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康拉德他推着康丝坦斯进去，自己正要跟上……
“咔”，背后的地板发出轻微的一响。
几乎是不假思索地，康拉德猛低下腰，一阵利器的寒风擦着他的发际扫过，而同时他的左手肘也毫不留情地重撞在那个人的小腹上。
“走！到尾舱去！”康拉德冲着康丝坦斯吼道，但是她却呆立在那儿，一动也不动，眼睛里充满了恐惧。紧接着，他看清了，在她纤细、洁白的颈上，正架着一柄薄薄的长剑，她身后的阴影中，现出了一张冷笑的男人的脸。
从舱门上和暗道里，同时传来了嘈杂的脚步，康拉德的心慢慢沉了下去，最后的逃路被掐断了，他们已经落入了绝境。
当被押上甲板时，康拉德才发现，他们也许是仅有的幸存者。
撕杀已经结束，火也熄灭了，海天的尽头开始泛出白光。四周是一片呻吟声、哀求声，但是胜利者没有时间理会这些，他们正忙着把一具具躯体扔下海里断气了的、半死的和还在微微挣扎的。脚下的甲板上，覆盖着一层浓浓的凝血，被踩得格叽作响。
康丝坦斯转过脸，想避开这种景象，却看到她的侍女们被拖出舱门，像牲口一样绑在船舷上。
“塞利！”她全身一阵发抖，本能地抓住康拉德的肩膀。而他，正死死盯着桅杆顶上。
原先挂着西班牙王旗的地方，升起了另一面旗帜：绘着三条蓝色波纹线和一座冰山。康拉德倒抽了一口凉气：
“约德尔！”
一个男人伸展开四肢，斜倚在飘扬的旗下，正悠然地打量着这血腥而井然有序的战场。他的脸上蒙着黑皮面具，只露出微微上翘的嘴唇、棱角分明的下颚，和一头随风舞动的金色鬈发。
抓住康丝坦斯的那个青年径直向他走去，低声说了些什么。蒙面男子抬起眼，朝康拉德和康丝坦斯看了看，做了一个表示同意的手势。
一直扯着康丝坦斯的大汉，突然大声说：“她应该是我的，我先找到她！”
“可是你却被那小子打得像条死鱼似的。”青年回了他一句。周围的海盗顿时哄笑起来，大汉只得咕哝了两声表示不满，狠狠地瞪着康拉德。
“好了！”蒙面男子拍了拍手，音量不大，却把周围的笑声压了下去，“吉恩不会跟你抢，她是你的。不过，只有七天时间，然后，”他朝康丝坦斯点点头，“她就是公物了。”
他的话就是结论。大汉呵呵笑起来，一把将康丝坦斯拖进怀里。她绝望地盯着康拉德，颤动的嘴唇，似乎想喊他的名字。
蒙面男人不再看康拉德，转身向船舱走去。几个海盗推了康拉德一把，他重重撞到栏上，立刻有人用牛筋绳捆住他的双手，围观的海盗狞笑着，其中一个解下头巾，向他走过来。康拉德知道，一旦眼睛被蒙上，自己的命运就和那些死去的水手一样了。
他很快扫了周围一眼，几个影像电光火石般闪过：背向他的蒙面男人，他们之间的距离，走过来的海盗，和他挂在腰边的匕首。
当蒙眼布被套上康拉德的头时，按住他的几只手稍微松了松。
蒙面男人正专心地听着青年向他汇报战况，突然身后传来一片惊呼，有东西重重地砸在甲板上。他的手本能地按住剑柄，还来不及回头，一把匕首已经抵在他的脖子上。
“别动！”低沉而果断的命令，康拉德左手卡着他的肩膀，牢牢地挟持住他。
甲板上所有的动作刹那间顿住了，在一片近乎凝固的安静中，海盗们从四面慢慢包围上来。
“想在女士面前表现一下英勇吗？”蒙面男人冷笑着开口，”那可得把握好，这也许是你最后一次机会了。”
康拉德的心在狂跳，他深吸了一口气，借此压抑住不断上涌的恐惧，然后，用平稳的语调大声说：
“你们所占领的，是西班牙王室的送亲船队。这个女孩，是安娜？唐娜？康丝坦斯公主，同时也是未来的诺曼底公爵夫人和英国王储夫人，把她安全地送到法国，你们可以得到巨额的赎金。但是如果她受到了任何侮辱或伤害，而失去成为公爵夫人的资格，那你们不仅得不到分文，而且一定会面临三个王国的联合通缉。”
