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第四章（5）
斯特伦耐的鹰崖面对着梅伦拉湖的入海口，一百六十年前初春的那天傍晚，这里曾经聚焦过大批秃鹫。当时狂怒的维京贵族手持石块，将修道士阿维图斯和他的信徒们逼到礼拜堂的墙边。根据里歇修士的记载，第二天早上这里已经见不着一具完整的尸体。暗红色的草地上散布着两百多块血迹斑斑的石头，粘满了牙齿、发丝和皮肤的碎片。
康拉德的指尖翻过一页羊皮纸，微小的灰尘轻轻飘飞舞起来。他坐着的这个满是书架的高墙属于斯特伦耐斯修道院历史悠久的藏书馆的一部分。阳光透过方窗上的彩色玻璃射进来，流泻在图书室粗糙尖锐的墙壁上，照亮了屋子似乎总也散不去的尘粒，就像那些早已经化为尘土的幽灵在他四周流溢，告诉他先辈们的命运。这命运就如利剑悬在他的脖颈上，说不准哪一天就会落下。
他小心翼翼地在书页里夹上一条银片，把它放回书架的顶端。走向屋子的另一头时他停下来片刻，站在窗户前俯瞰秋雾笼罩的梅拉伦湖。曾经赏心悦目的狭长的金黄色湖岸开始渐渐变得黯淡，岸边上挤满了新搭好的棚屋，一排排深灰的鱼网晒在门口，渔船降下了帆，有些静静地泊在码头上，有些被拖上岸修补。在更远的地方，绵延的山脚下的空地上，从运来的大理石切割得平滑光洁。地基已经打下了，但从遥远的河口传来了鲱鱼鱼讯，大教堂的工程进度因此完全停顿下来。
这场鱼讯拯救了他，康拉德心里非常清楚。国王的捐献突然停止了，各教区和修道院只象征性地上缴了半年的税收就再没有下文。如果鲱鱼不随着灰色的黎明从波罗的海上游过来，他还能拿出什么付给那些工人呢？
康拉德双手按着胸前的大十字架，花了一点儿努力克服了想见见伦瑟尔的迫切愿望。伦瑟尔就像阿波罗女祭司，只消瞧一眼对方的脸就能把未来潜在的陷阱和灾难细细摊在他的面前，栩栩如生的效果有时甚至超出康拉德所希望的。他常被他那种流畅而尖锐的言辞蛰得剧痛，然后更加清醒而坚决。
他把视线从窗外移向屋内，有一会儿感到眼前昏黑，除了门上的金色大十字架之外什么也看不清楚。但他可以听得见，门后面的声音时起时伏，他辨出了自己的名字偶尔迸发出来，又小心地给压了下去。
藏书室的大门通向另一间更加宽敞的厅堂，交谈声在他开门的刹那间沉寂下来，黑色的人体轮廓整整齐齐地立在长桌两侧，乍一眼看上去似乎比实际人数多。他们行礼时像商量好似的藏匿着自己的视线，然后又突然齐齐地抬头，端详着这位将他们召集而来的年轻人，好一会儿工夫没有人说话。
这种毫无赞美之意的注视康拉德并不陌生，那是人们第一眼见着他的外貌和年龄并意识到他的地位之后的沉默的不信任。人们因他的自尊而嘲笑他，因他的谦卑而更加蔑视他。他曾经努力过，相信才华和完美的处世技巧能保证自己立于不败之地，可这并不是事实。现在他已经厌倦了，学会了熟视无睹，却还未学会习惯。
猛然间他的眼前出现了卡尔·古斯塔夫的形象，他看见他倚靠在壁炉前的丝绸长椅子上，金发随意地披散下来，仿佛天然的冠冕。他的眼神他永远都不会忘记，冰冷耀眼的鄙视，从不屑加以任何修饰。
国王的儿子是国王，教皇的儿子是杂种。
康拉德向前走，停在属于自己的位置上，终于抬起头面对那些人。他感到好受点儿了。如果他的血统曾经使古斯塔夫名正言顺地侮辱他，至少现在不是他受到敌视的全部理由。
“您要明白，大人，如果他们决定与您敌对，您就不能指望我会为您申辩。您在这儿始终是个外人，然而我不同，我和希德主教曾经在同一所修道院抄写福音书；每到圣母领报节达米安修道院长都要给我送来最好的海貂皮和鲸油。佛拉·安吉利科主教的侄女的婆婆就是我表妹。您必须明白，这是场角力，现在您茕茕孑立，而我们这一方有22名主教和19名大修道院长。”
