被上帝赋予了权力，他们的话就是上帝的话。他们说：‘解放圣地！’我们就抛弃了亲人去战斗了。他们说：‘烧死异教徒！’我们就冲上去点火。他们拿那些死后的天堂诱惑我们自相残杀。他们除掉了异己，扩大了领地，用金子塞满了梵帝冈的财库，然后就把我们丢在现世的地狱里。”
就像刚才的突然爆发一样，他又突然住了口，薄薄的嘴唇抿成一条线，眼里的光芒越来越凌厉。
“那些说谎者，我的国家绝对不允许他们来插手。”
吉恩一把抓住他的肩膀，狠狠地晃了晃。
“你不能这样一味报复，你现在是瑞典的国王。你要保护的不是你的理想而是你的国家。别再惹教廷了，现在决不能，南方的叛乱还没有解决，你叔叔还在丹麦聚集军队。我们需要教皇的支持。”
“那你希望我怎么做？要我请求他为我加冕吗？那个康拉德大主教？他不过是个下贱的私生子，在我手里连个玩物都不如，他配吗？”
吉恩话到嘴边，又忍住，再开口时，他的声音已经完全平静下来了。
“首先，岛上的事，我希望你能忘了，他现在穿上了大主教的法袍，你就得把他当作大主教。其次，如果你没有一个不会激怒教廷的稳妥办法，我要你明天就请求他为你加冕。”
“办法？我倒有一个也许你会喜欢的。”古斯塔夫重新靠在柔软的椅背上，他的唇上又浮现起吉恩熟悉的那种冷笑，“下周，瓦德斯太那修道院的修女们要来乌普萨兰来觐见大主教。我会好好招待她们一番的。还记得那个波斯女人为留住我而使的花招吗？”
吉恩愣住了，他深深地看了古斯塔夫一眼，轻叹息着：“知道吗，卡尔，有时候你总是会让我大吃一惊。”
* * *
“法座似乎有点……紧张？” 泰泽主教局促地开口，目光在伦瑟尔和埃克脸上来回漂移。而当伦瑟尔抬头注视着他时，他又好像做错了事的人寻求支援一样，回头去看自己的同伴。
伦瑟尔迅速露出一个迷人的微笑：“我不想让你们担心，其实法座和陛下发生了一些争执，那个人的无礼让他非常气愤。”他注意到主教们几乎同时倒抽了一口气，“怎么了？”
“罗德哈特主教大人，在他死前的那天下午，也和国王陛下发生过激烈的争执。”
伦瑟尔突然觉得浑身一阵发冷，他忍不住端起杯子，吞下了一大口葡萄酒。这时，他听见埃克低沉的声音：“谢谢您告诉我们这些，我们会寸步不离地留在法座身旁。在杀死这座教堂里所有的修士之前，卡尔？古斯塔夫的手是绝不可能碰到大主教的。”
“难道你们远道而来就是为了送死吗？”一直沉默的格兰切尔主教突然问。
埃克用力在空中挥了一下手臂：“胡说，当然……”
“当然不是。”
康拉德大步从门口走进来，他的脸上带着平静的微笑，声调里是埃克和伦瑟尔熟悉的镇定温和，“请别在意，埃克神父一向容易激动。”
他看了看桌面上的杯盘，朝主教们做了个手势：“各位，带上你们的酒，请一起坐到壁炉这来吧。斯堪的那维亚的雨天实在太冷了，也许我得花很长时间才能适应。马尔凯姆主教，我早就听说您精通医术，能不能给我介绍一些驱寒的药材？”
已经坐下的马尔凯姆主教急忙欠了欠身：“这是我的荣幸。不过您得小心才是，我刚到这里时可整整病了四个月呢。”
康拉德笑了，他一边为年迈的格兰切尔在椅子上铺了一层毛皮垫子，一边冲着泰泽