他停了一下，在蒙面男人耳边低声继续道，“我知道你的名声和手段，约德尔，因此我无意做任何的要挟。” 他松开挟制，一步步向后退去，指尖一转，握住匕刃，双手把利器送到约德尔的面前。
“我只是请求你，为了你自己的利益，请放了这些女孩。”
约德尔转过脸，他们第一次面对面，互相审视着对方。这时康拉德才发现，隐藏在面具之下的，是一双闪着宝石般冰冷光芒的蓝色眼睛。
约德尔伸出手，缓缓接过匕首。突然，他胳膊一抬，康拉德还来不及反应，刀柄已重重砸在他的后脑上。
同地面的撞击所带来的巨痛，好像并不是发自自己的身体；康丝坦斯的惊呼，听起来也似乎是从遥远的浓雾中传来的。完全昏迷之前，康拉德最后一个清晰的印象，就是有一双冷蓝的眼睛，在天空之下俯视着他。
第一章·2·
“挂毯细画二十四幅，金银珐琅镶嵌画二十四幅，金弗罗林币二十箱，银弗罗林币二十箱，丝绸织物四十箱，伦巴第毛毯二十箱，珠宝装饰品七箱，葡萄酒三十桶，香料十二箱，王冠七顶，祈祷书六本，还加上那个价值连城的安娜公主。”吉恩把清单递给约德尔，“你准备向他们开价多少？”
约德尔审视着手里的羊皮纸，覆盖着面具的脸孔，看不出对这成果是否满意。过了一会儿，他才抬起头。“向诺曼底要七千法郎，西班牙……四千五百吧。”他注意到吉恩投来疑问的眼神，“她的夫家应该更急于避免丑闻，而且在法国海域内被袭击，诺曼底公爵的责任更大。”
“她的小情人呢？就是那个……”
“塞利。”约德尔浅笑着接口，“我并没有打算这么快放他走。”
领会出其中的言外之意，吉恩立刻沉下脸，冷冷说道：“我以为你这次会正常一些。”
约德尔略带委屈地瞥了他一眼。“你以前总是反对我找男孩，现在他可是个成年人呀。”
“那里的成年人还有一个安娜公主。”
“她是动不得的，吉恩。”约德尔放声笑了起来，“付了钱就给完整的货，总不能为了她，砸了我们自己的信誉吧。”他一把搂住吉恩的肩膀，故意压低嗓子：“可是你也知道，每次胜利以后，我都会特别兴奋，难道希望我找上你？”
吉恩面无表情地盯着他：“我教过你这样对自己的姐夫说话吗？”
“难得你还记得这点，”约德尔满意地点点头，“亲爱的吉恩，我都把姐姐给了你，你也该允许我保留些小小的嗜好吧。”
通向卧室的门原本虚掩着，这时突然传来轻扣声。他俩微微一惊，同时朝那个方向看去。
一个修长的身形立在门口，从卧室里射出的昏暗的灯光，在他匀称的轮廓上投下一圈暖色光晕。
“你的美人儿醒了。”吉恩发出一声无可奈何的哀叹，他拍了拍约德尔的肩，“晚饭时要讨论物品的分配，别迟到。”
说完，他头也不回地向外走去，仿佛一刻也不愿在这里多待。
仓门阖上了，屋子里只剩下胜利者和他的俘虏，面对面，中间隔着摇曳不定的阴影。有那么一瞬间，俩人都默默无语。
紧接着，约德尔戏谑的男低音，打破了沉静：“这种时候还敲门？你是在什么样的环境里长大的？”
“没得到允许就闯进他人领地，是野蛮人的行为。”康拉德淡淡地回答。
约德尔抬了抬眉毛，他领味到话中暗含的攻击，但却并没有被激怒。因为他知道自己手中握的武器，有足够的力量，能让这个倨傲的年轻人就范。
“安娜？唐娜？康丝坦斯公主，是不是也像你这样刻薄呢？”
逆光的优雅剪影晃动了一下，“别碰她！”
“护送自己的爱人出嫁，是怎样的心情？”
但这个被公主亲昵地称为“塞利”的男人，一点儿也不在意他的讽刺。
“别碰她！”他只是固执地重复这句话。逆光的缘故，约德尔看不清他的表情，但他语调中的焦急和担忧却清晰可辨。
他逃不掉了！
“放松点儿，骑士。”约德尔慢悠悠地开口，“她虽然又娇嫩又诱人，不过我的兴趣却在另外的方面。”
康拉德微微皱起眉头，略带迷惑地望着他。
约