格兰切尔在会议前与他的密谈虽然冷漠，康拉德却明白是肺腑之言。罗德哈特大主教就被这个问题绊倒了。他一上任就想要大显身手，在给教皇的信中他预言五年内能将税收与人事任命统统集中于乌普萨兰大主教，这美妙前景令梵蒂冈振奋，却弄得他自己孤立无援，死了还让许多本地的主教和修道院长们庆幸不已。他心急火燎地挑战一无所知的敌人，却没有来得及回头瞧瞧。那些曾经宣誓忠于他的主教们将他推向国王横扫一切的惩罚，然后安身于各自的城堡中，静待这位雄心勃勃的大主教毁灭。
梵蒂冈的十字架之光在莱茵河以南还算辉煌灿烂，然而当它穿过厄勒海峡的浓浓秋雾和刺骨寒风到达欧洲的尽头时，已经稀薄得如同严冬的夕阳。从四百年前开始，这个世界的规则和利益就游离于大陆之外，它是欧洲最后一块基督化的土地，直到现在它的教会还是像它的国王一样桀骜不逊。
“法座，”维拉尼主教似乎按捺不住了，“也许您不了解，我们的教规比南方那些本笃派更加严格。我们进来时您的两位神父就在礼拜堂外肆意嘻笑，脸扭曲得像猴子一样丑陋。”
康拉德看了看乌尔沃萨修道院长，他目光下垂，非常谦恭，似乎正在注视着自己的内心。
“他不会轻易出面的。他必定要主动攻击，但不是由他的嘴里说出来。”泰泽主教这样告诫他，“克莱门特修道院长是他的学生，维拉尼主教为了购买这个职位，至今连城堡的契约还抵押在他那儿。而巴基塔伯爵早已经为了将他推上大主教的位子而资助了达尔河以北的大部分教区。他们会轮番攻击您，直到您精疲力竭。”
“猴子不会笑的，维拉尼主教，笑容是人所独有的表情。”康拉德向他们点点头，“请坐吧，各位，我们尽量简短些。”
* * *
乌尔沃萨修道院长为自己倒了杯水，青铜杯子和牛皮水袋都是随身带来的，尽管如此他还在水里投入一块银币。他具有强烈的维京人的怀疑精神，相信怎样谨慎都不为过，更何况这是他祖先蒙受苦难的地方。一百六十年前，就在这间屋子外的高墙下，乌普萨兰大主教卡尔斯·乌尔沃萨，拖着支离破碎、滴答淌血的身躯爬向国王古斯塔夫四世。从他喷血的嘴里吐出的是诅咒还是哀求谁也不晓得，因为国王在他开口之前及时切断了他的咽喉。乌尔沃萨家族的幸存者抛弃了城堡和土地匆匆逃往北方的厄斯特松德，并且从那天起就一蹶不振。
小乌尔沃萨对家族秘密的礼拜仪式印象深刻，流亡者聚焦在昏暗而不通风的密室里，关于的巴比伦之役内容被反复讲述着，以至于很长一段时间内他以为那就是《圣经》的全部内容。
回到乌普萨兰。回到乌普萨兰。回到乌普萨兰。
卡尔斯大主教激愤的灵魂没来得及报复杀害他的凶手，却给自己的子孙们下了咒。小乌尔沃萨艰苦地、勤奋地努力着，现在的成就早就超过了那位在他6岁时送他进修道院的父亲和继承了全部家业的嫡长兄。但是远远不够，他相信只有双脚稳稳地踏在圣·亚尔班教堂的塔楼上，俯瞰这座曾经属于他们家族却失去了一个半世纪的城市，折磨才会停止。
这日子很近了，多么接近啊！似乎伸手就能够触摸到。只要他足够聪明，很快，他将收回一切，一切。
那位著名的大主教进来了，全身整齐的法袍。异类，他想，过分优雅而且轻捷，终日享受阳光的皮肤，那么细致，岁月和历练的痕迹在哪里？他靠什么平步青云？这副消瘦的躯体中的血液吗？
污秽的黑血。
上帝不需要这样卑贱的仆人，但上帝通常保持缄默，谁能洞悉他的心思谁才能获得垂青。
他深深地吸了口气，他已经把一切都计划好，每个步骤都翻来覆去地在心里更新了好几次。严密、有效，而且安全，甚至无需他出面。
* * *
“我必须承认，单凭我个人确难以处理这件事，各位都发过效忠的誓言，所以现在，请务必尽全力提供我你们曾经许诺的帮助。”
乌尔沃萨捕捉到克莱门特的目光，示意他可以开始了。
“您不该再苛求我们什么了，法座。”克莱门特的大嗓门被天花板压得嗡嗡作响，“要知道现在战争才刚结束，每个教区都很贫穷，您实在是挑了个不太恰当的时机修建大教堂。”
“而且您还带了那么多神父和修士，他们的开销由谁负担呢？”乌拉·布森修道院长接